Но в одном уверена точно: прямо сейчас, когда мой разум туманит карамельное пиво, мне лучше воздержаться от принятия каких-либо серьезных решений или согласия на свидание с таким горячим, сексуальным, грехоподобным, до чертиков прекрасным мужчиной, как Фабиано.

– Джемма, у тебя все в порядке? – послышался голос Саймона, и его теплая ладонь легла на мою обнаженную спину.

Удивительно, я не ощутила ничего особенного. Никаких электрических импульсов, никакого жара – ничего похожего на те волнующие вибрации, которые вызвал во мне случайный контакт с коленом Фабиано сквозь тонкую ткань моих джинсов.

Не желая придавать этому значение, я поспешила отогнать эту мысль. Подняв глаза, я увидела, как челюсть Фабиано напряглась, а его вдруг потемневшие глаза метнулись к руке Саймона, все еще покоящейся на моей коже.

– Да, все нормально, – ответила я, стараясь скрыть свое замешательство. – Это мой друг и коллега Саймон Рамос. А это…

Я замялась, не уверенна в том, что могу представить его как игрока «КЩ». Пять лет назад я не узнала его лицо, скрытое под маской. Хотя стоит признать, что даже без маски я бы никогда не узнала в этом парне футболиста Фабиано Мартинеса, пока утром мой отец не столкнулся с ним у двери моей квартиры, ведь я не была так увлечена футболом. Но судя по огромному экрану над баром, на котором прямо сейчас демонстрировались повторные эпизоды игры «Королевских Щитов», вряд ли хоть один посетитель этого заведения не узнал бы его.

– Мы знакомы, Джемм, – усмехнулся Саймон, протягивая руку Фабиано.

– Верно, мы знакомы, и я не помню, чтобы ты имел привычку вмешиваться в разговоры, Рамос, – возразил Фабиано, принимая рукопожатие. – Однако приятно видеть, что ты заботишься о своей подруге.

Он произнес слово «подруга» с такой интонацией, будто пытался донести до Саймона какую-то простую истину, определяющую наши с ним отношения, а также как бы намекая на особую связь между мной и им. Он что, сделал намек на то, что я принадлежала ему? Черт возьми, это одновременно бесило и возбуждало меня.

«Потому, что ты пьяна», – напомнил мне внутренний голос.

Тем не менее, я бросила на Фабиано укоризненный взгляд и толкнула его ногу под столом. Он, однако, сделал вид, что ничего не произошло, и посмотрел на меня с невинностью, которой явно не обладал.

– Мы собирались расходиться по домам, – тихо сказал Саймон, смущенно отводя взгляд. – Проводить тебя?

Я хотела было ответить, что справлюсь сама, вызвав такси, но Фабиано вмешался:

– Благодарю, друг, но позволь мне лично позаботиться о Джемме.

– Конечно, – сухо кивнул Саймон, все еще внимательно наблюдая за Фабиано. – Только хотелось бы услышать мнение самой Джеммы.

Фабиано склонился ближе ко мне, готовясь что-то сказать, но я положила руку ему на грудь, остановив его движение.

– Джемма сидит прямо здесь, – сказала я, показывая на свой стул. – И она вполне способна решить, как ей добраться домой.

Чтобы подтвердить свои слова, я поднялась, но едва сделала шаг, как мир закружился у меня перед глазами. Фабиано мгновенно среагировал, поймав меня и крепко прижав к себе. Его запах – смесь дорогого одеколона и чего-то мужского, необъяснимого – окружил меня, вызывая внутри странное волнение.

– Саймон, оставь Джемму в покое, – вмешалась Патриция, оказываясь рядом с тем самым парнем, с которым провела весь вечер, а также с Ракель и Дамианом. – Уверена, она в надежных руках.

Патриция хитро улыбнулась и подмигнула мне, отведя нашего наставника и друга в сторону.

– Отлично. Мартинес, будь джентльменом. Всем пока, – Саймон выглядел раздраженным. Он отсалютовал нам рукой, в последний раз бросив взгляд на Патрицию и ее кавалера, покачал головой и вышел из бара.

– Я по-другому не умею, не так ли? – этот засранец обратился ко мне, все еще держа меня в своих объятиях.

