Он действительно знал о ней все. Перед выполнением заданий Дамиан тщательно изучал биографии заказанных. Их семьи, сгнившие в шкафу скелеты, грязное белье. Все. И конечно же, Бланко знал, что любовь Селии к родителям достаточно сильна, чтобы она могла пожертвовать собой. Рико Веласкес был примерным семьянином, никаких подводных камней обнаружить не удалось, потому перед Дамианом вновь возник вопрос: какого черта Эрнандес заказал абсолютно чистого человека?

– Предоставь это мне. А пока…

Бланко сократил расстояние между ними. Селия с замиранием сердца расцепила руки, оставив их безвольно болтаться по бокам. Она не могла оторвать от парня взгляд, наблюдая за каждым его движением, готовая к бегству в любой момент.

Он был слишком, до банального привлекателен. И опасен. А восхищаться тем, кто с легкостью пустил лужи людской крови на заднем дворе, – до абсурда неправильно.

– Тебе нужно сделать вид, что ты ничего не видела и тебя здесь не было. – Бланко мельком глянул на часы на стене. А когда вновь посмотрел на Селию, она заметила: хитрая искорка блеснула в его почти черных глазах. – Камеры не работают. Поезжай домой.

Веласкес уже было приоткрыла губы, чтобы что-то сказать, но парень перебил ее своим действием.

Он вытащил заколку из волос Селии. Темная шевелюра беспорядочно накрыла покрывшиеся мурашками плечи. Девушка вздрогнула.

– И еще… – обводя довольным взглядом результат своего творения, протянул Дамиан. – Не говори ни о чем своему отцу и не пытайся обратиться к полицейским – они не помогут. А я их до смерти не переношу.

«Смерть» слетела с уст наемника так просто и до приторного послевкусия коварно, что на сомнения в его словах не было и намека.

Глава 3

– Какого черта ты творишь, Дамиан? Что за гребаное самоуправство? Где ты пропадал хренову тучу времени?!

Наемник знал, что босс будет в бешенстве. Знал и был готов, когда Эрнандес в порыве гнева и ругательств забрызгал слюной все вокруг и перевернул несколько стульев в своем кричащем о роскоши кабинете. К тому же наемник подлил масла в огонь – не выходил на связь неделю, но на то нашлись причины.

Ему нужно было разобраться, что происходит.

– Отвечай, засранец, не то, я клянусь… – пригрозил пальцем Эрнандес и замолк, не договорив.

– Не то что, Конрадо? – Во взгляде Дамиана читалось абсолютное спокойствие. – Что?

– Почему ты ослушался? – продолжил гневную тираду Эрнандес, проигнорировав провокационный вопрос.

– С каких пор ты начал заказывать невинных людей?

Вопрос заставил Конрадо стушеваться. Он усмехнулся, нервно дернул головой и сел в кожаное кресло. Занервничал.

– Ты мне говоришь о невинности? – иронично спросил Эрнандес, разливая по стаканам виски. – Раньше тебя это не заботило.

– Я ухожу, Конрадо, – произнес парень и вальяжно вытянул ноги, сложив руки в замок. – С концами.

Мужчина молчал, явно раздумывая над тем, что ответить. Это заявление не понравилось ему еще больше, чем проваленное наемником задание, что можно было понять по помрачневшему взгляду босса.

Эрнандес залпом опустошил стакан и с грохотом вернул его на стол.

– Шутишь?

Безумный смех сотряс воздух.

Дамиан разглядывал в окне огни ночного города. Ни один мускул на лице парня не дрогнул с момента, как он зашел в этот кабинет.

Все вышло из-под контроля Конрадо – он к этому не привык. А когда собака начинала кусать руку хозяина, дела шли намного хуже.

– Я сыт, Конрадо, и тебе нечего мне предложить, – не отрывая взгляда от окна, произнес Бланко. – Поэтому давай разойдемся мирно.

Дамиан прекрасно понимал, что ни о каких компромиссах и адекватных переговорах речи и идти не может, ведь такой человек, как он, – большая угроза. Потому что много знал.

Рано или поздно его все равно убрали бы. Бланко интуитивно ощущал приближение неладного. Подозревал, что босс, поперхнувшись чувством власти, выдаст несколько опрометчивых заданий, выгодных лишь ему одному.

