Вокруг нас собралась толпа, которая уже держит телефоны наготове и что-то радостно кричит. Я оглядываю их с ухмылкой и замечаю чуть поодаль девушку, которая похожа на самое прекрасное созвездие: блондинка, ярко-голубые глаза с темными подкрученными ресницами и черное одеяние. Ее светлое и чистое лицо напоминает мне о полярных звездах, которые собираются в единую фигуру на черном, как и ее одежда, ночном небе. Я не романтик и не привык петь серенады девчонкам, но она своим спокойным видом почти поставила меня на колени. Как-то так вышло, что в комнате, полной людей, я вижу только ее милую улыбку и чувствую энергию какой-то тихой радости и ночного спокойствия.

Она стоит около стены одна, держа около шеи бутылку воды, и весело смотрит на нас, улыбаясь так, что на розоватых щечках появляются ямочки. Черт, а она симпатичная. Хотя нет – она настоящая красавица. У меня проскальзывает ощущение, что я где-то видел ее, причем это не просто чувство узнавания, а что-то большее. Что конкретно, я описать не могу, но сердце как будто начинает стучать быстрее, а внутри взрываются фейерверки.

Я слегка встряхиваю головой, делаю большой глоток пива и отворачиваюсь от нее: в моей жизни водилось много блондинок, возможно, с этой крошкой у меня когда-то был первоклассный секс.

Кайден дает нам сигнал и с прыжка запрокидывает ноги наверх. Мы тут же их ловим, начиная поднимать его над полом так, что его голова болтается над кастрюлей. Хулио открывает секундомер на телефоне, демонстрируя его толпе, и достает из кармана красный свисток. Как только Кай упирается руками в бортики емкости, крича, что он готов, Хулио пронзительно свистит, одновременно нажимая на таймер. Мы резко опускаем Кайдена прямо в кастрюлю с алкогольным пуншем.

Пока этот потерянный герой «Подводной братвы» пытается съесть всех мармеладных мишек из кастрюли и продержаться там хотя бы минуту, я смотрю прямо в толпу и вытягиваю руку с козой, закусывая нижнюю губу – моя совершенно идиотская привычка, но мне безумно нравится так делать. Я стараюсь помахать каждому прямо в камеру телефона, потому что с завтрашнего утра моя жизнь будет иметь привкус дерьма, ведь в ней появится чертов надзиратель.

Я покрепче хватаюсь за лодыжку Кая и поднимаю глаза, которые невольно вновь падают на Звездочку. Теперь она стоит ближе к нам, практически прямо напротив кастрюли, и весело смеется над какой-то шуткой, запрокинув голову. Мне открывается вид на ее изящную лебединую шею с тонкой серебряной подвеской, и я не могу оторваться от этой девчонки. Да что за хрень? Почему мой взгляд снова и снова падает на нее, отслеживая каждое действие?

Рядом с ней стоят парень с сережкой в носу и синеволосая девушка в мини-платье из пайеток. Кажется, я знаю эту бестию: она учится на биологическом, когда-то приходила в бассейн, чтобы взять оттуда воду для исследований. Тогда она была ужасно громкой и пообещала отрезать яйца первокурснику, который облил ее, когда прыгал с тумбы. Они вдвоем зажимают блондиночку с двух сторон и все вместе смеются, тыча пальцами в Хулио, когда он поворачивает телефон с секундомером.

Кстати, прошла уже минута, а Кай все еще внутри, даже не шевелится. Толпа вокруг нас заметно редеет, не дожидаясь конца шоу, и я решаю проверить состояние друга. Я начинаю щипать его ляжку, впиваясь в кожу коротко стриженными ногтями, и тут этот придурок резко двигает туловищем, раскачивая ногами так, что наши стулья шатаются. Мы стараемся его удержать и не грохнуться, но Кай оказывается на редкость тяжелым, поэтому мы отпускаем его ноги, и он падает вперед, опрокидывая кастрюлю с пуншем прямо на блондиночку и ее друзей.

– Полторы минуты! – кричит Хулио, пронзительно свистя в это красное пластиковое недоразумение. Остальные ребята подхватывают его радость и начинают хлопать, скандируя имя Кайдена.

– Чуваки, я уснул, клянусь вам! Я видел эротический сон с рыжей медсестрой, которая делала мне искусственное дыхание, пока я был в алкогольной коме. – Кайден срывает с головы презерватив и в подробностях рассказывает, как он вылавливал мармеладных мишек в кастрюле длинным языком. – Малышки, кто хочет убедиться, что мой язык настолько длинный и сладкий?

