Но Наташа и не думала об этом – торопилась к Шуршику, да и ужин хотелось приготовить поскорее – специально дома есть не стала. Поэтому Василиса, выяснив, что золовка теперь будет готовить для хозяина квартиры, вручила ей большой контейнер с котлетами и свёрток с пирогами.

– Ты же всё равно в этом месяце деньги на еду внесла, чего это ещё удумала отказываться? Я много всего сделала, ты же знаешь! Иди себе спокойно, и сама поешь, и дедушку своего квартирного угостишь, – аргументировала Васька. – Тебе осталось-то только картошку сварить и салатик какой-нибудь сделать. Не хватало до ночи перед плитой прыгать. Да подожди! Я тебе ещё помидоры положу.

Так что Наташа спешила в съёмную квартиру, абсолютно не думая о Кузякине, и сердито поморщилась, услышав за спиной знакомый голос:

– Наташа! Подожди!

– Чего тебе надо? – она смотрела на приближающегося типа, недоумевая, как можно быть таким неумным: она же понятно и чётко сказала, что не хочет его компании!

– Наташа, ты абсолютно неправильно себя ведёшь, – Коля очень хотел выглядеть как можно достойнее, поэтому старательно зачесал волосы, отрепетировал перед зеркалом серьёзный взгляд и оделся как можно тщательнее. – Ты не думаешь о своём будущем!

– Кузякин! Моё будущее – не твоего ума дело! Понял? Отойди от меня!

– Я не позволю тебе так портить свою жизнь! – важно выдал Коля придуманную ещё днём фразу. – Ты посмотри, что происходит: тобой же пользуются! Тебе на шею братья повесили своих мартышек и рады! Вот я к ребёнку сестры принципиально не подхожу и не подойду! Я не собираюсь губить свою жизнь.

– Это твоё дело, – равнодушно пожала плечами Наташа, собираясь идти дальше.

– Нет, подожди! Я не договорил! Так вот. Тебе же не оставляют времени на свою жизнь. Ты должна заниматься не этими вопящими безобразниками, а своими детьми.

– Когда они у меня появятся, непременно так и будет. Только ты-то тут при чём?

– Наташ, ты так и не воспринимаешь всерьёз то, что я тебе сказал? Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

– Чтобы освободила шею для тебя! Пространство освобождаешь? – понимающе продолжала она. – Нет уж, извини. Кого пускать на свою шею, я как-нибудь сама разберусь! Тебя это никак не касается и касаться не будет! Замуж я за тебя не выйду, детей иметь с тобой не собираюсь, так что отойди от меня немедленно!

Все эти высказывания Кузякин выслушал примерно так, как мог бы слушать пятилетнюю глупенькую девчонку умудрённый жизнью дядюшка:

– Я думал, ты умнее, но это ничего, я подожду. Но вот в ту квартиру тебе возвращаться точно нельзя! Мало ли, что там за старик! Так что пошли домой! Завтра днём я тебе помогу забрать оттуда вещи!

Кузякин протянул руку, чтобы взять Наташу за запястье и отвести домой, но внезапно выяснилось, что между ним и его невестой стоит какой-то, как показалось Кузякину, практически беловолосый парень.

– Вам же русским языком неоднократно было сказано, чтобы вы к девушке не приставали! – негромко сказал он. – Уберите руки и идите сами, хоть домой, хоть ещё куда-то, но не с ней, раз ей это так неприятно!

– Да кто ты тут ещё такой! Я с невестой разговариваю, пошёл отсюда! – возмутился Кузякин, смерив противника презрительным взглядом. Тот был какой-то хлипкий – среднего роста, субтильный, куда ему против Коли с его-то богатырским сложением.

– Что за народ такой пошёл? – негромко удивился беловолосый. – Прямо ему говорят – нет, не понимает!

Наташа не ожидала появления Котикова, правда, уже не испугалась за него – понимала, что Кузякину нипочём не справиться.

Он и не справился – попытка схватить противника и оттолкнуть от девушки закончилась исключительно постыдным падением в глубокую лужу.

– Надо запомнить… после кустов он был как-то пободрее, а лужи этого типа полностью дезорганизуют! – флегматично заметил Котик, провожая Наташу и машинально забрав у неё сумки.

Глава 10. Страдания брoшeнного

– Ты думаешь, он не отстанет? – немного виновато спросила Наташа, когда они шли через парк, оставив позади Кузякина, онемевшего от возмущения и отвратительного ощущения в нижней части спины.

