– Да ладно тебе, что уж! – Вениамин Яковлевич вдруг расплылся в такой добродушной улыбке, что Лена опешила, она никогда не видела, чтобы он так улыбался, и глаза его светились такой добротой, – А с Сашей этим… поаккуратней будь, народ они ненадёжный. Да и время теперь такое, что не знаешь кого больше опасаться! Поглядеть бы на него, кто таков! Говоришь, обещал вечером прийти, к закрытию? Ну ладно, вот и хорошо. Мне всё равно магазин закрывать!

Никто в тот вечер не явился к закрытию магазина, чем обрадовал обеспокоенную Лену и разочаровал сурового Вениамина Яковлевича, который заявил, что вот во времена его молодости парни никогда себя так не вели!

– Если обещал, расшибись в лепёшку, а сделай! Так нас отцы учили, а теперь молодо-зелено, наболтал языком и исчез! – ворчал Вениамин Яковлевич, закрывая витрины железными щитами, – Ну и хорошо, что не объявился! Нам такие не нужны кавалеры!

Ленка тайком улыбалась, как же приятно, когда о тебе заботятся! А про этого странного Сашу она и думать забыла, потому что все её мысли занимала та самая коробка с семенами, которую ей подарил Вениамин Яковлевич. Мало ли покупателей ходит, она уже и забыла, как вообще он выглядел, тот парень.

Она устало откинулась на сиденье старенького «каблучка», как называл свою машину хозяин цветочного магазинчика, и думала, что совсем скоро наступит лето… Сначала Ленка планировала работать в магазинчике всё лето, чтобы заработать побольше, но Вера её отговорила, да и сам Вениамин Яковлевич был против. Во-первых, летом покупателей совсем мало, выручка небольшая, так что ждать большого заработка не стоит. А во-вторых, перед будущим учебным годом обязательно нужно отдохнуть, чтобы с новыми силами приняться за учебу.

– Выйдешь к первому сентября, там как раз для школьников привезу цветы, – говорил ей Вениамин Яковлевич, – А пока отдыхай! Вот сдашь экзамены, и к бабушке в деревню, набираться сил! Отпуск будет у тебя, и у Веры, я уже нашёл, кто на время отпусков вас заменит. Одну точку закрою на лето, толку в ней всё равно нет.

– А я знаю, как увеличить выручку в летний период, – робко проговорила Лена, когда они с Верой сменялись и Вениамин Яковлевич заехал к ним с коробкой нового товара, с лёгкой Лениной руки семена в ларьке расходились чуть не лучше основного товара.

– Ну, поделись идеями, – Вениамин Яковлевич благосклонно посмотрел на Лену и подмигнул Вере.

– Сейчас лето, свадьбы! Нужно сделать объявления… может быть в газету, или возле того же ЗАГСа повесить, что мы делаем букеты для невест. Ну, знаете, такие, как в иностранных фильмах показывают! Когда ещё невесты их кидают вверх, и все ловят. Сейчас мы на свадьбу продаем просто букет, на заказ розы красные или белые, то есть всё как обычно. А тут… можно даже картинку из фильма использовать для объявления. А букеты делать как там – на коротком стебле, хорошенько закрепить цветы и вроде как «ручку» сделать из бумаги. Я могу показать из цветов, которые на списание…

Чем дальше Ленка говорила, тем больше менялось выражение Вениамина Яковлевича, а Вера заинтересованно смотрела на свою сменщицу. Ленка покраснела, ей показалось, что сейчас над нею станут смеяться, над её идеей. Но Вениамин Яковлевич взял табурет, уселся напротив широкого стола, где продавцы обрезали цветы и готовили букеты, и сказал:

– Давай, Ленок, делай! Покажи, что придумала.

Лена покраснела сильнее, но постаралась взять себя в руки и прошлась глазами по вёдрам, стоявшим под столом, выбирая из приготовленных «на списание» цветов что получше. Она не призналась, что уже пробовала делать такие букеты, пока сидела тут одна. Выбрав чуть помятые и потерявшие вид белые розы, к ним добавила некогда сиреневые и нежные, а сейчас почти осыпавшиеся гипсофилы…

– Сюда ещё нужно мелкой зелени, типа кашки луговой что-то, – задумчиво бурчала она себе под нос, собирая цветок к цветку, обрезая шипы с роз и подгоняя длину, – А чтобы не засохли на протяжении торжества, можно влажную бумагу, по типу школьной промокашки проложить и обернуть сначала целлофаном… потом сделать вот такой «воротничок»… я думала вообще ещё как-то ленты использовать или кружево вместо этих бумажных завязок. Ну вот, как-то так!

