Полина воткнула ложку в дымящуюся кашу, дула на нее и осторожно снимала зубами с ложки. Генри любовался тем, как Полина это делает. Ее манипуляции казались ему забавными и такими родными, что в душе появились чувства, рвущиеся наружу. Ему захотелось обнять Полину так сильно, чтобы можно было почувствовать, как они стали одним целым. Вместо этого он положил свою руку на ее ногу и слегка прижал. Полина поняла этот жест как просьбу поделиться кашей. Она набрала ее в ложку и поднесла ко рту Генри.

– За маму! – произнесла Полина.

Генри открыл рот и снял кашу с ложки зубами. Она была горячей, жгла язык и нёбо. Генри принялся вдыхать воздух и гонять ее по рту.

– Как маленький совсем. Горячее же.

– Спасибо, я лучше колбасу достану себе.

После ужина стало клонить в сон. Полина поставила офлайновый будильник на звонок через два часа. Она собиралась проверить состояние Сети. Они с Генри разложили сиденья и легли в полный рост. Сон быстро сморил их.

Полина проснулась до звонка будильника от чувства, что они никуда не едут. Генри уже не спал. Он смотрел в окно. Они все еще были в тоннеле.

– Что случилось? – Полина почувствовала дурное.

– Пробка. Впереди какой-то затор. Отсюда не видно. Я пойду узнаю, что случилось.

– А сколько километров до выезда осталось?

– Да мы почти выехали. Думаю, километров десять.

– Далеко не уходи, Генри. Я буду переживать.

– Не бойся, я быстро.

Генри открыл дверь и, отойдя к стене, пошел вдоль нее. Народ тоже двигался вперед, чтобы узнать причину пробки.

– А что может случиться, кроме аварии? Опять сбой какой-то, – рассуждал лысый мужчина.

– Если это снова сбой, то как теперь полагаться на Сеть? – ответил ему мужчина, идущий рядом.

Полина, коротая время в ожидании Генри, решила помониторить Сеть. Там был полный разгул вредоносных информационных потоков. Полина как смогла обезопасила себя, наставила запароленных блоков на службу шлюзов тоннеля, на освещение, на системы прокачки воздуха. Если тоннель станет объектом атаки Филиппоса, то это позволит задержать его на некоторое время, чтобы успеть выбежать наружу. Тоннель мог стать могилой для такого количества человек, что вокзал в Амстердаме показался бы детской забавой.

Генри прошел не меньше километра, но ясности в причину пробки это не внесло. Машины сплошным потоком, уткнувшись бамперами друг в друга, растянулись насколько хватало взгляда. Мужчины, женщины и дети, как сурикаты, забирались повыше, чтобы разглядеть причину затора. Генри понял бесполезность занятия и повернул назад. Обратно мешал идти встречный поток людей. Их становилось все больше. Пришлось пробираться между машинами. А там тоже приходилось обходить семьи, толкущиеся возле своих автомобилей. Его останавливали, спрашивали, думая, что он возвращается, узнав причину затора. Генри отнекивался, а сам все больше начинал волноваться. Он совсем не запомнил, в каком месте оставил машину с Полиной. Да и сделать это было проблематично. Тоннель был однообразным, с абсолютно одинаковыми повторяющимися элементами. И машины в пробке были одинаковые, особенно при таком слабом освещении. Генри достал терминал. Сети не было. Пять минут назад она точно была, он проверял, а теперь исчезла. Это могло означать только одно – начинались неприятности. Генри прибавил шагу, не отвечая на вопросы, а иногда грубо отталкивая людей с пути.

Полина сразу поняла, что Сеть отключилась. Ее устройство имело функцию такого контроля. Тоннель без Сети переходил на собственную программу аварийного функционирования. Но не это было причиной беспокойства. Блоки, расставленные Полиной, теперь были вне системы управления тоннелем, и доступ к нему можно было осуществить, подключившись к этой системе, если находишься внутри тоннеля или совсем рядом, например, с корабля, проплывающего над ним. Генри все не возвращался. Полина начала волноваться. Забралась на крышу автомобиля и, используя усиленное зрение, принялась высматривать его. Только бы он догадался повернуть назад, когда заметил, что пропала Сеть.

Люди вокруг выглядели намного спокойнее ее. Дети смеялись и бегали вокруг машин, смотрели на Полину, забравшуюся на крышу, и сами пытались залезть на крыши своих автомобилей. Разбираясь в устройстве тоннеля, Полина узнала, что на случай затопления существует система шлюзов, изолирующих остальной тоннель от участка, где произошла протечка. Стальные шторы поднимались снизу вверх, чтобы не придавить автомобили, и должны были надежно защитить от затопления. Полина почувствовала, как извне пытаются заблокировать систему шлюзов. Информационный поток был тонким, видимо, исходил от одного человека. Полина без труда блокировала его и даже смогла проследить источник. Находился он вне тоннеля и пытался воздействовать на аварийную службу посредством радиосигнала. Толща породы и воды значительно ослабляла его. Полине непонятен был такой способ внедрения. Сильная атака нескольких киборгов через Сеть способна была свести на нет потуги Полины по его защите. Если только…

Сильный взрыв сотряс стены тоннеля. Закричали дети и женщины. Заморгал свет, посыпались куски штукатурки. Сработала сигнализация. Недалеко от Полины раздался металлический скрежет. Разом несколько машин поползли вверх, зацепившись о поднимающуюся перегородку шлюза. Полине стало страшно, что она останется без Генри. Это мог быть их последний момент в жизни, и спокойнее было провести его рядом с тем, кого любишь. Полина забегала глазами по ту сторону перегородки, приближая и удаляя картинку. И вдруг, в толчее и суматохе паникующих людей она увидела беспокойно озирающегося Генри. Он был по ту сторону поднимающейся перегородки.

Страх мгновенно включил ускоренный метаболизм. Скрежет сползающих с перегородки автомобилей стал совсем невыносимым. Полина в несколько стремительных прыжков по крышам автомобилей подбежала к металлической заслонке, поднявшейся больше чем наполовину. Мощным толчком с крыши автомобиля запрыгнула на нее и перелезла на обратную сторону.

– Генри! – крикнула Полина, перекрывая лязг поднимающегося шлюза и людского крика.

– Полина! Я здесь! – отозвался он.

Полина увидела его машущую руку. Не выходя из состояния бустера, по крышам автомобилей добежала до Генри и вцепилась в него мертвой хваткой.

– Я себя не помнила от страха, что мы останемся по разные стороны.

– А я подумал, что прошел мимо, когда все затряслось, хотел идти обратно.

– Говорила я тебе, чтоб не ходил далеко.

Полина снова прижалась к Генри. Открыла глаза и заметила, что на них странно смотрят из автомобиля женщина и девочка, видимо, мама с дочерью. Демонстрация ускоренного метаболизма не прошла незамеченной. Полина показала им язык.

– Филиппос собрался затопить тоннель? – догадался Генри.

– Да, я почувствовала слабый сигнал снаружи. Они надеялись сломать аварийную систему, чтобы затопить тоннель полностью. Я им помешала. Думаю, что пострадал только один переход. Там сейчас творится страшное.

– Не то слово. Людей жалко. Хорошо, что ты умеешь все это… контролировать.

– Против серьезной атаки я бесполезна. Они не знали, что я в тоннеле, поэтому отключили Сеть, чтобы никто извне не смог помешать им. А в плавучей бомбе сидел киборг-смертник, он должен был отключить аварийную систему и взорвать бомбу над тоннелем.

– Как будем выбираться?

– Я попробую опустить жалюзи и вывести людей. Делать это надо быстро, чтобы Филиппос не спохватился и не включил Сеть.

– Пошли в укромное место, где нам никто мешать не будет, и открывай жалюзи по очереди, только не те, за которыми вода.

– Я поняла, чать, не дура.

Если бы можно было объявить по громкой связи, Полина так и сделала бы. Предупредила людей, чтобы они бросали машины и спешили прочь из тоннеля. Такой возможности не было. Люди сами должны были понять, что оставаться в тоннеле опасно. Ей удалось опустить шлюзы, один за другим, на той и на этой стороне от затопленного участка. Датчики в тоннеле показали, в каком переходе произошла пробоина. Она случилась примерно в центре тоннеля. Триста метров изолированного пространства – и снова тысячи погибших людей.

