– Однако тысячу лет назад ситуация с колонизацией Мидгарда кардинально изменилась. Каста Творцов в очередной раз произвела расчёт выживаемости местных аборигенов и получила исчерпывающий алгоритм их дальнейшего существования: аборигены обречены на вырождение и исчезновение. Причины такого исхода следующие: шестьдесят пять миллионов лет назад одна из цивилизаций Мира Иго при помощи технологий Высокомерных Тёмных подняла местных неразумных приматов до состояния зачаточного разума, планируя сделать из них послушную и неприхотливую рабочую силу. Поначалу задуманное рептилиям удалось. Местные обезьяны обрели примитивный разум и укрупнённые размеры, требующиеся малограмотной рабочей силе для тяжёлого физического труда. Получившие разум аборигены даже продемонстрировали определённый рост интеллекта.

Но планы Зелёных перечеркнули Серые, сцепившиеся с рептилиями в жестокой схватке за эту планету. В результате произошедшего конфликта звезда Ярило потеряла стабильность, грозя в любой миг взорваться, Земля Мидгард, носившая в ту пору название Йоз, получила удар крупным метеоритом и погрузилась в многолетнюю вулканическую зиму, а сама солнечная система не досталась никому. И Зелёные, и Серые поспешили убраться отсюда подальше как можно быстрее, и ставшие недавно разумными аборигены оказались предоставленными сами себе на стремительно замерзающей планете. Им удалось приспособиться к внезапно наступившим морозам и пережить зиму, но их умственное развитие быстро зашло в тупик.

Каста Творцов считает, что произошло это в силу того, что аборигены Мидгарда хоть и являлись приматами, но при этом были четырнадцатиэнергонной формой жизни. Рептилии же применили для их интеллектуального возвышения технологии, предназначенные для приматов шестиэнергонного пространства, ибо иных технологий у них не имелось. Это несоответствие привело к тому, что без постоянного воздействия извне интеллект аборигенов развиваться не смог. Более того, их уровень разумности снизился на некоторую величину и впал в стагнацию. На протяжении миллионов лет он испытывал скачкообразные изменения, незначительно повышаясь во времена опасных фаз и падая до прежнего состояния во время нахождения системы Ярило в пространстве высоких энергий. И если всё это время у аборигенов ещё имелись какие-то шансы эволюционировать до приемлемого уровня разума, то теперь таковых нет по причине отсутствия у них времени на дальнейшую эволюцию.

Ибо за оставшиеся двести тысяч лет аборигенам не развить разум на величину, эволюционирование на которую не удалось за шестьдесят пять миллионов лет. А по прошествии двухсот тысячелетий система Ярило вместе со всем спиральным рукавом уйдёт в пространство высоких энергий на двести пять миллионов лет, и аборигены окажутся под воздействием фактически бесконечного энергетического отравления. Расчёты касты Творцов показывают, что все местные приматы, до сих пор сохраняющие зачатки разума, полностью выродятся до состояния неразумных животных к исходу первых сорока тысяч лет из двухсотпятимиллионного пребывания системы Ярило в пространстве высоких энергий. Но с высокой вероятностью аборигены вымрут ещё раньше от патологий головного мозга, которые вызовет у них длительное нахождение в области шестнадцати энергонов. Потому что данные аборигены никогда не находились внутри Рубежа дольше двадцати четырёх тысяч лет, и запас прочности их мозга тоже имеет точку невозврата, подобно тому, как таковая имеется у Светлых Рас, оказавшихся в несвойственном им пространстве низких энергий. Данный прогноз был просчитан кастой Творцов многократно, и всякий раз результаты расчётов совпадали. Подробные данные каста Творцов подготовила к всеобщему обозрению четыре Круга Жизни назад, каждый пожелавший мог увидеть их на соответствующих частотах Творцов. Если кто-либо захочет ознакомиться с ними сейчас, он может запросить оные данные через любого представителя касты Творцов в своём Роду.

