– Ну, раз уж мои подруги бросили меня из-за одного придурка, э-эм… я имею в виду дамскую комнату… то, наверное, почему бы и нет, – ответила я, пожав плечами.

– Это правильное решение, – сказал симпатичный парень, передавая мне желе в стаканчике.

Я решила называть его Оливером, пока не вспомню его настоящее имя. Он был похож на Оливера.

– Проведи пальцем по краю, чтобы отделить желе от пластика, – проинструктировал он, подходя ближе ко мне.

Я бросила на него возмущенный взгляд.

– Я что, похожа на дилетанта?

Я рассмеялась, опрокидывая в рот желе одним плавным движением.

– Ммм, вишневое.

Я улыбнулась, и парни рассмеялись.

Я бы уделила им больше внимания или попросила еще порцию алкогольного желе, но в тот момент, когда эти слова сорвались с моих губ, я посмотрела в сторону двери, и у меня перехватило дыхание.

Лиам Уайлдер.

Секс на стероидах, запеченный в тесте. Сам Лиам Уайлдер.

Не думала, что он посещает подобные мероприятия. Я считала, что он целыми днями катается на яхтах и крестит младенцев. Младенцев, которые однажды вырастут и станут моделями нижнего белья благодаря его прикосновениям. Нет, он не был священником, он был просто богом в мире футбола. (И в реальном мире тоже.)

Боже, вблизи он выглядел еще лучше. Высокий, подтянутый, с сексуальными, слегка растрепанными светло-русыми волосами и лицом, при виде которого хотелось заплакать, настолько оно было идеальным. Он был звездой «Лос-Анджелес Старз» и самым плохим парнем в Лос-Анджелесе. Серьезно. Каждую неделю в новостях мелькали фото, как он выходит из бара с какой-нибудь моделью или актрисой. Он был молод, красив и мог в буквальном смысле переспать с кем угодно. Можно ли было винить парня за то, что он пользовался этим?

Со своего наблюдательного пункта на кухонном столе я смотрела, как он заходит на кухню в сопровождении людей, которые бегут за ним, как влюбленные щенки. Я бы столько всего успела, если бы люди ходили за мной по пятам весь день. «Ты, приготовь мне обед, а ты обмахивай меня веером, пока я буду отдыхать». Странно, что никто до сих пор не подал заявку на эту работу…

Его взгляд скользил по толпе, пока не нашел своего товарища по команде, того, кто только что угостил меня желе, а затем остановился на мне. О боже. Он заметил меня, нацепившую праздничную корону и прижатую к лицу пакет со льдом… и было не похоже, что я могла это исправить, поскольку он уже направлялся в нашу сторону.

Могла ли я заставить его думать, что пакет со льдом – это изощренный способ напиться, который в последнее время используют все хипстеры? Как будто алкоголь впитывается через поры? Скорее всего, нет…

Парни разговаривали о чем-то, стоя передо мной, но я не слышала ни единого слова. Я старалась не вывалить свой язык изо рта, наблюдая за Лиамом, пока он двигался в нашу сторону. На нем была надета черная рубашка с коротким рукавом. На левой руке виднелись татуировки, выглядывая из-под рукава. Рисунок, нанесенный чернилами, спускался к предплечью, дополняя образ густой растительностью на лице и пронзительными серыми глазами.

Ладно, стоп.

– Можно мне еще порцию желе? – спросила я, стряхивая с себя дурман, вызванный Лиамом.

– Возможно, тебе стоит притормозить, именинница. Ты отключилась минут на пять, – ответил Оливер с лукавой улыбкой.

– Оливер, да ладно, ты же не собираешься отказать имениннице в еще одном шоте? – вмешался один из его друзей.

Ха! Я все это время знала, что его зовут Оливер.

– Да! Послушай друга! – Я рассмеялась и подмигнула парню.

На самом деле я не хотела больше пить, просто мне нужно было чем-нибудь отвлечься, пока Лиам подходил ближе к нам. Он заметил, что я смотрю на него, и, вероятно, подумал, что я очередная фанатка в его растущем окружении. Я бы с радостью согласилась, но ему не нужно было об этом знать.

Оливер повернулся, чтобы взять новую порцию, как раз в тот момент, когда к компании подошел Лиам.

