Она хмыкает, но цепляться к этому не продолжает.

– Ладно, перейдём к делу, – наконец. – Сейчас у меня… новый этап. Не получилось тебе рассказать в первый раз… Но, надеюсь, сейчас ты меня выслушаешь.

Наклоняется чуть вперёд, в голосе появляется деловая нотка, замаскированная под доверительный тон:

– Я работаю с очень крупным человеком. Фонд, девелопмент, коммерческая недвижимость. У него на руках пара объектов, которые идеально подошли бы под ваши новые клубы. Плюс мои люди могут закрыть вам вопросы по рекламе, наружке, интеграциям в местные мероприятия.

Пауза.

– Я могу это свести. Красиво. Взаимовыгодно. Может всё таки будет интересно?

– И тебе для этого обязательно нужно встречаться лично, выдергивая меня с работы несколько раз подряд, да еще и в разных городах? – уточняю. – Телефон, почта, коммерческие предложения всё умерло, да?

– Не начинай, – улыбается, но в глазах сталь. – Я пришла не только как твоя бывшая, но и как человек, который всё ещё о тебе заботится. Я знаю, на что ты способен. Мне хочется, чтобы твой «Pulse» не превратился в сетку качалок для офисных хомяков, а стал чем-то большим.

Пауза.

– Я могу помочь.

– Не бесплатно, – констатирую.

– Конечно, не бесплатно, – пожимает плечом. – Я не волонтёр. Получу свой процент, свои контракты. Ты – выгодные локации и имиджевые кампании. Мой партнёр – новый стабильный актив в портфеле.

Улыбается.

– Все в выигрыше.

Я смотрю на неё.

– Партнёр – это тот же самый мой бывший друг? – интересуюсь.

Она фыркает.

– Господи, нет. Мы давно не вместе. Он, кстати, хороший парень. Был. Просто… – она делает глоток вина, – не потянул меня. Ни эмоционально, ни финансово.

– Зато машина у тебя от него отличная, – спокойно. – Видел фотки.

– Ну, не всё же терять, – легко подмигивает. – Это называется правильно выходить из историй.

И вот в этот момент внутри окончательно становится холодно. Не обжигающее, как раньше, а пусто.

Когда-то я любил её. Сильно. До идиотизма. И да, секс был… заебись. Мы совпадали: по темпу, по темпераменту, по этому магическому «пониманию с полуслова». Но тогда я её любил. Тогда каждое прикосновение ложилось на это чувство.

Сейчас я смотрю на неё и понимаю: тело помнит, как было. А внутри уже тишина. Ни искры. Ни желания «вернуть». Ни больной тяги. Только усталость и лёгкое: «как я вообще когда-то выбрал её?».

– Ты чего замолчал? – она наклоняется ближе, кладёт ладонь на мою руку. Пальцы такие же ухоженные, уверенные. – Тяжело признавать, что ты стал… менее живым?

Я убираю руку.

– Тяжело признавать, что я когда-то позволил людям так со мной обращаться, – отвечаю. – Но с этим я уже справляюсь.

Она откидывается на спинку кресла. Пару секунд смотрит, потом меняет тактику. Улыбка становится мягче, голос – ниже.

– Кир… – тянет. – Мы же не только ругались. У нас было очень много хорошего.

Склоняет голову:

– Ты не помнишь, как мы могли сутки не выходить из дома, весь день напролет занимались сексом? Как ты приходил после смены в клубе, а я тебя ждала… Как мы…

Взгляд становится откровенно горячим.

– Секс у нас был, признаешь, бомба, – шепчет. – Мы с тобой совпадали так, что я до сих пор не могу найти ничего подобного.

Секунда.

Тело, как честный идиот, отзывается. Мышечная память никуда не делась. Но вместе с этим приходит другая картинка: Соня, которая смеётся, когда путается в своей футболке. Соня, которая краснеет, когда я говорю «красивая». Соня, которая вчера кусала меня за плечо за слово «хаос».

– Помню, – спокойно. – И да, секс был хороший.

Она чуть приподнимает бровь, уже готовая к «давай повторим».

– Потому что я тогда тебя любил, – добавляю. – А сейчас уже нет.

Говорю это без злости, как факт. Она замирает.

