Тамми протянула руку Леандро, и тот вздёрнул её на ноги.

– Можешь убираться отсюда, Итан Вендрик Волнар – или как тебя там, – подытожил Леандро. – Справимся без тебя.

– Мы пришли, чтобы вытащить Салазара, и мы его вытащим! – подтвердила Тамми, шмыгнув носом. – Проклятье, от этой проклятой мази для укрепления сил в итоге жуткий насморк!

– И именно поэтому, – подчеркнул Итан, – вы должны действовать со мной. Вас вдвоём нельзя оставить, чтобы вы во что-нибудь не влипли!

– Это ты нас туда влип… влёп… влепил!

Я мысленно вздохнула. Кажется, это надолго.

– Как вы всё-таки собираетесь вытащить Салазара, если у вас на руках печати лояльности? – подала голос я. – Я бы очень хотела это знать.

Итан и Леандро переглянулись. Ярость ушла из их лиц.

– Из-за проникновения в тюрьму они точно не сработают, – задумчивым шёпотом произнёс Леандро. – Но если на пути попадётся магистр, тут у нас начнутся проблемы. Правда, от простого тычка никто не лишится магии, просто нас шарахнет печатью. – Он поёжился. – Честно говоря, меня ещё ни разу не шарахало, но проверять не хочется. Магия у меня одна.

– Мне плевать, даже если я лишусь магии, – пробурчала Тамми. – И на кремах продержусь.

– Когда твой жезл превратится в бесполезный пестик, ты сможешь разве что толочь его в ступке, – отмахнулся Леандро. – Кроме румян и пены для бритья, тебе мало что будет светить, алхимическое светило. Нет, нам стоит проскользнуть мимо тюремщиков и обойтись без драк.

– Но как вы обойдёте ограничения, если всё-таки придётся драться всерьёз, да ещё и с магистром? – осторожно поинтересовалась я. – Ведь вы практически поклялись в верности магистрату. Насильно, но всё же…

– Мы все, – эхом откликнулась Тамми.

– Все, – подтвердил Леандро. – Даже этот вот… м-магистр.

И тут все трое уставились на меня.

– А ведь это вариант, – внезапно произнёс Итан.

– Хм, – протянул Леандро. – Неприятно соглашаться с таким аморальным и ненадёжным типом, как ты, но выбор небольшой.

Они с Итаном переглянулись.

– Единственное решение, – со вздохом согласилась Тамми.

Я непонимающе смотрела на них.

– Какое ещё решение?

– Всё просто, – бодро сообщил Леандро. – Салазара вызволяешь ты, Эва.

У меня отвисла челюсть.

– Я?! – шёпотом возмутилась я. – В одиночку?! А вы трое? Отправитесь по домам?

– Мы будем рядом, – успокоил меня Леандро. – И до драки, надеюсь, не дойдёт. Но вот конкретные действия – отпереть дверцу, вывести Салазара, помочь ему выбраться – будут на тебе. Мы так, за компанию, мимо проходили.

– И думаешь, это поможет?

Повисла тишина. Кажется, в этом никто не был уверен.

– Поможет, – произнёс Итан, и в его тоне была уверенность. – Я предпочёл бы ни на кого не натыкаться, но мы минимизируем риск. В конце концов, мы не предаём магистрат. Мы выручаем друга.

Леандро фыркнул.

– Готов поставить на это всю свою магию, новоиспечённый магистр? Не страшно?

– Страшно, – очень спокойно сказал Итан. – Но Салазару страшно ещё больше.

Все замолчали.

Тамми покосилась на Леандро.

– Лео, может, и правда объединиться? Взять этого мерзкого предателя… ну, ты понимаешь… с собой? – Она мотнула головой в сторону Итана. – Прикроет в случае чего.

– Уверена, что прикроет, а не выдаст своим дружкам-магистрам? – Леандро ткнул жезлом прямо в лицо Итану. – Я вот сильно сомневаюсь. С него станется запереть нас с тобой в соседнем карцере.

– Слушайте, бросьте притворяться! – не выдержала я. – Итан ваш старый друг, и вы ужасно рады его видеть. Кто скажет, что это не так, пусть первый бросит в меня… чем-нибудь!

Пустая баночка от крема и скомканный носовой платок полетели в меня одновременно. Я обречённо вздохнула. Н-да. Сразу видно лучших друзей.

– Итан предал нас, а ты его покрываешь! – возмущённо прошептала Тамми. – Он стал магистром. Ма-гис-тром! Тем, кто унижал нас все эти годы! Ты хоть понимаешь, что это такое?