– Привет, Уайлдер, – закричали все вокруг, протягивая руки для рукопожатия, пока я притворилась, что интересуюсь своими руками, лежащими на коленях.

Да, у меня все еще было десять пальцев. Отлично.

– О, я тебя не заметил, чувак, хочешь выпить? – спросил Оливер, возвращаясь к нам и раздавая всем по пластиковому стаканчику.

Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лиам отводит от меня взгляд. Он смотрел на меня. Его взгляд был направлен в мою сторону. Мне стало жарко, я вся вспотела, и внезапно мне захотелось охладить свое лицо бумажным веером, как у дебютанток 1900‑х.

– Нет, я сегодня не пью. И, похоже, с именинницы тоже хватит.

Что?

– Извини? – спросила я, нахмурившись.

– Тебе вообще есть восемнадцать? – спросил он с озадаченной улыбкой.

Какой высокомерный засранец.

Я опрокинула свое желе, не сводя с него глаз. Уголки его губ приподнялись, и я поняла, что ему нравится то, что я бросаю ему вызов.

Я держала пустой стаканчик перед собой, и, когда он жестом предложил взять его, я уронила его на пол между нами. Его темные глаза проследили за тем, как стаканчик упал на пол, а затем вернулись к моему лицу. Когда его взгляд снова встретился с моим, на его губах медленно растеклась ухмылка.

– Думаю, ты нужен своим приспешникам.

Я склонила голову набок и указала на группу людей, ожидающих того, когда он их заметит.

Он проигнорировал их.

– Что случилось с твоей щекой? – спросил он, делая шаг вперед и фактически нарушая все правила приличия.

Его товарищи по команде окружали меня возле кухонной стойки, поэтому, когда Лиам встал передо мной, он разорвал круг и, по сути, закончил наш разговор с парнями.

Они пожали плечами и рассмеялись, поворачиваясь к своей кампании и оставляя меня наедине с Лиамом. Я не могла решить, хорошо это или плохо, но количество алкоголя в моем организме начало увеличиваться, так что я перестала отвечать за свои действия.

Когда Лиам наклонился, чтобы осмотреть мою щеку, я вспомнила его вопрос.

– Это долгая история, но она включает в себя вращение бедрами и автомобильную консоль.

Он улыбнулся, услышав мой ответ, но не отвел взгляда от моей щеки. Он поднял руку и осторожно приподнял мой подбородок, чтобы лучше разглядеть синяк. Я пыталась контролировать свое дыхание, пока он прикасался к моей коже.

– На самом деле все не так уж и плохо. Просто пытаюсь приложить все усилия, чтобы завтра у меня не распухла щека.

Мне нужно было, чтобы он отступил. Его туалетная вода практически нарушила мой овуляционный цикл, и мне пришлось бороться с желанием уткнуться лицом в его рубашку и вдохнуть его аромат.

– Да? Ну, думаю, ты доживешь до следующего своего дня рождения, – ухмыльнулся он, скрестив руки на груди.

– Ох, хорошо. Потому что этот день был не особо веселым, может, мне повезет в следующий раз, – пробормотала я, осознав, насколько удручающе прозвучало это заявление.

Где, черт возьми, были Эмили и Бекка? Туалет что, был порталом в другое измерение?

Он склонил голову набок, не отводя взгляда.

– Что тебе подарили на день рождения?

«Я все еще надеюсь на стриптиз в твоем исполнении», – подумала я.

– Ну, – я посмотрела на свои пустые руки, – мне подарили эту корону?

Я произнесла это как вопрос, потому что не была уверена, что это считается.

– Моя мама всегда дарит мне что-нибудь потрясающее, но ее посылка из Аспена так и не дошла.

Ух ты, на этот раз мои слова действительно прозвучали жалко.

Он кивнул, прищурившись, но никак не отреагировал на мой комментарий. Затем крепче скрестил руки на груди, заставляя меня опустить взгляд к его сексуальным татуировкам. Они тянулись по его бицепсу левой руки с обеих сторон и скрывались под рукавом рубашки. Это смотрелось очень соблазнительно, но мне хотелось увидеть больше. По фотографиям я знала, что рисунки доходили до его груди и спины.

