Его огонь горит для меня. Том 1 (страница 36)
Император соблаговолил почтить меня своим присутствием, чему я не выразила никакой верноподданической радости.
– Алина, лунного вечера. Думаю, что ты уже остыла, и пора нам поговорить, – низкий властный голос растёкся по комнате. – Я бы хотел принести свои извинения за то, что произошло. Шаритон применил Молот Правды, не предполагая, что у тебя на это заклинание будет подобная реакция.
Я закусила губу и скомкала в пальцах подол нового зелёного платья, обдумывая слова Ринара. Хотелось выплеснуть на него весь свой гнев, но это привело бы только к очередному скандалу. Лучше уж использовать его раскаяние себе во благо.
Было кое-что, придающее уверенности, – на мне наконец-то надеты трусы! И пусть это всего лишь шортики, пусть они не эластичны, но теперь нижние девяносто чувствовали себя смелее. И я решилась.
– Я готова принять ваши извинения и закрыть глаза на плохое обращение с вашей стороны, если вы снимете с меня Поводок Слуги, – я с вызовом посмотрела на жениха.
Вот и посмотрим, искренне он раскаивается или нет. Эринар внимательно изучал моё лицо, обдумывая ответ.
– Поводок Слуги и есть причина, по которой ты рассказала мне о заговоре. Я обязан обеспечить свою безопасность, и на данный момент это лучший вариант. Тем более что ты можешь ему сопротивляться, как ты сама говоришь.
Я хмыкнула.
– Не сомневалась, что ваши извинения недорого стоят. Ваше отношение ко мне не изменилось.
– А с чего оно должно поменяться?
– Например, с того, что я помогла вам раскрыть заговор! И пострадала от ваших действий.
– Когда ты болела, я был рядом, – рассерженно ответил он. – Разве я виноват, что ты так странно на магию реагируешь?
– Вы не виноваты, но вы обязаны были об этом подумать и предусмотреть подобное! – воскликнула я. – В конце концов, я не из вашего мира, разве не логично, что я отличаюсь?
Ринар строго посмотрел на меня. Но на мой упрёк ничего возражать не стал.
– Хорошо. Я сниму Поводок. Но я накину его вновь, если ты попытаешься взбрыкнуть, Алина. Просто соблюдай установленные мною правила и не перечь мне. Тогда мы поладим.
Ринар, кажется, хотел сказать что-то ещё, но решил промолчать. Заклинание мгновенно рассеялось, повинуясь жесту его руки, и я испытала облегчение.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я.
– Вижу, что Шаритон уже дал тебе амулет, защищающий от внушений, – сказал он, явно имея в виду заколку. Я не стала его разубеждать. – А пока будь на глазах у Хашшаля и не покидай дворец без его сопровождения. Охрана будет у дверей твоей спальни. Мне так будет спокойнее.
– Спасибо.
– Лунного вечера, – сказал он и ушёл.
Я осталась в растерянности. С одной стороны, у меня был шикарный план слинять на волю на пару месяцев. С другой – я чувствовала, что лёд тронулся, и сегодня Ринар вёл себя иначе. Никакой огненной злости, только искреннее раскаяние.
Может, мы всё-таки сможем поладить?
Глава девятнадцатая, о поздних гостях и ночных приключениях
На музыкальный вечер я безбожно опоздала.
Пройдя в зал, уже хотела занять привычное место, как увидела Томаля. Он сидел рядом с Салли и держал в руках потрясающей красоты гитару! Тёмно-коричневый гриф и отливающая бронзой дека с орнаментом по кругу так и манили прикоснуться.
– Господин Томаль, какая невероятная прелесть! Как же вы так быстро её сделали?
– Лунного вечера, госпожа Алина. Я принёс вам на пробу один экземпляр. Пришлось постараться, чтобы успеть. Не будь у меня магии, я бы долго возился, а так… Боец из меня никакой, но кое-что я всё-таки могу! – с гордостью улыбнулся он. – Попробуйте, надеюсь, что вы именно это хотели.
