Глава шестнадцатая, в которой Владислав показывает характер

Влад

О том, что Марьяна сбежала, они догадались не сразу.

Поначалу терпеливо ждали, наблюдая, как трое шумных студиозов разыгрывали прохожих у подъезда соседнего дома. Они выбирали исключительно особ женского пола. Присмотрев жертву, один из шутников пристраивался след в след, за спиной, незаметно подходил ближе, а затем громко чихал жертве в ухо. Женщины пугались: кричали, визжали, хватались за сердце, роняли то, что держали в руках. А студиозы дружно ржали.

Влад смотрел на сие непотребство хмуро, Добрыня – с любопытством. Наконец, Влад не выдержал и вышел из ведомобиля. Добрыня едва успел прыгнуть следом и остановить.

– Не лезь, – тихо рыкнул он.

– Дрянная забава, – процедил Влад. – Отпусти! Кто-то должен врезать недоумкам.

– Кто-то, – согласился Добрыня. – Но не ты. На одном из них иллюзорная маска. Сквозь нее посмотри. Узнаешь?

Влад позволил дару заглянуть сквозь морок и тяжело вздохнул. Племянник Великой Княгини! И пусть Влад тысячу раз будет прав, разборка с родственниками законной супруги отца обернется неприятностями для бастарда. Младшего из них Елизавета Павловна особенно недолюбливала.

– И что? – угрюмо пробурчал Влад. – Просто стоять и смотреть? Может, хоть ты…

– А вон, погляди, – перебил его Добрыня. – Одна из пострадавших городового позвала.

– Они уйдут безнаказанными.

– Не-а, – возразил он. – Городовой сообразил, что надо ближе незамеченным подойти. Одного схватит, как минимум. Штраф выпишут. Это и других осадит.

– Надолго ли?

Риторический вопрос Добрыня проигнорировал, зато спохватился:

– А не долго ли наша барышня отсутствует? Надо сходить, узнать, не стало ли ей плохо.

– Я схожу, – сказал Влад.

Придверник поведал ему, что барышня попросилась выйти через черный ход, и мальчишка ее проводил.

– Так она жаловалась, что ее преследуют, – пояснил придверник, – а там…

Он махнул рукой в ту сторону, где городовой уже держал за шиворот брыкающегося студиоза. Влад не без удовольствия отметил, что попался тот самый родственник. И поделом!

– Или это вы ее преследовали? – с подозрением поинтересовался вдруг придверник.

– Нет, это знакомая, – выкрутился Влад. – Заметили, что сюда зашла, решили дождаться, а ее нет и нет. Благодарю. Всего доброго!

– Это она от тебя сбежала? – рассмеялся Добрыня, когда Влад рассказал, куда исчезла Марьяна. – Да уж… муж…

– Поезжай, – сердито буркнул Влад. – Или лучше я поведу.

Спорить Добрыня не стал, уступил место водителя.

– Куда мы едем? – осведомился он.

– Туда, где можно спокойно карту разложить.

– А-а… Метка? – догадался Добрыня.

Влад кивнул.

– Послушай… Не мое это дело, согласен заранее. Но позволь свое мнение высказать.

Когда Добрыня начинал так излагать мысли, Влад пугался. Это означало то, что приятель настроен решительно. А решительный Добрыня был потенциально опасен для окружающих.

– Может, потом? – предложил Влад. – Дай хоть остановиться.

«И отойти на безопасное расстояние», – мелькнуло у него в голове.

Добрыня не согласился.

– Ты почто Марьяне не открылся? – вопросил он с коварной ухмылкой. – На «мерзавца» обиделся?

– Она имеет право так считать, – возразил Влад, спеша добраться до дома, где он снимал квартиру.

– Разводиться передумал? – Добрыня зашел с другой стороны.

– Шутишь?

– Даже не начинал. Ты, Влад, мог сказать о том, что ты муж, еще до того, как вы тетку встретили. Но отчего-то промолчал.

– Хотел узнать, что она за человек, – огрызнулся он.

– Тетка?

– Марьяна.

– Узнал?

– Не то, чтобы…

– Зато вещи приютить успел, – напомнил Добрыня. – А она… фьють! – и нету.

– Хватит, – велел Влад, скрипнув зубами. – Прямо говори. Терпеть не могу намеки.

– Марьяна тебе нравится, – довольно выдал Добрыня. – И разводиться с ней ты не хочешь.

– Долго думал? Если и нравится, то это остаточное действие приворотного зелья.

– Не ты ли рассказывал, как наутро от похмелья лечился? Или забыл, что этот метод нейтрализует действие и алкоголя, и зелий?

