Зона Питер. Извне (страница 4)
– Не беспокойся, Петербургу ничто не угрожает. – Военстал решил не мытарить парня и приоткрыл завесу секретности. – Как всегда: ученыши намудрили, а остальным расхлебывать. Но исследования уже свернуты. До лучших времен. Я надеюсь – навсегда! – Взгляд Колючего не оставил сомнений – полковник говорит искренне.
– Вот уроды. Значит, эти вспышки – дело рук научников. Им хоть рассказали, к каким последствиям привели такие развлечения? Совсем Пальчиков подопечных распустил!
– Да ни при чем он здесь, этот проект осуществлялся без ведома профессора. И без постороннего вмешательства не обошлось. Саботажа, если хочешь знать. Виновные мертвы, оборудование уничтожено. Расскажи лучше, что в Питере-то происходило, раз ты в курсе, – поинтересовался военный сталкер. – А то сплошь сухие донесения и отчеты.
– Ну вы даете! Неужто командира военсталов не посвящают в детали? Я у тебя хотел спросить, что да как. Без подробностей, в общих чертах, а то мне еще домой ехать. Интересно, метро хоть заработало? Пока сюда добирался, весь интернет перечитал – ни слова о случившемся, даже «независимые источники» молчат. Была какая-то отписка: мол, сбой на линии, поезда временно следуют до какой-то там станции и обратно, планируйте поездки с учетом ограничений, об изменениях будет дополнительно написано, – заметил сталкер. – Опять на трамвае плестись.
– А ты думал, в новостях об этом расскажут? Жители и так не в восторге, что под боком Зона угнездилась. Всякие неравнодушные граждане подписи собирают, будто от их заявлений, жалоб и митингов Зона исчезнет. Во избежание волнений компетентные органы моментально все засекретили. Я вот тебе разболтал, теперь каюсь и переживаю. Так что смотри, язык за зубами держи.
– Мог бы и не предупреждать. Да и вообще бы ничего не рассказывал – не мое это дело, я больше в Зону не ходок. Хотя пока на гражданке, честно говоря, существовать не привык.
– Понимаю, редко кому удается за Периметром осесть. Сам знаешь, можно вывести сталкера из Зоны, но вот Зону вывести из сталкера… – Колючий умолк.
Ворон снова потемнел лицом, уставился куда-то остановившимися глазами. Полковник вздохнул, но все же решил воспользоваться угнетенным состоянием парня, надавить на тоску по прежней жизни.
– Еще кое-какая информация есть. Сложившейся ситуацией занимается крупный чин. Называть не буду, не проси, но человек очень высокопоставленный.
Ворон очнулся, сфокусировал на собеседнике прояснившийся взгляд:
– Я просить и не собирался. До высоких чинов мне дела нет, и им до меня, надеюсь, тоже. Так что там этот высоко поставленный?
– Негласный приказ нам от него спустили. Знали, что военные сталкеры попытаются гражданских вытащить, так строго-настрого наказано: не дергаться и внимания не привлекать. Чьего – не объясняется, бродяги уже давно все знают, не утаишь от них. Да и как не знать, если этот же чин приказал подобрать надежных людей. В общем, все как всегда.
– А вы не подобрали. Только оповестили всех о секрете, получается.
– Получается, что так, – с деланой грустью ответил Колючий. Он заметил, как сталкер заинтересовался, и с новой силой продолжил интриговать: – Ты спросишь, а чего этот чин вдруг надумал гражданских выручать, которые наверняка уже Зоне души отдали?
– И совсем я не… – начал Ворон.
– Это уже абсолютно тайная инфа! Для служебного пользования. Один из пропавших – родственник чина.
– Который? – тут же поинтересовался сталкер.
– Я не знаю. Но, видать, близкий, раз нам обещали, что головы полетят, если добровольцев не найдем.
– Так родственник, наверное, и правда погиб. Скорее всего. Добровольцы разве что тело семье передадут. Если оно в аномалию не угодило или внутрь мутанта.
– Тогда головы полетят тоже, но в меньшем количестве. Ладно, чего я тебе жалуюсь, это наши проблемы, внутренние. – От Колючего не укрылось, как произнесенные слова задели Ворона. – Расскажи теперь, что видел на станции.
