Постепенно я успокоилась. Привела одежду и обувь в порядок. Поела и запила специальным травяным чаем. Не с женьшенем вовсе, а с чем-то типа нашей валерьянки. Сама же мстительно думала, с какой радостью поэкспериментировала бы с напитками для алера Фрейэн-Дорна. После того что он сделал сегодня, опоить и подпортить репутацию – вполне нормальный ход с моей стороны. А почему я, собственно, должна безропотно терпеть подобные выходки?! Ославил на все предместье! Но если я торгую игрушками для взрослых, это вовсе не значит, что со мной можно так обращаться! А я ему! Я его… Не знаю, но проучу. Обязательно.

Оставшееся до вечера время провела в домашних хлопотах. Помощницу по хозяйству я себе так и не нашла – местные девушки и женщины предпочитают мой дом десятой дорогой обходить. Рестораций и прачечных здесь попросту нет. Вот и приходится все самой – готовить, убирать, стирать. Я и делаю – иногда это даже полезно, от дурных мыслей немного отвлекает.

Как только стемнело, собралась в магазин. Жаль, что так вышло, но кузнец точно не виноват. Расплачусь с ним и выставлю новые товары в витрины. Скоро в соседнем государстве закончится череда религиозных праздников, и вчерашние праведники потянутся ко мне. За удовольствиями и отдохновением от душевных трудов. Еще и мой давний партнер Хикин прислал на днях весточку, что будет проездом и обязательно заглянет. Ушлый парнишка полуэльф приезжает примерно раз в квартал. Берет много разного, но я даже не уверена, что перепродает для использования по прямому назначению. Сам рассказывал, что и у горных троллей бывает, и к русалкам заезжает. И тем, и другим мои товары вроде бы без надобности. Наверное, нашли другое применение. Хотя когда я начинаю об этом думать, на смех пробирает почти сразу. Троллям-то понятно, пленников в пещерах развешивать удобно. А вот что русалки со всем этим добром делают, ума не приложу.

У запасного входа в магазин уже стояла повозка, когда я подошла. Разумеется, я не направилась прямиком к ней – пройду через зал и подсобные помещения. Разгружаемся всегда в темноте, как преступники какие-то. И грустно, и смешно… Разве так сложно не лезть в чужие дела? Я же не навязываю никому? Не пропагандирую никоим образом. Те, кому хочется новых ощущений, сами находят информацию. Мое дело – только продать. И позаботиться о наличии и качестве товаров.

Последняя мысль вызвала воспоминания о сегодняшнем дне. Удушающий румянец расползся по щекам. Мотнула головой, прогоняя непрошенные эмоции, и поспешила открыть Ирому. Кузнец начал споро затаскивать коробки и расставлять вдоль стен. На меня поглядывал с озабоченным любопытством, но не спрашивал ничего. Скорее всего, слухи о моей сегодняшней аудиенции у Фрэйен-Дорна уже расползлись по предместью. А плевать, пусть думают, что хотят. Если у меня начнутся проблемы из-за этого, напишу алеру длинное письмо. В котором и изложу свои претензии по поводу уничтожения остатков репутации. Несправедливо, что ему-то общественный гнев за эту сцену не грозит вовсе. Хотя виновник случившегося он и никто другой. Впрочем, о чем это я? Непогрешимый дракон же, сама власть и представитель правителя на этой территории. Как можно даже думать о нем нехорошее?

Пересчитав коробки больше для вида, передала Ирому мешочек с монетами.

– Спасибо, алира. Не держите зла.

– Все в порядке, – грустно улыбнулась кузнецу. – Найду мастеров в столице.

Больше он ничего не сказал, только посмотрел странно. И правильно – на мельнице не остановили его слова, и сейчас не подумаю менять свои планы. Что еще важного он может сообщить? Что наместник пойдет на любую подлость ради того, чтобы закрыть мой бизнес? Я и так готова к этому. Что женщины городка ненавидят меня и готовят факелы и солому? Тоже уже не сюрприз. Но что я могу со всем этим поделать? Реальной собственности у меня нет, способов прокормить себя в другом месте тоже. Я буквально привязана к этой земле и магазину. И сейчас чувствую себя такой растерянной из-за этого…

Заперла заднюю дверь на все засовы и принялась распаковывать товар. Попутно отмечала позиции в списке, чтобы ничего не упустить. Закончу, поэкспериментирую с упаковкой. Для наборов с наручниками, я заказала коробочки с прозрачным верхом. Никаких неприличных предметов там нет, так почему бы не выставить в витрине так, чтобы всем посетителям было видно. И даже тем, кто через окна подглядывает.