– И весь твой план «мы снова вместе и бизнес попутно» не сработает, – продолжаю. – В бизнес я с тобой тоже не пойду. Повторю, что и в прошлый раз, не хочу снова видеть тебя внутри своих проектов. Мне достаточно того, что ты уже сделала с моей прошлой жизнью.

Тишина сгущается.

– Ты стал жестоким, – тихо говорит она.

– Нет, – качаю головой. – Жестоким ты меня видела тогда, когда уходила с моим другом, обещая, что «всё будет нормально».

Она отводит глаза. Делает ещё один глоток, уже нервнее.

– Ладно, – вздыхает. – Я пыталась. Если передумаешь ты знаешь, где меня найти.

Встаёт. Накидывает пальто. Подходит ближе.

– Можно я хотя бы поверю, что мы не враги? – почти шепчет.

Не дожидаясь ответа, мягко обнимает меня. Я не отвечаю на объятие, но и не отталкиваю. Стою, как столб. Пахнет её духами знакомыми до отвращения. И она резко целует меня в губы.

– По моему я уже всё сказал. Не лезь ко мне, – говорю, отстраняясь и отталкивая ее рукой.

– Всего лишь чмокнула по старой памяти, – фыркает Алина. – Расслабься.

Еще одна улыбка «я всё равно всё получу». Разворачивается и уходит. Каблуки отстукивают по кафелю ровный ритм.

Я допиваю кофе до конца, хотя он уже холодный. Плачу. Выхожу на улицу. Морозит. Воздух обжигает лёгкие.

На душе – пусто. Ни освобождения, ни облегчения. Просто ещё один мост, который я поджёг давно, а он всё еще горит.

***

Следующее утро начинается как обычное. Я прихожу в клуб раньше, чем надо, обхожу зал, проверяю тренажёры, захожу в тренерскую. Пытаюсь войти в свой привычный режим: «подъём, зал, планы, дисциплина».

В тренерской уже сидит Артём, листает телефон и хрустит чем-то из новой «кухонной зоны».

– Начальник, – говорит, даже не поднимая головы. – У меня две новости. Плохая и… очень плохая. С какой начать?

– Свою увольнительную, – бурчу, наливая воду.

– Это будет третья, – хмыкает. – Смотри сюда.

Поворачивает экран ко мне.

На экране знакомый интерфейс популярного городского новостного канала: «Город глазами».

Пост: «Похоже, наш горячий босс из “Pulse” вернулся к своей бывшей? Вчера видели управляющего сети К.Л. с дамой в одном из кафе. Объятия, поцелуй. Любовь возвращается? #городсплетничает #pulse»

И под текстом – фотография. Я. Алина. Она обнимает меня, губы прижаты к моим. Снято с такой стороны, с которой не видно, что я её отталкиваю. В кадре это легко читается как «милое примирение».

– Пиздец, да? – комментирует Артём. – Добро пожаловать в реальный мир, как говорится.

У меня в голове вспыхивает только одна мысль:

«Увидела ли это Соня?»

Глава 14

Соня

Иногда кажется, что всё плохое начинается с уведомления в телефоне.

Утро шло нормально подозрительно: я успела не опоздать, купить кофе по дороге, даже тушь не размазала. Зал гудел, как улей, на ресепшене очередь, я проходила мимо с ощущением: «Вот она, взрослая жизнь: у меня есть почти парень, почти стабильная работа и почти спокойное сердце».

Телефон пикнул.

Сначала – чат «Бухи – наши».

Юля: Ребят, вы уже видели?

Таня: [пересланное сообщение]

Под пересланным превью телеграм-канала «Город глазами». Картинка маленькая, но лицо узнаётся сразу.

Кирилл. Объятие, поцелуй. Женская голова на его плече. Подпись:

«Похоже, наш горячий босс из “Pulse” вернулся к своей бывшей? Вчера видели управляющего сети К.Л. с дамой в одном из кафе. Объятия, поцелуй. Любовь возвращается? #городсплетничает #pulse»

У меня внутри всё сначала сжалось, потом ушло в пятки. Сердце сделало тройное сальто.

– Нет, – вслух сказала я монитору, который вообще-то тут ни при чём. – Нет-нет-нет.

Телефон продолжил атаковать.

Чат «Pulse Staff»:

Рита: Ребят, без паники, но… [пересланное сообщение] Артём: Ну всё, девчонки, расходимся, горячий босс занят Кто-то из тренеров: Так это же бывшая, да?

