Спустя какое-то время их нагнал чёрный автомобиль и начал подрезать. Джулия сразу узнала «мерседес» Дункана, но вида не подала.

– Что творит этот придурок?! – вопил водитель.

– Дай ему дорогу.

– Я уже сбавил скорость, но он продолжает… а, чёрт!

Завизжали тормоза. Водитель съехал на обочину. «Мерседес» тоже остановился, перекрыв им дорогу. Ругаясь громким матом, три тупицы, бросив Джулию одну в машине, пошли разбираться с буйным Дунканом.

Чуя неладное, Джулия быстро протянула руку на переднее сиденье, взяла сумочку и достала телефон. Она позвонила в полицию, затем аккуратно выбралась из машины и спряталась за ней. Она понимала, что лучше убежать подальше, но не желала бросать Дункана. Она видела какое-то движение, слышала громкие голоса, но Дункану ни один не принадлежал. Чуть-чуть выглянув, Джулия увидела, как водила замахнулся и… ударил в живот? Как Ланса? Джулии пришлось закрыть себе рот двумя ладошками. Ни в коем случае нельзя кричать.

Вдалеке послышался звук сирены.

«Так быстро?» – удивилась Джулия. Полиция неохотно ответила на её вызов. Когда Джулия заявила, что на дороге разборки, мужской голос на другом конце пробурчал что-то вроде «Сейчас кого-нибудь пришлём». На полицию она не очень рассчитывала. А тут сирена.

Услышав приближение сирены, мужчины оставили Дункана и бросились к машине.

– Девчонка сбежала! – крикнул худощавый.

– Черт с ней! Сматываемся!

Хлопнули дверцы. Машина сорвалась с места, а Джулия осталась стоять, тяжело дыша. Мимо по дороге промчалась пожарная машина. Да, Джулия знала, что на полицию рассчитывать не стоило.

Дункан стоял, опершись на крышу «мерседеса». Джулии не нужно было спрашивать, чтобы понять – он не в порядке. Она бросилась к нему.

– Сильно уда… – Взгляд упал на руку, которая покраснела от крови. Только теперь до неё дошло, что они пырнули Дункана ножом. – О Господи! Давай я помогу обойти машину. Тебя срочно нужно доставить в больницу. Вот сволочи!

– Нет, Джулия, – упирался Дункан. – Всего лишь царапина. Рана не глубокая. Они попали в ремень.

– Но я же вижу, что тебе больно.

– В машине есть аптечка. Сможешь обработать?

Джулия колебалась, но не посмела отказать. Она знала, что в случае, если она не захочет сделать так, как он сказал, будет хуже. Дункан попросит отвезти его домой. А с открытой, кровоточащей раной она не станет этого делать. Отвезёт, но только в больницу.

Усадив его на переднее сиденье, Джулия отогнала автомобиль подальше от проезжей части и от глаз людей. Затем нашла аптечку. Дункан открыл дверцу, ноги поставил на асфальт, но продолжал сидеть неподвижно.

У Джулии тряслись руки, когда она расстёгивала ремень, а потом ширинку на его джинсах. Более безумного дня она и представить себе не могла. Крови было больше, чем она рассчитывала, зрелище не из приятных. Она аккуратно отогнула резинку его трусов, чтобы открыть рану и зажмурилась на секунду.

– Обработай и заклей. Ерунда. Она быстро заживёт, – сказал Дункан. В этот момент Джулия подняла голову и встретилась с ним взглядом. Лицо у него было бледным, лоб покрылся испариной. Губы дрогнули в улыбке, и он тихо произнёс: – Ты справишься.

Кивнув, Джулия достала антисептик и принялась обрабатывать рану. Дункану было очень больно. Ей не требовались слова, достаточно было видеть, как сокращались мышцы его живота, когда она прикасалась к ране. Чтобы облегчить боль, она дула на место, чувствуя на себе его пристальный взгляд. Слишком интимная ситуация получилась. Джулия жалела, что не отвезла его в больницу. Там к низу его живота прикасались бы другие руки.

Сделав всё как положено, она убрала аптечку и села на водительское сиденье.

