Кажется, я перебрала с алкоголем, потому что Фабиано Мартинес собственной персоной сидел напротив меня в дальнем углу барной стойки. Высокий, атлетичного телосложения мужчина со светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Его внешность осталась прежней, но теперь казалась еще более притягательной. Волосы слегка удлиненные, взгляд стал глубже, словно за прошедшие годы он преодолел множество испытаний. Одно осталось неизменным – та смесь боли, вины и надежды, которую я увидела в его глазах пять лет назад, когда он возвышался над диджейским пультом, сливаясь с музыкой, вплетая в нее свои чувства и страдания.

Нет, это была реальность. Фабиано находился в компании четырех парней. Они пили, смеялись и не обращали на меня внимания. Все, кроме него.

Он медленно крутил в руках тот же янтарный напиток, что и пил в прошлый раз, и внимательно изучал меня, словно тоже пытался понять, что изменилось во мне с нашей последней и единственной встречи. Кажется, все…

Фабиано наклонился к парню, сидевшему спиной ко мне, и, тихо сказав ему что-то, поднялся и направился ко мне со своим напитком.

О боже!

Сердце глухо билось в висках, подстраиваясь под ритм музыки, создающей атмосферу, где каждый звук был частью этого момента. Я сидела неподвижно, наблюдая, как Фабиано приближается. Ладони вспотели, дыхание участилось. Мысли метались в голове, как птицы перед бурей, но я не могла отвести взгляд от его лица.

Он подошел ближе, и я уловила легкий аромат его парфюма, напомнивший мне ту ночь, когда мы танцевали в ночном клубе. Тогда я даже не подозревала, что случайное место, выбранное таксистом, станет началом самой незабываемой ночи в моей жизни, оставив неизгладимый след в памяти.

Фабиано присел рядом, поставив бокал на стойку между нами, и наши колени почти соприкоснулись. Его присутствие было настолько сильным, что воздух вокруг словно уплотнился, и каждый вдох давался с трудом.

– Я все пытался понять, не очередной ли это сон. Рад, что это не так, – произнес он мягко, но уверенно, слегка наклоняясь ко мне, чтобы я могла расслышать его сквозь громкую музыку. Его тихий, глубокий голос проникал прямо в душу. – Привет, Джемма. Давно не виделись.

Я кивнула, пытаясь справиться с волной волнения, захлестнувшей меня.

В этом простом приветствии скрывалась целая вселенная чувств, давно забытых, но внезапно вернувшихся к жизни. Пять лет минуло с той единственной ночи, полной страсти и бурных эмоций. Мы больше никогда не пересекались после этого, и я тщетно старалась стереть ту случайную встречу из памяти. Но теперь он снова оказался рядом, словно призрак прошлого, готовый разрушить мою хрупкую внутреннюю гармонию.

– Ты же помнишь меня? – неуверенно спросил он, слегка почесывая затылок, потому что я продолжала молчать. В его глазах читалось легкое беспокойство, а голос звучал глубоко. – Или, может, начнем все заново?

Его улыбка была такой искренней, что смягчала даже самые острые черты лица. Губы идеально очерчены, нос прямой, левая бровь с аккуратной выбритой полоской, а ресницы на столько густые, что выглядели нарисованными. Каждый штрих его внешности свидетельствовал о щедрости природы.

Мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы взять себя в руки, успокоить колотящееся сердце и суметь подобрать слова.

– Разве можно забыть тот день, когда отец просто вышвырнул моего парня из дома? – невольно вырвалось у меня, и сразу же я поняла свою ошибку.

Проклятье! Я сказала «моего парня»?

Да, именно так и сказала…

Фабиано, похоже, уловил мой промах, и в его глазах мелькнул некий отблеск понимания. Его взгляд стал чуть более внимательным, а уголки губ приподнялись в легкой улыбке.

– То есть парня, – быстро поправилась я, чувствуя, как краска заливает лицо. – Просто парня… Не моего. В смысле не того, с кем у меня были… эм… отношения.

Он лишь усмехнулся, продолжая смотреть на меня с едва заметным вызовом.

– Ты понял.

– Понял, – ответил Фабиано и, помолчав немного, добавил: – Ты вернулась.