Энергопоток Берканы вернулся к модели земного шара Мидгарда, Эсса отдельно подсветила ареал обитания полуразумных аборигенов и закончила:

– Именно после того, как стало ясно, что аборигены не выживут, то есть зачаточному разуму, являющемуся уроженцем Мидгарда, не суждено пройти горнило естественного отбора, нашей кастой было принято решение о полной смене биома данной планеты. После возвращения системы Ярило в пространство Расы данная солнечная система будет заселена Сияющими целиком, и оставлять Мидгард под покровом болот Раса не станет. Отныне на всей поверхности планеты шумят леса, как и предсказывали Контактёры ещё пятьдесят тысяч лет назад. Мы со всей тщательностью провели перемещение и акклиматизацию аборигенов, что являлось далеко не самой заурядной задачей в силу их злобности и агрессивности.

С целью нивелирования этих качеств каста Жизнь Рекущих провела воздействие на генетический код аборигенов, заменив гены агрессии генами осторожности и скрытности. Вот уже два поколения аборигенов при контакте с представителями Экспедиции предпочитают скрыться, нежели атаковать, но для признания изменений устойчивыми двух поколений недостаточно. По этой причине за аборигенами ведётся тщательное наблюдение, и всем обитателям и гостям системы Ярило не рекомендуется вступать с ними в прямой контакт без веской на то причины. Границы ареала их распространения уточняются нашей кастой ежедневно, их описание можно найти на соответствующих частотах Жизнь Рекущих.

Беркана послала в общее пространство Совета короткий всплеск своего сознания, сообщая об окончании своего доклада, и слово перешло к представителю касты Целителей.

– Изменение биома Мидгарда, – Многомудрый Ас стоял от Берканы в противоположной стороне Круга Совета, но она без труда узнала его по знакомому всей системе Ярило тёплому и ласковому энергопотоку искусного Целителя, – повлекло за собой повышение уровня кислорода в атмосфере планеты. Лишившись болотных испарений, воздушный океан Мидгарда стал значительно лучше подходить под нужды организмов Сияющих, но в целом планетарная атмосфера остаётся азотной и будет таковой всегда. В связи с этим каста Целителей поддерживает предложение касты Жизнь Рекущих провести на поверхности Мидгарда второе изменение биома после того, как система Ярило вернётся в пространство Расы на двести пять миллионов лет. Более того, каста Целителей рекомендует воспользоваться возможностями Срединной Цитадели воинской касты в части, касающейся изменения планетарной гравитации. Землю Мидгард следует сделать полностью кислородной планетой с полноценной гравитацией Прародины. Решать, насколько это нужно, будут наши далёкие потомки, но время кардинальных перемен настанет спустя двести тысяч лет. В масштабах Мироздания это довольно-таки небольшой срок, посему начинать первичную расчётно-теоретическую подготовку имеет смысл сразу после того, как будут получены исчерпывающие результаты приспособления местных живых форм к законченной ныне смене биома.

Предложение касты Целителей вновь всколыхнуло волну обсуждений, и Беркана отметила, что в данной ситуации вечно недовольная Экспериментом воинская каста, будь она вхожа в Совет Эксперимента, наверняка предложила бы поднять гравитацию Мидгарда немедленно. Чтобы дополнительно обезопасить содержащийся внутри Срединной Цитадели кварковый реактор…

Неожиданно ощущение недостатка чего-то неизвестного снова коснулось сознания Эссы, и Беркана слилась с потоками взаимопроникающих энергий Мироздания, вслушиваясь в Единое Информационное Поле Вселенной. Но вместо обретения хотя бы какой-то чёткости невесомое ощущение недостатка стало ещё более эфемерным и ускользнуло от Берканы, оставляя после себя едва заметный призрачный след. Пожалуй, после завершения Круга Совета стоит вновь посетить Контактёров с этим вопросом.

