План был до гениальности прост. Сириус должен был подняться на максимальную высоту, прямо над домиком, и сбросить молоты. Рассчитав траекторию с точностью до миллиметра, он превратит их в смертоносные снаряды. Кинетические удары, которые обрушатся на орков с небес.

Никакой магии. Никаких выстрелов. Просто несчастный случай. Кто знает, может, над лесом пролетал старый транспортник, с которого и свалился этот хлам. Дёшево, сердито и, главное, абсолютно анонимно.

«Сириус, у тебя одна попытка. Рассчитай всё. Ветер, влажность, сопротивление воздуха. Ошибки быть не должно».

«Расчёты производятся, Повелитель. Траектория будет идеальной».

«Тогда начинай».

База отдыха «Лесная сказка»

Антон считал, что заслужил этот отдых. Чёрт возьми, да вся семья его заслужила!

Первый отпуск за два года. Два года пахоты на заводе в две смены, чтобы закрыть ипотеку и наконец-то вздохнуть свободно.

База отдыха «Лесная сказка», конечно, была далека от сказки. Старенькие домики, поросшие мхом, туалет на улице, а из развлечений – мутная речка да мангал. Но это было неважно. Важно было то, что они были здесь, вместе. Вдали от города, от шума, от вечной нехватки денег.

Запах шашлыка смешивался с ароматом сосновой хвои. Антон с удовольствием перевернул шампуры, любуясь румяной корочкой, которая медленно покрывала мясо. Он уже вовсю предвкушал, как они с женой Ларисой и дочкой Дашенькой будут сидеть на веранде и ужинать.

Именно поэтому, когда из-за деревьев раздался сначала испуганный визг дочери, а потом отчаянный крик жены, Антон не сразу понял, что происходит. Первая мысль – змея. Или, может, Дашенька упала и ушиблась.

А потом увидел их.

Мозг отказывался верить глазам. Три огромных, зеленокожих существа с торчащими из нижней челюсти клыками преследовали его семью. Орки! Те самые, о которых он читал в новостях и видел в документальных фильмах.

Он думал, что это происходит где-то там, далеко. На границе, в аномальных зонах. Но не здесь. Не в десяти километрах от города, на захудалой базе отдыха.

– Антон! – истошный крик жены вырвал его из оцепенения.

Он схватил первое, что попалось под руку – тяжёлую металлическую кочергу, которой мешал угли.

– В дом! Быстро!

Они влетели внутрь.

Антон с грохотом захлопнул дверь и навалился на неё всем весом, пока Лариса пыталась закрыть засов.

– Что это?! Антон, что это?! – рыдала она.

В дверь ударили. Сильно – так, что доски затрещали.

– Орки, – выдохнул Антон.

Новый удар, ещё мощнее. Дверь прогнулась, щепки полетели внутрь.

– Они её выбьют! – в ужасе прошептала Лариса.

Антон, стиснув зубы, оглядел комнату в поисках чего-то, что могло бы помочь. Его взгляд упал на старый, громоздкий шкаф в углу – тяжёлый, дубовый, с облупившимся лаком. Это была их единственная надежда.

– Лариса, помоги! – крикнул он, бросаясь к шкафу.

Вдвоём, напрягая все силы, они потащили шкаф к двери. Деревянные ножки скрипели, царапая пол, но шкаф медленно, но верно двигался.

Удары в дверь становились всё яростнее, и Антон слышал утробное рычание орков снаружи. Дашенька, забившись в угол, тихо всхлипывала, прижимая к себе старую плюшевую игрушку.

– Мама, мне страшно!

– Всё будет хорошо, солнышко, – прошептала Лариса, хотя её собственное лицо исказила гримаса ужаса.

– Давай, ещё немного! – подбадривал Антон, чувствуя, как пот заливает глаза.

Наконец, шкаф с глухим стуком упёрся в дверь. Антон навалился на него плечом, проверяя, выдержит ли. Дверь снова содрогнулась от удара, но шкаф устоял, лишь слегка качнувшись.

Лариса, тяжело дыша, подтащила к шкафу ещё и старый комод, чтобы добавить веса. Они забаррикадировали вход, как могли, но оба понимали – это лишь временное спасение. Орки были слишком сильны, а дверь, хоть и крепкая, долго не выдержит.