– Мне надо позвонить Лансу. Ему тоже досталось…

Дункан не ответил. Джулия посмотрела на него. Глаза его странно потускнели, зрачки расширились. Взгляд оставался неподвижным и был устремлён в пустоту. Парень сидел тихо, ничего не просил, не требовал, казался апатичным и сонливым. Ей не понравилось то, что видит, но она успокоила себя тем, что не каждый день Дункана режут. Естественно, рана болит.

Она позвонила Лансу и узнала, что они с Ли всё ещё около озера.

– Со мной всё хорошо. Я с Дунканом и мы едем домой.

– Рад слышать, Джулия. Мы с Ли тоже скоро приедем.

– Ты как?

– Жив. За меня не волнуйся.

Они попрощались, и Джулия уже собралась завести мотор, но вдруг заметила, что Дункан сидит с закрытыми глазами, склонив голову на бок. Дотронувшись до его лица, она обнаружила, что он горит.

– Дункан?

Никакой реакции.

– Только не это!

Она закрепила на нем ремень безопасности и тронулась с места. До ближайшей больницы она долетела за считанные минуты. Дункана быстро приняли. Положили на каталку и увезли, сказав, что он без сознания. За несколько минут Джулия пережила сильнейший стресс. Однажды она уже видела его на больничной койке между жизнью и смертью. Только бы это не повторилось.

Меря шагами коридор, она молилась, чтобы всё обошлось.

– Миссис… э-э-э…

Джулия обернулась и увидела врача.

– Ньюил. Как он, доктор?

– С вашим другом всё в порядке, миссис Ньюил. У него случился травматический шок из-за быстрой потери крови.

– Но ведь рана была не глубокая.

– Ранение в паховой области довольно серьёзное. Мы остановили кровотечение и наложили повязку. Ваш друг сказал, что на вас пытались напасть.

– Да, но преступники скрылись, к сожалению. Мы непременно поедем в полицию… э… Я могу его увидеть?

– Да, конечно. Сутки желательно ему отдохнуть.

– Я позабочусь об этом, – улыбнулась Джулия, чувствуя несказанное облегчение. – Спасибо, доктор.

– Всего доброго, миссис Ньюил!

Увидев Дункана, Джулия не смогла сдержаться. Она крепко обняла его.

– Я очень испугалась.

– Прости.

– Ты пытался защитить меня… – Её подбородок лежал на плече Дункана. Он гладил её по спине. – Ли снова ввязался в историю. Я чувствовала.

– Джулия, – он отстранил её, чтобы посмотреть в глаза, – умоляю тебя, больше не пытайся решить проблемы Ли.

– Но…

– Обещай. У тебя ребёнок. И… ты знаешь, что очень многие любят тебя. Если с тобой случится непоправимое…

Она прикрыла его рот ладонью.

– Поговорим об этом в другой раз, – сказала она, чмокнула в щёчку и снова обняла.

Потом помогла дойти до машины и отвезла домой.

***

Брайан

Все в этот день казались Брайану странными.

Сначала в доме появилась парочка в лицах Ли и Ланса. Какие такие дела могут быть у абсолютно несовместимых людей? Брайан не помнил, чтобы его величество Ланс опускался хотя бы до слова «привет». Ли для него будто не существовал. Если они и собирались все вместе, то эти два парня никогда не обменивались даже взглядами. А тут явились в одном такси. Брайан стоял на крыльце и слышал их голоса. Они о чём-то бурно спорили, но как только заметили Брайана, заткнулись и разбежались по углам, не удостоив того и одного слова.

После ужина Ричи позвал Брайана в столовую. Когда он вошёл, Рич говорил по телефону с матерью.

– Так и не появилась? А она позвонила?.. Хорошо. Тогда пусть Клэр со Стивом останутся сегодня у тебя… Конечно, мам. Обязательно позвоню. – Он посмотрел на Брайана. – И где она, черт подери?

– Звонить пробовал?

– Да! Она не отвечает. Гудки идут, но она не берет трубку.

