Опасный маркиз (страница 12)
Вкрадчивый внутренний голос подсказывал, что барон говорит разумно, что Джибриль, хоть и молод, ведет за собой людей, которые глубоко уважают его и не одобрят, если мать станет вмешиваться в его дела.
Мия задушила этот голос со всей яростью, с которой не имела возможности наброситься на стоявшего перед ней человека. Ее сын еще мальчишка и вряд ли способен позаботиться не только о ней, но и о себе.
– Что-то слышно от него?
– Не много, но достаточно, чтобы понять, что он осознал тщетность попыток захватить рушащуюся империю отца. Асад казнит всех, кто выказывает хоть малейшую симпатию к Джибрилю, вместе с семьями, и от этого энтузиазм его сторонников охладевает. Я передал ему в своем последнем сообщении, что не собираюсь выбрасывать деньги на ветер, и посоветовал вернуться в Англию. Герцог Карлайл – влиятельный человек и непременно позаботится о внуке.
– Так же, как позаботился обо мне? – прошипела Мия, утратив всякое желание договариваться с великаном по-хорошему после его высокомерных слов.
Рамзи изогнул светлые брови.
Мия хмуро посмотрела на него:
– Вы знаете, что у Джибриля не будет здесь жизни, как нет ее у меня самой. Ненавижу Англию. – Она с трудом заставила себя говорить потише. – Я до глубины души сожалею, что послушала Джибриля и вернулась в эту проклятую страну. – Мия окинула комнату полным ненависти взглядом. – Эти люди никогда не примут меня, хоть я здесь и родилась. Как, по-твоему, они отнесутся к моему сыну-полукровке?
– Но ведь вы неплохо устроились.
Мия проследила за взглядом Рамзи и увидела своего мужа. Даже на собственной свадьбе вокруг него зияла пустота, словно он был одиноким британским кораблем во враждебных водах.
Замкнутый лорд пригласил на церемонию только виконта Денфорта, но сейчас тот беседовал с одним из многочисленных родственников Мии, так что Эксли пребывал в одиночестве и наблюдал за явно недружелюбной беседой своей жены и Рамзи. Поймав ее взгляд, он приподнял бровь и скривил губы в насмешливой высокомерной улыбке. Мие страстно захотелось сделать что-нибудь шокирующее, чтобы стереть ее с лица мужа.
Она застонала от похотливой мысли и отвела глаза от внимательного взгляда Эксли. Вместо него она избрала объектом своих наблюдений рослого красавца, стоявшего рядом.
– Будь у меня палка, я бы сейчас вас поколотила.
От раскатистого смеха Рамзи дом содрогнулся до основания, но единственный глаз великана был холоден, как многогранный драгоценный камень.
– Даже такая страшная угроза не заставит меня поменять решение.
Мия ничего не ответила, ее душила бессильная ярость.
– Вы оказываете Джибрилю дурную услугу, скрывая его существование. Ваш сын не так слаб, чтобы скандалы и сплетни могли его сломать, – отмахнулся барон трехпалой рукой. – Лучше ему забыть об умирающей империи своего отца. Временам обогащения за счет пиратства и работорговли пришел конец. Теперь, когда вы вышли замуж и вполне состоялись, вы могли бы ему помочь. – Глаз Рамзи смотрел на собеседницу практично и оценивающе. – Любой, кто смог сориентироваться в кишащих акулами водах султанского дворца и преуспеть, заставит высший свет считаться с ним.
Мия покраснела от неожиданной похвалы, но следующие слова барона были вовсе не так лестны:
– Вы поступили глупо, если не рассказали Эксли о существовании Джибриля и своем намерении вернуться в Оран. Я согласился скрывать это от герцога, потому что не видел повода еще больше осложнять ваше возвращение домой, особенно учитывая, что Джибриль отказался поступить мудро и сопровождать вас, но меня вовсе не вдохновляет идея скрывать правду от Эксли. Он ваш муж, и вам подобает отнестись к нему с уважением и раскрыть свою тайну. Если он спросит меня о вас, я буду вынужден все ему рассказать.
– Это не ваша тайна, и не вам ее открывать, – прошипела Мия сквозь зубы.
Рамзи раздраженно вздохнул:
– Вы думаете, Эксли позволит своей жене плавать по морям, где полно пиратов? Он далеко не дурак и, как всем известно, обладает опасным нравом.
– Эксли? – Мия взглянула на серьезного человека у дальней стены комнаты и совсем не женственно прыснула. – Он холоден как змея. Сомневаюсь, что его можно вывести из себя.
– Я бы не смог, но, бьюсь об заклад, вам бы это удалось.
Мия горько рассмеялась в ответ.
– Эксли не из тех, кто станет стоять в сторонке и ничего не предпринимать, пока вы плетете интриги. Я видел, как он стреляет и фехтует, и, уверяю вас, миледи, и в том и в другом он дьявольски умел. Тех, кто посмел смеяться над ним, уже нет в живых.
Мию поразили эти слова, но Рамзи еще не закончил.
– На вашем месте, мадам, я бы не рискнул играть с ним. – Он помолчал, будто собираясь сказать больше, но, по-видимому, передумал. – В любом случае я не собираюсь помогать ни вам, ни Джибрилю отвоевывать то, что осталось от империи султана, и не стану доставлять вас обратно в разгар войны в пустыне. Джибриль – взрослый мужчина и должен решать свои проблемы без хлопающей, как курица, крыльями мамочки. Будет лучше, если вы разберетесь с делами здесь.
Мия уловила стальные нотки в его голосе и подавилась криком. Да что Рамзи знает о ее жизни? Кто он такой, чтобы решать, как будет лучше для нее или Джибриля? Голова раскалывалась от гнева, но она сделала глубокий вдох и взяла себя в руки. Капитан был ей нужен: сейчас это единственная ниточка, которая связывает ее с сыном. Неразумно еще больше отталкивать его от себя, как бы мало он ни сочувствовал ее целям.
Мия подняла глаза на Рамзи и улыбнулась:
– Наверное, вы правы. Давайте не будем ссориться, милорд.
Рамзи прищурил свой единственный глаз, словно видел насквозь все ее коварные планы.
– «Призрак Батавии» попадал в какие-нибудь передряги в последнее время?
Барон многозначительно взглянул на нее.
На этот раз Мия преувеличенно глубоко вздохнула: