– Какая еще сваха? О чем ты говоришь? – воскликнула я и хрипло рассмеялась, чувствуя, как по телу пробежал озноб. – Кого я должна сватать?

– Меня, – спокойно ответил Ян. – Ты должна найти достойных невест для меня и моих братьев.

– И где же я вам их найду? В этом болоте? – в отчаянии воскликнула я, махнув рукой в сторону озера.

– Не беспокойся. Невест уже выбрали без тебя. Тебе осталось провести финальный этап.

– Допустим, я тебе поверила. – Я глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. – Почему я должна это делать?

– Разве ты не хочешь вернуться домой? – Его вопрос повис в воздухе, словно острие меча над головой.

Не успела я обдумать предложение Яна вернуться домой, как воздух вокруг задрожал, расцвеченный золотистыми всполохами.

Из сияющего овала, похожего на жидкое стекло, вышла потрясающе красивая пара.

Мужчина был так хорош собой, что я невольно залюбовалась им.

Высокий, статный, с длинными темными волосами, собранными в низкий хвост, он излучал благородство древнего рода.

Бархатная туника глубокого синего цвета, расшитая серебряными узорами, подчеркивала широкие плечи и прямую осанку.

– Нравится? – с сочувственной усмешкой поинтересовалась его спутница, перехватив мой восхищенный взгляд. – Не трать время, милая. Этот красавчик давно занят. Мной.

Я смутилась, но девушка подмигнула мне с такой искренней теплотой, что скованность тут же исчезла.

Она была под стать своему спутнику: изящная, с каскадом медных волос и озорными зелеными глазами. Очаровательные ямочки на щеках придавали ей особую прелесть.

– Князь Велимир не смог лично встретить тебя и послал нас. Я – Драгомир, – представился мужчина с легким поклоном. – А это моя супруга Мирослава.

Я перевела взгляд с него на Яна, и что-то неуловимое зацепило мое внимание.

Внезапное озарение пронзило меня.

Янислав привлекал меня сильнее красавчика!

В его красоте проскальзывало что-то хищное, опасное и невероятно притягательное.

Если Драгомир излучал непоколебимую уверенность, то от Яна исходила едва сдерживаемая властность.

– Мы – Кощеи, – продолжил просвещать меня Драгомир и, сам того не зная, поверг меня в шок.

– Настоящие Кощеи? – эхом отозвалась я, чувствуя, как реальность куда-то ускользает.

Успокаивало лишь то, что такие красавцы не могли мне присниться даже во сне.

Фантазия подкачала.

Заметив мое потрясение, Драгомир добавил:

– Мы не имеем ничего общего со сказочными персонажами. Разве что тоже живем очень долго.

– Значит, я не сплю? – расстроилась я.

– Определенно нет, – мелодично рассмеялась Мирослава. – Хотя твой наряд явно не от мира сего.

Она окинула критическим взглядом мой строгий деловой костюм.

Приталенный жакет кремового цвета и узкие брюки не вызвали у нее восторга.

– Не волнуйся, я помогу тебе с гардеробом, – подмигнула она, и от лукавого блеска в ее глазах мне стало не по себе.

– Не верь им! У Кощеев отвратительный характер! – раздался звонкий голосок со стороны озера.

Я обернулась и застыла в изумлении.

На гигантском листе кувшинки сидела самая необычная лягушка, которую я когда-либо видела.

Размером с небольшую кошку, она переливалась оттенками бирюзы. Ее огромные глаза сверкали золотом, а на голове красовалась миниатюрная корона из речного жемчуга.

– Ничего себе! – восхитилась Мирослава. – Не успела приехать, а уже нашла себе фамильяра! У тебя появилась магическая помощница!

– Никакая я тебе не помощница! – возмутилась лягушка. Она грациозно спрыгнула с листа и с элегантностью придворной дамы приземлилась у моих ног. – Между прочим, я Царевна-лягушка, а не фамильяр. Нечего Кощеям морочить ей голову. С виду они красавцы писаные, а на деле – поди разбери, что у них на уме.

– Светозара, не слушай ее, – предостерег меня Ян. – Многие волшебные существа хитры и опасны. Никому не доверяй.

