Пригласи меня на осенний бал (страница 7)
– Отличная мотивация, гений. – Закатив глаза, я все же ответила на его вопрос: – Как-нибудь справлюсь.
Составлю расписание, может, откажусь от вечерних прогулок.
– Каких еще прогулок?
– У меня есть традиция: каждый вечер я хожу в Лягушачий парк. – И зачем только я ему об этом рассказываю? Это ведь личное.
– И что ты там делаешь?
– Просто гуляю. – Я пожала плечами. – Осенью там особенно красиво. И я обожаю ту фреску с подводным миром.
– Значит, это твое хобби – бесцельно бродить по парку? – Калеб не смог сдержать улыбку.
– Я весь день что-то делаю, выполняю поставленные передо мной задачи. Так что вечером у меня есть только одно желание – просто жить и ни о чем не думать.
– И как, получается?
– Сам попробуй, – посоветовала я, открывая дверь. – Идем, нас ждут.
Кристал жила в настоящем небоскребе, и от вида этого многоквартирного гиганта у меня перехватило дыхание. Пока мы поднимались на сорок второй этаж, я изо всех сил старалась не думать о высоте, на которой мы сейчас окажемся. Вот что бывает, когда окружен крохотными домишками и понятия не имеешь, что такое поднебесье.
– Проходите, – попросила Кристал, едва открыв дверь. Ее руки были спрятаны в карманы стильного шелкового комбинезона. Переглянувшись, мы с Калебом быстро просочились внутрь.
– Спасибо, что согласилась помочь, – сказала я, пока подруга Соль вела нас по коридору в одну из комнат. – Знаю, что у тебя полно заказов и…
– Мы же заплатим за это? – перебил меня Калеб.
– Что? – опешила я. – Конечно.
– Тогда к чему эти любезности?
В зародыше прервав нашу перепалку громким хлопком в ладони, Кристал взяла измерительную ленту со стола в ее рабочей мастерской и предложила начать:
– Не будем терять время на разговоры. Большинство заказов уже готовы, а брать новые я не планировала. Но по просьбе Соль сделаю исключение. Только учтите: сроки поджимают и шанса на изменение костюмов не будет. Поэтому еще раз обдумайте все детали и сообщите мне их до завтрашнего дня.
– Хорошо. – Второй дедлайн за последние пару часов, а у меня уже начал дергаться глаз. – Напишу, как только получу одобрение от организаторов праздника.
– Встаньте здесь.
Как только мы с Калебом оказались в центре комнаты, она приступила к измерениям. Рост, обхват груди, ширина плеч, обхват талии, длина рукава, обхват бедер, длина шагового шва. Боже, я и не знала, что это так утомительно.
– Не спи, – спустя час сказал Калеб, подловив меня на беззвучном зевке. Мы как раз заезжали в туннель, освещение которого всегда нагоняло на меня сонливость.
– И как я это выдержала? – вслух задалась я вопросом. – Уже не помню, когда было утро.
– Да уж. Умираю с голоду.
– Не нужно умирать в моей машине. Терпи до дома.
– Остановись на ближайшей заправке, хочу хот-дог с острым соусом тапатио.
– Расхоти. – Проигнорировав жалобное завыванье в желудке Калеба, я прибавила газу, чтобы быстрее добраться до Окленда.
– Вот, значит, как?
– Ага.
– Совсем меня не жалко?
– Не-а, – мотнула я головой.
– Я тебя запомнил. – Наставив на меня указательный палец, Калеб снова достал телефон. – Пойду уточню время нашего с Эмбер свидания.
– И год уточнить не забудь.
– Чего?
– Ну, вдруг она согласилась встретиться с тобой в следующей жизни. Скажем, в две тысячи пятисотом году.
– Какая же ты засранка, Майли, – рассмеялся Калеб. – Каждый раз удивляюсь.
Его безобидная реакция заставила меня улыбнуться, и я, посмотрев по навигатору адрес ближайшей заправки, внесла в построенный маршрут небольшие изменения.
