Фантазма. Девять искушений (страница 6)
Офелия остановилась. Примерно там, где должен быть старый собор – но его очертания скрыл внезапный туман. В груди заколотилось сердце, когда она нарушила первое правило матери – всмотрелась в темноту. Она не видела привидения, но чувствовала его присутствие из-за легкой вибрации воздуха, от которой слегка покалывало кожу на руках.
Офелия приблизилась к воротам, высматривая характерный голубой свет, и каблуки захрустели по усеявшим землю дубовым листьям и желудям. Она оперлась руками о прутья ворот и чуть не упала вперед, когда они с ржавым скрипом распахнулись. Офелия быстро выпрямилась, отряхнула руки о юбку и проскользнула в появившуюся щель.
– Здесь есть кто-нибудь? – прошептала Офелия. Она почти слышала в глубине сознания бранящийся голос матери. Если в темноту нельзя смотреть, то и разговаривать с ней уж точно запрещено.
Но никакого привидения не было. Офелия повернулась, чтобы уйти. Странно. Она могла поклясться, что…
– Ты меня видишь? – спросил тихий, писклявый голосок.
Офелия оглянулась в его направлении, но ничего не увидела. Ее мать делила призраков на Другой Стороне на четыре категории: фантомы, полтергейсты, привидения и упыри. Чем ближе к началу списка, тем сильнее и непредсказуемее становились существа. Офелия знала: любое полупрозрачное существо – обычное привидение, умершая душа, еще не совершившая переход. Все остальные – более осязаемые и обладают способностью по-разному менять внешность, в отличие от обычных привидений, которые всегда сохраняют свой предсмертный облик. Тем не менее все они заметны. По крайней мере, для нее.
– Я не вижу тебя, но слышу, – осторожно ответила Офелия.
– Ты пришла меня развлечь?
– Нет, – ответила Офелия и затаила дыхание: витающая в воздухе энергия изменилась. То, что прежде ощущалось легкой вибрацией, теперь тепло и тяжело осело на коже.
Это какая-то ловушка?
Офелия, спотыкаясь, поспешила обратно к воротам.
– Почему нет? – обиделся голос. – Мне скучно. Мы можем поиграть в игры.
Офелия открыла рот, чтобы отказаться снова, когда почувствовала пульсацию медальона на шее. Послышался звук приближающихся шагов.
– Тебе не следует здесь находиться, – протянул из тумана новый, гораздо более глубокий голос.
– Ох-ох, – прошептало первое привидение, и через мгновение его энергия исчезла.
Офелия сглотнула. Она не видела нового незнакомца, как и привидение, но чувствовала его. И ощущался он совсем иначе.
Чем ближе он подходил, тем дальше расползалась по коже энергия, лаская каждый сантиметр, покрывая мурашками предплечья и ноги. И когда… другие места… тоже начали отвечать на волнующее тепло, она яростно покраснела и обхватила грудь руками.
– Ты заблудилась? – спросил второй незнакомец с легкой насмешкой.
Если тьма смотрит на тебя, не смотри в ответ. Но Офелия ничего не могла поделать. Что-то приковало ее к месту.
– Думаю, нет, – прошептала она.
– Очень уверенный ответ, – съязвил незнакомец и подошел еще ближе.
Офелия снова вгляделась в темноту, пытаясь сделать еще один шаг, но перед ней словно встала невидимая стена, отталкивающая назад.
– Какого черта?.. – удивилась она вслух.
– На этой территории есть охранные заклинания, – объяснил глубокий голос. – Похоже, твое вторжение их разбудило. Ты не сможешь пройти дальше, пока не получишь разрешения.
– Как вампир? – пошутила она, хотя в ее словах была доля серьезности.
Она могла поклясться, что незнакомец улыбался, когда спросил:
– С кем ты разговаривала до этого?
– Мне показалось, я увидела призрака…