– Я впервые вижу таких как вы. Вы немного похожи на гномов, но… – она замялась, чуть порозовела в щеках. – Но… вы намного выше гномов, даже чуть выше меня и других фэлис. Это вообще-то странно. Вы почти как фэлисы, но у вас грубые лица и грудь не такая выпуклая, – ладонью она повторила очертания своих прекрасных холмиков. – Кажется, что у вас вообще нет груди. Это так необычно, будто вы наполовину гномы, и наполовину адархи, но адархи все темные, а у вас кожа светлая. К тому же адархи не могут появиться в самом Оулэне. Тем более днем! Еще… – она прикрыла глаза, – от вас исходит пока непонятная мне энергия. Не могу назвать ее плохой. В ней даже есть что-то привлекательное. Я не знаю, кто вы. Но мы обязательно выясним это. Вечером я посмотрю старые книги и поговорю с другими фэлисами.

– Не такая выпуклая грудь? – тут меня поразила очень необычная мысль, переходящая в потрясающую уверенность, и я спросил: – У вас нет… – я замолчал на миг, потому что понял: на их языке нет слова «мужчины» и произнес это слово как можно более внятно на своем родном языке: – …мужчин?

– Что такое «мужчин»? – Элли нахмурилась.

Карась переглянулся со мной, разделяя мое недоумение, даже некоторое обалдение. Такого просто не могло быть, чтобы Элли не знала, что такое мужчины. Допустим, эта милейшая фэлиса по каким-то причинам выросла без отца, но он у нее все равно должен быть, ведь младенцев не приносит аист. И наверняка отцы есть у ее подруг, знакомых.

– Не знаешь, что такое мужчины? Мужчины, дорогая, это мы, – с улыбкой и не без гордости заявил Карась. – Да, у нас нет этого… – будто передразнивая Элли он изобразил ладонью холмик на своей груди, – но взамен, у нас есть кое-что поинтереснее. Догадываешься, прекрасная леди, что у нас есть?

– Карась! Молчи! – сердито одернул я его, опасаясь, что эти шутливые намеки перетекут в совсем уж недопустимые скабрезности – а Глеб на такое вполне способен. Иногда его так и раздирает при девушках пуститься в пошлые шутки. Очень не хотелось, чтобы это случилось при первом знакомстве с явно приличной дамой, с которой у нас начало складываться приятное знакомство. Дело даже не в том, что она была божественно красиво, но в том, что она оказалась добра к нам и между нами быстро складывалось взаимопонимание.

– Нет, не догадываюсь, – Элли снова нахмурила бровки. – Скажи, пожалуйста, мне очень интересно знать, что у тебя и у Саши Алекса есть такое, чего нет у меня и у других фэлис?

Я не дал открыть рот Карасеву, оттеснил его и произнес:

– Элли, извини, но речь о некоторых особенностях тела мужчин. Говорить о них в первые дни знакомства в нашем мире считается неприличным. И даже в следующие дни тоже. Понимаешь, таковы нормы порядочности.

– Облик морали, блять, – с ехидством вставил Карась. Слава местным богам, сказал он это на русском. Хотя, здесь вряд ли имелся аналог последнего слова. – Понимаете, леди. Саша вам толком не может объяснить суть всего этого. С подобными разговорами лучше ко мне. Если по-простому и не без занудства, чтобы было легче погружаться в подобные темы, нам нужно стать немного ближе друг другу, – добавил он. – И мы, непременно, станем. Вот как только станем, мы об этом очень даже поговорим!

– Еще раз извини, Элли, но давай не будем об этом сегодня, – прервал я неуместный разговор.

– А что может такого в теле, о чем говорить неприлично? – в небесных глазах фэлисы снова вспыхнуло удивление. – Хорошо, не сегодня. Надеюсь, вы не будете долго испытывать мое любопытство. И кто же все-таки вы такие? Загадочные, странные. Признаюсь, очень интересные.

– Мы – мужчины, Элли, – повторил я уже сказанное. – Просто мы другие, из другого мира. А ты первая девушка, которую мы встретили в этих чудесных местах, и нам очень приятно такое знакомство. Поможешь нам немного освоиться и понять, что здесь к чему?

– Вам нужна помощь?! О, Ланита, как я сразу не догадалась! – вскликнула фэлиса. – Я уже не сомневаюсь, что вы не адархи и, думаю, нет никаких причин сторониться вас! А помощь вам, конечно, нужна. Если вас сюда занесло через портал, то вы совсем ничего не знаете о нашем мире! Может вы голодные или хотите испить воды Ланиты? Могу сейчас же вас накормить!