Я бью его по затылку и, закатывая глаза, аккуратно перепрыгиваю лужу в центре кухни. Я иду вслед за Звездочкой – мне нравится мысленно называть ее именно так, и я не собираюсь от этого отказываться, – которая стремительно поднимается на второй этаж, отряхивая руки от липкого пунша.

– Эй, подожди! – кричу я ей в спину, но из-за музыки она не слышит меня, а лишь быстрее шагает, бегло осматривая двери в поисках ванной.

Я ускоряюсь и нагоняю ее в конце коридора, когда она резко распахивает дверь в просторную ванную, которая выполнена в темных оттенках. Я хватаюсь руками за косяк, не давая девчонке ее закрыть.

– Привет. Э-э-э, в общем, прости, что облили твою юбку.

Мой взгляд опускается на ее стройные, не очень-то тощие, не совсем идеальные и длинные ножки, и, черт возьми, они очень сексуальные. Мне нравятся девушки, которые выглядят как реальные люди, а не вылизанные модели из интернета, и Звездочка относится именно к такому типу женщин – неидеальные.

Вообще, я замечаю, что она достаточно высокая, но из-за бесформенного свитера не могу разглядеть ее тело. Хотя даже то, что я вижу, говорит мне о том, что девчонка фигуристая и без одежды будет так же горяча, как и в ней.

– Парень, тебя контузило? – Она щелкает перед моим лицом пальцами, недоуменно хмуря брови. – Прием, Земля вызывает.

– Прости, детка. Просто твои глаза похожи на омут, в котором я почти утон…

– Ты пялился на мои ноги. И я это заметила. Говорю спасибо за извинения, но можно я все-таки закрою дверь? – Она перебивает меня, тряся головой так, словно не хочет услышать продолжение моей фразы. – Не люблю делать это при посторонних и все такое.

– Делать что? – Черт, я звучу как придурок, потому что не слышу половины слов, вылетающих из ее пухлых розоватых губ.

– Ну, знаешь… ходить в туалет, мать твою! Отпусти дверь, придурок. – Она резко захлопывает ее, закрываясь на встроенный замок, а я продолжаю стоять, как полоумный, с приоткрытым ртом.

Наконец до меня доходит весь абсурд ситуации, и я начинаю смеяться, припадая плечом к косяку. А девчонка не из робких. Я давно не разговаривал с красивыми девушками в таком стиле. Обычно мы обмениваемся флиртом, а потом из наших ртов вылетают только стоны. Но Звездочка решила внести изменения в мой привычный распорядок дел. Что же, теперь мне интересно услышать, что еще может выдать эта крошка.

Спустя минут пять она распахивает дверь, и я, сидя на корточках, вижу, что ее теннисная юбка мокрая, а еще чувствую запах клубничного мыла. Я не спеша поднимаюсь и посылаю ей свою фирменную улыбочку говнюка.

– Спасибо, что охранял мой покой, как верный пес Плуто. Считай, что ты заслужил прощение за алкогольное цунами, которое на меня обрушилось. – Она хлопает меня по плечу тонкими пальцами и гордо удаляется быстрым шагом.

– Эй, ну подожди! Можно узнать хотя бы твое имя?

Девчонка хитро прищуривается, складывая руки на груди, и осматривает меня с ног до головы внимательными небесно-голубыми глазами. В моменте в них пробегает осознание, как будто она что-то резко вспомнила и наконец нашла ответ на загадку. Ее взгляд стреляет мне за спину, прямо на дверь в ванную, и возвращается. Она начинает смеяться, демонстрируя мне стройный ряд зубов, и поднимает руки как знак капитуляции.

– О нет, стоп. Эту туалетную традицию точно пора заканчивать. – Она начинает идти спиной вперед. – Я умываю руки, незнакомец.

Последний раз хихикнув, она спускается по лестнице, погружаясь в продолжение вечеринки, а я так и остаюсь стоять наверху, не понимая, о чем, черт возьми, девчонка говорила. Эта Звездочка умеет запутывать, потому что теперь все мысли заняты ее последними загадочными словами.

Глава 5

Элиан

– Ты думаешь, я не понимаю, что ты делаешь? – Тренер скрещивает руки на груди и пытается уничтожить меня взглядом.

– А что не так? – Мой голос чист и невинен.

