К вечеру я валилась с ног. На мне всё ещё было свадебное платье, и корсет передавил мне рёбра. Прежде чем уединиться с Читтапоном в спальне, я помогла маме разобраться с провалившимся праздником. Джереми уладил вопрос с журналистами, а потом долго говорил с Читтапоном в своём кабинете. Полагаю, он слушал историю Читта, потому что то, что произошло, казалось немыслимым. Корбин уехал к Заку. О том, где Дэниел, я не задумывалась. Тхэ Мин, отказавшись от гостеприимства, уехал в отель.

Часы показывали четверть одиннадцатого, когда я вошла в спальню, не чувствуя под собой ног. Сбросив туфли, я села на кровать и начала массировать ступни.

Читтапон выглядел не менее уставшим, когда появился передо мной. Пиджак и галстук он снял, расстегнул верхние пуговицы рубашки и закатал рукава до локтя. Чёлка, разделённая на небрежный пробор, практически скрывала его глаза, но я видела, что он смотрит на меня. Руки в карманах. Лицо серьёзное.

– Мы с твоим отцом пришли к мнению, что мне пока лучше пожить у вас, – начал он, при этом с желанием разглядывая меня. Пока Читт говорил, я снимала заколки с волос. – Виллу мою продали. За котами присмотрит мой друг Ян. С Марком всё сложно, мне необходимо успокоиться и всё обдумать. Твой отец предложил несколько вариантов, и я собираюсь прислушаться к одному из его советов. Но для начала остыну.

– Это правильно, родной. – Я встала и, шурша юбками, подошла к нему ближе. – Мы вместе что-нибудь придумаем.

Он кивнул, и мы застыли, глядя друг на друга. Целый год без Читтапона стал для меня кошмаром. Но теперь всё позади, и я очень хотела придумать что-то сумасшедшее. Нечто такое, что делают такие безумно влюблённые люди как мы. Я тосковала по близости и его теплу. Наверное, поэтому в эту минуту я дрожала всем телом. От волнения и желания.

– Чаги, – Читт погладил меня по щеке, – разреши снять с тебя это платье. Невыносимо видеть тебя в нём.

Улыбнувшись одними губами, я повернулась к нему спиной и тут же почувствовала, как умелые пальцы расстёгивают пуговички корсета. Оголив мою спину, Читт принялся нежно целовать её, проделал дорожку до плеч, убрал в сторону волосы и, тесно прижавшись ко мне сзади, начал целовать шею. Возбуждение разлилось где-то внизу живота, я издала тихий стон. Как же приятно!

Руками он стянул платье вниз, затем прижал меня к себе ещё теснее, сила поцелуев увеличилась. Я извивалась в его объятиях, готовая разлететься на тысячу осколков.

– Читт, Боже, как я скучала, – сказав это, я расплакалась.

Он развернул меня к себе и поцеловал. Я судорожно расправлялась с пуговицами на его рубашке. Мы двигались к кровати. Читт ногой отмёл моё свадебное платье в сторону, чтобы не мешалось, затем порвал кружевную повязку на правом бедре и тоже безжалостно выбросил её. Это было не для него и хотя он не подавал вида, я знала, что это обыкновенная мужская ревность.

Сев на кровать, я взялась за его ремень. Отчётливо видя его набухшее желание, я сконфуженно отвела взгляд, подняла голову и поймала его требовательный, страстный поцелуй.

– Скажи это ещё раз, – попросил Читт.

– Что сказать?

– Ты знаешь, Элора. Скажи, а то буду мучить тебя.

Я легла, хитро улыбаясь.

– Ты в своём репертуаре. Иди ко мне.

Мы снова начали целоваться. Я чувствовала его дыхание совсем близко, его сердце живо билось в груди. Мне была приятна тяжесть его тела. Желание было таким сильным, что его невозможно было удержать внутри. Читт покрыл поцелуями всё моё лицо, потом нежно сжал зубами мочку уха, и по моему телу пробежала дрожь.

– Только ты умеешь устраивать пытки, – выдохнула я, не понимая, какую ошибку совершила.

Читт остановился. Он тяжело дышал от возбуждения.

– Есть с кем сравнивать?

Я готова была убить себя за свои слова. Он наверняка решил, что я спала с Заком.

– Нет, не с кем, – неуверенно произнесла я. – Я просто знаю… я…

Читт облизал маленькую впадинку у основания шеи, вызвав у меня новую волну блаженства. Внутри всё горело огнём.