– Поверните налево, – оповестил голосовой ассистент. Мы были на подъезде к городу, так что остановились прямо возле залива.
Выглянув в окно, Калеб радостно забарабанил по приборной панели.
– Еда! – Когда автомобиль остановился, он собрался выйти наружу, но я его остановила.
– Мне все равно нужно заправиться. Так что я сама.
– Окей.
– И что ты скажешь после этого? – уточнила я спустя пятнадцать минут, вернувшись с двумя острыми хот-догами в руках. – Все еще считаешь меня засранкой?
– Спасибо, что сжалилась надо мной. – Калеб протянул раскрытые ладони. – Давай подержу.
– Ладно. – На мгновение наша кожа соприкоснулась, и я, смутившись, поспешила завести мотор. – У меня в сумке еще кола. Возьми, если хочешь.
– Может, поешь, прежде чем ехать?
– Да нет, – отмахнулась я, выезжая с заправки. – Только что вспомнила, что не переношу соус тапатио. Съешь оба.
– Точно? – Кажется, он мне не поверил. По крайней мере, голос у него был именно такой – полный сомнений. Впрочем, неудивительно, лгунья из меня так себе.
– Ага.
– Сколько я тебе должен? – поинтересовался Калеб, в кратчайшие сроки расправившись с хот-догами, аппетитный запах которых чуть не свел меня с ума.
– Считай, это компенсация за причиненные неудобства, – сказала я, поворачивая на улицу, где находился его дом.
– Какие еще неудобства?
– Я вывезла тебя из города, не обеспечив должным пропитанием. Моя вина, что ты чуть не помер на этом кожаном сиденье. – Я пыталась перевести все в шутку, но это выглядело до такой степени жалко, что мне стало неловко. – Извини, сама не знаю, что несу. В любом случае ты мне ничего не должен.
– Как скажешь, – согласился Калеб, копаясь в телефоне.
Боковым зрением заметив, как он удаляет приложение для знакомств, я приосанилась.
– Может, в следующий раз я тоже тебя чем-нибудь угощу? – предложил он. – Что ты любишь?
– Эм-м. – Сбавив скорость, я еще раз посмотрела на экран его смартфона. – А как же Эмбер?
– Какая Эмбер? – Повернувшись ко мне лицом, он хитро улыбнулся.
– Та, которой ты назначил свидание, – кивнула я на телефон в его руке.
– Не было такого.
– Я же видела.
– Тебе показалось. – Калеб продолжал смотреть на меня, пока я с трудом парковалась возле его персикового дома, и это ужасно действовало мне на нервы.
– Издеваешься? – вспыхнула я, наконец-то заглушив мотор. – Только не говори, что собираешься ее кинуть и не прийти на свидание.
– Майли, – вкрадчиво позвал он меня, и я невольно вздрогнула. – Мне не нравятся девушки из приложения для знакомств.
– Да неужели?
– Это правда.
– Тогда зачем ты там сидел?
– Хотел попробовать.
– И как, многих попробовал на вкус? – Увидев, как расширились его глаза, я усмехнулась. – Я про поцелуи, болван.
– Только одну, – ответил он, когда к нему вернулась невозмутимость.
– Я знаю эту бедолагу?
– Вряд ли, она из Аламиды.
– Это же рядом.
– Да, но она редко бывает в Окленде.
И зачем я устроила этот допрос? Ума не приложу, но остановиться не так-то просто.
– Почему расстались?
– Мы и не встречались, – заявил Калеб, мимолетно взглянув на идущую по тротуару старушку с пуделем на поводке.
– Целовал девушку, даже не вступив с ней в отношения? – Я никогда не задумывалась о его личной жизни, но видела, какое внимание ему оказывали девчонки в школе. Мне известно как минимум о шести одноклассницах, которые хотели с ним встречаться.
– Я целовал ее не в твоей машине, так что не вижу проблемы. – Вальяжно развалившись на пассажирском сиденье, он поиграл бровями, точно задался целью разбудить во мне зверя.