– Уверен, что нет. Люди такого плана свято верят, что мир прогнётся под них… Ну, пусть не мир, а конкретно взятый человек. Кстати, некоторые сдаются.

– Типа, проще уступить и выйти замуж? – рассмеялась Наташа.

– Как-то так, – серьёзно кивнул Котиков. – Нет, я серьёзно. У меня сестра за такого чуть замуж не вышла.

– Да ладно…

– Честно. Правда, он такой… видный, крутой. Как привязался к Лерке! Два года ухаживаний, окружающие уверились, что там такая любовь, такая любовь… Подруги всё давай ей жужжать на уши, что это точно её человек. Она сама чуть было в это не поверила, но повезло. Он как-то повёл её в ресторан, а там слегка не в меру выпил, ну и расслабился – начал планами делиться. Рассказывал всё, как он её научит жить по уму, а то она же дурочка, счастья своего не видит, ничего не понимает в жизни.

Наташа фыркнула:

– Так зачем же он на ней жениться собрался?

– Хороший вопрос! – одобрил Шурик. – Лера тоже так спросила. И услышала, что он просто так решил, а настоящие мужики решение не меняют. Что ему в ней не нравится, он просто возьмёт переделает, да и всё – научит жену как правильно, и будет всё зашибись как здорово!

Наташа невольно обернулась назад и ускорила шаг.

– Интересно… в парке достаточно луж? – невольно подумалось ей. – Я ведь, если что, и сама могу его уронить, благо братья учили, как и что делать.

Кузякин как раз в этот момент покинул негостеприимный малоформатный водный объект и пытался отряхнуться. Какие бы недостатки не расцвечивали его натуру, но вот грязнулей он не был ни разу – наоборот, исключительная чистоплотность Коленьки доставляла массу проблем его семье.

– Чуть что, он опять в ванной, и опять на час! – сердились домочадцы. Правда, сердиться на Кузякина было делом непродуктивным – хоть обсердись, толку нет.

Так что, когда Коля, хлюпающий всей нижней частью тела, от поясницы и до кончиков пальцев ног, прибыл домой, его сестра только за голову схватилась, ибо сразу стало понятно, что ЭТО будет плескаться в ванной до глубокой ночи.

– Мам! Я так больше не могу! Пусть он в бабушкину квартиру едет! – влетела она к матери в комнату.

– Так я предлагала – он не хочет. Там ремонт надо делать, ну, потолок покрасить, обои переклеить. Мебель подновить, хотя бы часть. А ты ж его знаешь, он…

– И пальцем не пошевелит – онжедеть! Студент, в смысле. Ему надо наслаждаться молодостью! – злобно прошипела сестра. – А заработать тоже нельзя – устанет деточка! Хоть у него учёба из разряда «не бей лежачего», а туда же! Ма, давай я ему денег дам на ремонт, а? И подпишу отказ от своих притязаний к той квартире, лишь бы он только отсюда свалил!

– Не торопись… – загадочно улыбнулась старшая Кузякина. – Он же жениться хочет!

– ЧТО? И сюда ещё жену притащит? – ахнула дочка.

– Да нет. Он же жениться хочет на Наташке Туровой!

– Ну… девчонка хорошая, красивая, и с детьми возится… но у них-то там такая толпа, что он точно жену сюда приведёт!

– Ты не дослушала! Братья Туровы почти ипотеку свою добили. Они же в новом доме квартиры выкупили и там уже черновую отделку заканчивают. Осталось им всего-ничего, и уедут отсюда. А у Наташки одна треть квартиры в собственности. То есть братья свалят, а она тут одна останется. Одна в трёшке, понимаешь? И не надо тебе будет ни деньги тратить, ни от бабушкиной двушки отказываться. Тем более что Коля тебе, в свою очередь, нипочём отказ от этой квартиры, – мать для доходчивости похлопала по дивану, на котором восседала, – не подпишет.

– Ааааа, вот оно как!

– Ну, конечно! Бабушкину квартиру мы лучше сдавать будем.

– Прекрасно! – одобрила дочь мамины высказывания. – Только вот… Наташка. Она-то разве за нашего тюфяка пойдёт?

– Ну, что ты уж так его! Он видный, интересный…

– Рыхлый и дебелый! – припечатала сестра. – И упёртый как… как… носорог!

– Вот и хорошо, что упёртый. Наташку-то он уже года четыре как заприметил.

