Слёзы молодости. Катастрофа (страница 110)
В ответ Саймон рассмеялся. Затем они устроились за столиком, и он начал рассказывать о том, как проходил этот путь.
Вечером Мими приготовила вкусный ужин, и они втроём отметили поступление в университет. Саймон был счастлив прежде всего тем, что рядом с ним в тот момент находилась девушка, которую он любит всем сердцем. Именно Дороти и будущее с ней придало ему сил и уверенности во время тестирования.
Он прошёл этот сложный этап. Отныне его душу грело приятное осознание того, что наконец он стал студентом.
***
Хоуи
Хоуи важно расхаживал по салону автомобилей и старательно расспрашивал консультанта о различных моделях машин.
Джой понятия не имел, что он тут делает и какая его роль. Хоуи приволок его с собой, но на этом всё.
Да, Хоуи разбогател, у него интересная профессия и, конечно, теперь «тачки» можно менять как перчатки. Но хоть бы определился сначала, чего хочет.
– Слушай, Хоуи, зачем тебе новая машина? Твоя, на мой взгляд, вполне хорошая, – сказал Джой, ткнув пальцем в окно, из которого виднелся новенький лакированный «кайен» чёрного цвета.
Хоуи метнул взгляд на свою машину, затем улыбнулся Джою.
– А кто сказал, что я выбираю для себя?
Джой выпрямился. Может, он и не зря здесь.
– А… для кого тогда?
– Свадебный подарок Нику.
– Что?! – взвизгнул Джой и даже кулак прикусил. – А не слишком ли? Если я женюсь, ты первый в списке приглашённых, понял?
– А не слишком будет, если я подарю тебе машину?
Джой подумал.
– Нет. Вполне разумно.
Хоуи выбрал автомобиль, затем пошёл оформлять. Джой ещё долго что-то бубнил, но это было уже не важно.
***
Скотт
Месяцем ранее
Штат Луизиана, г. Слайделл
– Я боюсь, – сказал Скотт, вцепившись руками в руль.
Крис бросил взгляд на домик. Ухоженный двор с красиво оформленными клумбами, аккуратная беседка со столом и скамеечками, выкрашенными в горчичный цвет. Ему понравилось, как солнечный свет, проникая сквозь кроны деревьев, мерцает на каменном фасаде. Дом гармонировал с окружающей природой, привлекал внимание, подкупал своими небольшими размерами и уютом.
– Мы уже здесь. Уверен, что она ждёт тебя.
– Я не могу. Крис, я… я исчез и тут появляюсь, вот так вот… внезапно.
– Ты знаешь, Ланс звонил ей. Значит, Келли в курсе. О какой внезапности речь? Ты всю дорогу мечтал, представлял эту встречу. А теперь что? – Наступило молчание. Криса начало раздражать настроение Скотта. – Слушай, не поедь я с тобой, что бы ты сделал? Развернул машину и уехал?
– Наверное, да.
– И это, по-твоему, разумно?
Скотт пожал плечами.
– Нет.
– Тогда отклеивай свой зад от этого сиденья и вперёд!
У Скотта не было выбора. Это его последний шанс, он и сам это понимал. Чем бы эта встреча ни обернулась, он уже здесь и должен быть готовым ко всему.
Дрожащий палец коснулся дверного звонка. Перед собой он держал скромный букетик и чувствовал себя дураком. Внутри всё дрожало от волнения. Мия. Его дочь – какая она?
Он не подозревал, что узнает это через секунду. Когда дверь открылась, перед ним появилась белокурая девочка. Сущий ангел! Скотт сглотнул ком, глаза наполнились слезами. Девочка улыбнулась ему, и то, что он услышал в следующее мгновение, казалось, навсегда лишит его дара речи.
– Папа?
Ошеломлённый и переполненный эмоциями, Скотт присел. Келли подготовила дочь. Возможно, она видела в окно их машину.
– Мия?
Девочка кивнула.
– Мия, дочка…
Он прижал девочку к себе и крепко сжал веки. Слёзы потекли по скулам, проделали тонкие дорожки на щеках и утонули в тёмной бородке.