Молчание повисло в небольшом «цветочном царстве»… Вера с Вениамином Яковлевичем смотрели то друг на друга, то на растерянную такой реакцией Лену, то на букет… получившийся, честно говоря, довольно невзрачным, но если представить, что он будет сделан из свежих цветов…

– Лена! Ты гений! – закричала Вера и обняла подругу, – Ну, Вениамин Яковлич, что скажешь? Даешь добро нам такое попробовать?

– А чего нет, – кивнул тот, – А объявления я на себя беру! Думаю, вот что – есть у меня товарищ, через него на администрацию ЗАГСа можно выйти, может быть, договоримся разместить там большой плакат. А ведь и в самом деле в городе пока ещё никто такого не делает… мы первые будем!

– Надо сделать несколько букетов и пригласить фотографа, чтобы сделал красивые фото, – говорила Вера, – Лена, ты у нас просто… просто… ты молодец! Даже не знаю, что ещё сказать!

– На такие букеты нужно немного другие цветы, и оформление тоже, – подала голос Лена, – Розы не очень крупные должны быть, а лучше – чтобы были и крупные, и мелкие бутончики… И листья тоже, зелень…

– В субботу поедем с тобой на базу. Как, выделишь мне время на это? – спросил Лену Вениамин Яковлевич, и она смутилась от его тона, он говорил с нею так уважительно, – А после я сам тебя в Вишняки твои к бабушке доставлю, не переживай за электричку. Мы с женой как раз собираемся к её родителям поехать, так нам чуть крюк сделать и как раз по пути.

– Конечно, я могу на базу…, – Лена немного испугалась, а что если… а что, если она подведёт всех, что, если ничего из её идеи не получится, – А домой я сама, что вы из-за меня крюк будете делать!

– Не обсуждается, – усмехнулся Вениамин Яковлевич, – Ты, Лена, меня слушай, я тебе в отцы гожусь. И Нина, жена моя, за тебя как за родную переживает. У нас ведь дочка старшая, тоже студентка, тебя на год постарше… В Ленинграде учится, то есть в Санкт-Петербурге теперь, конечно.

Лена не стала отказываться от предложения Вениамина Яковлевича, больше потому, что сейчас очень переживала за свою новую идею, не подведёт ли она всех такой придумкой. Но на носу были экзамены, поэтому для нервов поводов и без того хватало, и Лена до самой субботы была с головой погружена в конспекты и учебники.

Однако тёплым весенним вечером в двери показался улыбающийся парень с огромным букетом веток сирени в руках.

– Привет, Елена! – Саша с улыбкой смотрел на девушку, сидевшую среди цветов с книгой в руках.

Глава 13.

– Что подарить девушке, когда она в цветах понимает больше тебя, – Саша протянул Лене сирень, – Такое вроде бы у вас не продается!

– Да, это наше упущение, нужно будет взять на заметку. Спасибо, – сказала Лена стараясь не показать смущения, – Надеюсь, городской сквер не пострадал? Это же не оттуда сирень?

– Нет, конечно, – рассмеялся парень, – Это с нашей дачи, я сегодня туда маму отвозил, а у нас там большие пышные кусты. Срезал… для тебя.

– Спасибо большое.

В воздухе повисла неловкая пауза, Лена украдкой разглядывала парня, а тот осматривал витрины, словно бы ища повод для продолжения разговора. Лена приметила, что одет он был хорошо, вещи были явно не с местного рынка. Работая здесь в небольшом ларёчке, она научилась немного в этом разбираться, тёмные волосы были аккуратно пострижены, сейчас он показался Лене немного старше, чем в их первую встречу. Хотя, она не очень её и запомнила, как-то всё стёрлось из памяти, повседневные заботы отодвинули тот день далеко назад.

– А у вас тут стало меньше цветов, или мне кажется, – заметил гость, скорее, чтобы как-то поддержать разговор.

– Всё на заказ к выпускным идёт, на продажу мало оставляем. Вам что-нибудь предложить?

– А можно на «ты»? А то как-то неловко получается, я себе такое позволил, не спросив разрешения… Теперь стыдно за себя

– Можно и на «ты», – пожала плечами Лена, – Так что тебе предложить? Ты хотел букет?

