Невероятное будущее Алекс Ноль-без-палочки (страница 7)
Дядя остановил на ней внимательный взгляд. Его доброе лицо выражало растерянность, однако что-то в нём неуловимо изменилось. Сейчас он на самом деле был похож на взрослого человека, настоящего отца. Он положил ладонь на лоб девочки и отдёрнул её, словно прикоснулся к горячему чайнику.
– Ты вся горишь, – мягко проговорил он. – Давай ты приляжешь ненадолго, а я позвоню в школу и узнаю, что там известно о Джаспере. У них в документах должен быть телефон его родителей.
Алекс поняла, что дядя Генри по-своему пытается помочь, старается справиться с проблемой единственным известным ему способом – относясь к племяннице как к компьютеру. Отсылая её в постель, он надеется её перезагрузить и таким образом устранить неполадки.
Но Алекс сейчас не могла спать. Мозг её работал быстрее, чем прежде, по кругу прокручивая события, произошедшие в переулке. Пока дядя Генри вёл её в спальню, она бурно протестовала, захлёбываясь словами.
– Вот так, ложись, – сказал дядя. Он поцеловал её в лоб и укрыл одеялом. – Отдохни хорошенько, милая.
Он закрыл занавески и, бросив на племянницу последний беспокойный взгляд, вышел из комнаты.
Алекс лежала и смотрела в потолок. Где-то в глубине живота она чувствовала узел, который затягивался ещё туже каждый раз, когда она обращалась мыслями к дяде. Алекс с удивлением обнаружила, что это гнев. Почему дядя Генри всегда так поклоняется логике? Почему не может признать, что случившееся с ней сегодня не поддаётся рациональному объяснению?
В душе она знала, что дядя делает всё, что в его силах. Если бы она сегодня не видела всё собственными глазами, то сама бы не поверила в такие чудеса. Но в ту минуту это понимание ничуть не уменьшало её негодования… и одиночества.
Лёжа в тёмной комнате, Алекс потеряла счёт времени. Слушая приглушённый голос дяди Генри, доносившийся из кухни, она пыталась разобрать слова. Тон его был ровный и мягкий, словно он испытал облегчение от того, что сообщил ему собеседник на другом конце линии. Хотя Алекс изо всех сил старалась не уснуть, но, видимо, на какое-то время усталость одолела её, потому что потом девочка вдруг резко дёрнулась и проснулась.
В горле у неё пересохло, руки и ноги одеревенели. Алекс встала с кровати, подошла к окну и раздвинула занавески. Небо было чёрным и почти беззвёздным. Ни одно окно в домах на улице не горело, и она, решив, что сейчас, наверное, середина ночи, осторожно открыла дверь спальни.
Всюду было тихо и темно. Ночью в тусклом желтоватом свете уличных фонарей дом казался совсем другим. Алекс спустилась в кухню, налила себе стакан молока и, опершись на холодильник, стала медленно пить. Что же ей делать? Она точно знала: Джаспер угодил в ловушку, и она должна его спасти. Но чтобы предпринять какие-то шаги, нужно понять, что же произошло в переулке. Нельзя тратить время на печаль и злость. Можно хандрить и плакать хоть до утра, но слёзы не помогут найти Джаспера. Нужно подойти к задаче с научной точки зрения.
«Думай, думай», – говорила себе Алекс. Так, учёные всегда начинают с наблюдений. Беда в том, что случившееся в переулке противоречило известным ей законам физики. Джаспер словно растворился в воздухе, а это невозможно. Человеческое тело состоит из несметного числа атомов, которые не могут просто улетучиться. По крайней мере, если она правильно понимает физику.
Итак, что случилось с мириадами атомов, составляющих тело Джаспера? Алекс не знала. Но незнание никогда не останавливает великих учёных. Они наслаждаются неизвестным, в поисках ответов используют все доступные науке инструменты и, достигнув предела собственных знаний, обращаются к исследованиям. Вот что нужно Алекс. Она должна выяснить всё, что возможно, о законах физики, пока не сможет выдвинуть правдоподобную гипотезу произошедшего.
Нужно прибегнуть к помощи дядиных книг.
Алекс направилась в гостиную, включила свет и остановилась, вытянув шею, перед большим книжным шкафом. Книги были втиснуты в каждое свободное пространство и неустойчивыми кипами громоздились на полу. Самые высокие стопки были выше Алекс, их корешки торчали во все стороны под разными углами. От любого неловкого движения книги рухнут на пол и наверняка разбудят дядю. Осторожно, одну за одной, девочка вынула из стопок труды по физике. Шаткая башня покачнулась, но чудесным образом устояла.
