Аколит Хозяйки Забвения (страница 10)
– Сложно сказать, – подруга тронула подбородок. – Старость наступает ближе к ста оборотам, дальше решают боги.
– Ого! – выдохнул я, – нормально тут у вас с медициной.
– Святилища Эйны Милосердной есть в каждом крупном поселении, – пояснила подруга. – На территориях Четырех королевств их тоже хватало. Адепты Асаны умели залечивать раны и избавлять от болезней. Ты это почувствовал на себе. Смерть должна наступать в отмеренный срок, но… – Леса посмотрела на меня, – но ты же не просто так спросил?
– Если у вас такая продолжительность жизни, то осталась куча свидетелей тех событий, но давай по порядку, – я встретился с феей взглядами и поинтересовался: – То есть ты помнишь богиню такой, как я увидел её на том острове?
– Да, – девушка кивнула. – Двуликая Асана. Милосердная, жестокая и справедливая в каждой из своих ипостасей. Проводница в Сумеречные Края. Я помню ее такой.
– Однако в какой-то момент что-то случилось, она вступила в союз с Владыками Хаоса и превратилась в чудовище? – я указал рукой на настенную живопись. – Жертвы, истязания, горы трупов. Или так случалось и раньше?
– И эта оранжевая мерзость над ней, – с ненавистью прошептала подруга и, отведя взгляд, пояснила: – Нет, такие жертвы Госпожа раньше не принимала. У нее всегда хватало и Силы и почитателей. Это влияние Хаоса. Владыки всегда считались врагами человечества, и кровь лилась на их алтарях. Не знаю, зачем Двуликой понадобились такие союзники.
– Надеюсь, когда-нибудь мы это узнаем, – я вздохнул и продолжил: – Получается, светлым богам не понравилось происходящее, и началась та война, о которой ты говоришь?
– Скорее всего, так и есть, – Леса нахмурилась и опустила взгляд. – Госпожа проиграла и покинула мир. Порядок нарушился, Хаос получил свои жертвы, Надал уничтожен, в Разорванных землях полно дикой нежити, граничащие страны отгородились барьерами…
– А много стран граничит с этой землей?
– Шесть, – тут же пояснила подруга. – Империя Астерион, и Аурелия – на западе, Саахинский каганат на юге, Канция – на севере, Риведа и Эйнор – на востоке. В Астерионе верховным богом является Ретан Спаситель, в Аурелии и Саахинском каганате равно чтят всех благих богов Аэнора, а Канция, Риведа и Эйнор принимали Асану. Не знаю, что происходит сейчас, но уверена, что Госпожу тут никто не забыл.
– Хорошо. Тогда у меня вопрос, – я снова обвёл взглядом картины на стенах. – Та Асана попросила меня закончить какое-то дело, эта – приказала убить. Как их может быть две сразу? Или я что-то не понимаю?
– Ни одной из них нет, на острове ты видел сгусток Силы, которая оставалась в алтаре, здесь – только изображения. – Леса пожала плечами. – Я тоже мало что понимаю, но думаю, что в мир можно вернуть только какую-то одну. Этот вот, – девушка указала на труп, – хотел, чтобы вернулось чудовище.
«И как тут оставаться нормальным?» – с досадой подумал я, а вслух произнёс:
– То есть по такому варианту мне нужно сдаться его приятелям и позволить принести себя в жертву. Остальное они сделают сами. Так?
– Да, – Леса кивнула. – Но ты же не собираешься так поступать?
– Я уже так не поступил, – я улыбнулся подруге. – Но как нам с тобой найти другой путь? Как вернуть ту богиню, что я видел на острове?
– Полагаю, нам с тобой нужно отправиться в Империю и найти там одно из старых святилищ – такое, как ты видел на острове, – задумчиво произнесла фея. – Тут около ста лиг до границы Астериона. Доберемся дня за три, а там и узнаем, что тут происходило в последние обороты.
– А почему в Империю? – я непонимающе нахмурился. – Ты же сама сказала, что верховным богом там является Спаситель. Ретан… ну или как там его… Почему не пойти в одно из тех королевств, где поклонялись Асане?
– В Канции, Риведе и Эйноре все алтари Госпожи уничтожены, – опустив взгляд, со вздохом пояснила подруга. – Полагаю, чудовище как-то влияло через них на разумных. В Империю оно дотянуться не могло…
– То есть ты считаешь, что у меня получится пройти через барьеры, которые установлены на границе Империи? – я посмотрел на спутницу. – И никого там не смутит маленькая девушка со стрекозиными крыльями? При виде тебя никто не обгадится?
– Чего это я маленькая?! – Леса возмущенно нахмурилась. – И чего это они при виде меня кто-то должен обгадиться?