– Читт, я люблю тебя, слышишь? – со слезами на глазах сказала я, хватая его лицо ладонями. – Я люблю тебя больше жизни. Ты первый и… единственный мужчина. Никого и никогда я так любить не буду.

Мои слова произвели на него впечатление. В его глазах мелькнуло удивление, но в тот же момент нежность и удовольствие. Он мечтал об этом мгновении, и я сумела ему его подарить.

Ночь была прекрасной. Его любовь наполнила меня. Читт вдохнул в меня жизнь, и она вновь обрела смысл. Я люблю и любима – в мире нет восхитительнее чувства.

***

По прошествии нескольких дней Корбин заставил меня поговорить с Заком. Стоял над душой до тех пор, пока я не сдалась. Читту мы сказали, что отлучимся по делам Корбина. Мне не нравилась эта ложь, но брат уболтал меня соврать, чтобы не вызвать у Читтапона вспышку ревности – это никому не нужно. А Зак и без того страдает, чтобы ещё ввязываться в перепалки.

– Что я ему скажу? – нервничая спрашивала я, пока Корбин вёз меня туда, где в данный момент находился Зак. Его не было дома. Он уже несколько дней убивает свою энергию в спортзале.

– Просто поговори с ним, что тебе стоит? Не нужно просить прощения, не нужно оправдываться. Успокой его, скажи что-то такое, что взбодрит его.

– Как тебе легко говорить! – всплеснула руками. – Я изначально не хотела этой свадьбы. Согласилась под давлением. И теперь мне нечего сказать Заку.

– Он был твоим другом с детства, Элора, и ты готова просто вычеркнуть его? Это справедливо, по-твоему?

Замолчав, я отвернулась к окну. Как же легко я поддавалась давлению, уму непостижимо. И сама понимала, что слаба, но не могла противостоять. В конце концов Корбин не требовал ничего плохого.

И каково было моё удивление, когда Корбин притормозил возле спортивного центра Забдиеля. Вот уж с кем я не хотела бы столкнуться! Уверена, Вики рассказала, что произошло на церемонии, и он меня видеть не желает.

– Может, дождёмся Зака здесь?

– Чего ты испугалась? Никто тебя там не съест. Вылезай, – сказал мой брат и вышел из машины.

Вздохнув, поплелась за ним. И первого, кого я увидела, войдя в холл, была Вики. Однако не на меня она обратила внимание, потому что Корбин успел выкрикнуть:

– Ты – та самая милая девушка со свадьбы! – и только потом он обернулся ко мне. – Твоя подруга?

Вики смущённо улыбалась. Я растерялась.

– Да, это моя подруга. – Я быстро поприветствовала её поцелуем в щёку, после чего услышала тихое бормотание брата:

– Хотел бы я оказаться на твоём месте.

– Вики, – я хихикнула, – у твоего Кристофера появился соперник. Готовься к атаке. Мой брат не сдастся.

Наконец обстановка разрядилась, и мы все дружно рассмеялись.

– А я бы ухлестнул за такой красоткой.

– Он бабник, – предупредила я.

– А я занята, – поспешила заметить Вики.

Корбин состряпал гримасу брошенного и отвергнутого. Но он нашёл способ избавиться от меня, отправив на нижний этаж к Заку. Я должна была поговорить с ним одна, без посторонних ушей. Зак тренировался с грушей в одиночку, и Корбин это знал. Отослав меня, он присел на уши Вики. Я усмехнулась. Если Корбину удастся увести Вики у Кристофера, я буду только счастлива.

Засмотревшись на брата с подругой, я зазевалась. Завернула за угол и не заметила, что мне навстречу кто-то идёт. Когда заметила, то было поздно. Я уже врезалась в него.

Глава 5

По закону подлости всегда случается то, чего совсем не хочешь. Уткнувшись в грудь человека, я медленно подняла голову и отскочила назад.

– Забдиель?

– Элора?

Мы уставились друг на друга.

– Что ты здесь делаешь?

Очень хороший вопрос. Замечательный вопрос! Сказать, что пришла к Вики? Но она ведь в холле. Сказать, что пришла с братом? Но он ведь тоже в холле. А я что делаю в коридоре? Куда иду? Даже туалет находился не в этой стороне.

– Э… я…

– Можешь не отвечать. Догадываюсь. Ты пришла к Вики. А разве она не в холле? По идее, она должна быть там.

– Я… Ты прав, я видела Вики. Я пришла… – подумав, я решила не выкручиваться. – Я пришла к своему несостоявшемуся мужу.

