Слёзы молодости. Катастрофа (страница 43)
Джулия хихикнула и стукнула брата за такие шутки.
А Ник в свою очередь поинтересовался, отчего у Брайана приподнятое настроение.
– Лотерею выиграл?
– Остроумно. Слушай, Ник, этот твой адвокат неплохо мыслит. Дело Сэма, скажу, пошло на лад.
– Адвокат? – Ник сощурил глаза, пытаясь вспомнить, почему адвокат «его».
– Ну да. Хедчесон. Ты визитку мне дал.
– Визитку?
Брайан повернулся к Джулии.
– Вот так всегда! Заботится он обо мне.
– А! Вспомнил! Луис Хедчесон из отдела по семейному праву. Помню.
Брайан беспомощно покачал головой.
– Может, и мне воспользоваться услугами этого Хедчесона? – спросила Джулия.
Ник собирался что-то ответить, но тут Брайан его перебил.
– Стоп. А зачем тебе адвокат, сестрёнка? Никак с Ричи разводиться собралась? Если да, скажи дату, и я устрою праздничный банкет.
Ник не удержался от ухмылки.
– Здесь другое, Бри.
– Какое «другое»?
Джулия с Ником переглянулись. Она колебалась, но Ник кивнул в знак того, что нет смысла скрывать. Слухи в этом доме быстро распространяются. И Джулия быстро пересказала суть проблемы. И к большому её удивлению возмущению Брайана не было предела.
– Что он решил?! Ну уж нет! Стивен будет гордо носить фамилию Локстон. Ланс с дуба рухнул? Ему плевать было на ребёнка всё это время… А теперь что? Сдвиг по фазе после смерти Джастина?
– Брайан, он не знал, – попытался объяснить Ник.
– И какой он после этого отец? – неумолимо ворчал Брайан. – Учти, Джулия, если он позарится на моего племянника, я ему в рожу плюну. А ты, – обращаясь к Нику, он ткнул в него пальцем, – чтобы сделал всё, чтобы этот лось не выиграл процесс.
– Это будет трудно сделать…
– А ты сделай!
Когда Брайан скрылся на втором этаже, Ник медленно повернулся к Джулии.
– А что он имел в виду под словами «позарится на племянника»?
Джулия сначала задумалась, затем громко расхохоталась. Её брат так ненавидит Ланса, что уже сам не думает, что говорит.
***
Брайан
К полудню нервы Брайана слегка пришли в норму. Хотя он всё ещё пытался понять, зачем Лансу это нужно. Злость распирала. Всё шло так замечательно. Брайана, по крайней мере, устраивало такое положение. Да и Джулия, судя по всему, была довольна своей жизнью. «С другой стороны, – думал Брайан, – Ланс имеет право делать всё возможное, чтобы быть отцом. Однако фамилия ещё не сделает его таковым».
Все эти мысли всерьёз не давали ему покоя. А ещё ему не давал покоя Эйбс, который вот уже несколько минут маячил перед глазами, насвистывая незамысловатый мотивчик себе под нос и раздражая Брайана.
– Эйбс, тебе место мало?
– Я мешаю?
– Да! – рявкнул Брайан и уткнулся в телевизор.
Эйбс тоже секунду таращился на плоский экран.
– Я мешаю тебе смотреть рекламу? Ты не знаешь, каким мылом пользоваться? Или хочешь Джулии прокладки купить?
За эти слова Эйбс получил подушкой. Брайан буркнул что-то и отвернулся.
– У тебя что-то случилось? – заподозрил Эйбс.
– Это так заметно?
– Заметно. Утром порхал как бабочка. А теперь скалишься.
– Разве мне не могут испортить настроение?
– Вот я и спрашиваю: откуда такая смена настроения?
Брайан сузил маленькие глазки. Из узеньких щёлок едва просматривались рыжеватые ресницы.
– Так я тебе и сказал.
– Почему? – расстроился Эйбс.
– Как будто я тебя не знаю. Ты всему дому раструбишь.
У Брайана зазвонил мобильный телефон. Он мгновение в удивлении пялился на экран, но потом ответил. Минут пять он ворковал с Фионой, договариваясь о встрече.
Эйбс стоял над душой и слушал.
