Здоровяк Евдоким приметил, что праздная публика любит вечерний и ночной отдых. Ночные увеселительные заведения, где народ не стеснялся вести себя намного раскованнее, чем в жизни, были идеальным местом для исполнения плана. В этот вечер Евдоким выбрал «Индиго», ночной клуб для элитной публики. Его элитарность в данном случае определялась близким отношением к интеллектуальной прослойке страны. Настоящих мыслителей здесь не водилось. Как и в любом обществе, праздность была свойственна людям, сумевшим присосаться к телу настоящих элит. Им важен был общественный статус, а не реальный повод считать себя умником. Евдоким почувствовал сразу, по отталкивающим лицам посетителей клуба, что повод для драки непременно найдется.

Он заказал пиво. Бармен скривил губы и посмотрел на Евдокима, как на ходячее недоразумение. В этом заведении люди пили коктейли с труднопроизносимыми названиями. Он достал бутылку теплого пива и, не открывая ее, передал Евдокиму.

– Холодного, и в бокал! – Евдоким произнес требование с вызовом.

Бармен почувствовал угрозу. Забрал бутылку теплого пива, сразу нашел холодную и налил в кружку с ручкой.

– Благодарю, – небрежно произнес Евдоким и повернулся в сторону зала.

Он высматривал конфликтные ситуации, чтобы стать нечаянным соучастником. Его взгляд перебегал от столика к столику. Столько напыщенных и отвратительных физиономий в одном месте он ни разу не встречал. Люди либо слащаво и ненатурально улыбались, либо высокомерно кривили губы. Такие люди никогда не станут драться, если не увидят своего преимущества. В полумраке вип-зоны он заметил толкотню. Судя по возбужденным голосам, там делались ставки. Евдоким вылил остатки пива в бокал и решил полюбопытствовать.

Возле столика собралась куча народа. Мужчина лет тридцати, холеный и высокомерный, как и большинство остальных, сидел напротив всех. Посередине стола лежал титановый жетон с барельефным номером. Такие бывали только у людей, причастных к серьезной службе.

– Кто еще хочет попытать счастья? – спросил с вызовом самодовольный обладатель жетона. – Ваш выигрыш будет в десять раз больше проигрыша. Ну же, есть здесь мужчины или один бомонд?

– Я попробую. – Сквозь толпу протиснулся молодой парень.

Он занял место напротив спорщика.

– Условия тебе известны? – спросил на всякий случай уверенный в себе спорщик.

– Да, после сигнала хватаем жетон.

– Готов?

Молодой человек согласно кивнул. Наступила тишина. Терминал лежал на столе и отмерял время до сигнала. Раздался резкий и короткий писк. Молодой человек дернулся за жетоном и накрыл его рукой. Евдоким видел это собственными глазами. Спорщик даже не успел шевельнуться. Что его напрягло, так это не сходящая с лица зачинщика спора самодовольная улыбка. Молодой человек поднял руку. Под ней было пусто. Оппонент потряс перед ним жетоном. Зрители выдали вздох восхищения. Проигравший молодой человек сокрушенно взялся руками за голову. Евдоким все понял. Перед ним находился человек со сверхспособностями. Однажды он видел Полину в состоянии бустера, как она его называла. Девушка становилась молниеносной, и человеческий взгляд с трудом успевал замечать ее движения. Выходило, что он удачно зашел в «Индиго». Повод для драки отыскался сам собой.

– А ну, со мной попробуй провернуть такой трюк! – Евдоким раздвинул людей, бесцеремонно поднял со стула последнего проигравшего, плюхнулся на стул и поставил кружку пива, расплескав через край.

– Надежды юношей питают, отраду старцам подают. – Зачинщик ухмыльнулся и бросил жетон на середину стола.

– Нет, вдруг с твоим жетоном что-то не так. Будем играть с моей вещью. – Евдоким сорвал со своей куртки пуговицу и бросил ее на стол.

– Принимаю, – спокойно согласился мужчина. – Пуговицу так пуговицу. Надеюсь только, что не она станет предметом спора?

– На что спорили до этого?