Лягушка демонстративно выпучила глаза и с театральным возмущением захлопнула рот.

– Чем я могу быть опасна для вашей свахи? Думаете, заговорю ее до смерти?

Она высказывалась так забавно, что я не смогла сдержать улыбку.

– Хоть так, – отрезал Ян, и по мрачному выражению его лица я поняла, что знаю об их магическом мире ничтожно мало.

– Может, стоит сосредоточиться на более важных вопросах? – Я отступила на шаг от лягушки.

Оказалось, что Янислав не прочь мне все разъяснить:

– Как глава Совета старейшин я разрешил тебе переместиться в наш мир. Ты подчиняешься непосредственно мне.

– Какова на самом деле моя роль? Зачем вам понадобилась иномирная сваха? – спросила я, стараясь не обращать внимания на то, как забилось сердце от его последних слов.

– Как я уже говорил, твоя задача – провести отбор невест, – терпеливо пояснил он. – Кандидатки уже определены. Осталось выбрать истинные пары.

– А потом? – Я постаралась говорить твердо.

– Если захочешь, мы вернем тебя домой. – В светлых глазах Яна вспыхнул опасный азарт.

– Согласна! – не раздумывая ухватилась я за эту возможность. – Я подбираю пары, вы возвращаете меня домой.

– Прекрасно! – Мирослава хлопнула в ладоши. – Только сначала нужно привести тебя в подобающий вид. Твой наряд неуместен в нашем мире.

С щемящей тоской я осмотрела свой безупречный дизайнерский костюм и поняла, что мне придется с ним расстаться.

– В таком случае отправляемся в замок! – скомандовал Ян, и от его едва уловимых пассов воздух снова заискрился.

Перед нами разверзнулся сияющий портал.

Шагнув в него, я почувствовала легкое головокружение. Когда зрение прояснилось, открывшаяся панорама заставила меня застыть в немом восхищении.

Величественный замок парил над пропастью, опираясь на массивный скалистый утес.

Его белоснежные башни устремлялись в небо, увенчанные сверкающими шпилями. Стены, словно сотканные из лунного света, переливались перламутром. Бесчисленные арочные окна обрамляла изысканная лепнина, напоминающая застывшее кружево.

Вокруг замка раскинулся сад, перед которым меркли самые роскошные земные парки. Кроны деревьев светились мягким серебристым сиянием. Между ними вились дорожки, выложенные разноцветными камнями.

Повсюду благоухали невиданные цветы и били фонтаны.

– Добро пожаловать в Лунный замок, – с неприкрытой гордостью произнес Ян, и сразу стало ясно, что здание принадлежит ему.

Его рука мягко коснулась моей спины, направляя меня к опущенному мосту через ров.

От этого прикосновения по моему телу пробежала волна жара, и я едва не споткнулась.

– Осторожнее, – шепнул он мне на ухо, и его дыхание обожгло мою кожу. – Было бы досадно потерять сваху в первый же день.

– Ничего страшного, если я упаду. Выплыву, – огрызнулась я, гордо выпрямляясь.

– Я в тебе не сомневаюсь, – хмыкнул он. – Я беспокоюсь за своих пираний, которыми кишит ров. Придется осушить водоем ради твоего спасения, а они невероятно привередливы к условиям обитания. Погибнут.

Пока я придумывала достойный ответ, что-то запрыгнуло мне на плечо.

Прежде чем я успела издать вульгарный визг, лягушка проквакала:

– Не обращай внимания на его насмешки, Светик. Он просто неотесанный чурбан с манерами дикого кабана.

Я благодарно улыбнулась неожиданной защитнице.

Похоже, в этом странном мире у меня появилась союзница.

Преодолев по длинному мосту ров, мы шагнули в очередной портал и оказались в просторном холле замка.

Величественные своды терялись в таинственном полумраке, а стены украшали живые гобелены с движущимися фигурами.

– Пойдем, Светлана. – Мирослава мягко взяла меня под руку. – Нужно подготовить тебя к вечернему приему. Там ты познакомишься с отобранными невестами и остальными Кощеями.

– Не подскажешь, сколько их? – поинтересовалась я, поднимаясь за ней по широкой мраморной лестнице.

