Феникс для белого дракона (страница 3)
Насупившись, пнула мелкий камушек. По большой дуге он полетел прямиком в расщелину, как будто его туда притянуло. Я внимательно её оглядела. Сама трещина была огромной. Узким ручейком она начиналась там, где я бросила свою колесницу и изломано тянулась посреди дороги, становясь всё шире и шире. Моя машинка завалилась набок, и заднее колесо всё ещё крутилось. На мгновение испугалась, что она тоже могла провалиться. Как бы я добиралась до портала? Да, хорошо, что трещина перестала расти. Но странно.
Я посмотрела в сторону города. До него ещё ехать и ехать, а вот где кончается эта трещина, не видно. И кончается ли вообще.
Очень странно. Меня не предупреждали ни о том, что мир покинут жителями, ни о могущественном стражнике. Или это не стражник был, а хозяин шкатулки? Но если бы парень упал в расщелину, то как бы владелец заполучил обратно свой амулет? Что это за магия такая? И куда он делся? Ничего не понимаю… И тишина ещё эта. Ни птицы не кричат, ни насекомые не стрекочут, только трава трётся друг об друга стебельками. Непонятный шорох. На уши давит.
– Бу!
Резкий звук над ухом прозвучал настолько неожиданно, что я подскочила на месте, заорала и развернулась, формируя на кончиках пальцев огненный шар.
Парень отпрыгнул назад и сложился пополам от смеха.
– Видела бы ты своё лицо! – заливался он хохотом.
Потом показал пальцем на пламя, пляшущее на моей руке и, всё ещё хихикая, произнёс:
– Брось каку.
Мне захотелось тут же запульнуть огненный шар ему в лицо, но почему-то делать этого не стала. Встряхнула кисть, сбросила магию и угрюмо уставилась на него.
– Ты совсем дурак так тихо подкрадываться?
Парень развёл руками, а я с досадой отвернулась.
– Прости. Не смог удержаться. У тебя был такой серьёзный вид.
– Что плохого в серьёзном виде? – посмотрела на него косо.
– Ну знаешь, иногда полезно снимать эту маску, – парень благодушно улыбнулся. – Перестать постоянно хмуриться, например.
– Это не маска, – буркнула я, задетая за живое. – Это моё обычное выражение лица.
Отвернувшись от него, пошла к своей колеснице.
– Нет-нет! – догнал меня парень и пошёл рядом. – Это не твоё лицо. Ни за что не поверю! Ты нацепила его на себя защищаясь, чтобы никто не увидел тебя настоящую. Негативный опыт?
Я шла молча, стиснув зубы. Что толку вступать в спор с человеком, которого больше никогда не увидишь. Пусть трещит себе о чём хочет. Шкатулка у меня в руках. Нужно доехать до портала без приключений, а там – свобода. Я верну себе крылья и полную силу.
– Я ни от кого не защищаюсь, – всё же ответила, поднимая колесницу.
Повертела в руках шкатулку и тоже, как и парень до этого, сунула её за пазуху. Сумки никакой у меня всё равно нет, а так, действительно, надёжней.
– Сказки не рассказывай, – фыркнул в ответ этот невозможный тип.
Коротко глянув на него, перекинула ногу через седло и взялась руками за руль.
– Счастли́во оставаться, – буркнула в ответ и от неожиданности пискнула.
Парень ловко заскочил на колесницу позади меня и крепко обнял за талию. Я аж задохнулась от возмущения и ещё от одного непонятного чувства! Ни один чужой мужчина ещё ни разу не обнимал меня. Отец и братья не в счёт. Никто вообще не приближался ко мне настолько близко. А этот! Он просто впечатался мне в спину и даже улёгся подбородком мне на плечо.
– Нам в одну сторону, – прошептал он на ухо и от этого мелкие волоски на теле встали дыбом.
Я застыла, не зная, что делать и прислушиваясь к своим ощущениям.
– Погнали, – поторопил меня парень. – Пока нас не поглотило нечто большее.
– Ты… – возмущённо начала я, боясь повернуть голову, чтобы не уткнуться в его губы.
– Ты, – перебил он с улыбкой в голосе, – спасла мне жизнь. Говорят, теперь за меня в ответе.
– Кто говорит? – не поняла я.
– Ну… кто-нибудь точно говорит. Давай, давай! Поехали, – он подпихнул меня ногами.
И мы поехали.
