По позвоночнику ползут колючие мурашки. Нервно передергиваю плечами, скидывая оцепенение, и отворачиваюсь к окну. Дышу ровно и размеренно, чтобы не поддаваться панике. Убеждаю себя, что ничего страшного не случится и мой хладный труп тупо никому не нужен. Им нужны деньги.

Машина резво трогается с места, а я внутренне сжимаюсь, но внешне остаюсь спокойной. Почти не боюсь. Нервничаю, но не боюсь. Смотрю в темноту на проплывающий мимо ночной город и всеми силами абстрагируюсь от происходящего. Я просто прокачусь и пообщаюсь с тем, у кого яйца больше. Ничего сверхъестественного, просто опять не высплюсь. А завтра на работу рано вставать…

– Нам долго ехать? – спрашиваю у конвойных. Хочется побыстрее закончить со всем этим цирком и вернуться домой.

– Торопишься? – хмыкает один из них и смотрит на меня в зеркало заднего вида.

– Очень, – говорю совершенно серьезно. Шутить у меня отчего-то нет настроения.

– Думаю, до утра не вернешься, – смеется второй, что за рулем.

– Дорого придется заплатить, если я с вами до утра кататься буду, – криво усмехаюсь и отворачиваюсь к окну.

Не получился разговор. Ну и ладно. С придурками спорить – только до их уровня опускаться.

– Слыхал, какая борзая?

– Ничего, босс осадит.

Ржут, как кони, а я лишь глаза закатываю. Нашли кого пугать. Идиоты. Очередные ублюдки, такие же, как мой муж. Святое дело самоутвердиться за счет более слабого. Ну кому нужно их превосходство?

Господи, неужели нормальные мужики перевелись в этом мире?

Все же они существуют… Тихо вздыхаю и завидую их женам. Я, видимо, просто не заслужила.

В салоне пахнет кожей и табачным дымом, и меня снова начинает тошнить. Да что ж такое? Укачивает или… Не нравится мне это «или». Растираю ладонью горло и считаю дни цикла. Не помню, хоть убей. В последнее время не до того было. Может, я и не отметила даже. Идиотка. Надо срочно все проверить. Не дай бог… Один раз я этот мучительный выбор уже делала. Еще раз – это просто насмешка судьбы.

Опираюсь лбом на холодное окно и медленно моргаю. Прикрываю глаза и опять вспоминаю про сегодняшнее число. Ну что, Ворон, отличный праздник у нас вышел, правда? Мне тоже нравится. Я прямо благодарна тебе за него.

Заставляю себя дышать ровно, но слышу гулкий звук биения своего сердца. Он учащается и затягивает меня в темную бездну, а я не успеваю среагировать и проваливаюсь с головой в болезненные воспоминания. Рассматриваю картинки, пропитанные горечью и болью. Мысленно жалею и поддерживаю девочку на них. Это будто бы не я. Это кто-то другой, но очень близкий мне и родной.

 …Больница. Врачи. И неутешительный диагноз – воспаление легких. Набегалась в одном платье? На волоске от смерти. Но мне наплевать. Какая разница? Ворону же меня все равно не жалко. Да и не нужна мне жалость. Ничего от него больше не нужно. Живу в параллельной вселенной и не хочу возвращаться. Там у меня ничего не болит. Там я все еще с ним и счастлива…

Две недели агонии, и тело приходит в норму. Но душу спасти не получилось. Она выгорела дотла. Не осталось ничего, лишь безжизненная пустыня. Лежу дни напролет и смотрю в одну точку. Даже отец, по-своему истолковав мой протест, жалеет и предлагает альтернативный выбор браку с Асадом. Клинику для душевнобольных. Так себе перспектива, но лечь под него после Ворона еще хуже…

Буквально за день до выписки приходит лечащий врач, чтобы поговорить один на один. Небрежно сообщает о незапланированной беременности и предлагает аборт. Срок позволяет. А вот выносить и родить здорового ребенка почти нет шансов. Организм ослаблен после болезни, да и эмоциональное состояние нестабильно. Сутки на размышление…

Шок, отрицание, неверие, непонимание. Все стадии я прошла очень быстро и почти не задумываясь. Во мне уже жила жизнь. Маленькая частичка любимого мужчины. Чудо? Решение нужно было принимать быстро. Я не смогла его убить, точнее, я очень хотела, чтобы этот ребенок родился. Но была одна простив всего мира. Даже про брата ничего неизвестно. Некому ни поддержать, ни защитить. У меня осталось только два выхода…

 Меня резко дергает вперед, а затем откидывает назад. Впечатываюсь в спинку, распахиваю глаза и непонимающе осматриваюсь. Все еще в машине. Просто пробка началась.