Это прозвучало скорее утверждением, чем вопросом, но я все равно ответила:

– Я вернулась.

Он кивнул с улыбкой на губах и на мгновение отвел взгляд, бросив его на мой бокал с пивом, который неожиданно оказался передо мной.

– Ты одна? – спросил Фабиано.

– Нет, с друзьями, – я махнула рукой в сторону нашего столика, где к Саймону уже присоединились мои подруги и Дамиан. Они смотрели на нас с нескрываемым любопытством. Фабиано, заметив их взгляды, поднял свой бокал с янтарной жидкостью и приветственно помахал им. Даже издалека я заметила, как щеки Патриции вспыхнули румянцем, и поняла, что все четверо наверняка уже начали обсуждать меня и Фабиано. Затем хозяин бара тоже поднял бокал в приветственном жесте, тоже самое сделал и мой собеседник, а Патриция с Ракель сделали жест большим пальцем вверх.

Я отмахнулась от них, хотя улыбка сама собой появилась на моем лице.

– Вы с Дамианом знакомы? – поинтересовалась я.

– Да, мы дружим еще с тех времен, когда этот бар существовал только в мечтах. Нам тогда было лет по шестнадцать или около того, – ответил Фабиано, глядя на меня с теплотой.

Неожиданно я представила его в молодости – юношу с озорной искрой в глазах и той самой чарующей улыбкой, которая, без сомнения, помогала ему завоевывать сердца девушек.

– Ты уже попробовала его хамон? Он просто фантастический, честное слово, – добавил он, поднимая руки в знак своей искренности. – Говорю это не потому, что он мой друг.

Улыбка снова тронула мои губы.

– Знаю. Это действительно самое вкусное, что я ела в последнее время, даже несмотря на то, что в Париже можно найти отличные мясные деликатесы.

– Так вот значит, куда ты уехала в тот день? В Париж? – уточнил Фабиано, прищурившись и внимательно наблюдая за мной.

– Да, – кивнула я, сделав небольшой глоток пива, чтобы немного охладиться. Жар уже распространился по телу, и я не могла понять, отчего: из-за температуры в баре, алкоголя в крови или разговора, который возвращал нас в прошлое… Или, может быть, из-за того, что колено Фабиано касалось моего.

Несмотря на ткань одежды, его нога словно передавала мне импульсы тепла. Немного отстранившись, я попыталась разорвать этот контакт, который угрожал полностью поглотить меня.

– А ты? На сколько я слышала, ты все еще играешь в «Королевских Щитах», верно?

– Только приехала, но уже успела навести справки? – Фабиано сделал короткий глоток виски с ухмылкой на влажных от напитка губах. Мои глаза невольно остановились на них, и вдруг мне страстно захотелось прикоснуться к ним, ощутить их вкус, проверить, такой ли он, как в моих воспоминаниях…

«Господи, Джемма, что с тобой?» – мысленно одернула я себя, слегка качнув головой, чтобы прогнать эти безумные мысли из затуманенного сознания.

Похоже, этот бокал пива был лишним.

– Ты же помнишь, кто мой отец.

Фабиано засмеялся, а я сжала бедра, почувствовав, как волна возбуждения проходит по телу, и прикусила щеку. Звук его смеха был самым соблазнительным и грешным, который стоило запретить слушать девушкам, находящимся под воздействием алкоголя.

– О, поверь, он не давал мне этого забыть, – сказал Фабиано, опираясь локтем на барную стойку, оказываясь чуть ближе, чем раньше.

– Представляю, через что тебе пришлось пройти в качестве наказания за то, что ты…

Но я вовремя замолчала, не произнеся вслух тех слов, которые не следовало говорить в нашем разговоре, особенно учитывая мое состояние и наше общее прошлое. Но Фабиано, казалось, ничуть это не смущало.

– За то, что я трахнул его малышку? – его губы скривила дьявольская усмешка, которая мгновенно согрела мое тело жаром, идущим снизу живота. Кровь прихлынула к щекам, я почувствовала отчаянную потребность, заставляющую кожу покалывать и зудеть от желания прикоснуться к нему. Тепло его тела, ощущаемое через ткань брюк, казалось болезненно-приятным и раздражающим одновременно. Смотреть в его дерзкие глаза было опасно, но остановиться я не могла, чувствуя, как мои внутренние органы медленно подчиняются магнетизму этого мужчины.

