Азимут между пламенем и порчей (страница 13)
– По личному знакомству. – И поскольку хозяин кабинета продолжал выжидающе смотреть на меня, добавил: – Мне посодействовал отец Шалый.
– И каким же образом ты свёл столь близкое знакомство с моим собратом?
С выбором ответа на этот вопрос у меня возникли определённые сложности.
Плыл с Шалым на одном пароходе за море? Помогал тому охотиться на чернокнижников или он привлёк к этому занятию мою подругу? Бежали вместе из Тегоса от демонопоклонников?
Всё не то! Любое из этих заявлений протягивало ниточку между мной нынешним и Лучезаром Серым, каждое из них связывало скромного трудника с Южноморским союзом негоциантов. Правда могла выйти боком, а врать было нельзя. Это я знал наверняка, и потому начал плести кружева словес.
– Возвращались в Поднебесье из-за моря на одном пароходе. Набили его под завязку, ночевать пришлось в одной каюте по очереди.
– А за море тебя как занесло?
– Школьные долги отрабатывал, – вновь ответил я чистейшую правду. – Я целитель по специальности, у меня и патент имеется.
– Что ж, столковались и столковались, – сказал отец Бедный и вдруг спросил: – Ну и как там – у антиподов?
– Жарко и влажно, – усмехнулся я в ответ.
Только – нет, так легко отбрехаться не получилось. Пусть конкретные детали моего собеседника не интересовали, да и вопросы он задавал преимущественно общие, но не проживи я без малого год в Тегосе и его окрестностях, непременно засыпался бы на какой-нибудь мелочи. Разговаривать с людьми хозяин кабинета умел – чего не отнять, того не отнять.