– Давай по обочине.

– Сейчас.

Конвоиры тихо переговариваются между собой, а я зябко ежусь. С каждой секундой моя решимость тает, как снег под весенним солнцем. Во что я ввязалась? Кто меня за язык только тянул? Что теперь будет? Ой, дура. Начинает накрывать паникой и мелко потряхивать. С трудом сохраняю спокойствие. А так хочется разрыдаться от беспомощности. Но нет, я не доставлю им такого удовольствия. Никому. Я справлюсь. Как и всегда.

Телефон вибрирует в кармане. Не задумываясь достаю и смотрю на дисплей. Сын. Я не могу не ответить. Дрожащей рукой сдвигаю зеленую трубку в центр.

– Да, Егор, – тихо говорю.

– Мам, ты где? – Встревоженный голос сына пробивает по нервам. – С тобой все в порядке?

Переживает. Надо его как-то успокоить. Надеюсь, Асад не наговорил ему лишнего.

– Да, – отвечаю и краем уха слышу конвоиров.

– Ты че телефон не забрал?

– Я думал, ты заберешь.

Машина резко тормозит, и они оба поворачиваются ко мне. Стискиваю зубы и подбираюсь. Вот только попробуйте, башку откушу.

Глава 13

Ирина

– Дай сюда, – протягивает руку один из них.

Щелкаю пальцами, призывая заткнуться, и качаю головой.

– Все хорошо, – успокаиваю сына. – Я ненадолго уехала, по работе…

Они смотрят на меня как на сумасшедшую, но больше не пытаются отнять телефон. Видимо, решили, что лучше не связаться. Тем лучше для них. Сын – это святое.

– Дома отец и кухня в крови, – сообщает он с каким-то мрачным торжеством, а я недовольно вздыхаю. Нельзя злорадствовать, нехорошо это.

– Что с ним? – выразительно смотрю на своих надзирателей.

– Говорит, упал.

Хорошо. Пусть будет так. Не рассказывать же мальчику, что происходит на самом деле. Ни к чему ему вся эта грязь.

– Справитесь без меня?

– Думаю, да. А ты скоро?

– Постараюсь побыстрее.

Голос предательски подрагивает, но надеюсь, Егор этого не заметит. Нет у меня для него ответа. Я и сама не знаю, что меня ждет. Очень надеюсь, что обойдется и наш разговор не последний.

– Хорошо, буду ждать.

– Пока.

Сбрасываю звонок и облегченно выдыхаю. Главное, с сыном все в порядке. Это единственное, что меня интересует. С остальным как-нибудь разберусь.

– Телефон дай сюда.

– Да забирай, – без сожаления отдаю. – Но имей в виду, если до меня сын не дозвонится – поднимет панику.

Блефую, но что еще остается?

– Разберемся.

Внедорожник вновь трогается с места. В салоне тепло, но меня потряхивает. Отходняк, помноженный на нервы, дает такие спецэффекты. Еще магия этого дня не отпускает. Все сыплется в одну кучу. Ну почему именно сегодня? И так дико хочется напиться и порыдать, а не вот это вот все. Но кому есть дело до моих желаний? Только права и обязанности.

– Куда мы?

– На базу.

Мужские голоса доносятся до меня, но не вызывают никаких эмоций. Больше цепляет место, где мы находимся. Неприятные мурашки катятся по спине, а волоски на коже вздыбливаются. Даже в темноте я помню этот район как свои пять пальцев.

Я жила здесь до замужества. В доме отца. А потом мы с Асадом уехали в другой город. Почти пятнадцать лет здесь не была и не собиралась. Но судьба сегодня в ударе. Решила опять протащить меня мордой об асфальт.

Криво усмехаюсь и прилипаю к окну, жадно всматриваясь в очертания зданий. Многое здесь изменилось, но что-то осталось прежним. Серые пятиэтажки. Проезжаем мимо одной, и сердце заходится неистовым волнением, а дыхание застревает в горле. Я все помню. Здесь жил Ворон. Даже свет горит в его окне. Какая ирония. Судьба сегодня в ударе.