Когда Брайан попрощался с девушкой, выражение его лица резко сменилось с довольно-весёлого на равнодушно-горестное.
– Я ничего не скажу, – сказал Эйбс. – Никому. Ни единого словечка. Зуб даю!
– Смотри, скажешь, и я этот зуб себе на полочку положу.
Эйбс не придал значения угрозе Брайана. Он приготовился слушать.
И Брайан рассказал.
Эйбс, однако, не видел в действиях Ланса ничего предосудительного.
– Что плохого-то? – после долгих возмущений Брайана спросил он.
– Мой племянник не должен стать очередным Бассетом – вот что! Он Локстон! Лок-стон.
В гостиной появился Джей Си, который услышал последние слова Брайана и поинтересовался, почему тот такой возмущённый. Эйбс без зазрения совести объяснил суть проблемы, не обращая внимания на гневный взгляд Брайана и его мысленные выкрики – «Я же просил!»
На ланч приехал Дункан. И пока он, Ли и Крис сидели в столовой, а Мими заботливо их обслуживала, Эйбс рассказывал последние новости. Брайан был вне себя от злости, когда вошёл в столовую и узнал, что его сестру обсуждают. Эйбс преувеличил и приукрасил, отчего всё выглядело так, будто Ланс уже подал иск. Брайан наорал на Эйбса и удалился.
Дункан делал вид, что всё в порядке, но в душе уже переживал за Джулию. Понятно, что раз Ланс решил судиться, значит, Джулия против. Так же, как и Брайан. А это означало новые проблемы.
– По-моему, тебе не следовало распространяться, Эйбс, – заметил он.
Эйбс был спокоен и улыбался.
– Когда-нибудь об этом всё равно узнают. Подумаешь, зуба лишусь! Зато новость от меня пришла.
***
Брайан
Фиона чувствовала себя не в своей тарелке, глядя на угрюмого Брайана. Он старался не придавать значения случившемуся, но не думать об этом он не мог.
– Плохой день? – спросила девушка, разворачивая салфетку, чтобы положить на коленки и защитить безупречно белые брючки от жирных пятен.
На мгновение их взгляды встретились, и Брайан вдруг почувствовал, что между ними пробежала искра. Это удивило его, застало врасплох. Соглашаясь на ланч с Фионой, он не предполагал, что из этого может что-то получиться.
Фиона сегодня выглядела безупречно. Её светлые волосы были уложены в изысканный французский пучок. Для двадцатилетней девушки она была удивительно рассудительной и взрослой. Брайан не хотел сравнивать Фиону с Юнесой, но поскольку они были подругами, то сложно уклоняться от поисков плюсов и минусов каждой в отдельности. И Брайан отметил, что Юнеса, имея тот же возраст, оставалась неразумным, избалованным ребёнком. Чувствовалось, что Фиона самостоятельна и независима от других, свободна. Она знает, чего хочет от жизни. Эти качества и привлекали Брайана.
– Скажем так, с утра я был в более приподнятом настроении, – со вздохом ответил он на поставленный вопрос.
Они сделали заказ. Фиона захотела баранину на кости и салат, а Брайан ограничился стейком. Ему не хотелось есть.
– Надеюсь, не Юнеса послужила тому причиной.
– Нет. – Брайан постарался улыбнуться. – Дело в моей сестре. Но мы ведь не собираемся это обсуждать? Расскажи, чем ты занимаешься в жизни. Вы учились с Юнесой в одной школе, но потом пошли разными дорогами.
– Я сейчас учусь в Уэбстере.
– Ого! Престижно! И что же ты изучаешь?
– Актёрское мастерство. – Фиона просияла. – С детства мечтаю сниматься в фильмах.
– Я обязательно приду на премьеру фильма, где ты будешь исполнять немаловажную роль.
Фиона звонко рассмеялась.
– Ох, Брайан, подумать только, как оборачивается жизнь.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, – девушка вмиг стала серьёзной и прятала взгляд в тарелке, – когда ты встречался с Юнесой, я очень завидовала. Ты всегда мне нравился. – Теперь она подняла глаза, и выразительный взгляд остановился на лице ошеломлённого Брайана. – Понимаю, что это признание прозвучит странно, но… Я бы не сделала того, что сделала Юнеса. Я бы так с тобой не поступила.
