Пока мои ожидания от посещения Инспектората не оправдывались. Никто не смотрел на меня с укором или пренебрежением. Скорее, с любопытством. И это было… ново. Я немного наклонилась к окну. Из этого положения было видно рабочее место Атохи. Над столом был накинут полог Неслышимости, но в целом его угол ничем не отличался от моего или любого другого.

Подчиненные общались с ним на равных, а значит, проблем с тем, чтобы подобраться к нему, быть не должно. Я подвинула к себе лист и вывела первый пункт:

– не ругаться с Атохи

Сложно, но, думаю, справлюсь. Главное, не вызвать у него подозрений. Следом появилось:

– найти архив Инспектората

Когда дядю упрятали в древнюю магическую тюрьму Эухол, мне было всего пятнадцать. Тогда я мало что понимала, поэтому информацию все эти годы приходилось собирать по крупицам. Архив с деталями дела мне бы очень помог. К тому же, где-то в дебрях Инспектората должна быть информация о том, как людей из этой тюрьмы освобождают.

Эухол находилась в некоем измерении, в котором тело человека физически не существовало. Только его сознание. Тела заключенных хранились отдельно. За десять лет мне разрешили пообщаться с дядей Фейном всего пять раз. Общение происходило через ритуального мага, поэтому никакой важной информации он не мог мне сказать.

Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как прошла пара часов. Солнце уже перевалило на другую сторону, и я встала из-за стола. В кабинете никого, кроме меня, не было. Только ищейка сидел в своем закутке, склонившись над бумагами. Я осмотрелась. Мне срочно была нужна уборная.

Я высунулась из кабинета, прошла немного по коридору. Ничего. Дошла до арки Всепрощения и вернулась. Ни Шарисы, ни Ифэ по-прежнему не было. В туалет же хотелось всё сильнее. Побродив еще немного и встретив на своем пути только незнакомых мужчин, я поняла, что придется идти к Атохи. Магические силы!

– Ты что-то хотела? – он оторвал голову от бумаг и хмуро посмотрел на меня.

Я открыла рот и тут же скривилась от укола боли. Это просто невыносимо! Как я должна объяснить, что мне нужно в туалет?! От стыда и злости щеки начал заливать отвратительный румянец. Он был совсем не таким, как описывают в романах. О нет. Я знала, что сейчас на моем лице расцветают два ужасных пятна с неровными краями.

Первый пункт моего плана можно было считать проваленным. Потому что за минуту я мысленно вывалила на ищейку весь свой запас ругательств. Он некоторое время наблюдал за мной, а потом внезапно встал.

– Пойдем.

Что? Я быстро засеменила следом. Атохи вышел в коридор, свернул направо, а потом нырнул в неприметную нишу.

– Уборная за той дверью. Здесь, – он показал на проем без двери, – можно перекусить. Утром Лан привозит от пекаря свежие булочки.

Сказав это, Атохи опустил взгляд, как будто ему было неловко. Ему. Я же чувствовала, что закипаю. Даже думать не хотелось, как выглядело мое лицо, что он по нему всё понял. Перед глазами поплыло.

– Ты могла написать на листе, – Тео покосился на меня.

Ох, лучше бы он этого не говорил. Вдоль позвоночника прокатилась волна жара и хлынула по плечам в руки. Такое со мной уже случалось однажды. Профессор Ваис назвал это «неконтролируемым выбросом». После того случая я практически перестала использовать силы.

Когда я сообразила, чем всё закончится, было уже поздно. Смертоносный огненный шар летел в главу Инспектората и личного следователя Её Величества Теодора Атохи. Я попыталась потянуть шар назад, но ничего не вышло. Как и всегда. Ни разу в жизни у меня не получилось взять собственную магию под контроль. Время словно остановилось. Я видела удивленное лицо ищейки сквозь огненную завесу. Все мое существо сковал ужас.

Глава 7

В первое мгновение я решила, что мне показалось. Потому что огненный шар, призванный уничтожать всё живое на своем пути, просто… исчез. Я моргнула. Тео встряхнул рукой и посмотрел на меня.

– А она мне нравится. Покушение на главу Инспектората. Нагло. Дерзко, – непонятно откуда появившаяся Шарис хлопнула меня чуть пониже поясницы и пошла дальше. – Но над техникой надо поработать!

