Все, обратной дороги нет. Я не позволила себе сомневаться, хотя пару раз порывалась позвонить и отказаться, но упорно гнала прочь эти мысли. Надо пробовать, надо что-то предпринимать, подбадривала я себя. Но в внутри все дрожало от несправедливости и жалости к себе.

Пыталась припомнить, когда и кем я работала в своей жизни. Когда мне было шестнадцать, мама пристроила меня летом на почту, разносить корреспонденцию. А после десятого класса я работала в турагентстве курьером. Эта работа пришлась мне по душе, но больше всего мне нравилась работа менеджеров, которые сидели за своими столами смотрели в монитор и стучали наманикюренными пальчиками по клавишам. Поэтому я и решила поступать на факультет туризма.

В общем, толком я нигде не работала, грустно заключила я. Но ожидала, что работа в сопровождении не будет слишком тяжелой. Наоборот, мне очень нравилось вращаться в светском обществе, язык у меня был хорошо подвешен. И эрудицией я не была обделена, и складно говорить вполне умела.

К встрече, конечно, подготовилась основательно: смастерила какую-никакую прическу, сама сделала маникюр и макияж. Докатилась! Но ничего страшного, пришлось вспомнить студенческие годы. Тогда я владела мастерством преображения в совершенстве, когда после учебы и бессонных ночей, проведенных за учебниками, приводила себя в порядок и бежала на свидание к Владу. Я всегда была на высоте.

Покопалась в шкафу и достала одно из оставшихся вечерних платьев. Особого выбора у меня не было, но, надеюсь, до первой зарплаты дотяну, а там обновлю гардероб.

В этот раз я заказала такси, так как встречу Хмелевич назначил в самом центре на Невском, в одном из лучших ресторанов. Не могла же я прийти туда пешком?

Я шла к столику не торопясь, гордо подняв подбородок и осматривая огромный зал с высокими потолками, украшенными картинами эпохи Возрождения. Мраморный пол отзывался приятным торжественным звуком на стук моих каблуков, разнося эхо по залу. Ностальгия накатила на меня, выдавив слезу. Когда-то мы с Владом посещали этот ресторан и не однажды…

Борис Хмелевич оказался приятным ухоженным мужчиной лет пятидесяти, вел себя слишком непринужденно, но вежливо, что сразу расположило к нему.

– Вы мне подходите, – с милой улыбкой привстав, сообщил он, едва я подошла к столику.

– Что, вот так просто? – удивилась я, усаживаясь напротив.

– Что просто?

– Так просто устроиться к вам на работу? А мне сказали, что вакантных мест нет, – кокетливо глядя на него, сказала я.

– Для таких очаровательных барышень я готов открыть дополнительную вакансию.

Только этого не хватало! Он что, запал на меня?

– Вот, прочитайте контракт. – Хмелевич бросил на стол папку, мгновенно став серьезным. – И, если вас все устроит, с завтрашнего дня можете приступать к исполнению своих обязанностей.

Я тут же успокоилась. Слава Богу, это чисто деловая сделка! Взяла контракт и внимательно, не торопясь прочитала. Главное не попасть в рабство! Поэтому я прочла его еще раз. Мой будущий работодатель спокойно пил кофе, посматривал на меня, но не торопил.

Условия договора обязывали сопровождать на официальные приемы и деловые встречи клиентов компании «Сириус». Количество встреч на усмотрение исполнителя, то есть меня, но без права самостоятельно выбирать клиентов, срок действия договора не указан. Я в любой момент могла расторгнуть договор без штрафных санкций. Ну что ж, очень демократичный договор, не зря Наталья отзывалась о Хмелевиче столь лестно. Ничего ужасного там не обнаружив, я приготовилась его подписать. Но прежде, чем сделать это, я вопросительно посмотрела на него.

– Все в порядке? – заерзал он.

– Да, контракт вполне приемлемый. Но там нет самого главного – условий оплаты.

– А, это? – Он тут же протянул лист бумаги. – Вот дополнительное соглашение к договору на испытательный срок. После трех успешных выходов в свет и благодарных отзывов от клиентов испытательный срок закончится, а сумма удвоится.

Я взяла и, увидев цифру, сразу согласилась:

– Я готова заключить сделку.