– Спокойной ночи, дорогая, – нежно прошептала Ракель, целуя меня в щеку. – До понедельника. Хорошенько отдохни!

Она показала мне жест двумя пальцами, словно говоря: «Буду следить за тобой», затем взяла Дамиана за руку и направилась к выходу. Пара обменялась несколькими фразами с Фабиано, словно старые знакомые, которыми они и были.

– Эй, Дамиан! Твое пиво ужасное, я совсем опьянела! – крикнула я им вслед. – Зато хамон заберу с собой!

– Договорились, босс, – рассмеялся он, увлекая за собой свою девушку. Он попрощался с остальными работниками, и они покинули заведение.

– Он такой горячий, amiga! – воскликнула Патриция, крепко обнимая меня и отводя подальше от Фабиано. – Жду тебя утром на поздний завтрак в сиесте, чтобы услышать все пикантные подробности о том, насколько Фабиано Мартинес искусен не только на футбольном поле, но и вне его! Ах, ну и, конечно, мне очень любопытно, умеет ли он так же виртуозно обращаться с руками, как и с мячом!

Не дожидаясь моего ответа, она попрощалась с Фабиано и поспешила к выходу, захватив с собой своего нового знакомого.

Вот так я осталась наедине с мужчиной, чье присутствие кричит о грехе.

Моя голова продолжала кружиться от всего произошедшего и предвкушения того, что может произойти дальше.

Неужели та ночь повторится вновь, спустя годы?

Проклятье, похоже, на сей раз я совершенно не готова к этому. Что если…

– Дай мне минуту, предупредить парней, – попросил Фабиано, аккуратно усаживая меня обратно на стул.

– Погоди, – я останавливаю его за руку и тяну к себе. – Если ты рассчитываешь на повторение той ночи, то лучше сразу забудь об этом. Это плохая, чертовски плохая идея.

Фабиано приблизился, раздвинув мои колени и встав между ними. Теперь он нависал надо мной. Я ощущала вкус и запах виски, исходящие от него, смешиваясь с его естественным ароматом, который заставлял мои нервы натягиваться, подобно струнам. Он наклонился еще ниже, и наши губы едва соприкоснулись. Сердце мое бешено заколотилось, предвкушение поцелуя пробежало холодком по коже. Но поцелуя не последовало. Вместо этого Фабиано склонился к моему уху и прошептал:

– Согласен. Но мы все равно ее повторим, просто в другой день. Если ты этого захочешь, конечно, – он провел носом по моей шее и оставил легкий поцелуй на изгибе, после чего отстранился. – Сейчас я просто провожу тебя домой и уложу спать. Обещаю, руки распускать не буду.

Сказав это, он отошел к своим друзьям, а через пару ударов сердца вернулся, оплатил мой счет и, взяв меня за руку, вывел из бара.

Чертово карамельное пиво!

Глава 8. Джемма

Мадрид, Испания

Октябрь 2025 года

Запах блинчиков с абрикосовым вареньем, который готовила моя бабушка, ласково щекотал нос, вызывая теплые воспоминания детства. Ее голос до сих пор звучал у меня в голове, когда она мягко, но настойчиво напоминала нам, что слишком долгий сон – это роскошь, которую нельзя позволить себе в этом мире. Ведь каждый миг бесценен, а утро, когда небо окрашивается нежным оранжевым цветом, птицы начинают петь, а волны мягко накатываются на берег, – это время, которое стоит прожить осознанно, наслаждаясь каждым моментом.

«Рассветы созданы для того, чтобы наслаждаться ими», – повторяла она, показывая пальцем на окно, где первые солнечные лучи осторожно касались горизонта.

Каждый летний отпуск мы с братьями проводили у бабушки в Черво на Лазурном берегу Италии. Мы бегали босиком по теплым пляжным камням, слушали плеск морских волн и дышали соленым ветром, несущим обещание новых приключений. Эти дни были наполнены искренним смехом, радостью и теплом, которым невозможно было насытиться.

