Тогда, три года назад, ребята, хотя в большей степени девчонки, дико возмущались, что «боевка» нужна не всем потокам подряд, а только некоторым. Хотели даже писать гневное письмо самому императору, но ректор быстро убедил их в важности и нужности своего предмета. Просто в один из дней организовал «практику», закинув всех возмущающихся в ледяные чертоги Норгларда и оставив без средств связи и защиты. Жестко? Да. Бессердечно? Еще бы! Возмущения тогда было столько, что целый месяц вся академия жужжала, как потревоженные дикие пчелы. Обсуждали и осуждали поступок ректора, но зато больше с ним спорить никто не осмеливался. Конечно, кому охота морозить свою бесценную пятую точку в вечной мерзлоте? Тем более после нескольких часов фактического выживания в нереальных условиях и потенциальной встречи с дрейгами. Ребятам повезло, дрейгов они не встретили, но урок усвоили. И теперь пыхтели, кряхтели, ворчали, но на занятия ходили исправно.

В нашей академии Адалайн обучались молодые драконы, которые после ее окончания должны были поступать на императорскую службу. Направления были разные, но очень полезные и важные. Например, менталисты, которые нередко шли в отдел контроля магии. Зельевары же грезили попасть лично в отдел ядов и противоядий к самому императору. Артефакторы, портальщики, некроманты и еще много кто. И особенными выскочками, ох, простите, отличными адептами выделялись боевики. Куда уж без них? Они были чуть ли не привилегированным потоком. Элитой, которую все должны уважать, почитать и в ножки кланяться. Почему? Да просто все боялись получить молнией или легким пульсаром по задни… то есть по мягкому месту чуть ниже спины. А учитывая специфику юмора доблестных будущих защитников империи, сесть бедолага потом не мог неделю, если не прибегал к ним сам за проверенным средством от гемор… от ушибленного места. Но зато тепе-ерь, когда все научились метать ответные молнии и запускать пульсары, наши элитные воины притихли, как зайцы перед дрейгами, так как тоже начали получать ответку. Но духом не падали и с каждым годом изворачивались, но старались придумать что-то поновее и позабористее.

У всех факультетов были основные, обязательные дисциплины, и только с четвертого курса шли профильные, разделяя нас на потоки. На моем потоке учились мозгоправы. Ну, это на внутреннем, академическом языке, а так мы гордо именовались менталистами. Помимо менталистики мне очень хорошо давались зелья, так что я посещала и их дисциплины. Мечтала попасть в министерство, в отдел по изучению проблем драконов, связанных с оборотами. В этот отдел требовались и менталисты, и артефакторы, и зельевары, и заклинатели, и еще много кто. Ведь природу такого феномена только изучают, и в ход идут любые средства.

Родители уже давно смирились с моим рвением пойти работать. Просто замуж я не собиралась, тем более за Дита, и прозябать в четырех стенах, угождая привереде-мужу, тоже не планировала. А вот пытаться найти причину невозможности оборота многими потомственными драконами – это другое дело! И таких, как мы, с каждым годом становится все больше.

А как раз главным предметом в академии был оборот и контроль второй ипостаси. Правда, не все адепты могли его посещать по причине неполноценности. Невозможности этого самого оборота. К таким «неполноценным» относилась и я. Не было у меня второй ипостаси. С рождения. И никто не мог понять почему. У таких, как я, была параллельная дисциплина – управление дрейгами, дикими драконами. А попросту мы были наездниками. Менее ценными в империи, но главное, мы все равно обучались здесь и имели шанс попасть на престижную работу. Ведь умение оборачиваться могучим зверем не было нужно показывать ежедневно. Это важно в основном для боевиков.

И вот сейчас у нас было сдвоенное занятие с теми самыми боевиками. Практическое, но сегодня ректор отчего-то решил начать с теории.

– Итак, адептка? – отвлек он меня от мыслей, возвращая в аудиторию. К себе любимому и несравненному.

Ну отвлеклась, да. Совсем немного. Имеет же право адептка задуматься?

