Падение Брэдли Рида (страница 6)
– Кто это? – спрашивает Ками.
– Это тот козел? – добавляет Сиси, что немного меня шокирует, так как она ни разу не сказала о нем ничего плохого, даже когда я был на пике своего вчерашнего срыва.
– Твоя мама?
– Твой отец?
– Я сижу рядом с вами, – говорит папа, но Сиси и Ками его игнорируют.
– Желтая пресса? – спрашивает Сиси.
Я продолжаю пялиться в экран, перечитывая странное и неожиданное сообщение в четвертый раз.
– Нет, – говорю я, наконец нарушая собственное молчание.
– Тогда кто? – Голос Ками звучит еще более обеспокоенно, чем обычно, и я думаю, что это, должно быть, ужасный, отвратительный признак того состояния, в котором я была вчера.
– Это… – Я прищуриваюсь на свой телефон, пытаясь понять, реально ли то, что я вижу перед глазами. – Это группа поддержки…
– Группа поддержки?
– Что за придурок присылает тебе ссылки на гребаные группы поддержки?! – говорит Ками, и ярость в ее голосе заставляет меня представить картину, как она бежит к этому человеку в дом с вилами и факелом в руках в стиле «Красавицы и Чудовища». – И, более того, группа поддержки чего? – она смотрит на меня с уже чуть более спокойным лицом: – Ты же знаешь, что тебе это не нужно, верно? У тебя есть…
– Сбавь обороты, Кам, это не в том смысле, о чем ты подумала.
– Конечно, в том. Люди – самые ужасные существа…
– Дай ей закончить мысль, Камила, – говорит Сиси, ее голос намного спокойнее, чем у Ками. Я уверена, что последняя в этот момент яростно смотрит на мою подругу детства, но я не обращаю внимания ни на ту, ни на другую, перечитывая текст в пятый раз.
Добрый день, Оливия. Наверное, это покажется странным, и мы знаем, что на вас сейчас много свалилось, но я хотела связаться с вами. Вчера вы подали заявку на вступление в нашу группу на «Фейсбуке»[3] и отметили, что вам были бы интересны очные встречи группы поддержки. Я знаю, что это, возможно, очень скоро для вас, но наша следующая встреча состоится уже через три дня, поэтому я хотела сообщить вам об этом.
Нас в группе пятеро, и мы встречаемся раз или два в месяц, чтобы просто поговорить обо всем.
Нас всех бросили у алтаря, и все мы находимся на разных стадиях своего горя. Это помогает – поговорить с кем-то, кто был на твоем месте. Мы поймем, если это слишком рано, но я все равно хотела пригласить вас.
С уважением, Джули Чен.
Воспоминания о вчерашней ночи начинают возвращаться ко мне.
Мои пьяные запросы в «Гугл», группа в «Фейсбуке»[4].
Брошенные невесты.
Есть группа поддержки для женщин, которые прошли через это.
Местная группа.
– От кого это сообщение? – спрашивает Ками, вероятно, заметив отсутствие у меня истерики. – От клиента?
– От папарацци? – снова спрашивает Сиси. – Они уже попытались связаться со мной, спрашивали, что я думаю насчет произошедшего как подружка невесты, но я ответила им, что у меня нет никаких комментариев.
А вот от этих слов у меня вырывается стон.
Я даже не подумала о том, что всех будут преследовать так же, как и меня.
Всех, кого я знаю, будут бомбардировать СМИ. Брак Рида и Кинкейд и так был главной новостью, но драма о том, что он развалился прямо перед тем, как я пошла к алтарю, – слишком жирная история, чтобы ее упускать.
– Насколько плохи дела? – спрашиваю я, временно отвлекаясь от сообщения на телефоне. Уверена, что по крайней мере одна из крупных мусорных газет уже принялась рассказывать о моих несчастьях.
Ками и Сиси переглядываются, и я мгновенно все понимаю.
Все очень плохо.
Это значит, что по крайней мере одна из крупных газет начала постить о моем знаменательном дне, независимо от того, есть ли у них проверенный материал или нет. Хотя, говоря начистоту, скорее всего, прямые источники у них как раз-таки имеются – все те люди, приглашенные по настоянию моей матери, чтобы покрасоваться, явно не принадлежат к числу тех, кто будет держать сочные сплетни при себе, особенно когда наличие этих сплетен может поднять их собственную социальную значимость.
Бл…
Будучи внучкой Джефферсона Кинкейда, магната недвижимости, и дочерью Мелани Сент-Джордж, жены Хаксли Сент-Джорджа и одной из самых новых участниц «Домохозяек Лос-Анджелеса», я была в центре внимания еще до того, как даже познакомилась с Брэдли Ридом.
Но когда стало известно, что я выйду замуж за человека, который сам тоже происходил из богатой и влиятельной семьи, пресса просто слетела с катушек. Каждый момент моей невыносимо экстравагантной свадьбы был обрисован, просочившиеся подробности выплеснулись на страницы дрянных журналов, а в последние несколько недель я даже не могла пойти в спортзал без того, чтобы за мной не увязалась хотя бы одна камера.
Я ненавидела все это, но это нравилось моей матери, умолявшей меня воспользоваться всем этим вниманием, чтобы помочь ее собственному положению, пока она поднималась по социальной лестнице в качестве состоятельной звезды реалити-шоу.
Меня уверяли – даже обещали, – что, как только волнение по поводу свадьбы утихнет, как только я вернусь к своей обычной жизни, я обрету покой.
