– Сейчас Маринка объявит, что уходит в декрет, – неудачно пошутил Гера, за что получил тычок локтем в бок от Лиды. Марина же даже не повернула в его сторону головы. Нервно облизав губы, она звонким голосом произнесла:

– Я была против этого расследования. И до сих против, потому что задание мы получили от Марка Гвоздовского.

Люсинда моментально прекратила выискивать взглядом невидимые узоры на белой стене. Шаман чуть подался телом к Марине, будто желая ее поддержать, и сцепил в замок у груди пальцы. Лида, предвкушая что-то серьезное, подперла кулаком подбородок.

– Во время нашего прошлого расследования Макс упомянул, что у меня после… вмешательства просыпается некий талант. Но не сказал вам какой, – продолжила Марина, и ее звонкий голос в полной тишине прозвучал как-то по-особенному тревожно. Взгляды всех были устремлены на нее, и Макс невольно задержал дыхание: еще секунда, и девушка озвучит то, что навсегда отчеркнет ее прошлую жизнь от будущей.

– Я предвижу смерти, – обрушила на всех страшную правду она. И Макс внезапно понял, что ее признание было продиктовано не только нежеланием скрывать от коллег правду. Марина сейчас признала свой проклятый дар – и сделала первый шаг к тому, чтобы его принять.

– Фигасе, – ошарашено прошептал Гера. Лида нахмурилась. Люсинда же, наоборот, широко распахнула свои и без того большие глаза. Шаман дважды дернул шеей, будто пытался что-то проглотить.

– Я «предсказала» гибель Василисы, Тимура, незнакомой пациентки в больнице. А потом…

Марина остановилась, чтобы перевести дух. И хоть пауза затянулась, никто не посмел ее нарушить.

– Помните ужин в загородном доме, когда мне стало плохо? На самом деле меня огорошило новым предчувствием.

– Ты увидела гибель кого-то из нас? – спокойно, удивительно спокойно и не меняя позы спросила Лида. В глазах ведьмы мелькнуло понимание. Еще не так давно, а будто уже в прошлой жизни, Лида сама пыталась предупредить команду, что расследование может привести к гибели кого-то из них. Но тогда ее пророчествам придали мало значения.

– Я поняла, что кто-то из нас умрет, но не увидела кто. У меня не хватило духу тогда все рассказать.

– Ты бы все равно ничего не смогла сделать, – усмехнулась Лида и откинулась на спинку стула. – Нас предупреждать бесполезно. Так же, как и пытаться что-то изменить.

– Предсказания не всегда исполняются прямо, – вмешался Макс. – Вариантов развития событий всегда много.

Он смотрел на Лиду, но обращался больше к своей девушке.

– Предчувствие у Марины возникло, когда она находилась среди нас, поэтому она поняла все буквально. Но рядом была Лида – ведьма с силой, родственной силе нашего врага. Поэтому предсказание, скорей всего, касалось или Ивана Темного, или самой силы – ее утраты.

– Угу, – согласилась ведьма, и Макс одарил ее благодарным за поддержку взглядом.

– Но на этот раз я увидела все четко! – воскликнула Марина с явным отчаянием. – Это было не просто предчувствие, а картинка!

– И по ком на этот раз бьет колокол? – невозмутимо спросила Лида под молчаливыми взглядами коллег. Как же Макс был признателен ей за такую реакцию! Ведьма отличалась эмоциональностью и взрывным характером, но сейчас она вела себя так, будто в заявлении Марины не было ничего страшного. – Так понимаю, пытаешься предупредить нас, как я в свое время, что расследование ведет к гибели одного из нас?

– Нет, – тряхнула кудряшками Марина. – Я увидела свою сестру, с которой что-то случается по вине… Марка.

Имя брата Люсинды она произнесла почти шепотом, не в силах посмотреть на коллегу. Марину Люси слушала без напускной отрешенности, а после последней фразы и вовсе уставилась на нее своим фирменным взглядом.

– Эм… – выдавил Гера и осторожно заметил:

– Наташа же больше не встречается с ним?

– Не встречается, – подтвердила Марина. – Но случайно столкнулась с Марком в офисе.