Ощущение было таким, будто кто-то ударил по темечку: и в глазах потемнело, и в ушах зашумело. Влад хотел затормозить, но перепутал педали – и ведомобиль с ревом помчался по улице, пугая прохожих.

Вот умел Добрыня до нервного срыва доводить! Причем из добрых побуждений. Кто, если не он, глаза другу откроет!

На перекрестке Влад с трудом успел увернуться от конного экипажа. И только потом сообразил сбросить скорость.

Добрыня со скучающим видом смотрел по сторонам.

– Не придумывай того, чего нет. И быть не может! – отрезал Влад, беря себя в руки. – Мне жаль девушку, вот и все. Ее подставили, чтобы достать меня. Отец навряд ли о ней позаботится, ему главное преступников поймать, да меня прикрыть. А Марьяна одна. Без средств к существованию. Я всего лишь хотел помочь!

– Ага, – согласился Добрыня. – Никто ж не спорит. Только зачем ты собираешься искать Марьяну, если она определенно не желает принимать твою помощь?

– А чтобы развестись, – ехидно ответил Влад, ставя точку в разговоре.

Добрыня намек понял, промолчал. Он не мешал Владу активировать поисковое заклинание, отправился вместе с ним по адресу и скромно стоял в стороне, пока Влад выяснял у местных жителей, не сдается ли в аренду флигель во владении боярыни Колпаковой. Именно в нем, судя по карте, и находилась Марьяна.

– Там швейная мастерская, – озадаченно сказал Влад, вернувшись к Добрыне. – Она… на примерку пришла, что ли?

– Ты у меня спрашиваешь? – уточнил Добрыня. – Иди и у нее спроси. И развестись заодно не забудь.

Воспользоваться советом Влад не пожелал. Оставив Добрыню на улице, он напрягся и сотворил морок для отвода глаз, а после пробрался ближе к флигелю. Думал заглянуть в окно, но не успел. Марьяна вышла на крыльцо и заперла дверь ключом. Это могло означать только одно, она была хозяйкой во флигеле.

Но… швейная мастерская?!

Следить за Марьяной Влад не стал. Морок изничтожил и окликнул Добрыню, чтобы попрощаться.

– А она? – спросил неугомонный друг.

– Похоже, здесь жить собирается.

– Так отчего ты…

– Оттого, – отрезал Влад, не дослушав. – Никуда она не денется. А денется, так легко найду. Мне с батюшкой переговорить надо.

–А-а-а… – протянул Добрыня. – Ладно, после заглядывай, коли в настроении будешь.

Он явно хотел еще что-то добавить, но Влад умел избегать нежелательных разговоров. Он быстро попрощался и отправился прямиком в княжеские палаты.

Батюшка и сегодня в аудиенции не отказал. А, может, ждал хороших новостей. Или плохих, судя по тому, что запись в родовой книге его не радовала.

– Почему до сих пор не развелся? – сухо спросил он сына. – Неужели не захотела?

– Она сбежала от тетки, – сказал Влад. – Мне нужно время, чтобы ее найти.

Даже если батюшка вспылит и велит отойти в сторону, мол, теперь и без тебя справятся, Влад выиграет два, а то и три дня. Княжьи ищейки сразу Марьяну не отыщут. А он поразмыслит, прав ли Добрыня, и что ему со всем этим делать.

– И сколько же времени тебе нужно? – спокойно поинтересовался батюшка.

Как-то слишком спокойно.

– Три дня, – ответил Влад.

– Не маловато ли просишь?

И было в этом вопросе что-то… эдакое. Не о сроке поисков. Попробовать подыграть?

– Две недели, – произнес Влад, не моргнув глазом.

Батюшка вздернул бровь, вроде бы изумляясь наглости сына. Однако не возразил.

– До окончания конкурса красоты, – сказал он. – И ни днем более. Или к этому сроку в книге появляется запись о разводе, или собирай чемодан, и о теплых вещах не забудь. В тайгу поедешь, помогать лесничим браконьеров ловить. Вместе с молодой женой. Отчеты не радуют. Пишут, что амурские тигры на грани исчезновения. Вот и отправитесь… тигров спасать. Ты все понял, Владушка?

– Да, батюшка, – выдавил он, получив недвусмысленное подтверждение того, что о его тайных мечтах догадался не только Добрыня, но и отец.

А самое обидное то, что Влад и сам толком не знал, мечты это или блажь!

И оставалось гадать, отчего Великий Князь проявил снисходительность, позволив сыну…

А позволил ли?