– Хорошо, – с недоброй ухмылкой произнес Эрнандес, откидываясь на спинку кресла.

Босс едва заметно махнул рукой в сторону двери, у которой стояли его телохранители.

– Знаешь, Эрнандес… – вздохнул Дамиан и медленно наклонился к столу. – Когда-то я тебя уважал.

Два приглушенных выстрела и треск раздираемых пулями тел – они находились всего в нескольких шагах от наемника. Теперь же, согнувшись в три погибели, телохранители Конрадо корчились на полу от невыносимой боли в простреленных коленях, пачкая паркет багровой жидкостью.

Ни страха, ни удивления не отразилось на лице Эрнандеса. Это не тот человек, которого испугало бы насилие.

– Я не святой, но и ты перешел черту, – произнес Дамиан, вытягиваясь в полный рост.

Парень спрятал пистолет и направился к выходу. Уже в коридоре Бланко услышал еще несколько выстрелов.

Когда он сел в машину, горло резко сдавило от удушья. Дамиан рваными движениями расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке и зажмурил глаза, попытавшись прийти в норму.

– Черт, черт! – Агония захлестнула Бланко. – Твою мать!

Он несколько раз ударил по рулю.

Чувство, что жизнь начинает выходить за возводимые много лет рамки, нанесло неожиданный удар под дых.

И даже при всей своей сноровке Дамиан не сумел предположить, что буря настигнет его так скоро и начнет затягивать столь стремительно.

Но где был заключен ее эпицентр – мрачная тайна.

* * *

Тканевые навесы, натянутые между невысокими разноцветными зданиями, создавали единственные теневые укрытия в обеденное время в Аликанте. На фасадах пестрили различной формы мозаики и яркие гобелены, привлекающие внимание приехавших в жаркую страну иностранцев. Узкие улочки, причудливые синие горшки с цветами, высокие пальмы, заполоняющие почти каждый городской проспект. Селия хоть и не была приезжей, но все равно не переставала спустя столько лет восхищаться пестрыми красками, наполнявшими жизнь сочностью самого спелого апельсина.

– Благодарю, – тепло улыбнулась девушка, расплатившись за букет лиловых гвоздик в цветочном прилавке на небольшой улочке.

Этот район был достаточно старым в сравнении с остальными улицами города, но не менее уютным. Веласкес любила прогуляться по нему до или после работы, а сегодня у девушки наметился выходной, и спешить не было необходимости, поэтому после цветочного она проследовала в кофейню, где взяла навынос два холодных кофейных напитка.

– Роз, ты проснулась? – крикнула Селия, на входе сбрасывая с ног черные пантолеты. – Я принесла кофе!

Ответа не последовало. Веласкес прошествовала с покупками на кухню, увешанную открытыми полочками и бесчисленным количеством расписных кружек и тарелок, с любовью слепленных руками подруги.

Теплый солнечный свет пробивался через оконные ставни. Девушка подошла к ним и подняла, впуская легкий ветер, колыхнувший ее бежевое платье в мелкий цветочек.

Селия взяла с одной из полок глиняную вазу и наполнила ее холодной водой. Разрезав бечевку, которой были перевязаны стебли цветов, девушка подрезала их и по очереди погрузила в жидкость, пока навязчивые мысли заполняли голову.

Прошло чуть больше недели с тех пор, как Селии пришлось лгать о том, почему она так рано уехала с праздничного приема родителей.

И с тех пор, как она видела его.

– Приветик, nene!^[4] – выпрыгнула из-за спины соседка, отчего Веласкес подпрыгнула на месте. – Очаровательные цветочки. Где мой кофе?

– Ты ужасна, – нервно усмехнулась Селия, кивнув в сторону стола. – Сколько ты проспала?

– Именно за это ты меня и обожаешь, – игриво ответила девушка, намазывая на хлебец сливочный сыр. – Без понятия, но чувствую себя просто отлично. Сейчас позавтракаем, попьем кофе, покурим – и можно покорять мир!

– Какой пункт ты бы ни за что не смогла исключить?

– Про покурим?

– Про кофе, самозванка!