С годами я начала глубже понимать ее. Теперь я осознаю, как часто мы проходим мимо важнейших моментов, поглощенные повседневной рутиной, забывая о тех маленьких радостях, которые способны сделать нашу жизнь ярче. Но сегодня утром я снова ощутила эту магию, которую когда-то узнала благодаря ей. Словно ее дух напомнил мне, что жизнь – это не только мечты и планы, но и простые удовольствия, которые окружают нас каждое утро, стоит лишь захотеть их увидеть.

Говоря об удовольствиях…

Фрагменты прошлого вечера начали появляться в памяти, подобно волнам, набегающим на берег. Голоса и образы кружились в сознании, оставляя лишь размытые следы, но одно воспоминание пронзило ясностью: голос Фабиано, такой теплый и спокойный, будто шелест листьев под ногами:

«Если ты этого хочешь», – ответил он на мою просьбу остаться.

Эти слова эхом отдавались в сердце, пока я пыталась понять, был ли тот вечер всего лишь сном или же реальностью. Решив проверить это, я открыла глаза и потянулась в постели. Осеннее солнце проникло в комнату сквозь тюлевую занавеску, освещая пустующую половину кровати. Машинально потянулась к подушке, надеясь уловить хоть легкий след мужского парфюма или запаха виски. Но вместо этого ощутила лишь прохладу ткани, ничем не напоминающую мои ожидания.

Разочарование, словно холодное прикосновение, скользнуло по сердцу. Но я быстро прогнала это чувство, встав с кровати и осмотрев себя. На мне были пижамные шорты и футболка с надписью: «Мне бокал вина и немного сплетен, пожалуйста» – необычный выбор для сна, но, учитывая смутные воспоминания о прошедшем вечере, я была рада, что не уснула в джинсах и топе, пропитанных табачным дымом и потом.

Вдруг раздался звук закрывающегося кухонного шкафа. Очевидно, прошедший вечер не был сном.

Я поспешила к источнику звука, намереваясь найти подтверждение своим догадкам, но замерла на пороге комнаты. Моя гостиная была… другой. Вернее, она выглядела иначе. Комната больше не напоминала тот творческий хаос, который стал моим обыденным спутником в последние недели. Да, признаюсь честно, уборка никогда не стояла на первом месте в списке моих приоритетов. Когда проект полностью захватывает тебя, мысли о том, чтобы собрать разбросанные кусочки ткани или расставить инструменты по местам, отходят на второй план.

Я не была грязнулей, нет! Просто иногда отрезанный кусок ткани оказывался заброшен прямо на диван, а ножницы терялись где-то между подушками. Поэтому на каждом столе и полке лежал целый набор инструментов «про запас»: где-то валялся меловой карандаш, где-то сантиметровая лента, где-то мотки разноцветных ниток. Эскизы покрывали пол, ожидая своего часа, а стопки чертежей и рулоны ткани громоздились возле манекенов. Швейная машина, спрятанная за грудой материалов у балкона, казалась частью интерьера, а не рабочим инструментом.

Это был мой мир, полный вдохновения и творчества, хотя кто-то мог назвать его простым беспорядком, однако меня это вовсе не беспокоило. Но теперь передо мной предстала совершенно другая картина. Гостиная сияла чистотой и порядком, словно только что пережила генеральную уборку. Все было идеально расставлено по местам, и комната выглядела даже лучше, чем в первый день моего переезда сюда.

Очередной звук с кухни выводит из оцепенения.

Моя квартира невелика: одна спальня, ванная, прачечная и просторная гостиная с кухней, объединенная открытой планировкой. Стоя в одном углу, я могла видеть, что происходит на другом конце помещения. И вот прямо сейчас посреди моей кухни стоял парень с загорелыми плечами и прической, как у американских серфингистов, которых показывают в популярных молодежных сериалах на «Нетфликс».

Фабиано уверенно орудовал лопаткой, легко перемещаясь по кухне, словно давно знал каждый ее уголок. В одних лишь голубых джинсах, подчеркивающих спортивную фигуру, босиком и без рубашки, он стоял у плиты, ловко подбрасывая блинчики на сковороде. Даже издалека я могла заметить, как напрягались мышцы его спины и рук при каждом движении.

Он был настолько поглощен процессом приготовления, что не сразу заметил мое появление. Решив дать о себе знать, я произнесла:

– До сих пор не уверена, я все еще сплю или галлюцинация – это последствия вчерашнего сидра?