– Вообще-то началось всё с того, что вы отказались признать вину Тёмного Магистра и его сподвижников… – начала я.

И тут же пожалела, что вообще начала этот разговор: глаза Леандро нехорошо засверкали.

– Вину, значит, – зловеще сказал он. – А как насчёт вины магистров, а? То есть им можно делать всё, что захочется, убивать кого влезет, а мы должны стоять на коленях с покаянной верёвкой на шее?

– Но при них спокойнее и лучше, чем было при Тёмном Магист…

– А откуда ты знаешь, что лучше? – перебил Леандро. – Старожилы припоминают? В газетах писали?

– Оставь, Лео, – фыркнула Тамми. – Бесполезно ей объяснять, раз она считает, что чьи-то там представления важнее памяти родителей. Не зря её отец стал предателем.

– Мой отец…

– Тихо, – раздался негромкий голос Итана.

Наступила абсолютная тишина.

– Мы отправляемся вызволять Салазара, – произнёс Итан. – Ваша задача – оборонять его, если на нас нападут: он слаб и точно не сможет сопротивляться, даже когда мы вернём ему жезл. Не забудьте надеть капюшоны.

– А твоя миссия, великий герой? – скептически спросил Леандро, но даже он выглядел присмиревшим.

– Я беру тюремщиков на себя, – коротко сказал Итан. – Я магистр и собираюсь воспользоваться этим.

– То есть открыто потребовать освобождения Салазара? – уточнила Тамми. – А так можно было?

Лицо Итана не дрогнуло.

– Вот и увидим.

– А если тебя поднимут на смех?

– Тогда я буду действовать иначе, – очень спокойно произнёс Итан, и у меня холодок прошёл по позвоночнику. – В любом случае именно Эва откроет дверь камеры и проведёт Салазара к лифту. Разумеется, если нас поймают, скажем, что я насильно взял её с собой, а у неё не было выбора. Тогда её не накажут.

Тамми и Леандро отрывисто кивнули. У меня на душе потеплело при виде такого единодушия.

– Спасибо, – дрогнувшим голосом сказала я. – Я тоже… не выдам никого.

– Уверен, что нельзя просто выбраться отсюда телепортом? – Леандро указал на жезл Итана. – Ты ведь теперь магистр. Тебя ещё не научили?..

– Нет, – коротко ответил Итан. – Кроме того, в тюрьме стоят ограничения.

– Ну конечно же, – вздохнула Тамми. – Всё как всегда.

Несколько секунд эти трое стояли, глядя друг на друга и словно бы не решаясь двинуться с места. Словно были слова, которые каждому хотелось сказать, но все трое молчали.

Наконец я кашлянула.

– Извините, но, может, пора уже делом заняться? Тем более что ссориться вы, кажется, уже прекратили.

– Не прекратили! – возмущённым шёпотом возразила Тамми.

– Приостановили, – неохотно произнёс Леандро. – Пока Салазар не окажется с нами. Тогда… посмотрим.

Их с Итаном взгляды встретились, и бывший предводитель четвёрки наклонил голову.

– Посмотрим.

– И поговорим, – сообщила Тамми, накидывая капюшон. – Лео, тебе отдельное приглашение нужно?

Леандро с хищным видом хрустнул костяшками пальцев и тоже набросил капюшон.

Итан обвёл друзей взглядом, словно собираясь что-то сказать.

Но лишь молча кивнул.

Когда послышались голоса, Итан вскинул руку. Мы замерли за углом, и Леандро торопливо загасил едва светящийся жезл.

– …О чём ты только думал! Камеры заполнены больше чем наполовину, а ты собираешься приглядывать за этой буйной толпой в одиночку?

– Я шправлюсь! Не мог же я оштавить эших мелких ш-шавок на швободе!

Я узнала голос Джесса. Правда, звучал он куда шепелявее обычного, а тон был угрюмо-подобострастным. Похоже, тот, кто его распекал, стоял куда выше его.

– То есть тебя всего лишь дразнили, – второй маг повысил голос, – а ты решил в отместку заполнить шутниками карцер? Ты понимаешь, Джесс, что ты сидишь здесь не за этим? Я посадил тебя сюда, чтобы ты выполнял мои приказы, а не свои хотелки!

– Магиштр Мёртон, я…

– Молчать!