В последнюю очередь добралась до самой маленькой коробки. Не сразу поняла, что там должно быть. Потому что список партии попросту закончился. А потом вспомнила и чуть по лбу себя не хлопнула – это же новинки! Заказывала я несколько штуковин, которые раньше не продавала. У меня вообще это постоянный процесс – поиск новых материалов, способов изготовления, размеров и прочего. Но на сей раз мои зарисовки были крайне смущающими. Иром когда развернул листы, не сразу смог говорить и смотреть на меня. Хотя очевидно понял, что к чему.

Ну а что поделаешь? Это с человеческой анатомией особо не разбежишься. А в этом мире столько рас, и они так сильно отличаются друг от друга. Поэтому даже самые банальные интимные игрушки можно делать очень разными. Вот этим и занимаюсь сейчас. Зачем бесконечно штурмовать мозг, если проще запустить новую размерную линейку. И с цветами поработать – заказывала и зеленые, и синие, и оранжевые. Ну чтобы как родные были для тех, кто захочет воспользоваться.

4

Наутро мне было уже не до мстительных мыслишек. И уныние ушло куда-то. Столько планов, и все нужно успеть до вечера. Потом магазин открывать и за прилавок становиться. Я бы могла позволить себе помощника или помощницу, чтобы торговля никогда не останавливалась – но где же взять желающих? Разве что у Карлотты переманить кого-то посообразительнее. Но, боюсь, она этому не обрадуется – свой персонал отбирает строго, лечит, учит. И даже если кто-то захочет покинуть ее заведение, пристраивает по своим каналам. Да и много платить я не смогу.

Одевалась сегодня особенно тщательно. Крутилась перед зеркалом и так, и этак. Вызывающе? Могу себе позволить заказывать платья в столичных ателье. И выгляжу, конечно, иначе чем местные жительницы. Но разве это должно быть моей проблемой? Одежда у меня закрытая, модная. Не понимаю, как можно было написать такое о незнакомом человеке. Тем более я даже в мыслях не держу, чтобы на самом деле увлечь какого-нибудь алера своей персоной. И не только о благородных не мечтаю. Кручусь как белка с утра до ночи – не до личной жизни совсем.

С другой стороны жены местных мастеровых – замужем, с детьми, добротные дома, хозяйство. Вроде бы и без подсказок понятно, кому повезло в этой жизни. А кому приходится самой зарабатывать без всяких надежд на то, что ситуация когда-то изменится к лучшему. Карлотта давным-давно провела разъяснительную беседу на эту тему. Сироте с невнятным происхождением и скромным имуществом среди драконов не светит ничего. А городские и сельские жители побоятся связываться, потому что кровь благородная другого подхода требует. Не приведешь такую жену в лачугу рыбака или домик охотника, в общем. Поэтому она и звала к себе, уверяла, что сделает из меня звезду. Быстро найдет богатого и знатного содержателя и будет радоваться моей безбедной и веселой жизни.

Вот только у драконов все не так-то просто – не заводят они интрижки на стороне. Позволяют себе такое либо молодые, кто потом женится и позабудет все приключения. Либо взрослые потерявшие супругу. И тут возможны разные варианты, кроме одного – они своих жен и после смерти не забывают. Поэтому судьба у таких барышень плюс-минус – домашний персонал с расширенным функционалом. И вроде все всё знают, но портреты жены и матери повсюду, а ты никто. Нет, такие варианты, начиная с работы на Карлотту, меня не устраивают. Лучше уж самой пытаться, но быть себе хозяйкой. И ничьей женой, чем чьим-то развлечением или подорожником на сердечную рану.

В первую очередь поехала в парфюмерную лавку. Несколько дней назад там по моей просьбе пропитали мех парой десятков ароматов. Сейчас кусочки должны были отлежаться и проветриться. Нужны очень стойкие запахи и с подходящей базой. Чтобы от сочетания с ароматом выделанной кожи просто уносило. Кстати, я закупаю только натуральные, роскошные материалы. Которые сами по себе прекрасны. Но с отличными духами будет еще лучше. И цена наборов вырастет, и прибыль с их продажи. Если получится, можно будет использовать для всей атрибутики игр с контролем.