Я смотрела на пиксели и пыталась не сойти с ума.

Горло пересохло. В голове включился голос моей внутренней дурочки: «Ну что, Соня, поздравляю, у тебя официально стаж отношений меньше, чем у посуточной квартиры аренда».

Сердце ныло так, будто туда залили кипяток.

Честно? Первая реакция истерика. Хотелось сорваться вниз, ворваться в тренерскую, швырнуть телефон Кириллу в лицо и сказать: «Это что, блин, было?».

Вторая реакция гордость:

«Ты не будешь устраивать сцену в чате. Истерить при всех. Ты вообще-то не школьница, у которой парень лайкнул другую. Сядь. Подыши. Включи мозг. Пусть никто не знает, что между вами было».

Я села. Подышала. Мозг включился через раз, но попытался.

Факт: есть фотка, где он с какой-то женщиной. Да, я догадываюсь, какой. Бывшая.

Факт: он вчера утром говорил с ней по телефону у меня дома.

Где-то между этими фактами разросся огромный вопрос: «Кому верить – глазам или ему?»

Слёзы подкатили где-то очень близко, но я вцепилась в край стола так, что почти оторвала кусок от него.

– Так, – сказала себе. – Сейчас мы не плачем. Сейчас мы лечимся.

И мозг выдал: у тебя есть варенье.

***

Бабушкино варенье – это был мой личный антибиотик от реальности. Вишнёвое, с лёгкой кислинкой, густое, в банке, которая пережила три переезда. Я давно хотела принести его на работу под «чай к перекусам». Глубоко внутри я, конечно, сохраняла его на «особый случай».

Ну, привет, особый случай.

Я пошла в кухонную зону как в аптеку. Достала из рюкзака банку. Поставила на стол. Развернула покупные блины (заскочила в магазин).

Намазала один блин вареньем так щедро, будто пыталась утопить в нём своё сердце.

Рита из ресепшена заглянула в кухню, остановилась на пороге.

– Ого, – оценивающе. – Это что за несогласованный фудкорт?

– Лечебная терапия, – ответила я, запихивая в рот кусок блина. – У меня сегодня… вирус.

– Какой ещё вирус? – насторожилась она.

Я помахала телефоном.

– Вирус сплетен, – пояснила. – Ударил прямо в сердечно-сосудистую.

Показала ей скрин из канала. Она скривилась.

– Мда… – протянула. – Нормально наш босс отжигает.

Рита подошла ближе, уставилась в банку.

– Это что, домашнее? – с благоговением.

– Бабушкино, – кивнула. – Вишневое. Правда с косточками.

– Дай попробовать, – попросила она, уже тянущаяся за ложкой.

– Конечно, – вздохнула я. – На здоровье.

Через пять минут у ресепшена была мини-ярмарка.

Притащился Артём:

– Пахнет так, будто у нас открыли филиал деревни «У тёти Маши», – прокомментировал. – Что тут?

– Варенье, – Рита уже активно капала его себе в кофе. – Смотри, как сироп. Шедевр.

– Мне тоже, – сказал кто-то из тренеров.

– И мне, – подтянулась Таня из бухгалтерии, которая «случайно проходила мимо» с папкой.

– Только аккуратно, – предупредила. – Это варенье от всего, но есть побочный эффект, можно потолстеть от такого счастья.

– Толстеть от счастья лучше, чем худеть от стресса, – философски заметила Юля, поливая блин вареньем.

Через пару минут кто-то догадался добавить варенье в протеиновый коктейль.

– Это издевательство, – прокомментировала я. – Лавров бы вас прибил.

– Лавров сегодня в лучах славы, – хмыкнул Артём. – Пусть пока отлежится.

Он сказал это без злобы, но меня всё равно кольнуло.

Чат «Pulse Staff» всё это время продолжал бурлить.

Кто-то: Ребят, а вы уверены, что это бывшая? Вдруг хорошая знакомая Рита: Знакомая больно похожа на бывшую Артём: Ладно, хорош, он всё равно увидит это говно, не накручивайте. А за переписку вне работы мы и выговор получить можем.

Я сделала глоток кофе с вареньем. Сладко, густо, липко.

Как мысли.

Гордость шептала: «Не спрашивай. Не лезь. Лучше молча сделай шаг назад. Никаких “объясни”. Ты не в позиции просить отчёты по личной жизни».