– И ничего не произошло. Марин, расслабься! Хочешь, мы заберем его с собой в командировку, раз он все замутил? Люсиндолли, поговори со своем брательником!

– Попробую, Герань, – парировала Люсинда и вдруг огрызнулась:

– Не наигрался еще? Я думала, мы все выяснили.

– Ого! – расплылся в дурашливой улыбке хакер несмотря на то, что Люсинда сердилась – и явно не из-за его шутки. Или не сердилась, а сильно встревожилась.

Люси не ответила, но вперила взгляд уже в Геру.

– Ладно, мир! – сдался он. – Но согласись, я креативней тебя! И ты быстро сдалась.

– Детский сад какой-то, – раздраженно пробормотала Люсинда и отвернулась к окну. Макс поторопился закрыть собрание:

– Марина, мы ищем выход.

– Да, я знаю, – отозвалась она, но так, будто просто подыгрывала ему. – Ладно, Макс… Спасибо всем за то, что восприняли такую новость, хм, нормально.

– Добро пожаловать в клуб ненормальных, – съязвила, но беззлобно, Лида. – Какая ирония судьбы! Ведьма утратила силу, а девушка, которая страдала от своей обычности, получила такой сложный дар!

Лида первой поднялась, но задержалась и, подняв палец, назидательно сказала Марине:

– Не все из того, что ты увидела, воспринимай буквально. Макс прав – вариантов развития событий много. И тебе еще придется научиться работать с этой вариативностью.

– Спасибо, – растрогалась Марина и, закрывая тему с предсказаниями, напомнила шаману про паспорт.

Когда все разошлись по своим рабочим местам, Макс опустился в кресло и, обхватив разболевшуюся руку, уставился в монитор компьютера. Нужно было изучать маршрут, заниматься логистикой, прописывать каждому задания, составлять план собственных дел, но думалось о завершающей части собрания. Ему хотелось, чтобы Арсений начал занятия с Мариной. Макс лелеял надежду, что у того выйдет перенаправить ее способности в другое русло. Может, тогда у девушки откроется дар целительства, раз часть шаманской силы в ней есть? Или она все же увлечется рунами… Но шаман сейчас нужнее в поездке.

Макс вздохнул и все же заставил себя позвонить заказчику, пусть и раньше обозначенного времени. Михаил Романович сказал, что оплатит все расходы, и пообещал прислать за договором своего помощника.

Проработав с полчаса и поняв, что проголодался, Макс вышел на кухню.

Когда он, включив кофемашину, вытащил из холодильника завернутый в фольгу бутерброд с бужениной, на кухню быстрым шагом вошла Марина:

– Ты здесь?

Она явно была чем-то взволнована или встревожена: оглянулась на дверь, а потом и вовсе ее прикрыла.

– Что-то случилось?

– Ты, когда оформлял раньше Арсения на работу, видел его документы?

– Нет, – смутился Макс. – Ну, вернее, он показал мне свои права, по ним я и оформил временный договор. А что не так?

– Значит, не знаешь, – торопливо проговорила Марина и вздрогнула, когда дверь открылась.

– Ой! – громко воскликнул Арсений. – Я вам помешал?

– Нет, – в один голос поспешно ответили они и даже отпрянули друг от друга, будто шаман застал их целующимися. Арсений смущенно улыбнулся, явно не поверив в их ответ, бочком протиснулся к холодильнику и вытащил оттуда два закрытых лоточка.

– Гм… Арсений, я отсканировала твои документы. Когда пообедаешь, забери паспорт.

– Угу!

– Приятного аппетита, – пожелала им двоим Марина и направилась к выходу.

– Ты еще не обедала? – спохватился Макс.

– Позже поем. Мне еще нужно забронировать гостиницу, пока есть места. Три номера, все верно?

– Верно. Но лучше четыре, – подтвердил Макс. Заказчик не поскупился на оплату расходов, и Макс решил предоставить своим сотрудникам все удобства.

Какое-то время на кухне было тихо. Макс, машинально откусывая от бутерброда, думал о том, что Марина могла увидеть в документах шамана? На ум приходило только то, что Арсений представился им фальшивым именем. Но даже если в жизни Арсения звали бы Петром Ивановым, вряд ли открытие вызвало бы у Марины такую реакцию. Ее словно что-то расстроило.

