– Начала я с вопроса “когда я встречу свою любовь”, продолжила со “встречу ли я свою любовь” и “успею ли я встретить свою любовь до тридцати пяти”, и завершила “хочу семью”. Но эта совершенно дурацкая игра всё меня не пускала. Мне не выпадала шестёрка, и хоть ты тресни. Когда все дошли до последней клетки, ведущая посмотрела на меня как-то очень странно и сказала, что они играют завтра, и что я могу прийти опять и даже ничего не платить. Но я больше туда ни-но-гой, харэ.

– Может, давай всё-таки сходим? – у Зое горели глаза, – я слышала, что если уже начал, лучше зайти и продолжить игру.

– Ни-за-что.

Я достала из кармана сиреневую визитку с лотосом на фоне и подписью “трансформируй свою жизнь. Сыграй в Лилу”, и положила её перед подругой.

– Вот. Если хочешь, иди сама, – добавила я, доедая остатки пармеджаны.

Майа

Коротко остриженная девушка стояла перед полкой библиотеки, заполненной коробками с настольными играми, вчитываясь в названия. Она вытащила несколько игр и села на диванчик рядом.

На коричневой коробке виднелось название “Ур”, самая старая настольная игра Месопотамии. Майя нахмурилась, в неё она играла сто пятьсот раз, как и в эту, она повертела коробку с нардами, именуемыми в их краях “бэкгаммон”.

Сколько себя помнит, она обожала игры. В детстве играла в “морской бой”, “крестики-нолики”, лото, простые игры в карты, Монополию, потом начались игры посложней. На последнем курсе Университета Майя встречалась с парнем, помешанным на стратегических играх, они могли играть по пять-шесть-семь часов подряд, забывая обо всём подряд, включая то, что они влюблены друг в друга.

Майя поставила все коробки обратно, нет, это не то, что она ищет. Похоже она переиграла во все настолки мира.

Иногда Майе казалось, что настольные игры – способ уйти от реальности. Поле игры превращалось в маленькую жизнь, в которой ты мог сам решать, как передвигаться и добиваться своих целей. Майя играла и забывала о том, что в собственной жизни ей всё тяжелей двигаться так же виртуозно, как по игровому полю. Просчитывать ходы казался её способом получить ощущения контроля. Прямо сейчас на этом поле она может хоть что-то решать. В реальной жизни контроль от неё ускользал. Ранняя смерть матери, отсутствующий отец, парни, с которых ей не хотелось встречаться после первого же свидания, брат, впавший в депрессию. Всё в её жизни казалось сложней, чем здесь, на игровом поле.

Возможно, ощущение полного контроля на поле игры привело Майю к тому, что в итоге она выбрала профессию дизайнера настольных игр. Она не просто рисовала, но и создавала новые игровые идеи, а для этого постоянно тестировала кучу разных игр.

Как раз сейчас она искала свежую идею, что-то такое, чего ещё не существовало. Майя точно знала, что в такие моменты надо быть максимально открытой и наполнять дни яркими впечатлениями. Чем насыщенней оказывались дни, тем легче приходили идеи. А так как жизнь Майи не отличалась особой событийностью, время от времени она приглашала людей на игры. Так ей казалось, что в её жизни и правда что-то происходит.

Взгляд Майи скользнул по сиреневой коробке с названием “Лила”. “Эзотерика”, “древняя игра”, “судьба”, “трансформация”, вчитывалась Майа.

Она нахмурилась, открыла игру и разложила поле. Пространство было разбито на 72 квадрата, посередине игрового поля улыбалось какое-то индийское божество, а само поле пронизывали змеи и стрелы. В коробке лежал кубик и толстая книжка с описанием каждой клетки. Открыв книжку наобум, Майя попала на клетку “дхарма”.

«Законы дхармы есть высшие законы, в соответствии с которыми происходит эта непостижимая Игра жизни…Человек может быть полноценным участником Игры и получать опыт, за которым пришёл, живя в гармонии с этим миром…»²

– Прикольно, – произнесла Майя вслух, забрала игру с собой, и, зарегистрировав её на ресепшн, вышла из библиотеки, насвистывая песенку, которую услышала на последнем концерте брата.