Алекс забралась в дядино кресло и раскрыла на коленях книгу. Страницы были испещрены непонятными словами и цифрами в очень мелком шрифте, перемежавшимися странными символами, которые девочка видела впервые. Алекс пролистала несколько глав, не зная точно, что ищет. Просмотрев одну книгу, она отложила её и взяла следующую. Потом следующую. И ещё одну.
От чтения с такой скоростью у неё заболела голова. Веки отяжелели, голова просто распухла от утомления. Она уже была почти готова сдаться, вернуть книги на место и, признав поражение, проскользнуть в свою комнату и лечь в кровать – и тут увидела то, что искала.
В конце тонкой книжки в синей обложке её внимание привлекла чёрно-белая иллюстрация.
– Вот оно! – прошептала Алекс.
Над картинкой большими буквами было напечатано название главы:
ТУННЕЛИ
СКВОЗЬ ВРЕМЯ
Глава 7
Робокура
Алекс перечитывала главу снова и снова. Она практически ничего не понимала, и от напряжённых умственных усилий голова у неё шла кругом. Но сильнее всего её внимание притягивала иллюстрация. На картинке был изображён в точности такой же туннель из яркого белого света, какой она видела в переулке.
Путешествия во времени. У Алекс захватило дух. По словам автора книги, некоторые учёные полагают, будто свет может искривить саму материю Вселенной и построить мост или туннель из одного времени к другому. Проблема заключалась в том, что никто не понимал, как именно это сделать. Но Алекс своими глазами видела, как Джаспера затянуло в точно такой же световой коридор.
С одной стороны, это казалось невозможным, с другой – было вполне логично. Дядя сказал, что люди просто так не исчезают – потом они где-нибудь да появляются. И, если верить книге, он был прав. Джаспер не растворился в воздухе, а отправился в другое время. Рассматривая, как учёный, все факты, Алекс пришла к выводу, что это единственная разумная гипотеза.
Но если Джаспер путешествовал во времени – то в какую эпоху он отправился? Он пообещал вернуться. Значило ли это, что он из другого времени? Это объяснило бы, почему он не хотел рассказывать о себе и так сильно отличался от остальных детей. Неужели он в самом деле гость из прошлого или из будущего? Эта мысль одновременно восхищала и ошеломляла.
Алекс закрыла глаза и ещё раз прокрутила в голове всё, что случилось в переулке. «Меня послали сюда, чтобы наблюдать за тобой…» Зачем Джасперу понадобилось следить за ней? «И не подпускать близко к тебе туристов…» О каких туристах он говорил и с чего бы им приближаться к ней?
Потом она вспомнила, как та женщина взглянула на неё. Алекс не привыкла к таким взглядам. Дядя всегда смотрел на неё с обожанием, учителя – с раздражением, а одноклассники – как на пустое место. Юмора и теплоты, которыми лучились глаза Джаспера, Алекс в её взгляде тоже не заметила. Нет, взор женщины странным образом сочетал в себе угрозу и страх. «Правила существуют, чтобы защитить нас, – сказала она. – И не забывай, что Алекс они тоже защищают».
Откуда эта женщина знала её имя? И о каких правилах она говорила? Было ясно только, что за их нарушение Джаспера накажут. Алекс не могла этого допустить.
В восемь часов утра в гостиную сонно прошаркал дядя Генри в клетчатом халате. Его шаги разбудили Алекс, которая заснула в кресле, свернувшись калачиком. Со вчерашнего дня она так и не сняла школьную форму.
– Рано встала и уже оделась? – широко зевая, спросил дядя Генри и внимательно посмотрел ей в лицо в поисках следов вчерашнего огорчения. – Как самочувствие?
– Спасибо, лучше, – ответила Алекс. Слава богу, дядя не догадался, что она не спала почти всю ночь.
– Отлично, – просияв, сказал дядя Генри. – Вчера я звонил в школу. Там подтвердили мои предположения, что дама, которую ты видела, действительно мать Джаспера. Высокая женщина с тёмными волосами, так ведь?
Алекс кивнула, и он продолжил:
– Ну так вот, миссис Райт говорит, что именно она привела мальчика в школу в первый день. К сожалению, в журнале не записан её телефон. Похоже, что в тот день у неё сломался мобильный – на мой взгляд, совершенно недопустимая беспечность. Подозреваю, что световой туннель, который ты видела, померещился тебе из-за переутомления. От усталости наше зрение может нас обманывать. А теперь ты поспала, хорошо отдохнула, и видишь – волноваться не о чем. Уверен, что сегодня в школе ты встретишь Джаспера, целого и невредимого.