Павлу хватило ума предположить, что такой студии с невидимыми камерами техническая мысль еще не успела создать. Скепсиса добавлял и способ отбора. Однако он испытывал осторожный оптимизм после того, как с ними пообщались. Мероприятие действительно стало напоминать представление, где была интрига, замешанная на страхе. Он допускал, что не разбирается в магии кино, способной создавать потрясающие спецэффекты. Допустим, кинокомпания построила это здание в качестве объекта для какого-нибудь фильма, а ушлые телевизионщики решили приспособить его для своих целей. Конечно, установка во все окна экранов с высоким разрешением обходилась в космические деньги, но кто знает, сколько они собирались заработать. Реалистичное шоу с нападением монстров могло побить все рекорды популярности и заставить рекламодателей выстроиться в очередь.

Павел был уверен, что завтра он с первого взгляда определит природу происхождения спецэффектов.

– Пора ложиться спать. – Он широко зевнул, прикрывшись рукой. – Пойду в зале на диван лягу.

– Нет, постой. – Маша подняла руку.

Неуверенная, с забинтованной головой, она выглядела не так привлекательно, как в образе высокомерной гордячки. Павел уже решил, что она предложит ему спать под одним одеялом.

– А мы можем затащить диван сюда? – спросила она.

– Не знаю, наверное, он тяжелый. Могу попросить кого-нибудь из парней, – предложил Павел.

– Спасибо. Страшно ночевать одной в комнате.

– Ладно, сейчас поищу.

Павел обулся и вышел на лестничную площадку. Спустился на пару этажей ниже и встретил Андрея в компании двух мужчин.

– О, Пашка, душа нараспашку, – обрадовался он. – Не спится?

– Да мне помощь нужна, диван перенести из зала в спальню. Девушке одной страшно спать в комнате, – честно признался Павел.

– А в свою кровать она тебя, значит, не зовет? – усмехнулся новый товарищ Андрея. – Использует как охранника.

– Мы с ней знакомы несколько часов, – ответил ему Павел.

– Пошли помогу. – Андрей не стал поддерживать разговор.

Как только поднялись на два лестничных пролета, он поинтересовался:

– Что думаешь о том сообщении?

– Честно?

– Конечно, я же не девочка.

– Пятьдесят на пятьдесят. Вначале я был уверен, что этот голос сказал правду, но потом подумал, что отстал от жизни и могу не знать, насколько у нас продвинулась техника в создании реалистичных спецэффектов. Думаю, завтра вживую я смогу это понять.

– Паш, давай держаться вместе. Я чего-то присел с этими мужиками, а они такие тупые, а отвязаться не знаю как. У них все разговоры, как они бухали да сколько пропили, и где бы тут прибухнуть. Короче, маргинальная публика и обидчивая.

– Так оставайся с нами. В нашей квартире две спальни. Забирай одну.

– Ладно, спасибо, – с готовностью согласился Андрей. – Обещаю, спать буду глубоко, если вам приспичит, я ничего не услышу.

– Это вряд ли. Маша девица высокого полета, а еще головой треснулась, аж сознание потеряла. Так что у нее вряд ли возникнут романтические чувства.

– А чего она брыкнулась? Тебя увидела?

– Нет, огромного паука за окном. А я что, настолько ужасен?

– Я не девка, слава богу, понятия не имею. Просто пошутил. Разряжаю обстановку.

– Ясно. Нам сюда. – Павел открыл дверь в квартиру.

Маша вышла на шум.

– Здрасти, – поздоровалась она.

– Привет. Что, Чапаева, ранение получила на Колчаковских фронтах? – пошутил Андрей.

Маша бросила на Павла недовольный взгляд, словно ждала другого человека. Тот пожал плечами.

– Мы с Андреем появились в этом доме раньше всех. Он останется ночевать в другой спальне, – пояснил Павел.

Маша переварила сказанное с явным неудовольствием. Привыкла, чтобы поступали, как хочется ей.

– Не переживайте, дамочка, я сплю крепко, не храплю и не ворочаюсь. Я не доставлю вам никаких неудобств, – пообещал Андрей. – А завтра предлагаю держаться вместе, чтобы нас толпа не затоптала.

– Я подумаю, – ответила Маша и ушла в свою комнату.

– Королевишна, – хмыкнул Андрей, когда они ушли в другую комнату.

– Отыгрывает образ. Со мной она другая, – тихо произнес Павел. – Она прячет неуверенность за маской высокомерия. Я думаю, что она избалованный ребенок, не умеющий принимать решения.