Над какой техникой? Что она несет?! Покушение… Магические силы! Да меня же отправят прямиком к дяде в Эухол. Или сразу казнят. Я перевела взгляд на Атохи, который продолжал пристально меня рассматривать. А до меня начало доходить, что только что произошло.

Теодор Атохи – антимаг? Он полностью поглотил мой шар и даже бровью не повел! Теперь понятно, почему королева предпочитала держать его под боком. Антимаги рождались редко и очень ценились. Ведь они могли не только создавать заклинания, но и уничтожать их. У меня даже не хватило фантазии, чтобы представить наказание за покушение на мага такого уровня.

Когда ищейка сделал шаг ко мне, я попятилась. А вдруг никакого суда и вовсе не будет и он просто прибьет меня прямо здесь? А что, глава Инспектората будет полностью в своем праве.

– Да стой же ты, – он успел перехватить мои руки до того, как я дала деру.

Я зажмурилась и уже распрощалась с жизнью, когда почувствовала осторожное прикосновение к ладоням. Больно. Распахнув глаза, уставилась на свои обожженные руки. Надо же, из-за страха и волнения я даже не заметила, что магический огонь прошелся по моей коже.

– Интересно, – он хмыкнул. – Ты умудрилась настроить против себя даже собственную магию?

От насмешливого замечания в груди все сжалось от обиды. Это был самый позорный момент моей биографии. Магия не просто не подчинялась мне, она мне вредила. С трудом сглотнув ком в горле, я дернулась.

«Пусти».

Я попыталась забрать свои руки, но Тео держал крепко. Он поднес ладони к лицу и осторожно подул. Э-эм… Что он творит? Не успела я возмутиться и заявить, что я не ребенок, который разбил коленку, как ощутила легкую прохладу. Через несколько секунд боль полностью исчезла.

Не говоря больше ни слова, Атохи отпустил меня и ушел. Можно, конечно, было долго и задумчиво смотреть ему вслед, но у мочевого пузыря оказалось свое мнение на этот счет. Я быстро сбегала в уборную, умылась и стояла там до тех пор, пока руки и ноги не перестали трястись. Впрочем, всё оказалось не так плохо.

– По крайней мере, я снова могу говорить, – сказала я своему отражению в тусклом зеркале.

Убивать меня вроде бы сразу никто не собирался. Поджидающих под дверью констеблей тоже не оказалось. Я дошла до кабинета и остановилась. Заходить внутрь совсем не хотелось. Сзади раздались шаги, и я обернулась, чтобы посмотреть. Юми шел к кабинету, держа в руках черный конверт с золотым тиснением. На его лице сверкала широкая улыбка.

– Черноглазка, слышал, ты пыталась грохнуть Тео?

Юми распахнул дверь и предложил мне войти.

– Почему вас это так веселит? – буркнула я, вспоминая реакцию Шарис. – У меня ведь могло и получиться.

Красавчик забавно цокнул языком и мотнул головой:

– Прости, милая, исключено. Только если бы шеф валялся в отключке, а ты атаковала его в этот момент. Но, уверен, что на такую подлость ты не способна.

Он легонько толкнул меня плечом и пошел к перегородке, за которой скрывался Атохи.

– Что за глупость?! – крикнула я ему вдогонку. – Ты знаешь меня один день!

– Сужу людей по одёжке!

Юми засмеялся, потряхивая в воздухе черным конвертом. Я мысленно выругалась. Появление в простыне мне теперь долго не забудут. Я уселась за стол и осторожно наклонилась вбок. В голове мелькнула мысль: интересно, Юми посоветовал этот стол действительно из-за ножки или по другой причине?

Он подошел к Тео и положил черный конверт тому на стол. Ищейка кивнул и быстро надорвал конверт. Скорее всего, там была официальная передача дела убитого Равлана Меоса в Инспекторат. Очень хотелось узнать, что же такого показательного было в его убийстве. Но, увы, прогуляться до главной площади мне никто не даст.