Он облегченно рассмеялся и протянул ручку.

– Как с вами просто. Вы чудо!

Я скупо улыбнулась и, поставив подписи, отдала один экземпляр ему, второй оставила себе.

Мы выпили по чашке кофе, немного поговорили, обменялись телефонами и расстались. Мой первый рабочий день, вернее вечер, был назначен на завтра.

Глава 10

Вечером следующего дня я не спеша собиралась и немного волновалась. Ничего сложного в этой работе не было, я справлюсь, успокаивала я себя. Мне не раз приходилось сопровождать Влада на деловые приемы, и я хорошо знала правила поведения в высшем обществе, поэтому надеялась, что мой клиент и работодатель останутся довольны.

Ровно в девятнадцать тридцать администратор постучал в дверь и сообщил, что машина ждет у входа.

Я уже была полностью готова и тут же вышла. За мной прислали шикарный автомобиль, администратор и все присутствующие в холле просто остолбенели то ли от моего шикарного вида, то ли от обалденного белоснежного лимузина, стоящего у дверей отеля. А скорее, от того и другого.

Я с гордостью прошла по вестибюлю и вышла на улицу. Водитель тут же открыл дверцу и, почтительно склонившись, пригласил сесть.

Вздохнула полной грудью и насладилась моментом, на пару секунд остановившись у дверцы машины. Вот это то, чего я достойна! Это моя жизнь!

Усаживаясь в машину, я вдруг услышала восторженный возглас:

– Я, конечно, ожидал нечто подобное, но вы превзошли все мои ожидания!

Усевшись в машину, я увидела напротив полноватого немолодого мужчину в дорогом черном фраке с атласными лацканами, смешного и на первый взгляд безобидного.

Я мило улыбнулась:

– Добрый вечер, рада сопровождать вас в этот прекрасный вечер. Я Лиза.

– А я Родион Николаевич. Очень приятно!

Он не церемонясь схватил мою руку и облобызал ее. Я изо всех сил попыталась сохранить на лице милую улыбку, но, подозреваю, что она больше походила на гримасу ужаса. К счастью, он ничего не заметил.

Машина тронулась и повернула на проспект. Всю дорогу мой спутник пел мне дифирамбы, попутно рассказывая, куда мы едем и чему посвящен прием.

Мне было все равно, я просто зарабатывала деньги, ну и, конечно, очень хотелось показаться в высшем обществе.

Чтобы разграничить наши сугубо деловые отношения я решила уточнить свои обязанности.

– У вас будут какие-то просьбы ко мне? – и чтобы он правильно меня понял, добавила: – Я имею ввиду, во время вечера я должна все время быть с вами рядом, или я могу свободно передвигаться и подходить только, когда вы позовете?

– Хм, вы очень профессионально подходите к своей работе. Расслабьтесь. – Он мерзенько захихикал. – Я бы хотел, чтобы вы просто изобразили влюбленную в меня женщину и, соответственно, не отходили от меня ни на шаг.

Я чуть было не рассмеялась, но тут же опомнилась, слово клиента закон, хотя это задание мне было не по душе.

– Хорошо, как скажете, – согласилась я.

***

На вечере присутствовало много народа, я пыталась отыскать глазами знакомых, но, к счастью, никого не увидела. Ну и ладно, каждый решает проблемы, как может. На этот раз мне было наплевать, что подумают другие. Я делала это, чтобы выжить.

На вечере ко мне подошел Хмелевич и протянул конверт:

– Я специально пришел понаблюдать за вашей работой.

– Ну и как? – с вызовом спросила я и посмотрела на протянутый конверт.

– Вы отлично справляетесь. Это аванс.

Я улыбнулась, положила конверт в сумку и пошла к «любимому».

Все прошло отлично, я даже немного насладилась окружающим великолепием, вечер немного портило постоянное сюсюканье спутника, он периодически целовал мою руку или прижимался губами к плечику, мне было неприятно, но я терпела.

К счастью, прием был недолгим и в десять вечера все начали расходиться. Мой спутник взял меня под руку и повел к выходу.

– Чтобы не испортить впечатление, пожалуйста, проводите меня до моего номера в отеле. Это здесь недалеко, всего в нескольких минутах езды.