– Ты же фея Смерти, – я хмыкнул. – Увидеть тебя, наверное, является не очень хорошим предзнаменованием.
– Вот поэтому меня никто и не видит кроме тебя и тех, кому я сама решу показаться, – девушка поджала губы и вздернула подбородок. – Ты, как я гляжу, не обгадился?
– Да я последние сутки в аху… В смысле немного дезориентирован и сконфужен, – я усмехнулся. Ну а ты для меня как лучик Тьмы из-за облаков. Настоящая википедия с крылышками.
– Не знаю, что такое это твоя «педия», – Леса перестала хмуриться, – но за себя ты тоже можешь не переживать. Барьеры на границе блокируют только Тьму с примесями Хаоса. Эта оранжевая мерзость изменяет все, к чему прикасается, но светлым ее несложно блокировать. В тебе же Хаоса нет.
– Вот и хорошо, – я перевел взгляд на свои босые ноги и с сомнением посмотрел на сапоги покойника. – Кстати, хотел спросить: а куда ты дела того ящера? Сказала тогда, что он ко мне привязался. Его больше нет? Или ящер дожидается на том острове?
Произнеся это, я убрал меч в карман, поднялся и направился к трупу. Сто лиг, о которых упомянула Леса, это примерно сто километров[13], и топать их босиком у меня желания не возникло. А покойнику сапоги все равно уже не нужны – пусть послужат для хорошего дела.
– Корн по-прежнему привязан к тебе, но мне пришлось его отпустить – отправить в забвение, – Леса спорхнула с плеча и, понимая, куда я направляюсь, зависла над трупом. – Ты сможешь его призвать и провести запечатление после того, как откроешь третий канал восприятия. Однако я бы советовала тебе подождать. Ведь чем сильнее ты будешь в момент призыва, тем сильнее будет призванное существо.
– Мне вообще непонятно, что такое эти ваши каналы, – я вздохнул, стащил с трупа правый сапог и с сомнением его осмотрел.
Кожаный, с толстой подошвой и усиленным голенищем. По весу – как тяжелый армейский ботинок, но за неимением лучшего сойдет и такое. Недолго думая, я натянул сапог на правую ногу, удовлетворенно хмыкнул и начал стаскивать следующий. Чудом сохранившиеся носки под такие сапоги не подходят, но поищу где-нибудь тряпки на портянки, а пока сойдет и так. Никаких угрызений совести я не испытывал. Их не было бы и на Земле. Есть задача – я ее должен выполнить, и, если для этого понадобится раздеть тысячу трупов, я это сделаю без малейших сомнений.
– Каналы – это твой магический потенциал: прочность Щита, количество удерживаемого эфира и Сила заклинаний, – пояснила фея, спокойно наблюдая за процессом экспроприации. – Два ты открыл, остальные откроются сами со временем, или в моменты наивысшего напряжения. У каждого это происходит по-разному, если вообще происходит. Большинство одаренных ограничиваются двумя, но твоя душа – истинная, у тебя откроются все пять. Нужно только подождать.
– Объясни мне, как это работает? – попросил я, надевая второй сапог. – Сколько эфира я могу удержать при двух открытых каналах, а сколько при трех?
– Все индивидуально и зависит от сущности заклинателя, – Леса легко пожала плечами. – Грубо говоря, при открытом третьем канале емкость удержанного эфира увеличится десятикратно. Однако в числах это измерить нельзя. При двух открытых каналах количество удерживаемого эфира у разных одаренных может отличаться в несколько раз. Со скоростью его восстановления – та же история. К слову, у тебя с этим полный порядок.
«М-да… Как же оно все непросто…» – с досадой подумал я, а вслух произнес:
– А заклинания? Где их брать? Как использовать?
– Этому одаренных обучают в храмах, специальных школах и университетах, – ответила фея и, разведя руками добавила: – Только тут тоже все очень индивидуально. Свет и Тьма являются базовыми. К ним также можно добавить заклинания какой-нибудь стихии, но тут тоже многое зависит от сущности одаренного. Склонности, Сила, емкость удержанного эфира и усердие являются определяющими факторами в овладении любыми заклинаниями. Время обучения – от нескольких месяцев, до десятков лет тренировок, но тебя это все не касается. Ты вспомнишь, что когда-то умел, как вспомнил Скверну, с помощью которой освободился из пут.
– Хм-м… Интересно…
Подняв левую руку, я попробовал повторить, что исполнил лежа на кресте и… у меня получилось! Холод из груди метнулся к ладони, предплечье с кистью позеленели и покрылись мелкими струпьями похожими на чешую. В воздухе запахло сухими цветами, но никаких неприятных ощущений не возникло. Эта жесть продолжалась пару секунд и исчезла, как в каком-нибудь фильме. Просто захотел и оно…