– Все на выход! Ждать бессмысленно! Вода может пойти в тоннель! Бросайте вещи, которые не можете унести на себе, и идите на выход. Оставаться опасно! – Генри кричал до хрипоты.

Люди в основном верили ему. В тяжелой ситуации всегда хочется верить тому, кто действует активнее всех, предполагая, что он и знает больше других. Генри и Полина везли сумки с продуктами. Они вернулись к своему вэну и вынули из него все, что смогли унести на себе. Толпа к выходу собралась очень плотная. Люди шли рука к руке. Случись небольшая паника, могла начаться давка. Генри шел позади Полины, стараясь всегда быть рядом. Ему хватило переживаний, когда шлюзы пошли вверх. Тогда он успел подумать, что потерял Полину и вместе с ней потерял смысл своего существования. Теперь он не хотел давать шанса случаю и был готов всегда находиться рядом, невзирая на обстоятельства.

– О! Сеть появилась! – обрадовался мужчина, идущий позади Генри. – Наверное, к выходу подходим.

Полина тоже услышала, как тренькнуло в ухе, однако появление Сети ее не обрадовало. Она сразу поставила типовые блокировки на автоматику шлюзов. Это добавляло несколько минут к их безопасности. Прибавить шаг было нельзя. Толпа шла плотно, с одинаковой скоростью. Информационные потоки подбирали ключ к ее паролю. Полина нашла в недрах служебной информации о тоннеле инструкцию, рассказывающую о том, как можно заблокировать шлюзы, чтобы они не смогли опуститься. Там существовала система механических засовов, никаким образом не управляемых из Сети.

– Генри, нам надо вернуться, – произнесла Полина.

– Зачем это? – не понял Генри.

– Через несколько минут шлюз в затопленном участке опустится. Мы все равно не успеем спастись. Я хочу, когда это произойдет, поднять один шлюз и заблокировать его механически.

– Ты уверена?

– Думаю, что уверена. Я другого варианта не вижу, ни аналитической программой, ни сердцем. Нам надо вернуться. – Полина умоляюще смотрела на Генри.

В этот момент Генри понял, что значит нести ответственность за силу, которой обладаешь. Полина знала больше всех и благодаря этому могла предвидеть наперед, но не смела поступить малодушно, желая спасения только себе.

– Пошли! – Генри закинул сумку на крышу автомобиля, потом закинул туда сумку Полины.

Обратно они отправились по крышам автомобилей. Люди смотрели на них как на идиотов, не предполагая, что два молодых человека возвращаются назад ради спасения их жизней. Полина не теряла контроль над шлюзами в затопленной зоне. В тот миг, когда они откроются, нужно было достигнуть ближайшей перегородки и начинать закрывать ее. Вычислительные возможности Филиппоса в этот раз не позволили ему быстро справиться с паролями, поставленными Полиной. Диверсии по всему миру распылили их усилия. Прошло полчаса движения в обратном направлении. Человеческий поток редел, и это радовало. Некоторые еще сидели в машинах и на что-то надеялись. Генри грубо заставлял их покинуть автомобили и направиться к выходу.

– Здесь скоро будет вода! Вы утонете! Пожалейте своих детей! Не будьте идиотами, спасайтесь! – вразумлял он, не стесняясь в выражениях.

Защита шлюза рухнула. По стенам тоннеля пошла вибрация. Люди начали опасливо оглядываться назад и прибавлять шаг. Сомневающиеся наконец-то перестали сомневаться, выбрались из машин и пристроились в хвост человеческого потока. Полина и Генри добежали по крышам автомобилей до панели управления подъемом шлюза. Полина нажала кнопку со стрелкой «вверх». Перегородка заскрипела и полезла вверх. Народ испугался, что их закрывают, закричал и побежал вперед. У них оставалось несколько секунд на спасение.

– Генри, иди на ту сторону. Там увидишь в нише, в стене, рычаг блокировки. Когда шлюз дойдет до потолка, заклинь его. А я у той стены заклиню.

– Хорошо, только успей поднять, пожалуйста.

Из тоннеля под напором воды подуло ледяным сквозняком. По полу и стенам передавалась вибрация. Неясный глухой гул заставлял людей испуганно оборачиваться.

– Быстрее! Шевелите булками! – кричал Генри. – Кто не успеет, останется на той стороне! Навсегда!