– Нет, Элли, спасибо за такую заботу, мы пока не слишком голодны, – говоря это, я немного приврал. Хотя у нас был плотный завтрак, он давно растворился после этих безумных приключений и было бы разумным не отказываться от обеда.

– Мы даже от жажды не слишком мучаемся – напились из ручья, – буркнул Карасев.

– Есть сейчас вещи поважнее обеда: у нас много важных вопросов, ответы на которые хотелось бы получить до наступления ночи, – добавил я, подумав, что это на самом деле самое важное на данный момент.

– Пройдемте в тень на террасу, – предложила она, направляясь по мощеной дорожке и приглашая за собой. – Там удобно и вы мне скажите, чем еще я могла бы помочь мужчинам, – она неуверенно проговорила последнее слово, – Мужчин, похожих на фэлис, но которые точно не фэлисы. – обернувшись еще раз Элли рассмеялась. – У вас нет даже харисмы! Какие же вы странные!

Хотя Элли произнесла слово очень созвучное с известным мне словом «харизма», я понял, фэлиса имеет в виду эти едва заметные золотистые искорки, витавшие вокруг нее.

– И есть то, что вы скрываете от меня. Это нехорошо, мастер Саша. Я очень любопытная, а ты испытываешь мое любопытство, из-за чего я страдаю! – с улыбкой заметила она. – Фэлиса не должна страдать. Вообще, ни одно существо на наших благословенных землях, тем более в Оулэне не должно страдать – так велит богиня! Только темные адархи могут подвергать живых существ мучениям! Иногда гномы, в дни, когда дозволена охота. Но вы же не адархи и не гномы?

– Смею заверить, мы точно не адархи. Тем более не гномы. Мы очень бы не хотели подвергать кого-либо страданиям. Тем более такую милую фэлису. Почему ты назвала меня мастером? – полюбопытствовал я, убегая от разговора об адархах – случай с гномами возле статуи богини, был еще свежим в моей памяти, и мне не хотелось, чтобы о произошедшем что-то сболтнул Карась. Ведь его иногда раздирает сказать что-то лишнее.

– Мастер – потому, что мне кажется: и ты, и Глеб – не простые м-м… мужчины, – хотя это слово Элли выговаривала легко, фэлиса произносила осторожностью, словно пробуя на вкус пока еще неведомый напиток. – Я чувствую по вашим манерам и разговорам, что вы хорошо воспитаны и образованы, а значит вы большие мастера в какой-то важной работе.

Я кивнул, как бы соглашаясь с ее предположением и спросил:

– Элли, скажи, пожалуйста, как называется это место? Этот поселок или городок, вот это все вокруг: дома, чудесные сады и цветники?

– Называется красиво: Оулэн, – пропела она, почему-то при этом приподнявшись на носочки. – Мне очень хочется, чтобы вам понравился наш город. Хотя он намного меньше Арахтара, но жить здесь несравнимо приятнее, чем в каменных лабиринтах города гномов. Кстати, огромного города, где легко заблудиться. И я вам не советую ходить туда.

– Я уже согласен, что лучше вашего Оулна нет ничего на свете. Только скажите, моя леди, здесь есть отель или какая-нибудь таверна, постоялый двор? – полюбопытствовал Карасев, поглядывая в сторону кустов розмарина: там будто бы начинались грядки и на них возились существа, похожие на гномов, хотя за густой листвой сложно было точно разглядеть.

– Я не знаю, что такое отели. А таверны и постоялые дворы есть Арахтаре и других поселениях гномов. Зачем нам, фэлисам таверны? – удивилась Элли. – Мы живем в своих домах, а если отправляемся за пределы Оулэна, то можем остановиться в храме Ланиты или в домах фей – они всегда рады нам.

– Глеб хотел узнать, где мы могли бы остаться на ночлег, – пояснил я, поднимаясь по ступенькам на широкую террасу. Начиналась она резными колоннами, а ее дальнюю часть густо оплетало растение, похожее на дикий виноград. – Есть ли в вашем городе место, где можно осесть на какое-то время?

– Вы можете остановиться у меня. Кархин со своими работниками живет здесь, когда приходит наводить порядок в моем саду и если предстоит работа на Полях Элея. И вы можете остановиться здесь. Я же – фэлиса и у меня большой дом, – Элли повернулась ко мне, разглядывая меня с улыбкой, затем неожиданно сказала. – Все больше убеждаюсь: интересные вы мужчины. У вас лица грубые как у гномов. Не обижайтесь, Саша Алекс.