– Что нам делать? – прошептала Лариса, её глаза были полны ужаса. – Они нас убьют, Антон…

– Не убьют. Я что-нибудь придумаю. Главное, держаться вместе.

Он схватил кочергу и встал перед семьёй, готовый драться до последнего. Но в глубине души Антон понимал, что против трёх орков с голыми руками у него нет шансов. Он бросил взгляд на крохотное окошко – единственный путь отступления, но там, за стеклом, уже мелькали тени. Орки не дадут им сбежать.

Лестница на чердак! Последний шанс.

– Туда! Быстро!

Они взлетели по скрипучим ступеням, и Антон, забравшись последним, захлопнул за собой тяжёлый чердачный люк.

Они забились в самый тёмный угол пыльного чердака. Сквозь щели в полу было видно, как в дом ввалились трое орков. Они рычали, круша всю мебель.

– Здесь есть окно! – прошептала Лариса, указывая на маленькое окошко в крыше. – Мы можем выбраться!

Выбраться. Куда? На крышу? Это была ловушка, но другой дороги не было.

Антон выбил раму плечом, помог выбраться жене и дочери, а затем вылез сам. Они стояли на покатой крыше, покрытой старым шифером.

Орки не заставили себя долго ждать. Один из них, самый крупный, с лёгкостью подтянулся и выбрался на крышу. За ним показались ещё двое.

Всё. Это конец.

Антон посмотрел на жену, на дочку, которая прижалась к матери и дрожала всем телом. Вся его жизнь была в этих двух женщинах. И сейчас он их потеряет.

Он знал, что должен что-то сделать. Единственный шанс, который у них был, – это он сам. Если он сможет сбить с ног хотя бы одного орка и улететь вместе с ним вниз…

Да, он упадёт, сломает ногу или руку – это точно. Но и тварь, возможно, сломает себе шею. Он заберёт с собой хотя бы одного. Может, это даст его семье несколько лишних секунд.

«Почему? – пронеслось в голове. – Почему именно мы? Первый отпуск за два чёртовых года…»

Он поднял глаза к чистому голубому небу, мысленно обращаясь ко всем богам, в которых никогда не верил.

– Лариса, Дашенька… закройте глаза, – тихо сказал он. – Папа сейчас со всем разберётся.

– Точно? – дрожащим голосом спросила дочка.

– Точно, – твёрдо ответил он. – Я люблю вас.

Он уже приготовился к последнему рывку в своей жизни, когда сверху донёсся странный, едва уловимый свист.

А потом раздался глухой, влажный шлепок. Как если бы на асфальт сбросили огромный мешок с мокрым мясом.

ШМЯК!

Один из орков, стоявших на краю крыши, дёрнулся и, как подкошенный, рухнул вниз.

ШМЯК!

Второй орк, который уже заносил топор над головой Андрея, замер, а потом его голова просто взорвалась кровавым фонтаном. Тело повалилось набок, забрызгивая черепицу мозгами.

ШМЯК!

Третий, самый крупный, успел только удивлённо развернуться, прежде чем невидимая сила ударила его в грудь с такой мощью, что его торс буквально развалило пополам. Он пролетел несколько метров и свалился с крыши.

Антон стоял, оцепенев, не понимая, что происходит. Он медленно подошёл к краю крыши и посмотрел вниз. Три изуродованных тела орков лежали на траве.

Он посмотрел наверх, в чистое голубое небо. Ничего. Ни вертолёта, ни самолёта. Пустота.

– Спасибо, – прошептал он, не зная, к кому обращается. – Большое спасибо!

– Да не за что, – раздался прямо у него над ухом слегка механический голос. – Обращайся.

Антон вздрогнул и резко обернулся. Никого.

– Кто… Кто ты? – прошептал он в пустоту.

– Я Сириус.

Мужчина посмотрел на свои дрожащие руки, потом на тела орков, потом снова на небо.

– Я запомню…

Он ещё не знал, что пока он приходил в себя на крыше, невидимый спаситель уже обчищал трупы внизу. С тел орков исчезли оружие, амулеты и даже дорогой защитный артефакт, который его владелец так и не успел активировать. Антон вообще ничего не видел, кроме слёз радости на лице своей жены.