При этой мысли в голову полезли непрошенные воспоминания. Алер Фрейэн-Дорн, конечно! Будь он неладен! Как он там сказал? Ему тоже понравилось? А что если местные кумушки правы – вдруг я вчера сбила-таки его с пути истинного? Может быть, он никогда и не помышлял ни о чем подобном, пока мои наручники не увидел? Или не может? И я сама нагоняю ужаса в ситуации, не стоящей выеденного яйца? Все же он взрослый мужчина, не девственник точно. В отличие от меня, кстати.

Как же я люблю выбираться в столицу! Во-первых, здесь меня никто не знает в лицо. И не поймет, что я та самая хозяйка сомнительного магазина, только по платью. Во-вторых, в городе невероятно красиво и зелено. Широкие улицы, тенистые скверы, разнообразные кафе и магазины. Что еще нужно женщине, чтобы выдохнуть и отдохнуть? Наверное, только денег побольше. Но и с этим проблем нет – на все траты для деловых поездок я старательно откладываю, и без нужных финансов из предместья не высовываюсь. А уж если решила ехать, и себя не забуду побаловать.

Вот, например, в парфюмерной лавке я прикупила флакончик умопомрачительных духов. И выбрала пять ароматов для наборов. Заказ тоже сделала – через две недели доставят все прямо к магазину. Останется только расфасовать по коробкам и перевязать лентами. И обязательно подготовить демонстрационный образец – чтобы покупатели могли наглядно прочувствовать, какое двойное удовольствие их ждет.

Прогулялась немного по главной площади. Пообедать зашла в отличную ресторацию – обожаю их белую рыбу и теплые салаты. После сделала еще пару кругов перед дворцом. К Карлотте идти не хочется – знаю, что скажет. Мол, с моей-то внешностью мужиками надо крутить и вертеть, а не мелкие монетки считать и плакать от самоуправства всяких-разных алеров. И так веско она это обычно говорит, что я верить начинаю. В свою женскую привлекательность и во власть над мужскими сердцами. Проходит еще до того, как до дома доеду. Вот умеет она вдохновлять, на этом воодушевлении ее бизнес и держится. И мой порой прихрамывает не на обе ноги благодаря ей. Но что делать, если я вовсе не ощущаю себя какой-то роковой красавицей? А все внимание единственного алера сосредоточено на закрытии моего магазина, а не на моих прекрасных глазах. Или ладно уж, на худой случай, на привлекательном декольте.

Но идти надо. Потому что лучшим советчиком я не обзавелась. Тем более, сегодня у меня конкретная проблема, а Карлотта может дать имена и адреса. Производство стоит, и времени на распускание соплей попросту нет. С Фрейэн-Дорном я обязательно разберусь, но сначала нужны новые контракты. Обсчет работы новых мастеров, разработка логистики и новые цены. Потом контроль качества и постепенно замещение товаров прошлых партий. И все это время я вынуждена буду держать руку на пульсе. И не забывать о прочих делах. Ведь ко мне покупатели дважды не ездят – если чего-то не будет в наличии, я просто не дополучу свои деньги. Вот и все.

Увеселительное заведение встретило меня тишиной и пустотой. Как и всегда в это время. Днем работники Карлотты обычно отдыхают, а сама она активно трудится в кабинете. Корпит над кассой и учетом, сводит доходы с расходами и расписывает предстоящие траты. Большинство из этих нехитрых бухгалтерских приемов я переняла как раз у нее. И быстро поняла, насколько знание цифр, облегчает жизнь. И сразу загрустила по мощным телефонам, ноутбукам и специальным программам. Посчитать самостоятельно все показатели по каждой позиции довольно трудозатратно. И времени уходит прорва. Но без анализа продаж заказ на производство не сделаешь. Или сделаешь, но не тот. И будут невостребованные товары лежать и пылиться на складе. До тех пор пока эта небольшая комнатка не заполнится полностью.

– О, Дарьяна! – через холл прошел полуголый полуэльф. – Ты как здесь? Позвать Карлотту?

– Привет, Арчин. Не нужно, сама поднимусь.