– Ты про Кощеев? Их семь, – ответила она. – И не забывай про тридцать четыре невесты.

– Мне нужно свести их с Кощеями? – запнулась я, осознавая масштаб задачи.

Или попаданства.

– Ты отлично уловила суть, – подтвердила Мирослава. – Тебе предстоит создать пары, в которых будут настоящие чувства. У тебя есть ровно месяц на отбор.

– То есть мне придется присматривать за великовозрастными девицами и расхваливать их Кощеям? – спросила я, чувствуя, как холодеет спина.

Еще я перед мужиками не унижалась!

– Действуй как считаешь нужным. Право придумывать методы отбора за тобой, – уверенно ответила она. – Не сомневаюсь, ты измыслишь что-нибудь особенное.

– Знать бы еще что, – остановилась я посреди лестницы.

– Сделай особые испытания, – лукаво улыбнулась Мирослава. – До нас дошли слухи о твоем впечатляющем опыте работы с супружескими парами.

Ага, парами в процессе развода.

Вслух я этого не сказала и благоразумно промолчала.

Похоже, Кощеям известно далеко не все о моем прошлом.

– Хватит стоять, Светозара. Идем. У нас много дел. Поверь, найти платье для первого появления перед гостями не менее важно, чем подобрать невест для Кощеев. Ты должна произвести неизгладимое впечатление.

Мой взгляд невольно скользнул вниз, где у подножия лестницы все еще стоял Ян, погруженный в беседу с Драгомиром.

Словно почувствовав, что я за ним наблюдаю, он поднял голову и коротко кивнул.

Этот простой жест вызвал во мне бурю противоречивых эмоций. Трепет, смущение, раздражение от собственной реакции на него и что-то еще, чему я пока не могла дать названия, охватили меня.

Определенно, это связано со злостью на него.

Я уверена.

Тряхнув головой, я отвернулась и решительно направилась вверх по лестнице.

Мне предстояло устроить личную жизнь семерых невероятно привлекательных мужчин. Один из них – мой непосредственный начальник.

Что вообще может пойти не так?

– Все сложится наилучшим образом, – словно прочитав мои мысли, проквакала Царевна-лягушка, по-прежнему восседавшая на моем плече. – Я помогу тебе разобраться во всех тонкостях отбора, а ты взамен поможешь мне.

– Сначала озвучь свои условия, – решила я прояснить ситуацию, прежде чем дать согласие.

Отказываться от помощи я не спешила. В незнакомом магическом мире любая поддержка могла оказаться бесценной.

Где-то в глубине души я понимала, что возвращение домой может затянуться надолго.

Особенно когда нужно пристроить толпу невест.

Глава 3

Мирослава провела меня в роскошные покои.

Они оказались настолько просторными, что в них легко уместился бы весь мой прежний офис.

Высокие стрельчатые окна от пола до потолка были задрапированы легкими шелковыми занавесями небесно-голубого оттенка, которые едва шевелились от дуновения ветра.

– Как тебе? – Мирослава с любопытством следила за моей реакцией.

– Впечатляет, – выдохнула я, разглядывая огромную кровать под балдахином.

Рядом стоял изящный туалетный столик из светлого дерева с овальным зеркалом в затейливой раме.

– Самое главное – здесь!

Мирослава распахнула двери гардеробной, и я не сдержала восторженного возгласа.

Десятки платьев всех оттенков и фасонов висели на резных вешалках.

– Это все мне? – недоверчиво уточнила я.

– Конечно. Мы это предусмотрели. Не будешь же ты расхаживать по замку в этом унылом костюме? – поморщилась она.

После ухода Мирославы я опустилась в мягкое кресло у окна, пытаясь осмыслить происходящее. Лягушка тут же устроилась на подлокотнике.

– Хватит, Светик, тревожиться по пустякам, – проквакала она. – Лучше расскажи, как планируешь покорять красавца Янислава? Конкуренция среди невест будет жесткой.

– Ой, пусть забирают. У нас с ним только деловые отношения, – фыркнула я.

– Что ты понимаешь, милая. – Квакушка закатила золотистые глаза. – Я видела, как ты на него глазела и как он смотрел на тебя.