– Мордаха у нее смазливая. Даже не представляю, как ты сегодня сможешь заснуть. – Андрей подхватил диван за одну сторону. – Ни хрена себе тяжесть.

Павел взялся с другой стороны.

– Согласен, непонятно, зачем им надо было выбирать такую тяжелую мебель. Обошлись бы самым дешевым, если это на одну ночь.

– А ты веришь, что завтра это все сгорит?

– Верю.

– А я нет. Даже интересно, как они будут нас убеждать в этом. – Андрей протиснулся в дверной проем. – Осторожно, руки не зацепи, впритык проходит.

Они занесли диван в спальню и поставили у стены напротив кровати.

– Ну, как говорится, положили молодых и оставили одних, – пошутил Андрей, чтобы нарочно позлить Машу.

– Спасибо, – поблагодарила она холодно.

– Спасибо, Андрей. – Павел подал ему руку. – Надеюсь, будильник у них встроенный.

– Я поставлю свой телефон на семь утра, – предупредил Андрей. – Ну, до завтра тогда. Спокойной ночи.

– Спокойной, – ответил Павел.

Он проводил Андрея и закрыл за ним дверь. Выключил свет, разделся до майки и трусов и лег на диван, прикрывшись пледом.

– Подушку возьми, – предложила Маша в темноте.

– Бросай.

Подушка глухо шмякнулась на диван. Павел помял ее и лег, блаженно вытянув ноги. Тяжелый невероятный день заканчивался. Хоть он и оказался непонятно где и непонятно зачем, ему все равно было приятно находиться в постели в предвкушении сна. Красивая девушка на соседней кровати волновала его воображение, но не настолько, чтобы не уснуть.

Проснулся он от хрипа динамиков. Еще до того, как из них раздался голос, они подали признаки жизни. Павел открыл глаза и с удивлением обнаружил, что рядом с ним лежала Маша. Ее повязка белела в темноте.

– Подъем, ребятушки. Крематорий ждать не будет. У вас один час умыться и позавтракать. Как почувствуете, что температура начала подниматься, ломитесь вниз, иначе будет поздно. Если кто еще не верит, что все взаправду, сочувствую, неверие обойдется вам жизнью. Ждем вас всех на улице. Очень не терпится познакомиться.

Голос умолк. Маша подняла голову.

– Я не смогла уснуть. Было страшно, и решила перебраться к тебе. Ты так быстро уснул, – виновато призналась она. – Тебе не было страшно?

– Я сильно устал. Честно говоря, сон для меня всегда приоритетнее страха. Я воспитан, как мой кот Чижик. Он, пока бодрствует, делает вид, что боится меня, но как только решает уснуть, ему пофиг, где лежать. Он знает, что спящего кота никто не тронет, – пошутил Павел.

– Так ты не понял, что я спала с тобой на одном диване? – удивилась Маша.

Наверное, она думала, что Павел стоически делал вид, что спит.

– Увы, обнаружил, только когда захрипел динамик. – Павел встал и включил свет. – Кто первый в ванную?

– Давай я, – предложила Маша.

– Хорошо, тогда я готовлю завтрак.

Андрей уже сидел на кухне и нарезал колбасу.

– Доброе утро, молодежь. Надеюсь, что доброе. С меня завтрак за гостеприимство.

– Доброе, – буркнула Маша и заскочила в ванную.

– Как спал? – поинтересовался Павел.

– Не очень, – признался Андрей. – Постоянно слышал подозрительные звуки. А иногда мне казалось, что кто-то стоит рядом и дышит. Чувствовал, как воздух от дыхания касался моего лица. – Он передернул плечами. – А ты?

– Проспал от и до. Ничего не слышал и не видел.

– Герой. А как спала красотка?

– К сожалению, ночью она перебралась ко мне, но я об этом не знал. – Павел смутился.

– У тебя стальные нервы и не только, – усмехнулся Андрей. – Завидую.

– Это вряд ли. – Павел включил чайник. – Просто я устал сильно.

– А ну-ка лоб покажи, – попросил Андрей.

– А чего с ним? – Павел потрогал вчерашнюю рану.

Боли не чувствовалось совсем, но интереснее всего оказалось, что болячки за ночь засохли и отпали, а на их месте почти ничего не осталось.

– Слушай, как будто не ночь прошла, а пара недель проскочила, – удивился он.

– Это странно даже для телевизионного проекта, – согласился Андрей. – Так, давай быстрее завтракать, а то вдруг с крематорием никакая не шутка. И бабе своей скажи, чтобы поспешила, а то я знаю, сколько им времени надо.

– Ладно.

Они быстро позавтракали. Павлу было неловко торопить Машу, но Андрей настаивал.

– Маш, у нас осталось слишком мало времени. Выходи, а то не успеешь позавтракать, – негромко попросил он.

– Я не могу. Тут нет фена, мне надо сушиться полотенцем, – ответила Маша.

– Суши на кухне или в спальне, – предложил ей Андрей.

– Я не одета.

– Так оденься.

Через минуту Маша открыла дверь и, недовольно глядя на мужчин, гордо прошествовала в спальню.

– Пять минут. – Андрей постучал по экрану телефона. – У нас осталось двадцать до восьми.

– Я быстро.

В ванной находился комплект полотенец, зубных щеток, рассчитанный на четырех человек. Павел чистил зубы и мылся одновременно. Вытирался уже снаружи, чтобы не задерживать очередь. Маша никак не могла высушить свои волосы и даже не приступала к завтраку.

– Маш, ты не успеешь поесть, – предупредил ее Павел.

– Подождут, – ответила она недовольно.

– Я думаю, никто тебя ждать не станет. Оставь свои волосы в покое.

– Они еще мокрые. Я буду как крыса выглядеть.

– Кому это интересно, как ты выглядишь? – неудачно поинтересовался Павел.

Маша одарила его убийственным взглядом.

– Через семь минут дом начнет превращаться в крематорий, а нам еще рано становиться пеплом.

– Да не слушай ты эти побасенки. Это же шоу, – отмахнулась Маша.

– Это не шоу, Маш. Моя болячка за ночь исчезла. Такое даже на шоу не умеют. – Павел постучал себя по лбу. – Помнишь, какой она была вчера?

– Конечно. Из-за нее ты показался мне человеком с самого низа. Поэтому я высушу волосы, чтобы не производить такое же впечатление на остальных. – Она снова принялась неистово перетирать локоны полотенцем.

Павел вздохнул и отправился на кухню. Собрал кое-какую еду в один пакет и убрал в рюкзак. Андрей тоже закончил водные процедуры и собирался. Павел их ждал в коридоре. Перед тем как зазвучал голос, динамики захрипели.

– Дорогие ребятушки, время вышло. Кто еще не на улице, поспешите, у вас десять минут.

Павел бросился в спальню к Маше. Она еще не собралась.

– Маш, ты чего не торопишься?

– Отстань, у меня все по порядку.

– Давай быстрее.

В комнате появился еле различимый гул, как будто где-то в подвале заработал мощный двигатель, распространяющий вибрацию по стенам. Андрей заволновался.

– Вы идете? – спросил он нетерпеливо.

– Маша никак не соберется, – ответил Павел.

– Идите, я вас не держу, – раздраженно произнесла Маша.

Воздух в спальне начал ощутимо разогреваться. Павел приложил руку к стене.

– Она теплая, почти горячая. – Он в страхе отдернул руку. – Машка, дура, шевелись!

Девушка вылупилась на него.

– Я и так спешу, – ответила она с некоторой неуверенностью.

– Твое? – Андрей кивнул на одежду, висящую на спинке стула.

– Да.

Андрей схватил ее в охапку и направился к выходу.

– Догоняйте, – бросил он.

Воздух наполнился тяжелым запахом горячего пластика.

– Куда это он? – удивилась Маша.

Павел схватил ее за руку и потянул к дверям.

– Обувайся и вперед, на улице оденешься, если тут не успеваешь.

Маша натянула сапоги без лишних слов. Она как будто испугалась, что с ней обошлись так резко. Не привыкла к откровенной агрессии и не смогла сопротивляться. Лестница наполнилась топотом ног спешащих людей. Павел с Машей вклинились в поток. Температура росла с каждой секундой. Пот бежал градом. В воздухе стоял едкий запах резины от разогретых подошв. До стены уже невозможно было дотронуться. Панельная краска пучилась и облетала, добавляя атмосфере едких ароматов. К первому этажу Павел ощутил, как его сапоги разъезжаются, как будто он шел по льду. Горячие ступени плавили подошву. Ему уже начало казаться, что они не успеют. Он крепко держал Машу за руку и мысленно молился о лишних секундах.