Гитара идеально легла мне в руку, она была лёгкой и удобной. Чуть настроив, я взяла несколько аккордов и едва не расплакалась от счастья. Мне так понравилось звучание, оно показалось более привычным, да и сам инструмент уже ощущался родным.
– Дорогие мои слушатели. Сегодняшний вечер я бы хотела посвятить господину Томалю, потрясающему мастеру и настоящему музыкальному волшебнику.
К сожалению, ни Томаль, ни Салли не понимали слов земных песен. Но мне было всё равно, сегодня я больше играла, чем пела. Сложно поверить, что привычные вещи могут внушить столько сил и оптимизма! Или маленькая победа над императором так подняла настроение? На протяжении всего выступления я старалась смотреть на Томаля, чем вгоняла его в краску. Салли рядом не забывала поддерживать мастера под локоть и периодически что-то шептать на ухо. Бедный парень, столько впечатлений за один день.
Зрители встретили новый инструмент с восторгом и воодушевлением. Всё-таки привычная музыка на гитаре звучит гораздо убедительнее. Шаль, Сарлем, Даттон и Аркай сидели в первых рядах по правую руку. Итан и Тамила сели на противоположной стороне, слева. На мои выступления стала собираться всё более разнообразная публика, и в какой-то момент я заметила среди зрителей Тавредия. Мой невольный преподаватель аристократического важно кивнул и махнул рукой в знак приветствия.
Ринар тоже заглянул, да так и остался стоять в дверях, словно забыл, что хотел уйти. Вдохновлённая новой гитарой и его присутствием, я исполнила то, что пела чаще всего только для мамы и её друзей: «Милая моя», «Есть только миг», «Ты у меня одна», «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались». На ней и закончила импровизированный концерт, хотелось поставить радостную точку и оставить приятное послевкусие от сегодняшнего вечера.
Выступление получилось необычно длинным, но люди всё равно не хотели расходиться, и стало приятно, что я смогла доставить им радость. Сарлем подошёл, взял гитару и долго разглядывал, а потом попросил показать аккорды. Он быстро их освоил, из чего я сделала вывод, что он неплохо знаком со струнными инструментами. Многие ушли, но я пока осталась. В привычной компании игроков под тихий перебор Сарлема мы договаривались о планах на завтра. Мы с Тамилой и двойняшками обсудили фасон моего нового платья и цвет. Оказывается, такое никто не носит, цветными вещами сложно обозначить статус, и поэтому дамы предпочитают привычную гамму от светлого до тёмного.
Я вернулась в покои счастливая и довольная. И только засыпая, поняла, что так и не купила карту страны и города. Кроме того, стоило кого-то расспросить, как здесь устроен общественный транспорт и есть ли отели или постоялые дворы. Или теперь план побега стоит отложить? Император сделал жест доверия в мою сторону. Побег он расценит вполне однозначно. Найдёт и накинет новый Поводок. Или теперь не сможет?
Я всё ещё злилась на Ринара, но вчера он повёл себя вполне человечно. Может, он не безнадёжен?
Ночью мне снилась счастливая загорелая Ленка, она молча прижимала меня к груди, и от этого было и хорошо, и томительно тоскливо.
Утро принесло ясность. Я подумала, что быть подготовленной к неожиданностям и иметь запасы – это не неподчинение, а предусмотрительность. Мало ли как дело сложится? А вдруг мы всё-таки пойдём в горы? Или меня похитят? Лучше быть готовой ко всему! Всё равно других дел у меня нет.
Потратив следующее утро на сборы и перекладывание вещей, я внезапно осознала, что у меня нет ни соли, ни зеркала, ни спичек или зажигалки. Или чем тут вообще огонь разжигают? Салли в очередной раз оказалась чрезвычайно полезной, а за зеркальцем пришлось сгонять в полюбившуюся комнату с красным цветком на двери. Заодно нашла несколько других важных мелочей, например, запасной ремень, пару новых больших рубашек, которые можно носить как туники, и ручной фонарь! А вот спичек так и не обнаружила.
В итоге сумка для путешествия была собрана, но вот самого путешествия всё как-то не предвиделось. На улице свирепствовала невообразимая метель. Я с содроганием думала о том, что делала бы в городе в такую погоду. Даже в парк выйти не удалось, поэтому сосредоточилась на переписывании песен в блокнот и штудировании аристократического.