– Я покажу тебе свою, если ты покажешь мне свои, – дерзко пробормотала я, имея в виду, конечно же, его татуировки.

Я понимала, что играю с огнем, но вот что происходило, когда я слишком много выпивала и мир ставил передо мной самого сексуального мужчину на свете. Нет, серьезно, по-моему, в прошлом году журнал «People» назвал его самым сексуальным мужчиной на свете.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал он.

Вау. Не оставил ни единого шанса. Это причинило мне больше боли, чем то, что я ударилась лицом об автомобильную консоль. Так почему же он все еще стоял передо мной, не давая поговорить с каким-нибудь другим парнем, которому было бы интересно? Все это было слишком непонятно для моего опьяненного разума.

– Ну и славно. Я все равно не смогла бы при всех показать тебе свою, – ответила я с лукавой усмешкой.

Даже он был застигнут врасплох этим комментарием, но расслабьтесь, у меня не было татуировки в интимном месте. Просто небольшая фраза, набитая вдоль ребер под грудью.

Я опустила взгляд, чтобы убедиться в том, что не прижимаюсь к его ноге. Это было не так, но мое черное платье немного задралось, обнажая загорелые бедра.

– Причина не в этом, – ухмыльнулся он. – С завтрашнего дня я буду одним из ваших тренеров, так что, думаю, это будет нарушением правил, тебе так не кажется?

При слове «тренер» у меня замерло сердце.

Глава 3

Я прищурилась. Правильно ли мой опьянелый разум понял его слова? Тренер?

– О чем ты говоришь? – спросила я.

Его взгляд стал жестким, а челюсть дернулась взад-вперед.

– С завтрашнего дня я буду тренировать женскую футбольную команду Университета Лос-Анджелеса в течение нескольких месяцев.

Нет. Нет. Нет, спасибо. Это невозможно. Он не мог быть нашим тренером. Он был слишком занят, встречаясь с моделями, чтобы тренировать футбольную команду.

– Кинсли! – Бекка позвала меня с другого конца кухни, и, подняв глаза, я увидела, что она и другие девочки машут мне подойти.

Я потрясла головой, пытаясь привести мысли в порядок, но там был сильный туман, который не хотел рассеиваться. Я бросила пакет со льдом в раковину и спрыгнула с кухонной стойки.

– Лучше поспи немного, Кинсли. Тебе завтра довольно рано вставать, – с улыбкой заметил Лиам.

Я шагнула, чтобы пройти мимо него, но потом кое-что вспомнила.

– Как ты узнал, что я состою в команде Университета Лос-Анджелеса? – спросила я.

Он улыбнулся, и на мгновение я подумала, что мне придется ударить себя в грудь, чтобы заставить сердце биться медленнее. У него были небольшие ямочки на щеках и идеально ровные зубы. Эту улыбку следует прятать и демонстрировать только в особых случаях – когда рядом есть дефибрилляторы.

– Ты была лучшим новобранцем страны. В футбольном мире нет человека, который не знал бы, кто ты такая, – уверенно ответил он.

В старших классах обо мне писали в нескольких журналах, но черт возьми. Лиам Уайлдер знал, кто я. Он знал меня достаточно, чтобы узнать на вечеринке… и завтра он будет меня тренировать.

О боже. Я совсем недавно чуть не понюхала его рубашку, а потом попросила его показать мне свои татуировки.

У меня большие неприятности.

С этой мыслью я кивнула и отвернулась от него, чтобы найти своих товарищей по команде. Мне необходимо было ввести их в курс дела. Нам нужно кое-что поискать в Google.

– Ты в порядке? И что более важно, ты только что разговаривала с Лиамом Уайлдером? – спросила Эмили с широко раскрытыми глазами, как только я к ним подошла.

Бекка стояла прямо за ней с открытым ртом.

– Да, и вы даже не поверите, что я вам расскажу, девочки. Но мне придется немного с этим повременить.

Вечеринка все еще была в разгаре, и я не хотела рассказывать о том, что только что узнала, перед всеми этими людьми. Возможно, что слухи об этом дойдут до Лиама еще до того, как мы доберемся до входной двери.

– Ладно, звучит довольно загадочно. Теперь мне еще больше интересно, – ответила Эмили.