С первых же секунд жалею, что решилась. В груди немеет, дыхание спирает. Стискиваю руки вокруг Славы так сильно, как могу, и напрягаю бедра. Скорость запредельная, а контроля ноль. Он весь в руках парня, что неустанно выжимает газ, заставляя байк и дальше разгоняться. Новый рывок вышибает дух из тела, а когда я понимаю, что мотоцикл оказывается в вертикальном положении, не могу сдержать тонкий писк, что быстро перерастает в отчаянный крик безумного страха.

– Стой! Стой! Хватит! Остановись! – верещу я, но за рычанием двигателя и завыванием ветра Слава едва ли сможет разобрать мои слова.

Удар сотрясает так, что вибрируют кости, оба колеса вновь оказываются на дороге. Мчимся дальше, не могу разобрать ничего вокруг из-за мутного стекла шлема. Хотя нет, это слезы. Пульс критически зашкаливает, и в какой-то миг я перестаю ощущать себя. Не остается ничего, кроме движения, похожего на полет. Ни единой мысли о чем-то, что было важно. Еще чуть-чуть – и мы, кажется, правда можем взлететь. Тело снова отклоняется, распахиваю глаза и, проморгавшись, вижу бескрайнее темное небо, несущееся над нами. Из нутра поднимается буря и вырывается новым криком. На этот раз криком дикого восторга. Свобода! Да, именно так. Сейчас я чувствую себя совершенно свободной, потому что не смогла бы даже имени своего назвать. Нет меня. Нет ничего. И одновременно я ветер, я звезды. Я – все! Потрясающе!

Через несколько минут мы ощутимо замедляемся, а потом и вовсе останавливаемся. Каждая мышца в теле горит и дрожит, кровь шумит в ушах, но еще через пару мгновений становится непостижимо тихо. Мы стоим на обочине трассы, вокруг никого, лишь темные поля и дорожные ограждения со светоотражающими фрагментами.

– Живая?

Тихо всхлипываю, отлепляясь от спины Славы, и онемевшими пальцами стягиваю с головы шлем, чтобы вытереть зареванное лицо.

– Ты что? Плачешь? Прости. Я-я… я никогда раньше с двойками не ездил.

Слава помогает мне слезть с байка, снимает шлем и опускает его на сиденье, затем тяжело вздыхает и отчего-то усмехается. Только это не веселье, скорее растерянность и смятение с пылью из чего-то темного и непонятного мне.

– Он ведь нас обоих на понт взял, да? – спрашиваю я.

– Да.

– Зачем ты согласился?

– А ты зачем?

Смотрим друг на друга и молчим. Ответы не прозвучали, но что-то мне подсказывает, они были бы схожи. Мы оба хотели впечатлить Зимина, доказать ему что-то. И если свои мотивы я знаю, они все невероятно наивны и постыдны, то… Ему-то это зачем?

– Давно вы знакомы с Димой? – задаю еще один вопрос.

– Чуть больше года, – к моему удивлению, спокойно отвечает Слава. – А вы? Ты хорошо его знаешь?

– Сложно сказать, – произношу задумчиво. – Он друг моего старшего брата.

– Ты сестра Саши? – выпаливает Слава.

– Вы и с ним знакомы? – удивленно уточняю я.

– Нет, но… Кхм! – Он сконфуженно прокашливается. – Думаю, нам лучше вернуться.

Прищуриваюсь, разглядывая парня. Есть в нем что-то неуловимо знакомое. Не внешне, а где-то там, внутри. Такое чувство, что я уже видела нечто подобное.

– Почему ты раньше никого не катал?

Слава нервно поджимает губы, хватает шлем и быстро прячется в нем. Протягивает руку, помогая мне забраться на байк, и убирает подножку.

– Не волнуйся, гнать больше не буду, – говорит он, игнорируя мой последний вопрос.

– Нет, давай еще раз на полную!

Он оглядывается. Могу поспорить, удивление сейчас здорово искривляет его лицо. Крепко обхватываю нового знакомого и готовлюсь к еще одному полету.

По возвращении нас, разумеется, встречает Зимин, отделившийся от основной компании вместе со вторым любителем погонять. Морально готовлюсь к тому, что Дима с ходу начнет меня подкалывать за несдержанные крики, но вместо этого он вытирает костяшками пальцев крошки туши с моих щек и заботливо поправляет спутанные ветром волосы.

– Ну, как оно? – произносит он, легонько щелкнув меня по носу.