Пока же Совету Эксперимента предстоит решить, когда обитателям Мидгарда можно будет переселяться из градов материка Даария, коих всего четыре, в полноценные родовые усадьбы. Сияющие не живут в градах, они там трудятся и могут провести какое-то количество времени, пусть даже довольно длительное, но после всё равно вернутся в лоно природы. Высевание планетарных лесов потребовало от Экспериментаторов Мидгарда прожить во градах свыше двух Кругов Жизни, множество детишек народилось вдали от леса, но так того требовали общие деяния во благо Родины. Теперь, когда стабильность нового биома достигнута, пришла пора Сияющим переселяться в настоящие леса. Совет Эксперимента получил свыше миллиона запросов на переселение от обитателей Мидгарда, а это почти двадцать процентов населения материка Даария, то есть едва ли не все взрослые Экспериментаторы.

То, что переселение всегда было лишь вопросом времени, понятно каждому. Но теперь это время пришло, и Совету Эксперимента предстоит провести серьёзную работу. Каста Строителей уже рвётся начать глобальную стройку, у них в добровольцы подал заявку чуть ли не каждый Строитель, проживающий в системе Ярило, и ещё миллионов двадцать Строителей с других лёгких планет – Руты и Троары. А ведь с момента объявления прошло всего полчаса. Не приходится сомневаться, что к исходу Круга Совета желающих будет в пару тысяч раз больше, чем необходимо. Что поделать, в наши дни сложно найти столь масштабное деяние во имя Расы. Цивилизация Сияющих процветает тринадцать с половиной миллиардов лет, за это время предки сделали всё, что только можно, и потомкам приходится нелегко в поиске глобальных деяний.

Поэтому очередь на вступление в состав глобальных проектов, подобных Экспедиции Тары, всегда огромна. Советы Каст скрупулёзно следят за тем, чтобы предоставить лучшим специалистам возможность развить силу своих Сущностей ещё выше. Именно по этой причине в Экспедиции Тары изначально кроме Берканы не имелось ни одного Аса. Ас достиг предельной высоты развития, возможной в четырёхмерном слое Вселенной, что бы он ни делал, больше потенциала его Сущности не накопить, ибо уже максимум. Возможности Аса в сравнении с обычным человеком громадны, но совершать абсолютно все деяния Асы не должны. Ибо это хоть и ускоряет научный прогресс Расы, но замедляет её совершенствование и развитие. Ведь главный показатель качества Расы Сияющих – это процентное соотношение Асов и тех, кому стать Асом не удалось. И Асы делают всё, чтобы в первую очередь обучать потомков и передавать им опыт, дабы Асами становились всё новые и новые Сияющие. И только во вторую очередь Асы действуют сами, и лишь там, где без их вмешательства успех невозможен.

В этом плане Беркане есть чем гордиться. Экспедиция Тары являлась мощным горнилом деяний во благо Расы, и за минувшие триста лет из числа участников Экспедиции Асами стали почти два десятка Жизнь Рекущих и более десятка Венедов. Итого тридцать два Аса из полутора миллионов участников. Грандиозный показатель! Ведь статистический показатель Расы известен всем: в среднем Асом становится один из миллиона Сияющих. Ибо заполнить свою Сущность до максимума в условиях нашего слоя Вселенной суть задача огромной сложности. Беркана коснулась сознанием глубинной памяти, вспоминая бесконечный поток деяний, приведший её в состояние Эссы. Почти четыреста лет беспрерывного труда во имя Расы.

Всё началось с тяжёлого удара: спустя четыре лета после рождения второй пары двойняшек Беркана, в те далёкие лета носившая простое женское имя Даарийского Рода, уговорила супруга взять её с собой по делам его касты. Её супруг уже тогда был перспективным пилотом Арганавтов, и каста поручала ему сложные полёты, планируя в будущем вырастить мудрого Аса. В то лето он выполнял задания касты в пространстве союзников, уговорить его взять её с собой в очередной рейс было очень тяжело, но она всё-таки убедила супруга. Они прилетели на дальнюю исследовательскую станцию Расы Роуса-Ал, находящуюся на орбите газового сверхгиганта с опасной, даже по меркам Сияющих, гравитацией.