А когда открыл их вновь, на него смотрела Келли…
***
Ланс
Сегодняшний день
Штат Флорида, г. Орландо
За ужином Ланс не увидел Джулию. И это естественно. Нетрудно догадаться, что влюблённые отправились в ресторан. В последнее время они часто проводили время вне дома. Что и выяснилось за столом.
Что чувствовал Ланс в этот момент? Вину. Вину за своё «нет», вину за своё упрямство. Он злился на весь белый свет, но что теперь он мог? Только смириться и жить как прежде.
После ужина Ланс с Джастином вышли в сад. Ланс быстро закурил. Нервничал. Разговоры за столом его напрягали вдвойне.
– Что делать собираешься? – спросил Джастин, сосредоточенно наблюдая за резкими движениями друга.
– Уеду.
– Куда?
– В Калифорнию, – со вздохом ответил Ланс, глядя на пепел, что слетал хлопьями с его сигареты, когда он постучал по ней пальцем. – Мне предлагают работу. Поеду. Буду пробовать себя. Хм… не всю же жизнь на Исбитта работать.
– А сын? – серьёзно спросил Джастин.
На что Ланс взвил плечи к небу.
– Буду звонить, приезжать в гости… высылать подарки. Так ведь живут отцы, когда-то совершившие ошибку?
– Когда едешь?
– Ещё не знаю. Должны позвонить со дня на день. – Ланс посмотрел вдаль на золотой закат и застыл, словно был очарован природной красотой. Хотя в этот момент ни о чём не думал. Оторвав взгляд от неба и вернув его на Джастина, он дал конечный ответ: – Как позвонят, тут же возьму билет и уеду. И тебе советую, Джаст. Здесь делать нечего.
– Да, – согласился Джастин. – Я как раз собираюсь поговорить с Юнесой об этом.
– Вот и отлично. Мы выросли. Пора менять что-то в нашей жизни, – сказал Ланс, и далее его отвлёк телефонный звонок. Он извлёк мобильник из кармана джинсов и увидел имя – Крис. Ланс поспешно объяснил Джастину: – Это Крис с новостями из Луизианы. Извини, – добавил он и отошёл в сторону.
Джастин наблюдал за другом, и в какой-то момент ему стало жаль, что всё так получилось. Но жизнь Ланса – его собственность. А Джастину оставалось лишь вздохнуть и мысленно пожелать ему успехов.
***
Шон
Квартира, что снял Шон на то время, пока не уедет в Европу, была невелика. Может, чуть больше его спальни в особняке Кевина, но ему размеры не мешали, напротив, Шон отдыхал. Это был моральный отдых от толпы вечно споривших друзей, от шума и прочей ерунды.
Пока он не строил точных планов на будущее. Получал удовольствие от каждого прожитого дня. Работа осталась прежняя. Жаловаться на жизнь не приходилось. Сменив обстановку, стало легче дышать.
Сегодня у него был выходной. И день солнечный, хоть и жаркий. Он бесцельно бродил по городу, потом заприметил летнее кафе и решил выпить прохладительного напитка. Устроившись в соломенном стуле за таким же столиком со стеклянной столешницей, Шон заказал коктейль и устремил взгляд вдаль на город и вечно спешащих куда-то людей. В руке завибрировал телефон.
Это был Ник.
– Шон, ты так внезапно съехал. Я был в шоке, когда узнал! – говорил Ник, а точнее, повторял давно сказанные слова.
Шон был, как всегда, спокоен.
– Я ещё в городе. Решил, что до отъезда в Европу поживу отдельно.
– Это правильно, – согласился Ник. – Я тоже после свадьбы планирую съехать с особняка.
– Свадьбы? – удивился Шон.
– А ты не знал? Собственно, я и звоню тебе по этому поводу. – Он замолчал. Шон тоже ничего не говорил, и Ник решил продолжить: – Куда тебе отправить пригласительное?
– А когда свадьба?
– В субботу уже.
– В субботу… – Шон задумался. Его нисколько не тянуло вновь видеть тех, от кого только-только освободился. Но и Ника обижать не хотелось. – Боюсь, – вновь заговорил он, – у меня смена в эту субботу, и я вряд ли смогу…
– Жаль… – почти обижено произнёс Ник.
– Но я вас обязательно поздравлю, – подбодрил его Шон, что не очень хорошо получилось, ибо Ник не стал дальше докучать ему и распрощался, заверив, что не обижен и всё прекрасно понимает.