Черт возьми!

Фабиано откинулся на спинку стула, продолжая смотреть на меня с легкой, но провокационной улыбкой. Его спокойствие и уверенность одновременно нервировали и очаровывали меня. Было очевидно, что он чувствует себя абсолютным хозяином положения, и это выводило меня из равновесия, но в то же время притягивало.

– Ты можешь называть вещи своими именами, Джемма, – тихо добавил он, наклоняясь ко мне чуть ближе. – Ты ведь тоже помнишь ту ночь, правда?

Его голос стал низким и хриплым, похожим на шепот пламени. Каждая клеточка моего тела отозвалась на этот звук, но я изо всех сил старалась сохранять самообладание и не протянуть руку к его лицу, губам, волосам…

«Нет. Нет. Нет. Никаких отвлечений!» – напомнил мне внутренний голос, который явно был трезвее меня.

– Прошлое остается прошлым, – сухо ответила я, тщетно пытаясь скрыть нарастающее волнение. – Лучше поговорим о настоящем.

Фабиано снова громко расхохотался. Боже, его смех был глубоким и раскатистым, словно отдаленный раскат грома.

– Хорошо, хорошо, – сказал он, подняв руки в знак перемирия. – Сменим тему.

Он сделал еще один глоток виски и продолжил:

– Расскажи, как твои дела в Париже? Ты уже закончила учебу?

Он помнил.

Я не была уверена и не ожидала этого, ведь большую часть времени мы не разговаривали, но его слова доказывают, что он запомнил ту часть, где я со слезами рассказывала ему о своих мечтах и разочарованиях того дня. От этой мысли почему-то на душе стало теплее, и вздохнула с облегчением, благодарная за возможность перевести разговор на нейтральную территорию.

– Сейчас завершаю курс и прохожу стажировку у одного известного дизайнера. Вернулась сюда, чтобы устроить финальный показ и получить место в ее команде.

– Впечатляет, – отметил Фабиано, и в его голосе не было ни капли фальши или лести. – Уверен, оно будет твоим.

Эти слова мгновенно перенесли меня назад, в тот момент, когда мы лежали рядом после самого потрясающего секса в моей жизни. Наши тела переплетались под тонким покрывалом, его пальцы нежно скользили по моему плечу, а мои двигались по каждому изгибу его мускулистой груди и живота. Тогда, охваченная алкоголем и эйфорией от первого настоящего оргазма, я рассказала ему о Сэме.

Тогда я не была уверена, что Фабиано вообще смог бы вспомнить наш разговор, ведь в отличие от моего легкого опьянения, он тогда изрядно выпил. Но сейчас, услышав такую уверенность в его словах, без тени сомнений или колебаний, мои внутренности сделали кульбит.

– Какие у тебя планы на завтра? – внезапно спросил Фабиано, возвращая меня обратно в реальность этого душного бара.

– Что? – переспросила я, сбитая с толку таким резким переходом от одной темы к другой.

– Есть какие-то планы на завтрашний вечер? – повторил он, наклоняясь ко мне.

Я глубоко вдохнула и задержала дыхание. Не в состоянии справиться с нахлынувшими эмоциями, я просто покачала головой вместо ответа.

Уголки его губ приподнялись в легкой ухмылке.

– Тогда что скажешь, если мы оставим прошлое позади и начнем все заново?

Я сглотнула, ошеломленно уставившись на него.

Мы определенно не должны были этого делать. Почему – я не совсем понимала. Может, дело в этой странной, пугающей химии между нами, или в тех искорках, что грозились вспыхнуть ярким пламенем. Возможно, это было связано с тем, что он был футболистом, которого тренировал мой отец, и который вряд ли одобрил бы, что его дочь… проводит время с одним из своих игроков. Или же это было связано с тем, что у меня попросту не было времени, чтобы посвящать его кому-то другому, особенно такому мужчине, как Фабиано. Он был огнем, а я… Черт, сама не знала, кем я была.