– Нет, я зашел… к тебе. Лена, скажи пожалуйста, могу я сегодня проводить тебя до дома? Во сколько ты заканчиваешь, до закрытия бываешь?

– До закрытия. Но потом меня довозят до дома, провожатый мне не требуется. Извини.

Лена не хотела обидеть парня, помня наказ Вениамина Яковлевича, но и потакать его желаниям не собиралась. Мало ли, что ему хочется! Она здесь продавец, и готова предложить покупателю ровно то, что здесь продаётся!

– А где ты учишься? – Саша, казалось, не замечал нахмурившихся бровей девушки, – А я в прошлом году универ окончил. Отмучился, так сказать!

– Понятно. По профессии устроился? Сейчас не всем с этим везёт. Такое время…

– Ну, почти по профессии, – рассмеялся Саша, и тут Лена спохватилась, а что, если он один из этих… про которых Вениамин Яковлевич говорил.

Если из «этих», то тут никакая профессия не нужна, за наглость берут! Лене расхотелось разговаривать с Сашей, она достала пустую вазу и стала расставлять в ней подаренные ветки сирени. Украдкой глянув на часы, она с радостью обнаружила, что совсем скоро должен приехать Вениамин Яковлевич. А значит этот настырный «кавалер» будет вынужден ретироваться! Лена собиралась сегодня вечером пойти в общежитие пешком, вечер был тёплый, а до темноты ещё очень долго, но видимо придётся отказаться от своих планов и поехать домой как обычно – с Вениамином Яковлевичем.

– Ничего, если я немного у тебя побуду? – спросил Саша, – Если я тебе мешаю, ты скажи… просто я намеревался прогуляться вечером, надеялся тебе составить компанию, но раз тебя подвезут…

– Мне надо готовиться, в пятницу экзамен, – ответила Лена, – Поэтому Вениамин Яковлевич меня отвозит домой, ему по пути. Год заканчивается, нужно поднажать.

– Дядька Веня вообще добрый человек, – кивнул Саша, – Я его давно знаю! Правда, за свою доброту ему не раз пострадать приходилось! Ты права – такое время…

Лена заметила, что Оксана – продавец из ларька по соседству, где продавали всякие хозяйственные товары и прочее, уже несколько раз прошлась туда-сюда мимо витрины цветочного магазинчика, явно высматривая, что же там происходит. И Лена поняла, что завтра слух о ней и Саше разнесётся по всему рынку, и ей не избежать расспросов о нём.

– А что, парень у тебя есть? – как можно непринуждённее спросил Саша, – Не может не быть!

– Ну, пусть будет что есть, раз не может не быть, – пожала плечами Лена, вот ведь привязался, расспрашивает ещё, – Вообще-то вопрос так себе, потому что это тебя не касается!

– Хм, – усмехнулся Саша на дерзость, и Лена подумала, что он ответит что-нибудь обидное, – Ты права, меня не касается. Просто… хотел узнать. Не может быть, чтобы у самой красивой девушки в этом городе… и не было парня! Значит, есть?

Лена с облегчением увидела, что возле магазинчика остановился «каблучок» Вениамина Яковлевича, кажется, она никогда ещё не ждала его приезда с таким нетерпением. Она было подумала, что Саша сейчас поспешно ретируется, но… ошиблась. Тот сидел на табурете возле стола и непринуждённо разглядывал Ленин конспект по химии.

– Привет, дядь Вень! – Саша привстал с табурета, приветствуя хозяина ларька, – Ну что, как сам, как семья? Как Дашутка, выросла наверно уже, невеста?

– Привет, Саша, – Вениамин Яковлевич пожал протянутую парнем ладонь, – Дашка в выпускной класс в сентябре пойдёт, да, выросла. А ты какими судьбами ко мне? Меня ждёшь, мать за чем-то послала?

– Не совсем к вам, – заулыбался Саша, – Я хотел девушку проводить домой, а она говорит, что вы её сами подвозите…

– Да, подвожу, – голос Вениамина немного напрягся, и Лена это уловила, – Когда она сама захочет. Как, Лен, поедешь сегодня, или прогуляться решила?

– С вами поеду, если вам по пути, как обычно. У меня экзамены на носу, некогда гулять! – ответила Лена, она не собиралась никуда идти с этим Сашей, а кроме того, она просто сгорала от любопытства и собиралась подробно расспросить про Сашу Вениамина Яковлевича, который явно знал парня.