– Просто Алекс, – поправил я ее, заметив, что буква «ш» дается ей труднее.

– Аллекс, – охотно повторила Элли произнося в моем имени сдвоенную букву «эл» – похоже ей такое звучание нравилось больше. – И здесь… – она прикоснулась к моему подбородку проводя к нему пальцем, – растут волосы. Вы, правда, как гномы, только большие. Вот еще: хотя лица у вас грубые, вы по-своему красивы. Вас нужно обязательно показать Сэнте. Уверенна, вы ей тоже понравитесь. Тем более она такая же любопытная как я, стоит ей только узнать, что у меня есть мужчины, как сразу прибежит или даже прилетит.

– Кто такая Сэнта? – спросил я.

– Моя подруга, жаль, ее дом на другом краю Оулэна. Можем вместе навестить ее завтра или даже сегодня к вечеру. Только ты… – фэлиса повернулась к Глебу.

Мне показалось, что она забыла его имя и я подсказал:

– Карась.

– Только ты, Карась, не вздумай рвать цветы в ее саду! Она очень рассердится! А в Оулэне нет никого хуже, чем сердитая Сэнта! Гномы очень боятся ее, когда она злится, – предупредила фэлиса. – Чем ходить к ней, я лучше сама приглашу ее к себе. Скажу ей, что у меня появились мужчины. Пусть гадает, что это такое! И хотя, ей нужно готовиться к завтрашнему рождению гномов, она не удержится – сразу прилетит ко мне! Вот увидите! – со смехом заверила Элли, вытащила из-за пояска серебряную палочку, украшенную на конце голубым кристаллом и на полминуты прикрыла глаза.

Мы с Глебом переглянулись. Карась даже покраснел, сдерживая смех от несказанного удовольствия и показал мне кулак, вытянув большой палец вверх. Конечно лайк! Еще какой лайк! Кажется, я уже влюбился в Элли. И если в этот раз Глеб встанет на моем пути, я точно не уступлю. Хватит мне быть добрым и пушистым, а потом страдать из-за собственной доброты! Я припомню ему Лизу и многое что было между нами в буйной юности. Не знаю, насколько хороша Сэнта, быть может она еще очаровательнее фэлисы, стоявшей напротив меня с прикрытыми глазами и что-то шептавшей пухлыми губками. Пусть эта Сэнта даже лучше Элли, и пусть Карасев топчет свои тропинки к ее сердцу или кого-то там еще, но Элли я не уступлю. Именно я должен показать этой милейшей фэлисе, что кроется за словом «мужчина» во всех истинных смыслах.

Элли открыла глаза, взмахнула изящной палочкой с голубым кристаллом, и несколько золотистых пылинок, витавших возле нее, соединились облако, полетели туда, куда направила их фэлиса.

– Вот уже не знаю, все ли Сэнта успела приготовить к рождению новых гномов, но теперь она точно не усидит дома! Увидите, скоро появится здесь! – заверила Элли, убирая палочку за пояс.

– Это у тебя волшебная палочка? – забавляясь, поспешил спросить Карасев.

Не дав ей ответить, я тут же напал на Элли с другим вопросом:

– Элли, ты сказала что-то о рождении гномов. У гномов, как я понимаю, есть женщины? И вы, фэлисы, как-то помогаете им?

– Что такое «женщины»? – в очередной раз на ее милом лице отразилось непонимание.

– Ну как же женщины… У которых… – пытаясь объяснить, движением руки я изобразил выпуклые холмики на груди, – есть это… Груди.

– У которых лица не грубые как у нас и на лицах не растут волосы, – вставил Глеб, забыв о своем вопросе насчет волшебной палочки.

– Женщины, которые рожают детей, – добавил я.

– Детей? – фэлиса нахмурилась. – Такие груди, мастер Алекс, могут быть только у фэлис и фей, которые суть тоже фэлисы и награждены нашей богиней за верное служение ей и этому миру. Только мы созданы по образу и подобию Светлейшей Ланиты. У гномов никак не может быть таких выпуклых грудей, иначе бы они стали похожи на фэлис и даже на саму Ланиту, – от такого нелепого сравнения Элли улыбнулась. – Это же глупо, мастер Аллекс. Ты сам можешь представить гнома похожим на нашу Небесную Покровительницу? Конечно, не можешь, а спрашиваешь такие странные вещи!

– Тогда скажи мне, светлейшая госпожа Элли, каким образом рождаются гномы? – спросил я и прищурился в предвкушении ответа.

Глеб подмигнул мне и снова показал кулак с задранным вверх большим пальцем.