Боевой маг при эстелийском дворе (страница 9)
Лес обнимает меня осторожно.
– Тихо, а то вся кровью запачкаешься.
– Как ты?
– Нормально, – говорит Лес и уже почти ровно дышит. – Он вылечил, не волнуйся. Сейчас… постою еще минутку и пойдем домой.
Крови почти нет.
Я вижу, что у Леса еще немного темнеет в глазах, такой удар ни для кого не пройдет бесследно. Но все же… Кашлять перестал.
Это какие-то игры, которые мне не понять. Как-то слишком…
Так, что хочется плакать.
– Эй, все хорошо, – Лес коснулся губами моего лба. – Не бойся. Я кажется понимаю что происходит. Дома расскажу.
Глава 5. О том, как начинают раскрывать карты
Когда я вошла, Айва уж ждал меня. Он поднялся мне навстречу, шагнул ко мне, поцеловал мою руку. Губы у него холодные, и руки тоже.
Если Лес прав, я парню даже сочувствую. Не могу сказать, что хоть немного лучше к нему отношусь, но сочувствую. Личный природник короля. Проклятого.
Но Айва улыбался и разглядывал меня с нескрываемым восхищением.
– Вы так прекрасны, сеньора! Платье вам невероятно идет.
– Вы очень настойчиво хотели поговорить, – сказала я. Платье, расшитое золотом, тихо шуршало.
– Да, – согласился он. – Садитесь, прошу вас. Налить вам вина?
Я села в кресло напротив, качнула головой. Я бы предпочла сначала о делах.
И тут же ощутила, как над нами закрылся непроницаемый купол. Невидимый, но весь мир вокруг словно померк, только небольшое пятнышко света вокруг стола.
– Здесь нам никто не сможет помешать, – сказал Айва, как-то совсем иначе, строже, серьезнее. – Не волнуйтесь, это просто защита от прослушки, уйти вам, если вы захотите, это не помешает. Я очень благодарен, сеньора Морейра, что вы пришли. Вы разумная женщина и… нам очень нужна ваша помощь.
– Нам?
Очень хотелось прояснить – кому именно.
– Альберто, – сказал он спокойно. – Ваша помощь нужна королю. Ну и Эстелии, раз уж на то пошло.
«А вам?» – очень хотелось спросить. Но ему некромант не поможет.
Маленькая черточка у него на шее, оставшаяся от шпаги, еще заметно красная. При том, что шрамы у Леса на щеке и под ребрами – успели заметно посветлеть. Лесу, конечно, еще пару дней бы отлежаться, восстановиться, но даже так он вполне добрался до дома сам, на своих ногах… нас, конечно, подвезли, но нести Леса точно не пришлось. Когда я уходила, он вышел проводить.
– К чему тогда все эти игры? – спросила я. – Провокации? Все это не располагает к желанию помогать.
Айва вздохнул. Сейчас он выглядел заметно старше… лет на десять. И уставшим.
– Вас пригласил Кардоса, – сказал он так, словно это все объясняло. – Да и в целом очень мутная история с вашим приглашением. У нас тут все довольно сложно. Кардосе… Иларио Кардосе, я не слишком доверяю. Его внуку Армандо – не доверяю совсем, парень – крыса еще та. Но и отказаться от их верной службы сейчас невозможно. По сути, вас пригласил Эвора, ему нужен хороший некромант.
– Пригласили Леса…
Айва тихо фыркнул.
– Пригласили вас, сеньора. Но напрямую пригласить вас – было бы слишком неразумно.
– У вас своих некромантов не хватает?
– Не поверите, сеньора Морейра, но с некромантами у нас так себе… – он криво усмехнулся. – Эстелия не такая большая страна и своих резервов не всегда хватает. А некроманты традиционно не наши… Нет, у нас есть, конечно. Но либо слабее чем нужно, либо такие, которые с Эворой точно не захотят сотрудничать.
– А я, значит, захочу?
Он плечами пожал.