Он
Когда я заскочил на мотоцикл позади девицы, ни о чём таком совершенно не думал. Просто понял, что она сейчас уедет и не видать мне ни амулета, ни портала, ни само́й чертовски забавной девушки. Поэтому шустро запрыгнув, я ещё и ухватился за неё покрепче. Обнял без всякой задней мысли.
А вот когда она замерла, боясь пошевелиться… Застыла, чтобы не вспугнуть меня, словно дикое животное. Когда всё её тело напряглось, как молодое деревце, насильно склонённое к земле, но желающее сбросить оковы… Вот тогда разные мысли в голову мою и полезли…
Кто же ты такая? И как здесь очутилась? Эти вопросы были самыми невинными в длинной череде моих мыслей.
Я положил подбородок ей на плечо и шумно выдохнул носом, запуская мурашки по всему телу. Теперь она и голову держала неестественно прямо и костяшки пальцев, сжимающие руль, побелели.
– Поехали, – шепнул, подпинывая её ногами, и, следом за моим движением, мы поехали.
Вела она аккуратно. Увеличивала скорость осторожно. Но вот железный конь вполне мог не выдержать нашего веса. Продолжая одной рукой держаться за девушку, другой соскользнул по её бедру и прижал ладонь к железному боку мотоцикла. Пришлось пригнуться пониже и заодно немного наклонить напарницу. Мотоцикл вильнул в сторону и тут же выровнялся.
– Ты что творишь?! – рассерженной кошкой заорала девушка.
– Шаманю немножко! – крикнул в ответ сосредоточенно, пытаясь связать магией железные детали готовые разлететься в любой момент.
М-да, не очень-то надёжная конструкция, но всё же лучше, чем пешком.
– Не отвлекайся от дороги, – буркнул, мало надеясь, что на такой скорости она меня услышит.
Почувствовал, как девушка пытается вклиниться в мой магический узор и ещё больше расшатывает детали мотоцикла. Но чужое влияние тут же исчезло, и я перевёл дыхание. Скорость она набрала приличную, не хотелось бы лететь кувырком. Налетался уже за сегодня!
Мы мчались по дороге аккурат вдоль разлома, а он петлял, как пьяный матрос на суше. Внимание моей напарницы было сосредоточено исключительно на дороге. Удостоверившись, что моей магии хватает на то, чтобы мотоцикл не развалился, осторожно огляделся. Осторожно, потому что понял – малейшее моё движение провоцирует зигзаг на дороге. Нет уж, мы тихонечко.
Меня очень смущало отсутствие погони. Вроде как голос вопил, как сумасшедший, что мы воры и он догонит, отберёт и накажет. Но вот мы едем. По единственной дороге. У всех, так сказать, на виду. И где? Где кары небесные? Испортил дорожное покрытие и успокоился? Решил, что я провалился вместе с мотоциклом и теперь на дне впадины ищет мои останки? Да не… Бред!
Шкатулка – вещь магическая. Тот, кто орал, тоже существо магией не обделённое. Значит, должен чувствовать, где его прелесть сейчас находится.
Задумался, отмечая про себя, что вокруг стремительно темнеет.
– Поднажми! – проорал в ухо своей вознице.
– Колесница развалится! – что есть мочи крикнула она.
– Не развалится! Я удержу! – ответил и потом добавил очевидное: – Темнеет!
Девушка меня послушалась. Я порадовался. Возможно всё не так уж и плохо и с ней можно договариваться.
Проверив состояние мотоцикла и ещё больше его укрепив, вернулся к своим размышлениям. Ну, хорошо, подумал, обозревая бескрайние поля. Допустим, кричал не хозяин игрушки, а оставленный на хозяйстве страж. Тогда как бы тоже два варианта. Либо у стража есть своя воля, и нам надо ждать впереди пакостей. Либо в стража заложена чёткая программа, и… надо тоже ждать дальнейших пакостей, потому что мы всё ещё живы. И мяч на нашем поле. В смысле шкатулка.
Тяжело вдохнул полной грудью, чем спровоцировал ещё один небольшой зигзаг мотоцикла. Что ж ты нервная такая? Я обнял её покрепче и усмехнулся. Реакция моего тела была однозначной, твёрдой и… чувствительной. При таком тесном контакте сложно скрыть возбуждение, да мне и не хотелось, если честно. Провоцировать её было… забавно.
Впереди, наконец-то, показался город, но то, что я увидел, мне не понравилось. Трещина, с соседством которой я уже сроднился, тянулась и по городской мостовой.