В изучении языка я делала небольшие успехи. Синнай тоже активно принимал участие в обучении, когда у него появлялось свободное время. С чем дело обстояло действительно плохо, так это с магией. Она мне не подчинялась и не отзывалась. Резерв тоже не пополнялся. Это сообщил целитель, так как даже такую простую вещь про себя я понять не смогла.
Следующие два дня бушевала непогода. Гитара стала настоящим спасением, а самыми яркими моментами дня были вечерние выступления или игры. Во время следующего концерта я предложила господину Томалю оплату за гитару. Он отказался, взяв с меня слово, что я буду и дальше приглашать его на выступления. Слово я, конечно, дала. Зрители здесь были искренними и благодарными, а ещё трезвыми, что никто не умеет ценить так, как ресторанная певичка.
На третий день непогоды пришёл Шаритон. Сначала я не хотела его принимать, но потом решила всё-таки выслушать.
– Госпожа Алина, спасибо, что согласились на встречу со мной.
Я молчала, решив окатить его холодным равнодушием. Он откашлялся.
– Мы подготовили для вас программу знакомства с природой нашей страны. Традиционно после последней метели в день прилёта синесолок мы устраиваем большой праздник приветствия весны. Я думаю, что он состоится в ближайшие дни. После этого холодов и морозов уже не будет, зато природа начнёт пробуждаться, в лесу и горах в это время довольно красиво, хоть и прохладно.
Шаритон вглядывался в моё лицо, стараясь найти в нём отголоски эмоций. Мимо кассы, дедуля, наслаждайся покерфейсом.
– В небольшом приключении вас будут сопровождать Хаш, Сарлем, Даттон и ещё несколько незнакомых вам магов. У вас есть какие-то пожелания касательно похода?
Пожеланий у меня не было, так как отправляться в горы я желанием не горела. Меня гораздо сильнее интересовали города и люди Альмендрии, чем безмолвные скалы. Кроме того, снег ещё не сошёл, и ночевать на улице будет как минимум прохладно, как максимум дико холодно.
Шаритон ждал реакции, а я рассматривала его в ответ. Давно обратила внимание, что не все маги используют чёрный карандаш для глаз, и только сейчас подумала, что так делали лишь некоторые: Асхель, Тавервель, Шаритон, Келай. Не связано ли это с возрастом? Ни Эд, ни Ринар, ни Синнай косметикой не пользовались, хотя они все сами по себе были достаточно привлекательны и без неё.
Не дождавшись ответа, Шаритон глубоко вздохнул.
– Алина, мне очень жаль, что всё обернулось именно так, но для меня безопасность Эра важнее всего. Я действовал в интересах императора.
Я всё ещё молчала. А что тут скажешь? Моя безопасность, видимо, волнует только меня. Безопасность в иной мир отправляющихся – дело рук самих отправляющихся.
– Хорошо, я понял, что вы не в настроении со мной разговаривать. Прошу вас подготовиться к вашему путешествию. Всего доброго.
Шаритон кивнул и вышел, а я осталась. Сегодня по уже сложившемуся расписанию ожидался вечер игр, и я подготовила фанты. Хотя изначально настроения не было, я всё-таки неплохо повеселилась. Мы всегда играем так: в одной миске фанты с именами, а в другой – задания. На этот раз бумажка с именем Эда выпадала чаще всех, нужно будет в следующий раз подготовить фанты только с его именем и посмотреть на реакцию.
Эринар больше не приходил ни на музыкальные вечера, ни тем более на игры. И я начинала скучать по нему. Вся моя суровая решительность разлеталась от воспоминаний о наших поцелуях, заставляя дыхание сбиваться, а сердце делать кульбит. В нашу последнюю встречу он показал себя совсем другим, и мне хотелось лучше узнать именно этого Ринара.
Самобичевание за мягкотелость не помогало, только портило настроение. Мне уже не терпелось увидеть жениха, хотя бы для того, чтобы в очередной раз поссориться. И, конечно, это желание сбылось совсем не так, как мне представлялось.