Не нахожу нужных слов. Умиротворенное опустошение после экстремальной поездки превращает меня в размазню. Эмоций совсем не осталось, поэтому просто киваю, и, похоже, Дима и без того все понимает.

– Я отойду ненадолго со Славой поболтать, ладно? Побудь пока тут, Фима составит тебе компанию.

– Чего?! Да ни в жизнь! – гремит рядом грубый голос.

– Не бойся, она не будет к тебе приставать. У нее есть па-а-арень, – тянет Дима.

Сил, чтобы беситься, нет, зато у этого Фимы их, похоже, полно.

– Зимин, ты охренел?!

– Не обращай внимания, Ксю. На самом деле он милаха, просто девчонки его смущают, – Дима заговорщически понижает голос, но его все равно прекрасно слышно.

– Ты по роже давно не получал?! – психует все больше Фима.

– Тише, машина-убийца. Всего десять минут, потерпишь. Не хочу, чтобы остальные ее доставали, а если она будет с тобой, то никто к вам и не подойдет.

– Да вали уже! Достал! Пусть сидит, мне плевать!

Дима подмигивает мне и отходит вместе со Славой к остановке, где еще чудом сохранилась узкая скамейка. Плетусь к байку Зимина и упираюсь в него поясницей в поисках точки опоры. Напротив стоит белый железный зверь, а рядом пыхтящий от недовольства Фима. Интересно, это кличка? А может, его зовут Ефим или Серафим? Не повезло.

– Хочешь что-то сказать? – грубо выплевывает он.

Милаха, как же. Хотя и правда довольно симпатичный: темная челка прикрывает высокий лоб, в аккуратном носу пирсинг, рот большой, но губы не слишком пухлые. По телосложению тоже неплох, особенно в этой облегающей мотозащите – высокий и стройный. Будь здесь Женька, уже сидела бы у него на коленях. Поднимаю руки, показывая раскрытые ладони, и мотаю головой. Я не собираюсь с ним бодаться, не то настроение.

Проходит несколько минут в пустом молчании, только музыка и смех звучат неподалеку. Фима в очередной раз ловит мой взгляд и брезгливо цокает, а затем щелкает зажигалкой перед лицом, прикуривая сигарету. Засматриваюсь на его левый глаз. Сначала я думала, что это свет так падает, но…

– Да, они белые, – говорит Фима, заметив, что я уставилась на его ресницы. – Что-то еще?

– Ты на озверине?

– Че сказала? – Его верхняя губа подскакивает, показывая заостренный клык. Нарастил, что ли? И правда на злобного волчонка похож, только, как бы он ни старался, все равно выглядит больше мило, чем опасно.

– Слушай, – выдыхаю я, а после вдыхаю полной грудью прохладный ночной воздух, – жаждешь с кем-то поцапаться – давай не со мной.

– Размазало после покатушек со Славой? – его тон становится менее враждебным.

– Угу. Было круто. Везет вам, можете гонять так каждый день.

– Ага, до первого столба.

Фима стреляет окурком в сторону дороги, оранжевые искры разлетаются по асфальту. Следую взглядом дальше, к остановке: рука Димы лежит на плече Славы, а тот сидит неподвижно, понуро опустив голову. За всеми этими разрывными эмоциями я совсем забыла, насколько на самом деле такой досуг опасен. Поспешно отворачиваюсь, заметив, что Зимин поймал меня за подглядыванием. Беспокойство теснится в груди, но я не совсем понимаю, с чем именно оно связано. Что-то не так с этим парнем. И Зимин точно знает, что именно.

– Так ты, – вдруг снова заговаривает со мной Фима, – новая девушка Зимы?

– Моя невеста, – раздается за спиной веселый голос. – Красотка, да?

– Да прекрати ты уже, – устало бубню я.

– Прошлая была получше, – выносит вердикт Фима. Ну какой же козел!

Издалека слышен рев моторов, к площадке подъезжает еще одна группа мотоциклистов. С пассажирского сиденья одного из байков слезает девушка, да так грациозно, что легко привлекает к себе мужские взгляды. Длинные темные волосы рассыпаются по плечам, а внимание направлено точно в нашу сторону.

– Ну все, Ксю, нагулялись, – серьезно заявляет Зимин. – Поехали домой. Тебе уже давно пора спать.