– Прекрати это делать.

– Конкретно сейчас я ничего не делаю.

– Ты бесишь меня просто до безумия. Прямо сейчас, твою мать.

Я стою, прислонившись к дверному косяку в его кабинете, и изо всех сил пытаюсь сдержать смех и сохранить серьезное выражение лица. Слева от меня сидит сеньор Эрнандес, милейший дедушка, который живет в соседнем доме. Иногда он приносит нам выпечку жены, потому что думает, что четыре взрослых парня голодают и питаются только пивом. На самом деле я готовлю как бог, и это вообще не преувеличение. Я умею все, от первых блюд до десертов, и делаю это великолепно. Черт возьми, посмотрите на Сантьяго, чтобы убедиться в этом: я откормил своего мальчика до девяноста шести килограммов.

Я уговорил Эрнандеса притвориться моим менеджером, чтобы позлить тренера – естественно, я не могу просто взять и сделать то, о чем меня просят. Небо падет, если я закончу паясничать. На городском рынке я купил какую-то рассаду красивых редких цветов и вот так подкупил старика, чтобы он согласился приехать сюда и поучаствовать в спектакле. Эрнандес выглядит слишком милым: он невысокого роста, достаточно тощий и седой, но энергии в нем навалом. Его морщинистое лицо невероятно светлое и буквально распространяет энергию доброты.

Как-то за ужином он рассказал нам, что в прошлом был военным, поэтому на полном серьезе я не рассматриваю его на роль няньки. Этот сморщенный комок доброты только на вид такой безобидный старикан. На деле же, я уверен, он отгрызет мне яйца и даже не подавится. Однажды я видел, как он орал на курьера, который привез ему не ту посылку: мы с парнями узнали парочку новых слов и увидели, как можно плевать ровно в глаз человека.

Я думаю, что сейчас тренер не орет на меня благим матом и не кидается предметами только потому, что тоже растаял под обаянием Эрнандеса. Ну, или хочет показать себя приличным человеком, а не неандертальцем.

– Лоренто, прошу любить и жаловать – это мой менеджер. Как раз живет с нами по соседству. Сможет будить меня каждое утро и следить, чтобы я выпивал не больше двух кружек кофе. – Я поворачиваюсь к старику и чуть наклоняюсь. – Сеньор Эрнандес, у вас с биологией как? Домашку проверять сможете?

– Знаю только отличие девочек от мальчиков, но всегда есть интернет, дорогой. – Он сидит на стуле и немного покачивает ногами, потому что не достает до пола. Просто очаровательно.

– Вот видите. Это идеальный вариант!

– Элиан, ты просто… невыносим, – на выдохе говорит тренер, устало потирая глаза.

Стоит ли говорить, что на утреннюю тренировку я привел к нему первокурсника с актерского факультета, который вел себя как чертова дива. Он театрально рвал на себе волосы и громко цокал лакированными туфлями, крича при этом: «Я понимаю, насколько Элиан поступил ужасно! Я готов его переучить!» – а потом он полез обнимать тренера со словами: «Я не подведу вас, сенсей».

О да, твою мать… Я заплатил ему двадцать евро и не жалею об этой трате. Красное от злости лицо Лоренто, который отбивался от объятий, окупило мою покупку с лихвой. Конечно, за эту выходку пришлось проплыть пятьдесят метров под водой без дыхания, но меня бы в любом случае ждало наказание за дерьмовое время, показанное на соревнованиях. Можно считать, что я в плюсе. Точнее, вышел в ноль.

Я собираюсь найти нормального и адекватного менеджера, который просто будет в чем-то мне действительно помогать, – кажется, в психологии эта стадия называется принятием. Да, я именно на ней: раз уж выбора нет, придется искать во всем плюсы. Но это же не значит, что я не могу позлить Лоренто так, чтобы у него задергался глаз, правда?

– Ну так что, сеньор Эрнандес, наша договоренность в силе? Будете следить за моим питанием и разрешать перед сном посидеть в телефоне пятнадцать минут?

– Элиан, конечно, я помогу тебе, дорогой. Только не заставляй меня больше тащиться сюда: здесь воняет и заставляют надевать бахилы. А еще мне не нравится этот бугай. Кажется, что я ему тоже. – Последние фразы он шепчет мне, закрывая рот рукой так, чтобы Лоренто не видел. Это становится последней каплей. Я не выдерживаю и начинаю ржать, наклоняя голову назад.