К сожалению, прямо сейчас я не вижу подобной перспективы в ближайшем будущем.
– Мы можем побеспокоиться об этом завтра или послезавтра, – говорит Ками, пытаясь заставить меня сосредоточиться. – Так кто тебе написал?
Мои мысли возвращаются к телефону. Я смотрю на экран, потом снова на Ками.
– Это… э‑э‑э… еще одна брошенная невеста?
– Что? – Это единственное оброненное слово сквозит полной растерянностью.
– Ну то есть, кажется, что, возможно, даже несколько брошенных невест.
– Я не… я не понимаю, – говорит Сиси.
– Я… я вчера вечером вроде как немного заигралась с запросами в интернете. И нашла группу женщин из Северного Нью-Джерси, которых бросили у алтаря. Я была немного… пьяна от дорогого шампанского.
Ками не может сдержать улыбку на губах, хотя в ее глазах читается шок и тревога.
– И я отправила запрос на вступление в группу. Там была опция оставить свой номер телефона, если тебя интересует личная встреча, вот я и оставила.
– Ты дала незнакомым людям свой личный номер телефона? – ошеломленно спрашивает мой отец. – Лив, это крайне небезопасно.
– Я была пьяна, пап.
– Оставь ее, Ямочки. Ей и так сейчас непросто. – Он закатывает глаза, но даже отсюда хорошо видна его улыбка от прозвища, которое он притворяется, что ненавидит. Ками протягивает руку и выхватывает у меня мобильник. Идеально наманикюренным пальцем она проводит по верхней части цепочки сообщений и медленно читает их, после чего передает мобильник Сиси, и та повторяет процесс.
– Ты собираешься ответить? – спрашивает моя лучшая подруга, возвращая мне мобильник, и мои глаза снова начинают блуждать по буквам.
– Ну да! А что мне еще остается?
– Э‑э‑э, проигнорировать?
– Это было бы грубо.
– Думаю, сейчас у тебя достаточно причин, извиняющих любую грубость с твоей стороны, – говорит Ками. – Ты ничего не должна этим людям. – Ее глаза сужаются. – Ты никому ничего не должна, Оливия.
Я знаю, что своими словами она хочет сказать больше, но игнорирую и это.
– Я думаю… думаю, что это может быть полезно для меня. В худшем случае это останется забавной историей.
– В худшем случае это подстава, и твои слова продадут.
Я закатила глаза на Сиси.
– Ты такая пессимистка.
– Я реалистка, – говорит она. – Это разные вещи.
– Разве? – спрашиваю я с первой за все утро искренней улыбкой.
Мгновенно становится ясно, что все тоже это замечают, потому что разом отступают от меня.
Как будто от одного этого маленького жеста их беспокойство за меня чуточку уменьшается, и я всеми силами ненавижу это. Это ощущается словно удар ножом в мою грудь.
Абсолютно последнее, чего я хочу, – чтобы все они переживали за меня.
– Почему я убеждена, что у нас нет способа отговорить тебя от этого? – спрашивает Ками.
И я снова улыбаюсь.
Улыбаться приятно.
Это ощущается как что-то нормальное. А нормальности мне сейчас не хватает.
Однажды я прочитала, что, если достаточно долго фальшиво улыбаться, это обманет твой мозг, заставляя его чувствовать себя счастливым.
Интересно, так ли это работает в моем случае. Чем больше я улыбаюсь, тем более нормальной я себя чувствую.
Но я знаю, что, скорее всего, дело в том, что рядом со мной сидят прекрасные люди, и это они заставляют меня чувствовать себя живой и легкой.
– Потому что я, несомненно, пойду на эту встречу.
Ками вздыхает в знак поражения, но внезапно я чувствую себя не такой уж и проигравшей. Потому что, как мне кажется, это может стать первым серьезным шагом к тому, чтобы начать делать что-то для меня.
Глава 5
Что принести на встречу группы брошенных невест? 🔍
Среда, 23 августа
Если бы шесть месяцев назад мне сказали, что я пойду в дом к какой-то незнакомой женщине на встречу группы поддержки, честно говоря, я бы не была так уж удивлена.
Чего я не могла предвидеть, так это именно эту группу поддержки.
Группа поддержки дочерей, чьи матери никогда, ни при каких обстоятельствах не будут ими довольны?
Да.
Группа поддержки патологических пипл-плизеров?
Еще как.
Группа поддержки людей, которые открыли свой бизнес и потеряли малейшее представление о балансе между работой и личной жизнью?
Определенно.
Но группа поддержки брошенных невест?
Этого я точно не ожидала.
– Оливия! – говорит милая брюнетка со светлой кожей и широкой улыбкой, открывая мне дверь. – Боже мой, я так рада, что ты пришла! Заходи, заходи! – Она отступает в сторону, и я почти разворачиваюсь, чтобы убежать, ставя под сомнение свое решение согласиться на всю эту авантюру.
– Э‑э, да. Спасибо, что пригласили. Это вам, – говорю я, протягивая бутылку шампанского той, кто, в чем я почти уверена, является хозяйкой дома.
Пусть моя мать далеко не идеальна, но она научила меня никогда не приходить в гости с пустыми руками.
– О, надо же! Ты очень любезна. Проходи, проходи, познакомишься со всеми.
Как оказалось, все – это четыре женщины, расположившиеся вокруг небольшого кофейного столика, на котором стояла большая доска с мясной нарезкой и бокалы с вином.
Не знаю, чего я ожидала, но точно не этого… такая атмосфера книжного клуба.