– Ну, так и объясни ты ему, что, если так долго запримечивать, но ничего не делать, можно потом наблюдать за свадьбой, причём чужой! – категорично заявила Колина сестра. – И интересно, где же это он так гулял, что такой пришёл… на свидании, что ли, был? Так Наташка вроде не кикимора, в болоте не живёт!

Для разъяснения подробностей пришлось ждать, пока из ванной выберется распаренный (а то и простыть можно), вымытый до младенческой розовости и скрипа Колечка.

– Сыночек, а что случилось? – полюбопытствовала родительница, услышав от сына, что в ванной он оставил всю одежду – её надо постирать. – Ты упал в… лужу?

– Нет!

– В болото? – не выдержав, предположила сестра Коли.

– НЕТ! Я не упал! Меня… меня швырнули! – разъярился Николай.

– Кто? – ахнула мать.

– Какой-то белобрысый тип! Наташка с ним ушла.

– Вот! Я же говорила! – торжествуя заявила Колина сестра. – Донаблюдался.

– Молчи! – шикнула на неё мать. – Колечка… да как же так? Я думала, что у вас это уже как-то оговорено. А Наташа с другим? Да ещё тебя… в лужу?

– Я решил, что женюсь на Наташке! – гордо возвестил Коля, облачённый в синий банный халат и тёплые тапочки. – Значит, женюсь! А с типом я разберусь – покажу ему, как чужих невест уводить!

– Коля, погоди! – заторопилась мама. – Лучше Алле Сергеевне скажи, я ж тебе номер её дала!

– Да я ей говорил! – с досадой выдал Коля. – Я звонил ей вчера, сказал, что Наташка сняла квартиру у какого-то старого бандита!

– Почему ты так решил? – полюбопытствовала сестрица.

– Да потому, что я у него только про Наташку спросил, а он меня в куст бросил… два раза.

– Что-то тебя бросают часто, братик! – язвительно хихикнула сестра, пока их заботливая матушка всплёскивала руками и бегала вокруг сыночка.

И тут в тугодумной голове Коли произошёл тектонический сдвиг, и он понял! Понял, кого ему напомнил сегодняшний хулиган! Даже до этого момента что-то крутилось в памяти – видимо, почти белые волосы хулигана напоминали седину бaндитскoго старца!

– Наташку он встретил не случайно! Она бы просто так с посторонним не пошла бы! Они знакомы! И познакомил их тот проклятый дед!

Первый вывод повлёк за собой второй:

– Оба хлипкие, пальцем перешибить можно, ростом небольшие, и БРОСАЮТСЯ одинаково! Родственники! Небось, дед заманил дyрoчкy-Наташку к себе в квартиру и познакомил со своим внуком!

Алла Сергеевна только вздохнула, когда ей опять позвонил прилипучий Кузякин. Очень хотелось не принимать вызов, но пересилило извечное женское любопытство.

– А вы знаете, что ваша дочь связалась с внуком того бандюгана, у которого квартиру сняла? – вместо «здравствуйте» выдал Коля. – И ушла с ним в тот притон! Я попытался их остановить, но он меня… короче, подловил и напал!

Алла Сергеевна не стала ахать, ойкать и издавать прочие подобные звуки – нет… хороший врач обладает хорошими нервами, иначе со всеми требованиями Минздрава просто не выжить.

Она принялась аккуратно расспрашивать Коленьку о случившемся. Слово «лужа» не прозвучало, но Алла Сергеевна умела делать выводы:

– Если встретились двое парней, один из которых жалуется, что на него подло напали, а потом ему пришлось полтора часа греться в ванной и вся одежда испорчена, то это значит, что или одежду он… гм… испортил сам, но тогда нипочём бы в этом не признался, или… какая-то канава приняла его в свои нежаркие объятия.

Выяснив подробности, Алла Сергеевна ловко избавилась от надоеды, бубнившего что-то вроде:

– Вы должны повлиять на дочь!

И перезвонила Наташе:

– Мам, привет! Я? Да, уже вернулась. Вполне благополучно добралась. А что?

– Наташенька, а как тебе нравится внук твоего квартирного хозяина? – в лоб спросила Алла Сергеевна. – Он к дедушке часто приходит? А не остаётся у него?

Именно безмерное изумление, прозвучавшее в голосе Наташи, ничего подобного не ожидавшей, убедило Аллу Сергеевну в том, что этот тупой и ещё сверху притупленный Кузякин опять всё перепутал.