– На деньги, разумеется. Готов ты сделать транзакцию в шестизначном исчислении?

У Евдокима никогда не было таких денег, как и у девяноста девяти процентов населения. Спорщик смотрел свысока, уверенный, что его оппонент дрогнет раньше. Евдоким все равно не собирался платить.

– Я не проиграю, будь уверен. Это тебе придется сделать мне транзакцию. – Евдоким допил пиво и утерся рукавом. – Я знаю условия. Начинай.

– По свистку.

– В курсе.

Экран терминала показывал обратный отсчет. Цифры обнулились, и раздался резкий писк. Евдоким выбросил руку вперед и со всего маху положил ладонь на пуговицу. Стол подпрыгнул под его ударом. Евдоким готов был поклясться, что спорщик почти не шевельнулся, только попытался это сделать. Евдоким заржал, как конь. Играть болвана, так играть натурально. Поднял ладонь и замер. Пуговицы под ней не оказалось. Оппонент снова криво ухмыльнулся и подбросил предмет спора вверх.

– Дело-то не в пуговице, – со смехом произнес он.

Евдоким побагровел так натурально, что никто не усомнился бы в его ярости.

– Ты жулик, – с придыханием произнес Евдоким. – Ты аферист, вымогатель.

Он попробовал приподнять стол, чтобы убедиться, что его ножки не прикручены к полу. Стол подался.

– Я не стану тебе платить! – Евдоким резко встал и подбросил стол на спорщика.

Тот вывернулся из-под него, как ящерица. Евдоким рыкнул и бросился на него, как зверь. Он махнул кулаком, но промазал. Спорщику легко удавалось уйти из-под удара. Евдоким махнул еще раз и снова в пустоту. В третий раз он случайно зацепил другого человека и сбил его с ног. А потом он ощутил всю силу удара человека с ускоренным метаболизмом. Он даже не заметил направления удара. В правую скулу как будто врезали молотком, и он потерял сознание.

В себя он пришел под пластиковой крышкой медицинского модуля. Из вены торчала капельница, уходящая в недра «саркофага». За крышкой пикало и гудело. Евдоким потрогал ушиб. На его месте была повязка. Ушиб еще болел и выпукло торчал под бинтом.

– Я очнулся! – произнес Евдоким.

Через минуту над ним возникло лицо медицинской работницы. Она улыбнулась и произнесла через крышку:

– Это хорошо. Лежите и поправляйтесь.

– Я где? – спросил Евдоким. – В тюрьме?

– Ну что вы, это больница. Очень хорошая. Вам ничего не грозит. Как только восстановительная процедура закончится, к вам придет врач и все расскажет. Всего хорошего!

Лицо милой медсестры исчезло. Евдоким пошевелил мозгами. Или мир настолько гуманен, или он действительно ударил в нужное место. Хотя никого он не ударил, просто получил по голове от нужного человека. Гудение модуля изменилось, и сразу по телу потекло тепло и сонливость. Евдоким поддался приятному чувству и отключился.

Он снова пришел в себя бодрым и готовым отмахать бегом верст десять. Крышка модуля была откинута, катетеры отсоединены. Евдоким встал и прошелся по маленькой белой комнате с окном во всю стену. За окном вечерело. Евдоким сверился с терминалом и с удивлением узнал, что был без сознания двое суток. Потрогал голову. Следов удара почти не осталось. Его мучила неопределенность положения, в котором он оказался.

На терминал пришел звонок. Евдоким ответил. Вместо лица человека на экране висела нейтральная картинка с осенним пейзажем.

– Добрый вечер, Евдоким! – произнес голос в ухе.

– И вам не хворать, мистер Икс.

Человек засмеялся.

– Хорошее чувство юмора – показатель хорошего ума.

– Спасибо, но мне его не хватает понять, кому я обязан таким теплым приемом.

– Я представляю одну организацию, которой нужны работники вроде вас.

– Вышибалы, что ль? – Евдоким понял, что рыбка клюнула на наживку.

– Нет, это чересчур примитивно. Нам нужны крепкие парни с бойцовскими качествами.