Я слышала из-за угла тяжёлое дыхание разъярённого магистра. Коридор был едва освещён, но я видела, с каким серьёзным видом переглянулись Итан и Леандро. Похоже, наша задача только что стала гораздо труднее.

– Меня вшегда ненавидели, – почти проскулил Джесс. – Как мне не жаш-щитить репутацию?

– Ты ударил по моей репутации, – процедил Мёртон. – Карцер предназначен для избранных преступников, идиот! Это не сарайчик для мелких провинностей, куда можно запихнуть всех и каждого!

«Ничего себе сарайчик», – мрачно подумала я, вспоминая своё пребывание в карцере.

– Теперь, – процедил Мёртон, – мне придётся дежурить здесь и следить, чтобы не случилось ничего чрезвычайного. Всё из-за твоего кретинизма, Джесс! Порой я думаю, что Итан Волнар врезал тебе недостаточно.

Раздалась вспышка, и Джесс обиженно взвизгнул. Кажется, ему только что досталось.

– Сходи за сменщиком, – коротко приказал Мёртон. – Будете патрулировать коридоры всю ночь.

– Но, магиштр Мёртон…

– Без но! Забыл, что здесь отродье Себастьяна? Помнишь, что приспешники Волнара сделали с твоей семьёй?

Я услышала короткий удар. Кажется, Джесс от злости ударил кулаком в стену.

– Да, магиштр.

– Вот и позаботься, чтобы мальчишка страдал. У него есть вода?

– Д-да.

– Отбери. И объясни ему хорошенько, что будет, если он не согласится на печать. Хорошенько, понял? Так, чтобы он сплёвывал кровь на твои ботинки.

Тамми зажала себе рукой рот. Леандро сжал кулаки.

– Я бы и шогласия не шпрашивал, – прошамкал Джесс.

– Дурак, – утомлённо бросил магистр Мёртон. – Иногда я вообще сомневаюсь, что тебя учили магии. Выполняй приказ.

Послышались удаляющиеся шаги, но тут же оборвались, словно магистр остановился.

– И почему у лифта нет охраны, раз ты набрал столько пленников? – требовательно спросил Мёртон. – Протокол гласит, что ты должен был об этом позаботиться.

– Я пожабочуш-шь!

– Уж будь любезен, – Мёртон практически выплюнул эти слова. – И учти, если сын Себастьяна выйдет отсюда на своих ногах, а не выползет полутрупом, ты мне больше не нужен.

Я похолодела. Лицо Итана было мёртвой маской.

– Да, магиштр.

Простучали шаги. И стихли.

– Так, – еле слышно произнёс Леандро. – Оба ушли?

– Да, – шепнула Тамми.

– Хорошо.

Все повернулись к Итану.

– Кажется, твой план только что навернулся на ровном месте, м-магистр, – произнёс Леандро ядовито. – Или, по крайней мере, стал гораздо сложнее. Что делать будем?

Итан надвинул капюшон и жестом предложил мне сделать то же самое.

– Своими словами Мёртон поставил себя вне законов магистрата, – произнёс Итан. – Магистрат не признаёт пытки.

– Много нам это поможет, – фыркнул Леандро. – Иди постучи в двери к Вендрику, скажи, что тут людей пытают! Вот он удивится! Прямо-таки понесётся вызволять, ещё и тапки слетят по дороге!

– Вендрик не сделает ничего, – с горечью произнесла Тамми. – Ещё и позлорадствует, что Салазар скоро сломается.

– И не поспоришь, – пробормотала я.

– Но поведение Мёртона развязывает нам руки хотя бы отчасти, – произнёс Итан. – Из-за печати мы должны действовать аккуратно, но мы не отступимся.

– Будем невидимыми и неуловимыми вершителями справедливости? – раздумчиво хмыкнула Тамми. – А вообще-то это мысль!

– Ключи сначала достать надо, «мысль», – буркнул Леандро. – Где возьмём-то? – Он мрачно уставился на Итана. – Или ты собираешься магией двери повыдирать? Знаешь, это место строили знающие люди, тут даже твоей подло-магистреской силушки не хватит. Без ключей никак.

– Ключи нужны, – подтвердил Итан коротко. – Ты прав, Лео.

– Как будто я не знаю, что я всегда прав, – огрызнулся Леандро из-под капюшона. – Чтобы добыть ключи, придётся дать в глаз Мёртону, а это чревато. Знаешь, даже если он три раза палач, он всё равно целый магистр. Решишься врезать ему со всей дури – лишишься магии сам. И что нам делать?

Итан повернулся ко мне.