Удар пришелся в цель – полковник сталкера практически назвал отрезанным ломтем. Обидно. Холодноватый тон собеседника явно на это указал:
– Я чуть не сел в этот поезд. Не скажу, что именно в пропавший вагон, но был близок. Первую вспышку засек случайно, вторую увидел тоже мельком. Зато вагон пропал у меня на глазах, во всех деталях видел, – акцентировал свою причастность к происходящему Ворон и рассказал все, что знал, начиная с момента появления странных птиц в небе.
– Тебе нужно все это пересказать научникам, – заметил военстал.
– Ну да, про стаю ворон, которую видел только я. Пальчиков, конечно, в Зоне перестал быть материалистом, но это уже перебор.
– Профессор сам разберется, что с твоей инфой делать. Будешь на Флоре – не забудь его навестить. – Колючий замолчал, глядя в сторону. На самом деле он ждал реакции собеседника и внимательно следил за тем, что скажет Ворон.
– Хорошо. – Сталкер купился на провокацию, но тут же опомнился: – Подожди, я не говорил, что вернусь в Зону!
– Да прекрати. Понимаешь ведь – отсидеться не получится! Ворон, хватит, ты в душе уже маршрут в Мраколесье проложил, – отмахнулся полковник. – И рассказ твой профессору очень поможет. А ему доверять можно, сам знаешь.
Руководитель научной базы, именуемой «Флора», действительно слыл среди сталкеров надежным человеком. Многие с удовольствием брались за разные поручения Пальчикова и не оставались внакладе. Благодаря порядочности ученого исследования продвигались с заметным успехом: научники получали необходимые материалы и образцы, сталкеры – весомые заработки. Шутливое прозвище профессора Пальчик говорило само за себя.
– Что же начальнички ему не поручили эксперименты эти вреднючие? Могли избежать любых проблем. И люди бы целы остались, – осуждающе покачал головой сталкер. – Родственник, опять же, не попал бы в беду.
– Погоди их хоронить! Пока не убедимся, что гражданские погибли, – они живые и ждут помощи. Ну, идем на выручку? Или пусть погибают?
– Колючий, ты тоже не перегибай, – нахмурился Ворон, раздираемый на части противоречивыми сомнениями. – Ладно, может, это и к лучшему – вот так, с размаху прямо туда, где… откуда я ушел. Пошли, Колючий, вытащим гражданских. А то головы полетят.
– Ну, Ворон… – Военстал шагнул к сталкеру, будто собирался заключить его в объятия, но вовремя спохватился и ограничился чувствительным тычком в плечо. – Так, время тратить больше не будем! Час на сборы, все необходимое получишь у «фронтовиков», я договорюсь!
– То есть ты не так уж был уверен в моем согласии?
Ворон ощущал неловкость из-за того, что дал себя уговорить. И в то же время с плеч будто груз свалился.
– Уверенности не было, но надежда не покидала меня, – широко улыбнулся Колючий. – Давай, пошли к местному начальству, раскрутим объединенную группировку на приличную снарягу. Потом хабаром отдам. А ты пока свои связи подними, вдруг кого зацепишь на ходку. Лишний ствол не помешает – не в Ясли идем.
Группировка скупиться не стала, по приказу старших командиров внешнего пункта точки входа двое бойцов отвели Ворона на склад. Сталкер наглеть не стал: выбрал привычный «лесник». Суровый «фронтовик» и бесшабашный «карман» еле уговорили парня взять новенький комбез, ни разу в Зоне не бывавший. Еще они всучили ему проверенный ПДА, исправный детектор «Ловец» с кое-какими доработками и полноразмерный «калаш» в заводской смазке. Рюкзак потяжелел от щедрого количества боеприпасов, медицины и съестного. Еще бы, ходка предстоит суровая, надо человека обиходить по полной программе.
Полковник уже прошел в Зону, разбирался там со своими делами, раздавал заместителям указания, пока напарник собирался. Наконец Проводник распахнул вход в специальное помещение, произнес дежурное «осторожно, двери в Зону открываются», и перед глазами Александра запорхали привычные уже огненные мотыльки.