Безмолвно повинуюсь, потому что действительно мечтаю о мягкой подушке. Занимаю место за спиной у Димы, а та девушка все смотрит и… улыбается? Интересно, что ее так веселит? Как-то это жутковато. По ушам бьет рычание мотора, заглушая мысли, и вот мы уже несемся наперегонки с ветром. Ну и ладно, так даже лучше. Возможно, мне просто показалось.

Зимин в очередной раз жмет на кнопку вызова лифта, но ничего не происходит. Тихая ругань срывается с его губ, а я устало тру веки, уже не заботясь о макияже.

– Придется идти пешком, – говорит Дима, потянув на себя дверь, что ведет на лестничную клетку, и приглашающе взмахивает рукой.

– На восьмой этаж? Класс! – хмыкаю я.

Ноги такие тяжелые, что едва получается поднимать их при каждом шаге, но вечер был слишком хорош, чтобы его могла испортить такая мелочь, как сломанный лифт. Вспоминаю поездку со Славой и невольно улыбаюсь, но стоит подумать о самом парне, как на подкорке снова что-то шевелится.

– Кто этот Слава вообще? – спрашиваю Диму, что плетется чуть позади.

– А что? Понравился? Какая ты ветреная, Ксю. Не ожидал.

– На себя посмотри! – парирую я, намекая на милых подружек, что готовы были облизать его с ног до головы.

– Ревнуешь?

– Дим, ты сбрендил?!

– Ах да, у тебя же…

Круто разворачиваюсь, и Зимин пошатывается, чуть не навернувшись со ступеней.

– Ты можешь без приколов хоть на один мой вопрос ответить? Неужели это так трудно?! – Голос эхом разлетается по лестничной клетке, и Дима оторопело хлопает ресницами.

– Могу, – вдруг послушно кивает он. – Слава – мой лучший друг.

– Я думала, твой лучший друг Саша, – язвительно замечаю я.

– Ему я больше не нужен. Теперь у него есть Настя.

Удивленно замираю, забыв о шутках. Прозвучало довольно убедительно. О чем это он? Что значит «не нужен»?

– Прости, – усмехается Дима, пожав плечами, – без приколов не получается.

– Ну ты… – разочарованно качаю головой и продолжаю подниматься по лестнице.

– Не дуйся, Ксю. Я больше не буду, честно! Сама серьезность! Слава просто классный парень, который учил меня водить байк. Мы давно не виделись… – Дима замолкает, пауза затягивается, и только шорох шагов слышится позади.

Оглядываюсь: Зимин поднимается следом, продолжая сохранять молчание. Что он скрывает? О чем разговаривал со Славой? Почему тот выглядел виноватым при встрече с Димой? Любопытство принимается постукивать молоточком по нервным окончаниям, и я не могу это терпеть.

– Слава сказал, что раньше с двойками не ездил. Зачем ты попросил его меня прокатить? – Пытаюсь зайти с другой стороны.

– Хотел кое-что проверить.

– Что именно?

И снова ответа нет. Неспешно поднимаюсь дальше, оставив попытки выяснить правду. Меня это не касается, но обида жалит неожиданно сильно. Волшебная пыльца, в блестках которой отражаются осколки сегодняшнего вечера, вдруг темнеет.

– А я и правда поверила, что мы попытаемся узнать друг друга, подружиться. Но ты все еще видишь во мне лишь несмышленую младшую сестру своего друга.

– Ксю, я не…

– Да забей! Друзей у тебя и так хватает.

Преодолеваем еще пару ступенек, как вдруг…

– Я не думал, что он вообще вернется, – произносит Зимин.

Холодок пробегает между лопаток. Дима равняется со мной, и на его лице скорбь.

– Почему? – с опаской уточняю я.

– Ты же с ним ездила. Не догадываешься?

– Да как-то не очень. Объясни.

– Когда я в первый раз увидел, как он гоняет, просто офигел. То, что он вытворял, казалось просто немыслимым. Такая скорость, бесстрашие. А потом я кое-что заметил. Кое-что не очень здоровое. Другие пацаны получают от езды удовольствие, кайфуют, выпендриваются перед девчонками, но он…

Мне хватает лишь еще одного мимолетного взгляда на Диму, чтобы понять, к чему он клонит. Воспоминания проявляются так ярко, что колет глаза: ясный взгляд и широкая улыбка Миши Леванова, а в ушах гремит измученный голос брата, твердящий ненавистное мною «Я в порядке».

– Ты серьезно? – задыхаюсь в ужасе. – Но… почему?