Меня обдает холодной волной мурашек. В груди болезненно давит, а глаза жжет от слез, но я не позволяю им пролиться. Давно справилась с этой ситуацией. Все прошло. Это всего лишь прошлое, и оно осталось в прошлом. А район… мало ли в Москве районов. Не стоит зацикливаться.

Но меня везут дальше. Словно издеваясь, по знакомому маршруту. Промзона. Ворота…

Нет. Только не это!

Сердце ухает куда-то вниз, а тело начинает колотить. Вжимаюсь в спинку и с ужасом вижу, как ворота открываются и машина въезжает на территорию базы. Той самой, где раньше тренировался брат. И Ворон…

– Приехали, – сухо бросает один из надзирателей, и машина останавливается.

Они оба выходят на улицу, а я в ужасе смотрю по сторонам. Прошлое сжирает меня заживо, оставляя кровоточащие раны. Дверь распахивается, и в салон врывается холодный воздух. Мгновенно отрезвляет.

– Выходи.

Смотрю на мужчину и не могу себя заставить. Мне физически больно оказаться в этом месте. Там, где я впервые увидела Ворона. Это слишком лично и жестоко. Все что угодно, только не это. Качаю головой и до крови кусаю губы.

Меня буквально за шкирку выволакивают на улицу, подхватывают за талию и тащат к двери. А я упираюсь всеми силами. Я не хочу туда. Не могу. Но выбора нет.

– Пусти, – рычу и вырываюсь, но освободиться не получается. Он гораздо сильнее меня.

Бесит, снова дергаюсь. Каждый шаг как по стеклам, которые впиваются в кожу стоп.

Это чересчур больно. Но лучше я сделаю это сама, чем позволю себя заставить. Изворачиваюсь и затылком впечатываю охраннику по носу. Брат в свое время научил меня защищаться, иногда пригождается.

– Ах ты тварь! – рычит он и отпускает меня, а я распрямляю плечи и иду к той самой заветной двери. Дрожу всем телом, но все же шагаю вперед. Давайте уже закончим с этим поскорее.

– Нормально прилетело? – ржет кто-то из мужчин где-то на заднем фоне.

Но меня вновь хватают и буквально вталкивают в открытую дверь. Не удерживаюсь на ногах и падаю на бетонный пол. Вселенная кружится и качается, а тошнота вновь подступает к горлу. Тяжело дышу и поднимаю голову. Вокруг меня незнакомые мужчины. А мне кажется, вот сейчас я обернусь и увижу его…

До мельчайших деталей помню тот взгляд, что пробрал до мурашек. Мне кажется, я влюбилась сразу. Мгновенно и навсегда. Не было шанса. Ворон украл мое сердце, чтобы потом растоптать и выкинуть.

– Ты мне за это ответишь, – оборачиваюсь на звук голоса и вижу пылающие от злости глаза того, кому разбила нос.

Расплата? Что ж, ожидаемо. Слабак обыкновенный. Он замахивается, а я зажмуриваюсь и внутренне сжимаюсь, ожидая удара.

Секунда. Две. Три…

И ничего не происходит.

Осторожно приоткрываю веки и перестаю дышать. Как рыба, открываю рот, но сделать вдох не получается физически. Эти глаза… Их невозможно ни забыть, ни перепутать ни с кем.

– Ты…

Болезненный стон разрывает мои легкие, а сердце делает кульбит и рвется на встречу к предателю.

Глава 14

Ворон

Тело успело среагировать быстрее, чем пьяный мозг понял, что вообще происходит. Кисть одного из моих людей зажата в болевой. Пригнувшись, он шипит, но не дергается. Знает, что останется без руки. Меня пьяно покачивает. Моргаю пару раз в тихой надежде, что передо мной очередной фантом. Крепко зажмуриваюсь. Открываю глаза. Нихрена. Ира никуда не девается. Ее взгляд из нервного и испуганного становится злым и чуть насмешливым. А у меня в груди по десятому кругу за день начинается атомная реакция. В этот раз ускоренная. И сердце принимается кровоточить при каждом мощном ударе о ребра. Во рту пересыхает, я стремительно трезвею и свирепею, как дикий зверь, которого загнали в клетку. Кидаюсь на невидимые прутья, меня бьет током, и волосы по всему телу встают дыбом.

– Ворон, Ворон, – раздается стон сбоку от меня. – Рука…

Черт, забыл! Разжимаю пальцы, отпуская своего человека, замахнувшегося на когда-то мою женщину.