Глава 27. Каэл

Она стояла в центре зала, сжимая посох так, будто это единственная опора в рушащемся мире. Я наблюдал за ней, опираясь о холодный камень колонны, каждый мускул был под контролем, лицо – бесстрастная маска. Внутри всё кипело, но я умею держать лицо.

Это не Тёмный дар. Хоть и очень похоже.

Теперь все сомнения были развеяны. Этот хаотичный, яростный выброс энергии. Колоссальный, дикий элементальный потенциал, который не подконтролен разуму, а реагирует на ее чувства и эмоции.

Хаос не всегда зло.

И моя обязанность – обуздать его. Ради безопасности Академии. Ради неё самой.

Я видел, как она пытается вызвать простейшую искру. Её магия билась в ней, как пойманная птица, зажатая её же страхом. Жалкое зрелище.

И раздражающе неэффективное.

– Нет. Не это, – попытался сказать я как можно более равнодушно.

Я шагнул к ней, сокращая дистанцию. Её страх был почти осязаем. Он витал в воздухе, сбивая тонкие настройки поля. Он мешал ей. Мешал мне.

– Вы боитесь, – констатировал я, и аккуратно взял её за запястье. – И это мешает.

Она рефлекторно попыталась вырваться, я сильнее сжал пальцы. Нельзя, девочка. Только хуже сделаешь. И разнесёшь уже не пол аудитории, а половину Академии. И пока тебе лучше не знать об этом. Пока не научишься контролю.

Мне захотелось провести рукой по её волосам, но я сдержался. Никаких эмоций. Алисия моя студентка. Не более.

– Закройте глаза, – приказал я, и она повиновалась, зажмурившись изо всех сил..

В тишине я чувствовал лишь её прерывистое дыхание и бешеный стук сердца. Такой хрупкий сосуд для такой разрушительной силы. Нелепо.

– Представьте, что магия – это не инструмент. Это вы.

Она пыталась. Я чувствовал, как её сознание бьётся в панике, как мысленные барьеры рушатся под натиском страха. И тогда я коснулся её спины, чуть ниже шеи. Точка концентрации.

– Дышите. Глубже.

И случилось то, чего я ожидал и чего… опасался. Стена рухнула. Не искра – извержение. Огненный вихрь, яростный и неукротимый, вырвался на свободу. Чистая, ничем не сдерживаемая сила. Именно то, что я хотел увидеть. И в тысячу раз более опасное, чем я предполагал.

Мой щит сомкнулся вокруг нас автоматически – холодная сталь против её пламени. И в этот миг наши магии… слились.

Границы исчезли. Я почувствовал не просто её страх или ярость. Я почувствовал её. Самую её суть. Что-то, что заставило моё сердце пропустить удар.

Узнавание.

Не логическое. Глубинное, на уровне магии, крови, души. Пазл, разбросанный по всему моему сознанию, сложился в единую картину.

Побег. Скрытность. Ложь. Эта девчонка, этот необузданный талант, эта угроза моей академии…

Моя жена.

Ярость. Ослепляющая, бешеная ярость, какой я не испытывал никогда, захлестнула меня. Она посмела. Посмела не просто сбежать. Посмела прятаться у меня под носом, смотреть на меня с вызовом этих своих зелёных глаз, лгать мне в лицо!

Мои пальцы сжали её запястье так, что она вскрикнула, и это вернуло мне часть самообладания. Я разжал пальцы.

– Ты… – надеюсь, мой голос не выдаёт бурю, что творится в душе. Нельзя. Не сейчас. – Моя жена.

Она пыталась отрицать, выдвигать жалкие оправдания про «брак по контракту». Словно это что-то меняло! Словно это давало ей право выставлять меня дураком перед всем королевством!

Я отпустил её, позволив ей почувствовать всю тяжесть опутавшей её магии. Она выпрямилась, пытаясь сохранить достоинство. Жалкая и величественная одновременно.

Я даже невольно залюбовался. Если бы у пламя было девушкой, оно было бы ею.

Ярость улеглась, сменившись ледяным спокойствием.

Она хотела учиться? Хорошо. Она будет учиться. У меня. Под моим неусыпным контролем. Каждый день. Каждый миг. И никто мне не сможет указывать.

Я улыбнулся своим мыслям.

– А теперь, жена моя, ты будешь учиться.

Я развернулся и ушел, оставив её одну в опустевшем зале. Пятнадцать минут. Ровно столько времени у неё было, чтобы осознать всю глубину своей ошибки.

Основной разговор был впереди. В моём кабинете.