Я хмыкнула и встала. А зачем мне идти на площадь, если я нахожусь в месте, куда стекается вся информация по этому делу? Нужно только грамотно подойти к выбору жертвы. Юми отпадал, он уже видел меня в деле. Ифэ и Шариса не подходили, потому что были женщинами. А что насчет братьев? Как их там, Эйдан и Дасс? Именно их Тео отправил на площадь собрать улики. Перехвачу их в коридоре и выпытаю всё.

Я сместилась левее, чтобы меня не было видно из-за перегородки. Осторожно скользнула в сторону двери, открыла ее и шмыгнула наружу. К счастью, ждать долго не пришлось. Оперативники вернулись буквально через полчаса. Они шли по коридору и что-то оживленно обсуждали.

– Привет.

Увидев меня, братья встали столбом. Они оба были высокими, с короткими темными волосами и смуглой кожей. Наверняка южане. А об их темпераменте в Фейгарде ходили легенды.

– Привет, – с кривоватой улыбкой ответил Дасс. Или Эйдан. Нужно будет еще разобраться, кто есть кто.

– Ну, как там дела на площади?

Я игриво намотала прядь волос на палец и подошла чуть ближе. Не так, чтобы это казалось неприличным, но достаточно, чтобы взгляд у обоих поплыл. Внезапно меня крепко схватили за локоть и потащили вперед.

– Как там дела на площади, можешь узнать у меня.

Магические силы! И откуда он взялся?

– Отправьте мне всё через магпочту, я буду у себя! – бросил Атохи братьям и продолжил тащить меня.

Мы миновали коридоры Инспектората, быстро спустились по ступенькам. Дверь магмобиля распахнулась, и меня туда буквально запихнули.

– Эй, можно поаккуратнее?! – выкрикнула я возмущенно и уселась на сиденье.

Ищейка запрыгнул следом и привычно стукнул ладонью по перегородке. Магмобиль тронулся. Он наклонился ко мне и буквально придавил к сиденью тяжелым взглядом.

– Рассказывай.

Я с трудом сглотнула. Уж лучше бы на мне до сих пор сидел зловредный паучок, не позволяющий говорить.

Глава 8

Теодор

Девчонка смотрела на него исподлобья своими черными глазищами и говорить явно не собиралась. Сегодня она чуть не отправила его к праотцам. Тео еле успел поглотить летящий в него огненный шар. Нарден сама дала ему отличный повод навсегда от нее избавиться. Стоило сообщить о покушении королеве, и уже через пару минут ее бы увели порталом.

Но он видел ее перекошенное от ужаса лицо. И жалкие попытки вернуть шар. Еще никогда ему не доводилось сталкиваться с такой силой. Сырая, неотесанная, живая и непослушная. Под стать своей хозяйке. Тео мысленно усмехнулся.

Что-то во всем этом было не так. Ева Нарден могла быть кем угодно, но не бездарностью. Почему столь сильного мага посчитали безнадежными и задвинули на дальнюю полку?

– Что рассказывать? – спросила она хрипловато.

После заклинания голос обычно восстанавливался какое-то время. Ифэ права: ему не стоило его использовать. Но Нарден могла вывести из себя даже святого.

– Давай начнем с того, зачем ты пыталась меня убить.

Она тут же вскинулась.

– Это вышло случайно. Я больше так не буду.

– Будешь. В этом я даже не сомневаюсь.

Тео не смог сдержать смех, и Нарден подозрительно покосилась на него.

– Ты не сдал меня полиции и теперь станешь постоянно напоминать об этом? Вроде как ты весь такой хороший, а я должна на коленях перед тобой стоять?

Ева сложила руки на груди и воинственно фыркнула. Разумеется, ни капли благодарности. С чего он вообще решил, что она хотя бы спасибо скажет?

– Ну и фантазия.

Взгляд Тео невольно прошелся по точеной фигурке. Сложно было винить Эйдана и Дасса в том, что они тут же пустили слюну. Не подойди он вовремя, эти двое выдали бы постороннему человеку всю информацию. А это уже не просто нарушение устава, а серьезное преступление, за которое полагалось наказание.

– Я не сдал тебя только потому, что уровень твоей магии явно не совпадает с официальным. И мне интересно, почему.

– Не понимаю, о чем ты, – на ее лице отразилось искреннее недоумение. – Хочешь сказать, что из-за фамилии мне польстили и указали выше уровень?