– Дай сюда, – потребовал Дилан, и Флоренс, снова неловко хихикнув, отдала ему микрофон.

– Никакой банальщины и дешевых париков, – громко произнес Дилан. – Клоунский нос, как и черная ряса, не считаются костюмами, а маски, купленные на распродаже за углом, и вовсе недопустимы. Оставьте всю эту хрень для походов за конфетами, ясно?

– Думаю, они тебя поняли. – Похлопав Дилана по плечу, Рози предложила заняться распределением пар.

– Не передумала? – мимолетно коснувшись моего запястья, спросил Калеб.

– А? – Мой взгляд был прикован к Рози, элегантно спускающейся со сцены. Надеюсь, именно она станет нашим хореографом.

– Как-то это слишком, нет?

– Что именно? – удивилась я.

– Все эти требования.

– А что с ними?

– Жестко как-то.

– Это же Беркли. Они хотят, чтобы все прошло идеально.

– А-а, – только и сказал он.

– У нас будут хорошие костюмы, не переживай.

– Я не поэтому спросил. – Встретившись с его встревоженным взглядом, я растерянно оглянулась по сторонам.

– Интересно, кто нас выберет, – поспешила я сменить тему.

– А не все ли равно?

– Только бы не…

– Вы двое! – обратился к нам Дилан. – Ко мне!

– Черт! – выпалила я.

– Только бы не он? – догадался Калеб, когда мы направились к команде, которую набрал Дилан.

– Тш-ш! – шикнула я на него.

– Майли?

– М?

– Ты же не одна, а со мной, – напомнил он.

– Знаю. – Я подняла на него глаза и благодарно улыбнулась. – Просто хочу получить от репетиций удовольствие, а это будет сложно, если не смогу найти общий язык с хореографом.

– Уверен, все будет нормально. – Достав из кармана телефон, Калеб откашлялся. – Я на минуту.

Когда он отошел в сторону, Стефани, которую Дилан выбрал самой первой, поинтересовалась:

– Давно вы вместе?

– Эм, нет. А что? – напряглась я.

– Он так мило о тебе заботится.

Искренность в ее голосе заставила меня задуматься об услышанном. Возможно, сегодняшняя доброта Калеба – это результат вчерашнего вечера. Если задуматься, то я первая подняла белый флаг и проявила заботу о нем. Блин, да я даже испекла свое любимое печенье, только бы наладить наши отношения и как следует его отблагодарить. Кто-кто, а я уж точно заслужила эту толику милосердия.

– А знакомы давно? – никак не унималась Стеф.

– Со школы.

– Ничего себе!

– Ага.

– Но встречаться стали уже после выпуска?

– Вроде того, – подтвердила я, надеясь, что к нам вот-вот подойдет Дилан, и эти расспросы прекратятся.

– Почему? Ты влюбилась в него только сейчас?

– Да я терпеть его не могла, пока мы учились в школе. – Ну вот, первая честная фраза за весь разговор. Не такая уж я, выходит, и обманщица.

– От ненависти до любви? – восторженно заверещала Стефани, зачем-то повиснув на моем плече.

– Я ее не ненавидел.

Калеб.

Медленно повернувшись к нему, я нахмурилась. Может, мое печенье ни при чем? Может, он просто умело играет роль идеального парня? Разозлившись, я сказала:

– Не ври.

– Я и не вру, – возразил он, смотря мне в глаза.

– Значит, мне показалось? – парировала я. – Все те случаи, когда ты открыто выражал свое презрение, – это игры моего разума?

Изменившись в лице, Калеб перевел смутившийся взгляд на Стефани, у которой от любопытства даже рот приоткрылся.

– Ладно, – пробормотала я, – это в прошлом.

– Вот именно, – согласилась со мной Стеф. – Главное, что теперь вы счастливы.

«Ага, – подумала я про себя, – охренеть как счастливы».

Мы никогда не обсуждали то, как относились друг к другу в школе, и теперь этот разговор навис над нами, подобно грозовому облаку. Когда Дилан попросил нас выстроиться в ряд, я, не зная, как себя вести, замерла на месте.

Видимо, заметив мое состояние, Калеб перехватил инициативу и взял меня за руку.

– Что с тобой? – спросил он, когда мы заняли свое место в окружении остальных пар. – Хочешь нарваться на неприятности?