Арсений, не обращая внимания на задумавшегося шефа, наслаждался обедом – курицей под сливочным соусом и картофельным пюре. Но, когда Макс встал, задумчиво, будто себе, произнес:

– Марине такая поездка пошла бы на пользу.

– Что?

Шаман сморгнул, промокнул губы салфеткой и уже внятно ответил:

– В тех местах, куда мы едем, хорошие условия для ее трансформации.

«Да когда же эта чертова трансформация закончится?!» – мысленно вскричал Макс. Будто мало им случившегося всего лишь за полгода!

– Марина не поедет, – твердо заявил он. – Она не захочет расставаться с сестрой.

– Она может сколько угодно пытаться помешать Марку с Наташей встретиться, но если это для чего-то нужно, то так и случится. Впрочем, пока я вижу, что и Марка, и сестру Марины занимают другие вещи.

– Спасибо, – невпопад сказал Макс. Последняя фраза шамана его немного успокоила.

Арсений снова моргнул и по-птичьи дернул головой. А потом как ни в чем не бывало вернулся к прерванному обеду.

Глава 5

Арсений задернул «молнию» объемного саквояжа и окинул взглядом хаос, который устроил, заранее собираясь в командировку. Несмотря на любовь к ярким цветам и экстравагантным моделям одежды, в поездку он решил взять удобные и теплые вещи нейтральных оттенков: там, куда они отправятся, лучше не привлекать к себе внимания.

Арсений сгреб в кучу шелковые халаты и пижамы, которые зачем-то вывалил на кровать, превратив ту в прилавок турецкого базара, и принялся раскладывать все по местам.

Мысли крутились вокруг предстоящей поездки, но думалось не о расследовании, а о Люсинде. Специально ли Макс поставил их в пару? Или они просто составили удачный тандем благодаря своим способностям? Ни для кого в агентстве не была секретом симпатия, которую Арсений испытывал к Люси. А недавно и сама девушка заметно оттаяла: перестала возражать против общества шамана, хоть и, чуть что, закрывалась вновь в своей раковине. Возможно, коллеги ждали, что между ним и Люси в итоге закрутится роман, только не догадывались, что Арсений не собирался переступать критическую линию: отношения между ним и Люсиндой невозможны.

Впрочем, Марина, а значит, и Макс уже знают. Арсений задумчиво покомкал в руках пижамные штаны, а затем небрежно швырнул их в ящик комода. В комнате снова был порядок, в его же душе царил раздрай.

Чтобы больше не думать о поездке, он вышел из спальни. Собирался на кухню за чаем, а оказался в кладовке, которую называл, как в саге про Гарри Поттера, «выручай-комнатой»: здесь было все необходимое для шаманской деятельности.

Арсений распахнул створки шкафа, в котором хранил стеклянные банки с травами, и пробежался взглядом по этикеткам. Чтобы отвлечься от личных бесполезных переживаний, он решил обратиться к духам. Шаман не терял надежды узнать, как помочь Марине принять непростую ношу, раз сам приложил руку к изменениям в ее жизни.

Но, когда он потянулся за плошками, чтобы отсыпать в них выбранные сборы, услышал отдаленный звонок мобильного. Так поздно ему мог звонить Макс, особенно в свете предстоящей командировки. А еще другой человек, из-за которого Арсений не отключал телефон даже ночью.

«Пусть это будет Макс», – взмолился он, торопясь в спальню, в которой надрывался мобильный. Но судя по тому, что звонок все не смолкал, беспокоил не начальник.

– Да, – отрывисто произнес Арсений в трубку, когда убедился, что его надежды не оправдались. Выслушав, что ему сказали, он досчитал до пяти и только после этого ответил:

– Я скоро буду.

Отключив вызов, он стиснул челюсти. Постоял с полминуты, оттягивая неизбежное, а затем швырнул смартфон на кровать и вытащил из шкафа первые попавшиеся брюки и свитер.

В гараж Арсений спустился бегом. Старательно не глядя в сторону красного мотоцикла («Хаммер» он выбрал того же оттенка из-за любви к этому цвету настоящего хозяина байка), он сел в неприметную машину и выехал в темную январскую ночь.