Да и к тому же с чего бы ему проверять мое знание по заклинанию сокрытия, а? Не иначе как вспомнил мое фееричное появление из-под его кровати. Ведь тогда на мне было именно оно. Я, быстро вскочив со своего места, выдала заученную еще в магической школе теорию:

– Для активации заклинания сокрытия, или maskim, не требуется затрачивать много магической энергии. Оно доступно даже детям при должной подготовке.

– Какой именно? – бесстрастно спросил ректор, так и не удосужившись на меня посмотреть.

– В первую очередь необходимо выбросить все лишние мысли из головы…

– Если они там есть, – надменно сказал Карс под одобрительные смешки боевиков. Вот же гад летающий. Ну ладно.

– Действительно, не каждый может похвастаться наличием мозгов. Кому-то их пульсарами еще на первом курсе отшибло, – не осталась я в долгу, и теперь уже засмеялись остальные ребята.

– Если вы оба сейчас не прекратите пререкаться, останетесь на внеочередную отработку. Касается всех, кто не слушает лекцию.

Сказал как отрезал. После этого в аудитории воцарилась идеальная тишина и все взгляды вновь были направлены на меня. Ну и несколько томных от девушек на ректора.

– Продолжайте.

– Итак, – прокашлявшись, продолжила я. – Нужно очистить голову и потянуться к внутреннему источнику. Зачерпнуть нужное для заклинания количество магии и начертить мысленно или с помощью рук специальный рунный символ. Именно он скроет мага от всех. Способ активации зависит от должной подготовки и уровня мага. Ребенку необходимо начертить руну ручками, и первое время заклинание сокрытия держится недолго. Чем старше и опытнее маг, тем проще ему оно дается. Ардахам и высшим магам можно лишь подумать, и оно активируется.

– Верно, адептка, – усмехнулся ректор, обернулся, посмотрел на меня и исчез.

Вот шурх. Сказала на свою голову. И где его теперь искать, в какой части аудитории? По аудитории прокатилась волна шепотков и удивленных вздохов. Еще бы, так нас еще не проверяли.

– Опытных магов и тем более ардахов невозможно обнаружить. Этот навык приходит с опытом, – сказала уже непонятно кому. Вернее, понятно – невидимому ректору, он ведь все равно меня услышит. Хотя лучше бы исчез куда-нибудь подальше и на подольше. Может, и отработку проходить не пришлось бы.

– В каких областях оно применяется? – раздалось отовсюду сразу. Несколько адептов взволнованно заозирались и зашептались с новой силой. Все же не каждый день перед ними исчезает ректор и незримо следит непонятно откуда.

– Во всех. Заклинание сокрытия нужно как в бою, чтобы скрыться от врагов, так и в быту.

– Чтобы скрыться от ухажеров? – усмехнулся ректор, оказавшись прямо за мной, вызвав предательскую толпу мурашек. Я даже вздрогнула, резко обернулась и задержала дыхание. От неожиданности. И от внезапно окутавшего меня ледяного аромата. Ой, мама, а чего это он вдруг подкрадывается? Да еще и сзади. Напугать решил? Или поиздеваться? Вот, скорее, второе. Знает же, как на него многие адептки реагируют, и точно издевается, гад. Проверяет реакцию.

У-ух, драконище.

И чего это от ухажеров? С чего вдруг такие мысли по отношению к прилежной и очень даже дисциплинированной (правда, не в последнее время) адептке? Да, я симпатичная девушка, с длинными густыми каштановыми волосами, большими зелеными глазами, очаровательным личиком, но это не значит, что ухажеров у меня нескончаемый поток. Хотя, конечно, есть такое дело, но я его сама прореживаю. Не до парней мне. Учиться я хочу, и точка.