– Одну неприятность я себе уже создала.

– Ты о чем?

– А ты догадайся. – Ответив ему выразительным взглядом, я обернулась, чтобы послушать, о чем говорит Дилан.

– Да что я сделал-то? – продолжил допытываться Калеб, словно и правда не понимал, в чем дело.

– Зачем начал спорить? – Постаравшись скопировать его интонацию, я проговорила: – «Я ее не ненавидел. Это все она!»

– Не передразнивай меня, – брезгливо скорчился он. – Все равно непохоже.

– Ну и ладно. – Осознав, что Дилан уже закончил свою речь, я обреченно вздохнула. – Из-за тебя я все пропустила.

– Он сказал, что репетиции будут проходить в это же время каждые среду, четверг и пятницу.

– Точно? Ты ничего не перепутал?

– В отличие от тебя, я слушал.

– Пф-ф-ф. – Смахнув упавшую на лицо прядь, я огляделась. Похоже, это было вводное занятие, и репетировать вальс мы сегодня не будем. Дилан продиктовал адрес своей электронной почты, чтобы каждая пара направила ему свои идеи по костюмам до конца сегодняшнего дня.

– Можете быть свободны, – хором попрощались с нами хореографы, и толпа студентов хлынула к выходу. Мы с Калебом замыкали шествие, а потому могли не торопиться.

– Напишу Кристал, что мы будем у нее где-то через час, – сказала я, достав телефон.

– А ты уверена, что Дилан примет твою идею?

– Что?

– Вдруг сочтет ее банальной и скучной, – предположил Калеб. – Может, переиграем, пока не поздно?

– Он не посмеет.

– Ну как знаешь.

– Тебе самому не нравится эта идея, вот ты и выдумываешь.

– А ты всегда за других все решаешь? – вдруг спросил он, когда мы, оказавшись на улице, подошли к моей машине.

– С чего ты это взял? – непонимающе нахмурилась я.

– Да так. – Отмахнувшись от меня, как от надоедливой мухи, Калеб открыл пассажирскую дверь и бросил резкое: – Поехали уже.

Возможно, я ошиблась, и нельзя помочь друг другу, испытывая ненависть. Но даже если этой сделке придет конец, я не перестану раскаиваться и сожалеть о вражде, которую мы сами себе навязали.

VI глава

Я и раньше находилась в одном помещении с Калебом, но автомобиль мы делили впервые. Как только на пассажирском сидении оказался человек, заставляющий меня нервничать, все стало другим: и кожаный бежевый салон, и черный руль, и зеркало заднего вида, и даже вещи, лежащие в багажнике. Привычное стало чужим, а уютное и теплое – холодным. Казалось, что вокруг нас сгустился воздух, и я приоткрыла окно.

Каждый раз, когда мне доводилось пересекать мост, соединяющий Окленд с Сан-Франциско, я не могла перестать любоваться заливом по обе стороны дороги, но сейчас мой взгляд был прикован к чему угодно, только не к окружающей нас воде. Ничего умиротворяющего в этой поездке не было, и никакие прекрасные виды не могли изменить возникшего напряжения.

Калеб то ли не горел желанием со мной общаться, то ли решил сделать мне одолжение и в кои-то веки помолчать, то ли опасался за свою жизнь, потому что я была неопытным водителем, но он сидел, отвернувшись к окну и уткнувшись в телефон. Когда мы проезжали по тоннелю, я бросила секундный взгляд на экран и обалдела, обнаружив знакомый интерфейс приложения для знакомств. Клянусь, я долго держалась, но он так агрессивно свайпал влево, что на какой-то там минуте меня все же прорвало:

– Одного репетитора тебе недостаточно? Хочешь еще?

– Ты о чем? – вскинулся Калеб, даже не потрудившись заблокировать телефон.

– Поверить не могу, что ты ищешь себе девушку, сидя у меня в машине.

– Не знал, что это запрещено. – Он снова уткнулся в приложение и продолжил водить пальцем по экрану.

– Мог бы и до дома дотерпеть, – фыркнула я. – Не хочу видеть, как ты устраиваешь свою личную жизнь.

– Почему?

– Не хочу, и все.

– Лучше бы помогла. – Точно назло, он выбрал анкету самой красивой девушки в Калифорнии и показал мне ее фото. – У нас совпадение. Что думаешь? Пригласить ее на свидание?