– Вот как? – Забдиель переступил с ноги на ногу.

– Он тренируется здесь. Нехорошо получилось по отношению к нему… Вики, наверное, рассказывала.

– Да, я в курсе. Тот азиат вернулся.

– Мой муж.

– Как же так получилось, что ты считала его погибшим?

– Это будет странно, но и он думал, что я… не выжила в аварии. Нас обманули, разлучили… Но Читт нашёл меня. Хорошо, что я не успела совершить ошибку.

– Брак был бы недействителен.

Я не стала доказывать Забдиелю, что ошибка состоит не в том, что я вышла бы замуж за Зака, а в том, что я могла сблизиться с ним… Хватало мне одной противной ошибки с Воном.

– Разрешишь пройти? – сказала я.

Забдиель отошёл в сторону, я двинулась к лестнице.

– Удачи тебе… Элора, – с ноткой грусти проговорил он.

Не в силах выдавить ответ, я поджала губы, после чего сбежала вниз. В коридоре было тихо, и среди этой тишины раздавались глухие удары. На их звук я и пошла. Зак был в зале один. Он неистово избивал грушу. С мокрых кудряшек стекали капельки пота, лицо было покрыто испариной, но это его не останавливало. Он работал руками, как помешанный.

Подойдя ближе, я нахмурилась.

– Зак? – с возмущением позвала его.

Он резко остановился и посмотрел на меня.

Сделав шаг к груше, я сорвала с неё фотографию Читтапона.

– Не стоило так жестоко.

– Зато мне легче. Зачем ты здесь?

– Чтобы посмотреть на мысленное избиение своего мужа, – огрызнулась в ответ.

Подняв с пола полотенце, Зак быстро обтерся им, затем взял бутылку с водой и потихоньку принялся расправляться с ней.

– Раз уж на то пошло, то не его, а моя фотография должна красоваться на это груше, – сказала я, присаживаясь рядом с Заком на скамью.

– Ты – женщина, Элора. А женщин я не обижаю. Даже мысленно. Поэтому пусть он, – при этом Зак ткнул пальцем в фотографию у меня в руке, – отдувается.

Я буквально вскипела от возмущения. Он даже оправдаться не желает!

– А ведь я жалела о случившемся. Пришла подбодрить, вселить веру в будущее и всё такое… А ты так…

– Что – так? Ты пришла через несколько дней. Спасибо, но я нашёл способ успокоиться и веру в будущее не потерял. А вот дружбу с тобой, к сожалению, потерял. После всего мне абсолютно не хочется иметь с тобой никаких дел. Я представил, что ты для меня… – он помедлил, но всё же смог произнести это жестокое слово, – умерла.

– Замечательно! – я встала и направилась к выходу. – В таком случае, ты тоже для меня больше не существуешь. А это я заберу с собой, – помахала фотографией и вышла, не помня себя от злости.

Едва оказалась в холле, где кроме Вики и Корбина был ещё Забдиель, я набрала в стаканчик ледяной воды и залпом выпила.

– Всё в порядке? – настороженно поинтересовался брат, но тут же пожалел, ибо вспышку гнева я сдерживать не собиралась.

– В порядке?! Вот, – я сунула Корбину под нос фото Читта. Мой брат отклонился назад. – Зак лупил эту фотографию. Да за что, чёрт возьми? Я для него умерла, тогда какого дьявола я приехала сюда? Он в утешении не нуждается.

– Элора…

– Ничего не говори. Я зла. Доеду на такси, не иди за мной.

В итоге несколько кварталов прошлёпала пешком. Шла, пока не устали ноги.

***

Тхэ Мин складывал вещи в чемодан. Читтапон сидел на стуле, широко расставив ноги, а локти сложив на коленях.

– Уверен, что не хочешь вернуться в Сеул?

– Пойми, Тхэ Мин, я не могу сейчас туда вернуться. Я ещё не решил, как поступлю с Марком. Сейчас во мне кипит ненависть и негодование. Готов убить всех: Марка, Вона и Ким. Я ведь доверял им.

– Как же коты в твоей квартире?

– Три раза в неделю ко мне приходит экономка, она там всё приберёт. Сегодня созванивался с Яном, он уже вернулся в Сеул и пообещал присмотреть за моими пушистиками. Здесь у меня люди поважнее: жена и сын.

– А карьера? – Тхэ Мин застыл с баночками для ухода за волосами в руках. – Неужели перечеркнёшь свой успех и исчезнешь?