– Вероятно, он думает, что найдет что вам предложить. Или способы давления на вас. Вот это платье на вас – это его рук дело, он оплатил. Я не могу сказать, что понимаю всей его игры, но тут просто… с одной стороны. У меня всегда была слабость к красивым женщинам, это глупо отрицать. К тому же, в моем случае, влечение и тяга к удовольствиям в целом, как и агрессия, часто вылезает как побочка… Но я это могу контролировать, не волнуйтесь, все не так плохо пока. Хотя последнее время я старательно поддерживаю видимость что не могу. Вот видите – пригодилось. Но, не хочу отрицать, вы произвели на меня впечатление… Только сейчас, по большому счету, вы нужны мне для другого.
Что-то слишком много сразу.
Отчасти я понимаю. Да и Лес объяснил механизмы… Про побочку точно. И если раньше были сомнения, то сейчас Айва явно подтвердил. Тут все просто. Король проклят и проклятие пожирает его день за днем. Возможно даже, не он сам проклят, его отец, но и на него перекинулось тоже. И, полагаю, еще в детстве, чтобы спасти короля, хоть немного отсрочить, его жизнь связали с жизнью сильного природника, который питает силы короля и берет на себя часть проклятия. Вообще-то это магия на грани запрещенной, но в случае с такой важной фигурой, как король, полагаю, допустимо исключение. В итоге проклятие убьет обоих, но чуть медленнее, чем если бы король пытался сопротивляться ему сам. Даст немного времени. Даст шанс.
Когда проклятие раскрывается уже достаточно сильно, оно тянет… жизнь вытягивает. И пробуждается голод, похожий на голод нежити. Крови и удовольствий. Самые низменные желания вытягивает наружу, провоцирует ярость.
Но, судя по тому, как спокойно сейчас Айва сидит передо мной, так далеко еще не зашло, хотя какие-то проблески уже наверняка были.
Это страшно на самом деле. Особенно, когда заранее все понимаешь.
Не могу только понять, как может помочь некромант.
– Зачем же вам некромант? Я не могу снять проклятие.
Айва насмешливо фыркнул.
– Никто не может. Оно не снимается, Эвора очень качественно может проклясть. Когда он пригласил вас, я полез изучать документы, читать о вас, чтобы понять, зачем вы ему. Меня заинтересовал случай с вашим мужем при Брайнице. Ваш муж почти умер, достаточно для того, чтобы некромант мог поднять его тело. Но смог выжить все равно. Возможно, если проклятие сможет убить, оно выгорит и отпустит.
Он ведь серьезно это… даже не по себе. Словно о чем-то незначительном.
– Не думаю, что я могу повторить это, – сказала я, врать уж точно не стоит. – Тогда все вышло случайно. К тому же, у моего мужа было кольцо, которое помогло ему удержаться. Но кольцо вряд ли примет постороннего.
Айва слушал внимательно.
– Оно у вас?
– Лес подарил его мне, когда делал предложение.
Айва нахмурился, поджал губы.
– Да, вы правы… полагаю тогда оно действительно постороннего не примет. Но можно попытаться как-то обойтись без кольца.
Выходит другой надежды уже нет.
– А свадьба? – спросила я. – Планируется свадьба?
– Да, – согласился он. – Эвора обещает, что свадьба снимет проклятие. Если трон перейдёт к “законному” правителю, – тут он чуть скривился, – то проклятие отступит. Я понимаю, Альберто очень хочется в это верить. Он готов попытаться. Но я не верю. Возможно, ослабит немного, но не снимет. Такое проклятие не отпускает. Может быть, если он прямо и однозначно отречется от трона в пользу Гуэрры, надежда есть… Но я и тут не был бы уверен. Да и Альберто не отречётся. Он вообще крайне несговорчивый король.
И все же, со свадьбой он готов рискнуть? Не такой уж несговорчивый, можно найти подходы. Или там что-то другое?
Легкая усмешка во взгляде.
Да, Альберто не желает уступать. Разве что немного. И свадьба с внучкой Гуэрры – меньшее зло. Хоть какой-то выжить или отсрочить.
Для них обоих. Смерть короля – это неизбежно смерть и для Айвы, они связаны.
– А для чего некромант нужен был Эворе? – спросила я. Это ведь Эвора пригласил. Или Гуэрра… они заодно.