– Издеваешься?! – взревела я, отстраняя от своего лица его руку с телефоном. – Я вообще-то за рулем!

– Так ведь пробка, ползем как черепахи. – Калеб махнул в сторону затора на дороге.

– Ладно, – перевела я дыхание. – Покажи еще раз.

– Вот.

– А она точно настоящая? – сощурилась я. Меня всегда обескураживали люди с такой идеальной внешностью. – Ее будто нейросеть создала.

– Завидуешь?

– Нет, но я бы не отказалась от такого тела.

– А твое тебе чем не угодило? – Калеб демонстративно осмотрел каждый уголок моей фигуры.

– Эй! – одернула я его. – Я тебе не витрина, чтобы глазеть.

– Ну так что, написать ей?

– А тебе нужно мое благословение?

– Нет, но было бы неплохо его получить.

– Зачем?

– Чтобы было кого обвинить, когда свидание закончится катастрофой. – Не дожидаясь моего ответа, он начал набирать сообщение: – «Дорогая Эмбер, как ты смотришь на то, чтобы встретиться?»

– Ничего лучше не придумал? – Я и сама не знала, почему злюсь, но мой пульс ускорился, а дыхание стало частым и шумным. – Зачем тебе вообще девушка?

– А тебе зачем понадобился Дерек? – парировал Калеб, не отрываясь от телефона. Его пальцы снова заскользили по сенсорной клавиатуре: – «Да, Эмбер, это свидание».

– У нас было много общего, – объяснила я, вспомнив, как с первого взгляда запала на Дерека. На то, как он, спрыгнув с мотоцикла, разминал затекшие ноги. И на то, как выглядели его длинные волосы, стоило ему снять тяжелый шлем. Меня точно магнитом притянула жизнь, которую он вел, и я, не задумываясь, растворилась в ней.

Первые несколько месяцев отношений были сущим безумством: мы разгонялись до скорости, с которой вращалась планета, и целовались, как в последний раз. Мама забила тревогу и попросила нас притормозить, но аттракцион уже был запущен, и мы с Дереком взмыли в небо. Мне казалось, что высота, на которую меня подняли эти чувства, никогда не спадет. Думала, что буду парить там вечно, рядом с ним, на байке, который он помог мне выбрать. Но механизм, поддерживающий эту любовь, оказался неисправен, и мы заметили пропасть, разделявшую нас с самого начала.

– Не знал, что Дерек мечтает стать ученым, – с издевкой в голосе сказал Калеб.

– По-твоему, это единственное, что меня интересует? – усмехнулась я. – Биология, химия, учеба в Беркли – и больше ничего?

– Нет, зато у твоего бывшего из интересов одни лишь мотоциклы.

– Серьезно? – Наградив его полным разочарования взглядом, я снова сосредоточилась на дороге. – Не ожидала, что ты так поверхностно судишь о людях.

– А ты меня переубеди, – с вызовом произнес он. – Говоришь, у вас с Дереком много общего? Тогда тебе не составит труда назвать три вещи, помимо гонок по городу, которые вас связывают.

– Считаешь, я стану тебе что-то доказывать?

– Дело твое. Кстати, мы с Эмбер договорились о встрече. – В качестве подтверждения собственных слов, Калеб протянул мне телефон. Увидев количество эмодзи с влюбленными глазами и красных сердечек в их переписке, я изобразила приступ тошноты.

– Ты как ребенок. Ни за что в жизни не поверю, что кто-то по собственной воле станет с тобой встречаться.

– Я то же самое думал о Дереке, но нашлась же дурочка. – Многозначительно посмотрев на меня, Калеб ехидно улыбнулся.

– Ненормальный. – Покачав головой, я сверилась с навигатором. – Кажется, почти приехали.

– Эй, Майли?

– Чего тебе? – Я припарковалась у многоэтажного дома, где жила Кристал, и заглушила мотор.

– Три вечера в неделю мы будем ходить на репетиции. Когда же нам заниматься химией?

– В оставшиеся дни.

– А это не навредит твоей учебе? – неожиданно серьезно спросил Калеб.

– Беспокоишься, что меня отчислят, и ты не сможешь портить мне жизнь, когда поступишь в Беркли?

– Ага, – отозвался он, внимательно смотря мне в глаза. – Только за этим туда и поступаю.