Когда на базу отдыха прибыли агенты АБВ, они застали странную картину. Мужчина обнимал жену и дочь, и всё время повторял одно и то же:

– Это всё Сириус… Сириус…

Глава 13

Я сидел в своей квартирке и размышлял об орках.

Забавно. Последний раз я сталкивался с этими зеленокожими ублюдками так давно, что уже и не помнил, когда это было.

В Многомерной Вселенной орки – раса, находящаяся на грани выживания. И виноваты в этом только они сами. Их тупая агрессивность когда-то сделала их настоящей саранчой, которая неслась по мирам, сжирая и уничтожая всё на своём пути.

Они не строили. И не созидали. Только разрушали.

Но всё имеет свой конец. Человечество, устав от постоянных набегов, наконец-то разозлилось. Появились организованные отряды, которые поставили своей целью не просто защиту, но и планомерное истребление орочьей угрозы.

Кроме этого, разные Ордена – и Охотники, и Паладины – тоже постарались на славу.

Начался тотальный геноцид. Орков истребляли везде, где только могли найти. А орки, в своей гордыне и тупости, никак не хотели эволюционировать. Они по-прежнему не признавали ни магию, ни тактику, ни хитрость, полагаясь только на численность и грубую силу. Ну и закономерно отхватывали знатных трындюлей.

Нашествия прекратились. Остатки орочьих легионов забились в самые тёмные и далёкие уголки Вселенной, изредка совершая мелкие набеги на ближайшие, слабо защищённые миры. Но там с ними, как правило, справлялись либо местные ополченцы, либо наёмники.

Многомерная, как ни странно, была против полного уничтожения орков. Да и, по-честному, в отличие от той же Скверны или Роя Серых, они не представляли глобальной угрозы. Так, всего лишь локальная проблемка. Тупые и сильные вояки, которые обожали драться. Видимо, для вселенского баланса такие тоже были нужны.

В какой-то момент они даже попытались адаптироваться. Начали скрещиваться с людьми. Получившиеся полукровки иногда получали Дар. Таких называли шаманами, хоть они и были большой редкостью.

С этими новыми козырями орки даже попытались устроить новое Великое Нашествие. Но на их беду, первый же мир, куда они сунулись, оказался местом, где решила отдохнуть небольшая группа Охотников. У парней была рыбалка, пиво и хорошее настроение. Они просто встали и хорошенько размялись, чисто случайно вырезав всю орочью армию вместе с их драгоценными шаманами.

После этого орки окончательно затихарились. Я уже и не помнил, когда в последний раз слышал о них. Они забились в такую жопу мира, что найти их было практически невозможно.

И вот теперь они здесь.

И вот что интересно. Даже в этом мире, со слабой магией и не самыми сильными Одарёнными, люди, похоже, не испытывали с ними особых проблем.

Да, орки смогли закрепиться и даже создать свои анклавы в нескольких труднодоступных местах вроде джунглей Амазонии или высокогорий Тибета. Но какого-то глобального ужаса не наблюдалось. Местные власти и дружины вполне справлялись.

Но главный вопрос, который меня мучил, был другим.

Этот мир был Закрытым, отрезанным от остальной части Вселенной. Его энергетическая оболочка была настолько плотной, что даже мой дрон-посыльный прорвался сюда с огромным трудом. А орки, которые стопроцентно были порождением Многомерной, как-то умудрялись открывать сюда порталы.

А если они могут открыть портал СЮДА… Нельзя ли воспользоваться им, чтобы открыть портал ОТСЮДА? И вызвать хотя бы авангард моего Роя?

Эта мысль приятно грела. С моими дронами я бы решил все свои проблемы в этом мире за пару дней.

Я дождался Сириуса, который вернулся с вылазки, притащив ещё немного трофейной экипировки. Пока он раскладывал свою добычу на столе, я отправил на разведку двух своих новых малышей – «Стрекозу-1» и «Стрекозу-2». Их задачей был поиск любых аномальных энергетических всплесков, которые могли бы указывать на активный портал.

Через несколько часов «Стрекозы» уже передали первую информацию.

– Повелитель, я обработал полученные данные, – отрапортовал Сириус. – За последние сутки было зафиксировано три прорыва. Два из них уже ликвидированы силами Агентства. Порталы закрыты.

– А третий? – нетерпеливо спросил я.