Тридцать четыре Ёжки: Поцелуй с Кощеем. Как отменить свадьбу? (страница 10)
– Ты ведь понимаешь, что я этого не хотел?
– Какая разница? Ты получил то, чего добивался. Я сижу и боюсь отлипнуть от тебя.
Ян осторожно обвил рукой мою талию, создавая надежную опору.
Этот жест был настолько естественным и в то же время интимным, что у меня перехватило дыхание.
Дракон взмыл в небо, оставляя внизу пустую площадь. Ёжки давно улетели. Ветер играл с выбившимися из моей косы прядями, бросая их в лицо сидящему позади Яну.
– Твои волосы приятно пахнут морем, – произнес он, бережно заправляя непослушную прядь за мое ухо.
– Прибереги свои комплименты для других участниц отбора.
– А если они предназначены только тебе? – не сдавался Янислав.
– Тогда это напрасная трата времени.
Ян тихо рассмеялся, и этот звук словно окутал меня теплым коконом.
– Ты необычная девушка, Светозара. Другие на твоем месте давно бы растаяли от моего внимания, но не ты.
– Возможно, потому что я здесь в качестве примера, а не участницы, – откликнулась я. – У меня нет цели поймать в свои сети Кощея.
– Уверена? – Его голос стал глубже, в нем появились вкрадчивые нотки. – Пока своими действиями ты только разжигаешь мой интерес к себе.
– Не пытайся меня запутать.
– Я говорю что думаю.
– Твое право. В любом случае я не верю тебе, – настояла я на своем, стараясь игнорировать предательски екающее сердце.
Глава 8
Мы набрали высоту, и вокруг раскинулось бескрайнее лазурное небо.
Впереди, рассекая воздух, виднелась процессия ёжколётов, направляющихся к далеким горам, чьи вершины терялись в облаках.
Я старалась сосредоточиться на завораживающем пейзаже, хотя непосредственная близость Яна не давала покоя, заставляя постоянно быть настороже.
Его сильные руки уверенно держали меня, не позволяя соскользнуть вниз, от него исходило приятное тепло.
Тем не менее не это беспокоило меня.
Какая-то первобытная сила заставляла все мое существо трепетать рядом с ним.
Поэтому я не могла позволить себе расслабиться.
– О чем задумалась, красавица? – прервал мои размышления Ян.
– О том, сколько нам еще лететь, – ответила как можно более безразлично.
– Не терпится меня поблагодарить? – В его голосе послышался некий намек. – На первый раз объятий будет достаточно.
– Не мечтай, – приземлила его я.
– Разве тебе не интересно узнать, что я запрошу за следующий наш совместный полет? – произнес он с озорной интонацией, явно наслаждаясь моим замешательством.
– Я не из любопытных.
– Серьезно? – Он наклонился ближе, и его губы почти коснулись моего уха. – Тогда почему твое сердце бьется столь быстро?
– Из-за страха высоты, – слукавила я, пытаясь сохранить самообладание.
– Врешь, – раскатисто рассмеялся он. – Не знаю почему, но мне нравится твое упрямство.
– Мне безразлично, что тебе нравится, а что нет.
– Пока безразлично. – В его голосе появились бархатные, обволакивающие нотки. – Обещаю, это ненадолго.
– Самоуверенный какой, – попыталась задеть его я, надеясь скрыть волнение.
– Ничуть. Я всего лишь знаю, чего хочу, и всегда это получаю.
– Чего же ты хочешь? – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.
– Узнать настоящую тебя, Светозара. Ту, которая прячется за маской неприступности и постоянно отталкивает меня. Ту, которая боится довериться мне.
Я промолчала, не зная, что ответить.
Его слова задели что-то глубоко внутри меня. Однако, несмотря на явный интерес Янислава, я не собиралась показывать ему свою уязвимость.
Малахит начал плавно снижаться, направляясь к живописной долине, окруженной величественными горами и неприступным лесом. Припаркованные ёжколёты стояли на просторной поляне, в окружении изумрудной травы и россыпи разноцветных полевых цветов.
– Приготовься к посадке, – предупредил меня Ян, крепче прижимая к своей груди.
– Ты специально ищешь повод, чтобы меня облапать? – возмутилась я.
– Хватит выдумывать. Единственное, что меня сейчас заботит, – чтобы ты не пострадала. – Голос Кощея прозвучал искренне.
Его забота одновременно злила и радовала меня. Благодаря ему я не чувствовала себя одинокой и никому не нужной в незнакомой обстановке.
Впрочем, я скорее бы откусила себе язык, чем призналась ему в этом.
Иначе он точно от меня не отстанет.
Хотя я толком и не понимала, на кой ему сдалась. Я не из его мира, их правила и обычаи мне чужды.
Малахит приземлился настолько мягко, что я едва почувствовала касание земли. Не успела опомниться, как вновь взлетела в воздух. Ян легко подхватил меня на руки и, спустившись с дракона, осторожно поставил на траву.
– Хватит меня тискать! – скорее по привычке, нежели с досады выкрикнула я и осеклась.
На поляне нас встречала необычная компания.
Возле князя стояли три старушки в ярких, расшитых узорами одеяниях. Они словно сошли со страниц древних сказаний.
Одна – высокая, статная, с роскошной седой косой до пояса. Вторая – маленькая, кругленькая, в забавных очках с толстыми стеклами. Третья – сухонькая, с острым носом и мудрыми прищуренными глазами, с клюкой наперевес.
Старушки выглядели не совсем так, как я ожидала. От них не исходило опасности.
– Позволь представить тебе моих спутниц, Светозара, – ровным тоном произнес князь. – Староста клана Ветров Акулина Митрофановна с сестрами Евпраксией и Евдокией.
– Ой, батюшки! – воскликнула Акулина Митрофановна, поправляя очки. – Какая красавица к нам пожаловала!
– Худовата только, – проворчала Евдокия, но в ее глазах мелькнуло что-то теплое. Родное.
– Зато глаза – огонь! – всплеснула руками Евпраксия.
– Простите, мы знакомы? – удивилась я столь любезному приему.
– Теперь будем! – хором ответили старушки.
Евпраксия взмахнула руками, и вокруг закружился ветер, теребя листья деревьев. Евдокия что-то прошептала, и бутоны цветов на поляне вспыхнули разноцветным сиянием.
– Ой! – отшатнулась я и врезалась в Яна.
Неизведанная для меня магия выглядела опасной.
– Осторожнее, – усмехнулся он, придерживая меня за плечи.
– Убери руки! – прошипела я, отступая.
– Как скажешь. – Он демонстративно убрал от меня ладони. – Только учти, следующий порыв ветра может быть сильнее.
Он как в воду глядел.
Или хорошо знал этих старушек.
Новый вихрь едва не сбил меня с ног!
Ян молниеносно поймал меня и, обняв, крепко прижал к своей груди.
– Что я говорил? – прошептал он мне на ухо.
Согласиться с ним было выше моих сил, и я напустилась на виновниц творившегося безобразия.
– Евпраксия Митрофановна! – возмутилась я. – Прекратите!