– Хорошо, – согласилась я, ничего не усмотрев в этом плохого.

Проводив его до самого номера, я попрощалась:

– Всего доброго, надеюсь, моя работа вам понравилась.

– Пожалуйста, зайдите, выпейте со мной вина.

– Нет, спасибо.

Он схватил меня за руку и силой втащил в номер. Я пыталась сопротивляться, но он проявил недюжинную силу.

Толкнув меня к кровати, он сказал:

– Плачу двойную цену, если вы останетесь со мной на ночь.

– Нет, извините, такого уговора не было.

Он усмехнулся:

– Если ты мне понравишься, то можем встречаться на постоянной основе. Тебе ведь нужны деньги?

Я только расхохоталась в ответ. Быть содержанкой у этого упыря? Ни за что!

Дядька начал сердиться.

– Мне сказали, что ты не в том положении, чтобы капризничать. И ты обязана делать то, что я скажу, – грозно сказал он наступая. – Иначе я пожалуюсь твоему начальству, и тебя тут же выгонят. – Он шустро подскочил и повалил меня на кровать.

– Пусть выгонят, но я не соглашалась на интим! – пыталась я вырваться. – Отпустите меня!

Конечно, он не послушал, схватился за лямку платья и потянул вниз, лямка тут же лопнула.

– Что вы делаете? Оставьте вы меня! – Мне был противен этот человек.

Но тот не отступал.

– Я заплатил баснословную цену за эксклюзивный эскорт!

Чудом мне удалось вырваться из его цепких пальцев, я попыталась встать, но он схватил за подол и со всей силы потянул на себя. Тонкий материал лопнул, обнажив голые ноги.

Из последних сил я оттолкнула его, и он повалился на пол, как куль с мукой. Пока он возился, пытаясь встать, я выскочила за дверь и помчалась по коридору.

Глава 11

Выскочив из отеля, я добежала до ближайшего парка, чтобы спрятаться за густой зеленью кустов и деревьев, но, запутавшись в длинном платье, упала прямо в грязь. Доплелась до парка, села на скамейку и задрожала. Дул холодный сырой ветер, накрапывал дождь, а я была в легком платье, держащемся лишь на одной тонкой бретели, разорванный подол едва прикрывал голые ноги.

Вдруг опомнилась, что сумка с телефоном и кошельком осталась в его номере. Вернуться? Без телефона я была, как без рук, в конверте лежал аванс за этот ужасный вечер – единственные мои деньги. Нет, я не могла вернуться, он наверняка вызвал полицию. Еще и в воровстве меня обвинит в отместку. Ой, как же мне теперь добраться до своего отеля? Ведь он на другом конце города. Я заплакала. Господи, помоги мне!

Может, обратиться в полицию? Нет, это глупо. Полгорода великосветских людей весь вечер наблюдали наши нежные отношения. И потом, у него точно есть связи, я сама из жертвы стану виновной.

И зачем я пошла к Хмелевичу? Он настоящий сутенер! А этот мерзкий мужик! Он с самого начала мне не понравился. Но Хмелевич ясно сказал, что клиенты выбирают себе спутницу, а не наоборот. Короче, сама виновата. Я снова разрыдалась, закрыв руками лицо.

– Вам плохо? Вам помочь? – Ко мне подошла какая-то женщина и сочувственно заглянула в лицо. – Ой, Елизавета Романовна?

Я подняла глаза – передо мной стояла Лида.

– Да, Лида, это я, – утирая слезы, произнесла я.

– Боже, что с вами стало? Вы почему здесь?

– Вот так повернулась моя жизнь, – не смея смотреть ей в глаза, ответила я. – А ты откуда здесь?

– А я тут рядом живу.

– Да? Счастливая, а мне вот жить негде, – всхлипывая пробормотала я.

Она постояла, посмотрела на меня, потом сказала:

– Пойдемте.

Я глянула на нее вопросительно и с недоверием.

– Пойдемте, пойдемте.

– Нет, это неудобно…

– Говорю, пойдемте ко мне. Приведете себя в порядок, согреетесь. А потом решим, что с вами делать.

***

Дома, в маленькой тесной квартирке, Лида дала мне свою одежду, полотенце и отправила в душ.