– Скорее, от ректора, – тихо, но так, чтобы его точно услышали, сказал этот мерзавец Дитмар, чем вызвал всеобщий тихий смех. Вот шурх недоделанный, ведь тут каждый понял, что он имел в виду. О моем задании не знает разве что глухой и слепой, а таких у нас в академии не было. Я тоже тихо, но довольно отчетливо скрипнула зубами и сверкнула в его сторону гневным взглядом. Не проняло. Как сидел с наглой ухмылкой, так стал еще наглее. Заехать бы ему…

– В быту оно может применяться в министерстве магии, например, – отчеканила я, гордо задрав подбородок и смотря прямо перед собой. Вот появился бы ректор, было бы проще. А так ощущение, что сама себе рассказываю. – На закрытых слушаниях, если это разрешено дознавателями. В магических лавках, если нужно поймать вора, и во многих других областях. Для менталистов это вообще первостепенный навык. Находясь на службе у его императорского величества, часто можно попасть в такие дела, что там не только сокрытие понадобится, но и многое другое. А мужчинам, – сказала я чуть громче и в сторону его академического наглейшества, – чтобы трусливо сбегать от мужа любовницы.

Я не видела, но всем своим существом ощутила прожигающий взгляд. Если бы Дит мог, он бы точно применил заклинание izgori и с удовольствием прожег во мне настоящую дыру, но увы и ах, ректор за такое своеволие точно упечет далеко и надолго. Что даже отработка покажется сущим пустяком.

– Вполне возможно, – усмехнулся Ансгар, наконец, отойдя от меня подальше и давая спокойно выдохнуть. – Теорию вы хорошо выучили, адептка Дагмар, но вот с практическим применением у вас проблемы. Как и у многих из вашего потока. Поэтому тема сегодняшнего задания: менталисты будут прятаться, используя заклинание сокрытия, а боевики искать, используя свои навыки поиска противника, и очень редко можно использовать легкие стихийные пульсары для вывода из строя. Более серьезные заклинания использовать запрещено, – это уже им.

По рядам прошелся недовольный шепоток. Они и так нас недолюбливают за чтение мыслей на расстоянии, ведь защитные артефакты были не у всех, и сейчас намеревались отыграться. Только Заву и Рейн ободряюще подмигнули, словно давая гарантию, что не тронут.

– Пока мы не начали, кто сможет меня найти – получит высший балл по «боевке» за полугодие и будет освобожден от сегодняшнего занятия, – пророкотал ректор на всю аудиторию. – У вас пять минут. Начали.

О, что тут началось!

Адепты загомонили так, словно находились на базаре посреди дня и торговались за о-очень выгодный товар. Прямо-таки бесценный. Ну еще бы, получить высший балл у ректора просто так доселе не удавалось никому. Да и не просто так тоже. Он был до того дотошный, что мог даже вполне себе опытных боевиков загонять так, словно они зеленые первокуры.

Некоторые, особо ушлые, начали вскакивать со своих мест и применяли специальные поисковые чары. Однако уровня магии им все равно не хватило. По крайней мере, на ардаха они не подействовали.

– Закончили. Не справился никто, – сказал Ансгар через отведенное время, стоя прямо у входной двери и становясь видимым. – А теперь все марш на полигон.

Занятия с ректором всегда отличались особой атмосферой.

Одно дело боевики, которые чуть ли не с рождения заточены под технику ведения боя – где и что нужно швырнуть, запульнуть или применить иной стратегический ход. Все же остальные факультеты от «боевки» были далеки. Скорее, до определенного времени понятия не имели даже о существовании пульсаров, заклинаниях обездвиживания, стазиса и прочих. А если бедолаг заносило на полигон, где тренировались боевики, то обычно адепты просто сбегали. Вернее, применяли стратегическое отступление. Но зато теперь у нас появилось полное разнообразие.

– Итак, адепты, распределились по потокам друг напротив друга, – гаркнул Ансгар на все поле. – Менталисты, ваша задача остаться незамеченными. Вы можете стоять на месте иди передвигаться в пределах пятого полигона. Деревья, овраги и прочие места отсидки использовать можно, но не нужно. Не забывайте, они самая легкая мишень. Боевикам запрещено действовать вне устава академии и использовать заклинания высшего или первого порядка вроде магического зрения. Это проверка ваших знаний, полученных за четыре года обучения, и умений. На все вам дается десять минут. По прошествии этого времени те, кто пройдет дистанцию и не будет обнаружен, сдаст промежуточный экзамен автоматом. Кого обнаружат пять раз – вылетает с практического занятия. Все понятно?