Вторая игра

В то утро я проснулась не от будильника, а от сковывающей голову боли, словно на меня надели тесный железный шлем – очень странное и жуткое ощущение. Я с трудом открыла глаза, вспоминая кошмар: всю ночь мне снились коридоры, лабиринты, хохочущие монстры. Я плутала, убегала, хлопала дверьми, выскакивала на какие-то лестницы, наподобие тех, что есть на картинах Эшара³. Я протянула руку к тумбочке и нажала на кнопку радио:

– Доброе утро, дорогие! Пусть ваш день пройдет легко и непринужденно, ведь вся наша жизнь – игра.

Я попыталась встать, но правый висок пронзила такая резкая, дикая боль, что я вернулась в кровать. Стрелки часов показывали половину восьмого, через сорок минут мне нужно было выйти из дома.

Я сделала невероятное усилие, чтобы подняться, медленно, словно на лыжах, добраться до окна и поднять жалюзи.

– Сегодня день трансформаций, так говорит наш утренний гороскоп.

Стоп, с каких это пор по моему любимому радио читают гороскопы? Никогда такого там не было.

Я медленно добралась до ванной, умыла лицо холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. Воспаленные красные глаза и синяки под глазами.

Может быть, я подхватила какой-то вирус?

Выбравшись из ванной и также медленно выпив свой утренний кофе, я оделась, натянув первую попавшуюся одежду, и вышла из дома.

Двор подметала неизвестная мне консьержка в фиолетовой юбке и цветастом тюрбане. Подойдя поближе, я увидела, что женщина чернокожая.

– Чао, – улыбнулась она, – я заменяю сегодня Микелу, она заболела, очень приятно, – женщина протянула руку, – меня зовут Лила.

Я оторопела, пялясь на губы женщины. Лила? Серьезно? Опомнившись, я потрясла головой и, пожелав новой консьержке хорошего дня, взяла велосипед. Головная боль постепенно исчезла, я надела наушники и выехала на дорогу. Ехала, слушала музыку, прокручивая в голове список сегодняшних офисных дел.

На светофоре, прямо передо мной, остановился фургон, выкрашенный в яркий, вырви-глаз сиреневый цвет. Когда зажегся зелёный слева и фургон начал сворачивать, я смогла увидеть его целиком: на нем виднелась надпись: "Трансформируй свою жизнь. Сыграй в Лилу".

Сзади зазвучали велосипедные звоночки, загорелся зеленый цвет и для нас, крайне правой полосы, а я так и стояла, пялясь на фургон. Я закрутила педали и больше не думала об офисе, а о том, что с сегодняшнего утра только и делаю, что слышу об игре. Что за ерунда?!

Поднявшись в офис и устроившись перед компьютером, я начала работать, но через полчаса в почтовый электронный ящик пришла реклама игры Лила, которую переслала секретарша Гайа.

– Не хочешь сходить? Говорят, прикольная штука. – Гайа, незаметно подкравшись, оказалась сзади моего кресла.

– Нет, – прорычала я, – мне нужно работать, у меня отчёт, – и я резко отвернулась к компьютеру.

Однако мне не работалось, в голове проносились слова ведущей: "Вы не можете не закончить игру, начав её, это чревато". Не выдержав этих сбивчивых мыслей, я решила спуститься на улицу подышать. Я зашла в лифт, разглядывая себя в зеркале. Меня нередко принимали за француженку, может быть, из-за каре, моего бледного цвета лица, а возможно из-за слегка вздёрнутого носика. Как бы то ни было, я воспринимала это сходство за комплимент.

– Слушай, со мной происходят странные вещи, сон снился, потом целое утро всё вокруг… – я стояла во дворе стеклянных высоток, прислонившись к стене.

Зое закончила фразу за меня:

– Всё вокруг говорит тебе о том, чтобы ты закончила игру?

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

– Понимаешь, я много читала про Лилу, Тая, тебе надо вернуться в игру, сегодня они играют, кстати…

Не раздумывая, я быстро произнесла ещё одну судьбоносную фразу:

– Ладно, бронируй и на меня.