С Розой Гирадез они познакомились на одной из тех вечеринок, где алкоголь лился рекой, музыка постепенно становилась громче, а одежды все меньше. В конце этого увлекательного вечера Селия держала подругу за волосы, пока та извергала все выпитое и съеденное в кусты.

К слову, завтра они собирались на такую же вечеринку.

– Уже придумала, в чем пойдешь? – с хрустом откусив кусочек, спросила Роза.

– По ходу решу, – пожала плечами Веласкес, погруженная в свои мысли.

Гирадез прищурилась, окинув подругу задумчивым взглядом.

– Ты сама не своя уже который день.

– Разве? – Селия поставила вазу на широкий подоконник, переходящий в стол, за которым сидела Роза, и скрестила руки на груди. – Тебе кажется.

– Может, ты хочешь чем-то поделиться? – отложив недоеденный хлебец, Гирадез наклонилась к подруге.

– Нет, – мотнула головой Селия и улыбнулась. – Не переживай об мне, Рози. Давай лучше завтра хорошенько повеселимся.

* * *

Дамиан не был любителем вечеринок, но и не имел привычки отказываться, когда Мануэль приглашал его. Им едва минуло двадцать четыре – самое подходящее время, чтобы в пьяном угаре отрываться как в последний раз.

Молодость – была, времени – не было. Оно уходило на то, чтобы уменьшать численность населения планеты.

Мануэль бесился не меньше Эрнандеса, когда Бланко заявил о своей досрочной отставке. По его словам, Дамиан как минимум сошел с ума, как максимум – захотел распрощаться с жизнью раньше положенного.

Музыка гремела отовсюду и могла оглушить, если бы не алкоголь в крови каждого присутствующего, притупляющий работу органов чувств. Разгоряченные тела двигались в такт битам. Парни и девушки, яркие и раскрепощенные, были едва различимы в ночной темноте, освещаемые лишь редкими софитами.

– Эй, дружище, давай сюда! – крикнул Кастильо из бассейна, когда около него из-под воды выплыли несколько заливисто рассмеявшихся девушек.

– В другой раз, – усмехнулся Бланко и пригубил виски, обводя взглядом толпу.

Несколько пар ярко накрашенных глаз с разных сторон смотрели на него с плотским интересом. Дамиан не реагировал, желая лишь выпить и расслабиться. Возможно, немного потанцевать, но позже.

Он сделал еще глоток и поставил стакан на небольшой столик, затем плюхнулся на мягкий шезлонг рядом и выудил из кармана черных джинсов пачку сигарет. Парень уже собирался чиркнуть зажигалкой, но застыл, стоило взгляду зацепиться за знакомое лицо в толпе.

Веласкес самозабвенно отдавалась танцу, купаясь в разноцветных огнях прожекторов. Ее ноги облегали приталенные джинсовые шорты, края которых в дизайнерском решении были потерты и порваны, что открывало свободный полет фантазии в дорисовке линии округлых бедер.

Дамиан усмехнулся и поджег сигарету, сделав глубокую затяжку. Он откинулся на шезлонге, с интересом рассматривая особу, что привлекла его внимание. В некоторых местах из-за пояса шорт хаотично торчали полы широкой, размера на два больше белой рубашки, расстегнутой почти наполовину и моментами открывающей вид на манящие ключицы и ложбинку меж грудей.

Бланко, не отрывая от Веласкес взгляда, провел по нижней губе большим пальцем и вновь затянулся, выпуская столб дыма. В планы наемника на сегодняшний вечер не входило обхаживание девушки, но как только он увидел ее, то внезапно появились и силы, и желание, и азарт перед запретным плодом.

Селия, словно почувствовав на себе пристальный взгляд, посмотрела по сторонам, но танцевать не перестала. Она не перестала двигаться и тогда, когда уловила, кому он принадлежал, и теперь смотрела в ответ.

Парень одним глотком допил виски и встал, докуривая сигарету уже на ходу.

Он направлялся в ее сторону.

Глава 4

Страх вперемешку с удивлением растеклись по венам, вызвав кратковременное оцепенение. Сердце зашлось в бешеном ритме, его стук отдавался в ушах.

Селия оцепенела, не зная, что делать – бежать, кричать или все вместе. Ей показалось, что у нее случился приступ безумия: перед глазами мелькнули воспоминания того вечера.

Тьма, кровь, пистолет.