Ричи мерил шагами то небольшое пространство, что было между столом и столешницей. Его пальцы впивались в волосы, он нервничал и не находил себе места. Брайан сел возле окна. Возможно, он повёл бы себя также, но тюрьма научила его стоическому терпению. Можно было представить, что пережили девушки, когда они не явились ночью в тот злополучный день из клуба. Он перебирал в голове варианты. Джулию могла вызвать мадам Босс. Она не раз упоминала, что начальница весьма непредсказуемая женщина. И он уже собирался сказать это Ричи, когда в столовой появился Эйбс и сообщил, что Джулия вернулась с Дунканом на его «мерседесе».

– Они заперлись в комнате Дункана. Я заметил, что Данк прихрамывал…

Эйбс не успел договорить. Ричи вышел и почти снёс того с ног.

– Ты не спросил, что случилось? – поинтересовался Брайан, прежде выслушав от Эйбса тираду ругательных слов в адрес Ричи.

– А как же! Они промолчали. Вернее, Джулия коротко сказала: «Потом».

Вернулся Ричи. Он был такой злой, что, казалось, сейчас набросится на любого, кто заденет его.

– Они заперлись в комнате, не отвечают и не выходят. Ты её брат, Брайан, ты должен на неё повлиять.

– А ты её муж. Если ты не смог вызволить её оттуда, то я тем более не смогу. Подожди немного, выпей чаю. Скоро Джулия появится и всё объяснит.

– Чай? Ты хочешь, чтобы я выпил чаю? Да ты издеваешься!

Брайан промолчал. Ему было плевать на чувства Ричи.

Джулия появилась в столовой спустя некоторое время. Эйбса уже не было. Брайан и Ричи сидели за столом и молчали. Джулия окинула их быстрым взглядом и вздохнула. Ричи не встал и не посмотрел на неё.

– Ланс вам ничего не сказал? – тихо спросила она. Брайан покачал головой. Тогда она принялась в общих чертах обрисовывать ситуацию. Дункан просил не упоминать ножевое ранение, поэтому она сказала, что его избили.

Ричи взбунтовался.

– Если твоему дружку так плохо, то ты здесь при чём? У тебя есть муж и ребёнок!

Джулия стойко приняла упрёки, затем протянула ключи от своей машины.

– Вот я и пришла к тебе, чтобы попросить своего мужа забрать мой автомобиль с Джадж-роуд.

Он взял ключи, внутренне негодуя, и вышел.

Брайан и Джулия долго смотрели друг на друга.

– Ты неправильно поступаешь с ним, Джулия. Не стоит вызывать у мужчины ревность. Это может плохо кончиться.

– Я с ним позже поговорю.

– Зачем вы с Дунканом закрылись в спальне?

Джулия обняла себя руками. Усталость навалилась разом, словно тяжёлая наковальня. Она села на стул.

– Брайан, я скажу тебе, но Дункан не хочет, чтобы кто-то знал. Он пообещал поговорить с Ли, даст ему денег…

– Он снова влез в долги?

– Да. Я уже сказала, что мы с Лансом решили проследить за ним. А потом меня схватили и хотели увезти. Дункан успел вовремя, но… его ранили.

– Ты сказала, что его ударили…

– Ножом.

Брайан нахмурился.

– Дьявол! Ли связался с преступниками? Ему мало было проблем, когда нас едва не пристрелили всех?

– Не кипятись. Всё обошлось. Я помогала Дункану переодеться. После травматического шока у него немного заторможены движения.

– Вы были в больнице?

– Конечно. Он потерял сознание, не могла же я привезти его домой. Только, пожалуйста, Брайан, – она сложила ладошки вместе, – никому не говори об этом. Мы не хотим паники.

Брайан встал и перед уходом сказал:

– Ты выбрала себе мужа. Уважай его.

Глава 5

Джулия

Глаза давно привыкли к темноте. Джулия лежала на боку и смотрела на спящего Ричи.

«Ты выбрала себе мужа. Уважай его», – звучал холодный голос брата в голове.

Они спорили с Ричи весь вечер до хрипоты в голосе. Его ревность обоснована. И Джулия приняла все замечания. Согласилась и с тем, что она неуважительно отнеслась к нему, спрятавшись в спальне Дункана у всех на глазах. Тогда она ни о чем не могла думать, кроме как о здоровье Дункана.

Всё случилось слишком неожиданно и быстро. У неё не было времени подумать.