– Звучит туманно, не находите, мистер Икс?

– Понимаю вас. Для затравки хочу сказать, что зарплаты у нас гораздо выше, чем были у вас прежде. Мы поможем вам утрясти дела на прежней работе и устроим курс стажера на нашей. Понравится – останетесь, не понравится – ваше право, вернетесь назад. Как вам?

– Звучит заманчиво. Меня все устраивает на работе, кроме зарплаты.

– О, я вас понимаю. Большому человеку – большие деньги.

– Да уж, не помешали бы.

– Это означает согласие?

– Дайте мне пять минут. – Евдоким не хотел показать нетерпение.

– Пожалуйста. Такие вопросы с кондачка не решаются, я вас понимаю. Я перезвоню. – Экран потух.

Евдоким знал, что за ним наблюдают. Он сел на стул и замер в позе «Мыслителя» Родена. На самом деле мужчина думал о том, сможет ли он выдержать грязную работу, которую наверняка придется выполнять. Он вспомнил о сопротивлении, о том, как они надеются на него, вспомнил Томаша, первую жертву в городе в горе, вспомнил о родителях, погибших в тот роковой день в лупере. Сомнения сами собой испарились.

Ровно через пять минут терминал загорелся входящим вызовом. На этот раз на картинке вместо человека появилась старинная сельская пастораль.

– Решились? – спросил голос.

– Да, я готов, – ответил Евдоким.

* * *

Пока в городе в горе не знали, чем закончилась миссия Евдокима, а ему было запрещено выходить на связь в самом начале исполнения плана, Генри взял на себя оружейку и обучение бойцов военному делу. В библиотеке нашлось несколько старых Уставов вооруженных сил СССР, которые пригодились для получения навыков боя. Генри понял всю важность создания боевых двоек, троек, комбинации оружия, маскировки и прочих военных хитростей. Мориц была уверена, что без штурма базы Филиппоса не обойтись, а в худшем случае военные навыки могли пригодиться и для обороны, если их тайное убежище станет известным врагу.

С утра до вечера он гонял бойцов по макетам зданий, придумывал им нештатные ситуации, а потом устраивал разбор полетов. Многим тренировки казались чересчур утомительными и ненужными. Тогда Генри подводил всех к старому облезшему плакату, на котором была написана цитата Суворова «Тяжело в учении, легко в бою», и напоминал им о подвигах российского военачальника. Промеж себя бойцы стали звать Генри шотландской овчаркой.

– Надеюсь, они не считают себя овцами? – в шутку спросил Генри у Полины, когда узнал про свое прозвище.

На самом деле он был совсем не против такого прозвища и даже считал, что его требовалось заслужить. Полина отметила перемену во внешности и поступках Генри. Ее муж заматерел, возмужал и больше не походил на того неуверенного юношу на яхте в роковой день их знакомства. Еще Генри придумал интересную тактику борьбы с противником, способным двигаться быстрее, чем нормальные люди. Он был уверен, что бойцы Филиппоса обладают той же способностью, что и Полина. На первый взгляд шансы победить такого бойца были малы, но пуля все равно летела гораздо быстрее. Генри и еще пара смышленых парней сделали мишени, способные быстро перемещаться. Их движения были непредсказуемы, поэтому надо было вести огонь на упреждение. Для этого приема годились боевые двойки, ведущие огонь в разные стороны от фигуры. Так или иначе мишень натыкалась на пули. Вторым положительным фактором применения быстрых мишеней стало избавление бойцов от суеверного страха перед человеком, наделенным сверхспособностями.

Полина в городе в горе заняла нишу в структуре управления, которую можно было назвать «окно в мир». Она проверяла все информационные потоки в Сети, которые могли затронуть безопасность убежища. Филиппос искал многих из тех, кто сейчас жил здесь. Она видела, как их лица транслируются в память жителям планеты. За пределами убежища было совсем небезопасно. К счастью, не только город в горе был против развивающейся экспансии Филиппоса. Те же люди из СБ, негласно стоящие на стороне сопротивления, удаляли или забивали помехами сигнал, программирующий население.