Чувствуя, что речь заходит о старых поступках и последствиях, Брайан решил налить вина и выпить за их встречу. Он ничего не ответил на её слова. Слишком был поражён. Фиона ему нравилась не так сильно, как Юнеса, но от этой девушки исходило тепло, которого ему уже давно не хватает. Поэтому после ленча, провожая Фиону до машины, он осмелился пригласить её вечером в кино.
– Может, нам стоит узнать друг друга ближе, – согласился он. – Но сильно на меня не надейся.
Фиона сделала шаг к нему.
– Почему? – Руки обвили его шею. Брайан не сопротивлялся. Фиона оказалась смелой девушкой. В её глазах горели озорные огоньки, когда она говорила: – Потому что можешь изнасиловать? Так я не буду против.
И она его поцеловала.
***
Джулия
Раннее утро началось с того, что у Стивена поднялась температура. Джулия не на шутку испугалась и решила показать сына педиатру. Она позвонила Мадам Босс и предупредила, что появится в агентстве позже.
Когда она села в машину, обнаружила, что протекает бензобак и ехать машина не может. Как назло никого поблизости не оказалось. Недолго думая, Джулия со Стивеном на руках пошла в студию, чтобы обратиться к мужу за помощью. К счастью, он никуда не уехал. Джулия буквально поймала его на выходе.
Всю дорогу Стивен плакал, а Джулия нервничала до самой больницы. Ричи также был обеспокоен. Он даже правило нарушил.
У доктора выяснилось, что беспокойства были напрасные. У Стивена резались коренные зубки, и температура в этом случае – нормальное явление. Однако без рецепта врач их не отпустил. По дороге Ричи заскочил в аптеку, затем отвёз жену и ребёнка домой. Только тогда у Джулии спало напряжение.
Ричи остановился у парадной двери, чтобы дать понять Джулии, что ему снова придётся уехать. Ей это не понравилось. Он вновь оставляет её. Ну, сколько можно!
Без разговора Джулия не собиралась его отпускать, поэтому она передала сына Клэр, а сама осталась с Ричи.
– Куда опять уезжаешь?
– Дела. Но если хочешь, я довезу тебя до работы. По дороге мы можем заехать куда-нибудь и выпить кофе. – Он сделал шаг к ней и обнял за талию. – Мы оба перенервничали. Снимем немного напряжение перед длинным днём.
– Ричи… – Она замолчала, и между ними повисла долгая пауза. Ричи смотрел на неё сквозь тонкие стёкла своих очков. А она смотрела в сторону, ощущая тепло его рук на своей талии. – Ты опять придёшь поздно?
– Может быть, – твёрдо ответил он. – Такая у меня работа, любимая. Но это не должно вызывать никаких подозрений, хорошо?
– Ты изменился, вернувшись в музыку. Не то, чтобы я была против. Музыка для тебя много значит, но… – Она протяжно выдохнула и отстранилась от него. – Ты даже не спрашиваешь, что творится в моей жизни.
– Джулия, мы уже много раз обсуждали это.
Отчасти Ричи чувствовал за собой вину и не хотел затрагивать эту тему. Но Джулия постоянно чего-то требует. То гонит его от себя, то снова привязывает к себе. Занятость, запись новых песен и выступления не дают ему думать о Джулии и о том, что она делает без него. Сейчас он смотрел на неё с трепетом, с любовью. Иногда хотелось просто запереть её как принцессу в башне и быть уверенным, что она никуда от него не сбежит. Их связывало только обручальное кольцо. Даже после признания, Ричи не верил в её любовь. Но когда она заводила подобные разговоры, он терялся.
Чтобы не сгущать краски, он решил пойти ей навстречу.
– Сейчас у тебя появился шанс. Я рядом. – Он снова потянул её к себе. – Расскажи мне всё, что наболело.
Джулия опустила голову ему на грудь. И Ричи крепко обнял её.
– Ланс решил судиться со мной. Он увидел свидетельство о рождении Стива.
– Кажется, я догадываюсь, о чём речь. Я же говорил, что когда-нибудь так и будет.
– Ник обещал помочь.
– Ну-ну… пусть пробует, – сказал Ричи и отошёл, отстранив от себя жену.