К тому моменту, как закончился разговор, Шону уже принесли коктейль. Но он не спешил его пить. Совесть заставила его нервничать, тем более что в субботу он абсолютно свободен.
Ник – один из тех людей, кого Шон уважал с самых первых дней знакомства, и не прийти на его свадьбу с Джулией с его стороны будет дурным тоном, поэтому до субботы он подумает и пересмотрит своё решение. А пока ему не давали покоя женские всхлипы за спиной.
Он обернулся.
За столиком позади него сидела молодая девушка с золотыми кудряшками и горько плакала. Так горько, что салфеток больше не осталось. Это и послужило поводом подойти к ней.
Стащив со своего стола салфетницу, Шон поднёс её к столику и поставил перед плачущей особой. А когда девушка подняла на него заплаканные глаза, он не смог отделаться от мысли о том, насколько они прекрасны.
– Почему вы плачете?
Девушка спрятала взгляд. Шон – незнакомец, и она не обязана ему отвечать. Шон не особо и ждал, его порадовало уже то, что слёзы прекратились. Он взял на себя смелость сесть напротив.
– Простите за назойливость. Меня зовут Шон, и я не злой негодяй, а просто парень, который хочет помочь симпатичной, но очень грустной девушке. У вас горе?
Златовласая особа успокоилась и совсем перестала плакать.
– Нет, – ответила она.
– Тогда отчего же столько слёз?
Видя добрые глаза Шона, девушка пошла навстречу.
– Я провалила экзамен. Он был очень важен, и теперь… и теперь… – она прижала салфетку к лицу и вновь заплакала. – Отец меня убьёт!
– Ну… тише. Неужели ничего нельзя исправить?
– До следующего года – нет.
Шону очень хотелось подбодрить бедняжку словом, но не знал, что и сказать. Вот, когда нравоучения Джея Си пригодились бы!
– Знаете, что я скажу, – подумав, начал Шон. – В жизни есть падения гораздо страшнее провала на экзамене. Бог не даёт нам испытаний, которые нельзя преодолеть. Если есть проблема, её нужно решать и не сдаваться.
– Вы психолог?
Шон смущённо засмеялся.
– Нет. Но кое-чему научился у своих друзей.
– У вас много друзей?
– О да! – ответил Шон и протянул девушке через стол руку, при этом поднявшись. – И если вы примете моё предложение прогуляться, я вам много расскажу необычного о них.
В ответ Шон получил нежную улыбку, девушка приняла приглашение. Вот так легко! Шон просто-напросто внушал доверие.
Они бродили по городу, болтали и смеялись. Шон рассказывал разные истории из жизни своих друзей, абсолютно реальные. Он говорил о людях, от которых хотел избавиться, но при этом был преисполнен благодарности за то, что они были и есть в его жизни.
К вечеру они с новой знакомой пришли к озеру Эола, смотрели на переливающуюся гладь воды с ощущением, что знают друг друга целую вечность. Шон разглядывал блондинку, смотрел на её ровные черты, маленький носик, губки бантиком, серые глаза и понимал, что хочет быть ближе…
– Так как же тебя зовут? – наконец спросил он.
– Натта, – ответила девушка.
Натта поселилась в душе Шона.
Может быть, это любовь с первого взгляда.
***
Джулия
И вот настал тот долгожданный день, когда её ножки в безупречных белоснежных туфельках ступили на красную ковровую дорожку за порог церкви без сомнений и сожалений. Волнение не отпускало Джулию, а свадебный марш, исполняемый на органе, усиливал чувство страха, и с каждым маленьким шагом оно возрастало.
Теперь всё было по-настоящему. Церковь, гости, свадебный банкет, но главное – любовь. Джулия ни на секунду не сомневалась, что человек у алтаря, который с трепетом ожидал, пока Гарольд Локстон передаст свою любимую дочь ему в руки на всю жизнь, её судьба. Ник – её жизнь, её настоящее и будущее. Ник – её счастье. От этих мыслей подкашивались коленки. Она несмело шагала вперёд, крепко сжимая локоть отца, и робко улыбалась. А внутри боялась, что от прилива внезапного счастья просто упадёт на ровном месте.