День не прошел, а пролетел, потому что как только я приняла решение, мысли об игре отпустили, и я погрузилась в рабочую рутину.

Встретившись с Зое у того самого монастыря, мы проделали вместе тот же путь, что проделала я вчера, и пока Зое восхищалась то коридорами, то свечами, не сдерживая "вот это да", "с ума сойти", я угрюмо плелась рядом, коря себя за то, что в итоге поддалась на все эти знаки, вроде фургонов и радио фраз. Это было абсолютно на меня не похоже, и я чувствовала себя странно и непривычно. И пока мозг упорно говорил, что я сошла с ума и занимаюсь полной ерундой, лучше бы я осталась дома читать книжку, что-то внутри меня вибрировало с похожей мощью, как вибрировало всё моё естество, возвращаясь на остров.

Ведущая, всё в том же сиреневом плаще, стояла во главе стола, опустив капюшон на плечи. Увидев нас с Зое, она улыбнулась и указала на два свободных места. Мы уселись, и я быстро скользнула взглядом по участникам. Сегодня среди них был всего один парень, рэперского вида, все остальные были женщины, примерно нашего Зое возраста.

– Добро пожаловать на игру Лила, – произнесла ведущая торжественно, – поздравляю, вы только что вошли в дверь "незнания" и вступили в Игру.

Она быстро объяснила правила, предложила всем сформулировать запрос, напомнив о том, что если у игрока не выпадает шестёрка, запрос лучше переформулировать, пока не выпадет именно эта цифра.

Я закрыла глаза, напряжённо думая о том, что в прошлый раз игра не пустила меня с запросом "когда я встречу свою любовь" и всё такое подобное. Как же мне спросить так, чтобы игра впустила?

"Пусть Лила покажет, почему меня не пустили", – подумала я, и когда наступила моя очередь, прошептала эту фразу про себя и только потом кинула кубик.

Ведущая плеснула в ладоши:

– Шесть! Кидай ещё раз, ты в игре.

Я довольно ухмыльнулась и выбросила кубик ещё раз.

– Опять шесть, – менее восторженно объявила ведущая. – Тебе надо повторить бросок: шестёрка – вход в игру, но чтобы начать двигаться по полю, у тебя должна выпасть другая, отличная от номера «шесть», цифра.

Я послушно кинула кубик ещё раз и с разочарованием увидела, что у меня опять выпала шестёрка.

– Не понимаю, – пробормотала я. – Что за ерунда?

– Это абсолютно нормально, – произнесла ведущая. – Это говорит о важности момента, о том, что ты правильно сделала, что пришла на игру, – она улыбнулась нежно, но её улыбка показалась мне заискивающей и только усилила моё раздражение.

– Кинь ещё раз. Но знаешь что – попробуй задать мысленно вопрос, с которым ты пришла на игру, – предложила ведущая.

Я взяла кубик, закрыла его в ладонях и, мысленно произнеся, когда я встречу своего избранника?», бросила кубик на стол.

Мне выпала цифра четыре, и я попала на клеточку "жадность".

– Ты должна подумать хорошо о своём желании. Возможно, ты не получаешь его, потому что пока не готова… – произнесла ведущая и передала ход следующему игроку.

Я не понимала, что значит "не готова", скоро мне 33 года, сколько ещё готовиться, ерунда какая-то.

Когда опять подошла моя очередь, я попала на номер восемь: "алчность".

– Более подходящее название для этой клетки – "неудовлетворённость", – произнесла ведущая, – она выпала, потому что на самом деле, даже если ты получишь, то чего хочешь прямо сейчас, то всё равно останешься недовольной. Лила советует тебе подумать, чего ты хочешь на самом деле, возможно, за твоим желанием скрывается что-то ещё.

Скажите мне, пожалуйста, а зачем люди вообще создают пары? Я хочу быть с кем-то, хочу семью, детей. И, погрузившись в мысли о том, каким представляю своего мужа, не заметила, как вновь пришла моя очередь ходить.

"Я знаю, чего хочу, ты лучше скажи, где мне встретить своего будущего мужа", – прошептала я, держа кубик у рта, словно говорила это лично ему. Я оказалась на втором уровне, на цифре 12 под названием "зависть".