– Ну, тогда может быть, в другой раз? – Саша поднялся, и на его лице отразилось разочарование, которое он не сумел скрыть.

Лена подумала, что Саша не привык, чтобы ему вот так отказывали, и был до последнего момента уверен, что Лена согласится пойти с ним на прогулку. Она едва заметно усмехнулась, что ж, пусть узнает, что и такое бывает в жизни!

Саша вежливо попрощался и вышел из магазинчика, сквозь прозрачное стекло витрины Лена увидела, как к нему тут же подбежала из соседнего ларька шустрая Оксана. Они стали оживлённо беседовать, и Лена отошла от витрины, ещё подумают о ней… невесть что! Она пошла считать деньги, чтобы сдать Вениамину Яковлевичу кассу и ехать поскорее в своё общежитие.

Усевшись в «каблучок», она подождала, пока Вениамин Яковлевич проверит железные щиты на витринах и замок на двери, а уже потом усядется в свою машину.

– Что, Ленок, устала сегодня? – спросил он свою пассажирку, – Крепись уж как-то, с будущей недели дочка моя, Даша, в помощь вам с Верой придёт. Год учебный закончила, сейчас отработка у них в школе, а потом уж к вам…

– Жалко её, ученицу, пусть отдыхает, ведь каникулы, – вздохнула Лена, – Мы сами справимся, я посмотрела, хоть заказов и много, но не критично. Я уже придумала как оформить большинство из них, в тетрадку записываю. Вера добавляет что-то, что считает нужным. Успеем, не переживайте!

– Нам нельзя проколоться, Ленок, – вздохнул Вениамин Яковлевич, – Идея твоя отличная, но ведь и другие «цветочники» не дремлют, уже подражать начали! Правда, слухами-то земля полнится, что у нас самые лучшие букеты для невест получаются. А вот скажи, гляжу Сашка к тебе клеится…Это он в прошлый-то раз приходил, или другой кто?

– Он и приходил. Когда ещё деньги оставил сверх платы за цветы. Вениамин Яковлевич, а что он? Из… из этих самых, про которых вы говорили?

– Нет, он не из «багровских», – вздохнул Вениамин Яковлевич, – Только не знаешь, что и лучше в этом-то случае… Мамаша его – директор местного рынка. Считай, что владеет тут всем и управляет! Он сам в администрации рынка работает, вроде бы юристом, но может я путаю чего. Мамаша короче сынка пристроила… да я не в осуждение ей, конечно… Все детей своих получше пристроить стараются, тем более, в наше-то время. Мамаша Сашкина, Милена Андреевна – «генерал в юбке»! Палец в рот не клади – по плечо откусит, не то, что по локоть! Сашка у неё один сынок, больше нет детей. Муж вроде бы в городской администрации водителем работает, или ещё кем, тут тоже точно не скажу. Так что, Ленок, семейка не простая! Сашка… он в общем-то не плохой парень, только вот… только вот ни одной симпатичной девчонки не пропустит! То одну «выгуливает», то другую! Денег сыну маманя отваливает видать немало, вот он и по ресторанам, и подарки дорогие, и цветы вёдрами… мне ли не знать, сколько раз заказывал у меня сотню роз, а цену такого букета ты знаешь! Потому тебе и говорю – остерегись лучше, девонька! Мамаша ему жену из своего круга найдет, такую, чтоб со связями и всё такое… а ты только крылышки опалишь об него! Понадёжнее тебе человека надо, чтоб как за каменной стеной!

– Вениамин Яковлевич, да я…, – Лена густо покраснела, – Я и не собиралась с ним никакой дружбы водить! Вот ещё! Слишком уж наглый, вот что!

Вениамин Яковлевич молча покачал головой. Он-то понимал, что Ленин отказ только Сашку раззадорил, ему такие нравились, дерзкие, как он сам говорил! Про его «трофеи» весь рынок был наслышан, а некоторые девчонки в эти самые «трофеи» попасть сами мечтали. Такие времена, думал хозяин цветочного магазинчика…

Глава 15.

Скоро Лена познакомилась с Дашей, как и обещал Вениамин Яковлевич, его младшая дочь вызвалась помогать в ларьке этим летом, что было очень кстати, потому что Лена сдала последний экзамен и скоро у неё должны были начаться каникулы. Она поняла, как права была Вера, и прав был Вениамин Яковлевич, когда убеждали её, что перед новым учебным годом ей просто необходимо отдохнуть! Но больше она не отдыхать собиралась в Вишняках, конечно… понимая, что бабушка и дед Федос не справятся одни с целой «плантацией» картошки, и прочих овощей, с весны много насажали. Лето год кормит, так бабушка говорила, а если принимать во внимание, что сейчас вообще может произойти… всё, что угодно, то запас просто жизненно необходим.

Оставалось совсем немного, чуть больше недели, Лена уже предвкушала свой отъезд. А потому, что Вениамин Яковлевич и его супруга Нина Витальевна не принимали отказа и намеревались отвезти её до самого дома на машине, Лена могла позволить себе чуть больше багажа. Хотя вещей у неё было немного, часть она уже отвезла раньше, но всё же сумка набиралась приличная, потому что на лето комнату в общежитии полагалось освобождать. Да ещё кое-что… смущаясь, Лена спросила Вениамина Яковлевича, нельзя ли ей купить шланг для огорода и ещё кое-что для хозяйства, чтобы отвезти это на машине, тот рассмеялся и сказал, что она может взять всё, что влезет в багажник. Ленка обрадовалась, но наглеть не стала, только необходимое купила, зря тратить деньги была не приучена.

– Отдохнёшь, бабушке поможешь, – говорила Лене улыбающаяся Вера, – А мы с Дашей тут сами справимся, не переживай. Дашка, кстати, молодец! Я думала, что она девчонка совсем, какая ей работа… а она старается, молодец. Не боится руки испачкать.

– Неудобно мне перед Вениамином Яковлевичем, мало того, что сумка моя, так ещё и остальное, – делилась с подругой Лена.

– Ты что, да он только рад помочь! Ты вот тут вся в экзаменах и зачётах своих «погрязла», – смеялась Вера, – И не знаешь, что с твоей подачи у него теперь дела-то в гору пошли! Администрация городская с ним договор заключила на поставку букетов к торжествам, а это деньги, и немалые! А всё началось, знаешь, с чего? С твоих букетов для невест! Ты молодец, Ленка, иди обниму! Заработок у нас хороший стал, а для меня это много значит, ты же знаешь! Я теперь многое могу позволить и сыну, и себе тоже!

Девушки дружески обнялись, Лене было приятно то, что рассказала ей Вера. Она чувствовала себя… нужной, и не вовсе никчёмной, какой когда-то, очень давно, считала Ленку собственная мать. Ведь как бы мы ни старались, а все мы родом из детства, и его отголоски всегда будут звучать внутри души…

– Расскажи мне лучше про Сашу Веснина! Он ведь не зря сюда шастает! – Вера взялась подрезать стебли у ромашек, – Ловелас местный!

– Ходит и ходит, мне-то что, – пожала плечами Лена и принялась помогать подруге, – Может он и не ко мне ходит. Оксана же ему вообще прохода не даёт, мне кажется, она его в окно круглый день высматривает, а как только увидит, так на окошке табличка появляется «Перерыв».

– Да нет, Сашка ходит не на Оксану посмотреть, – рассмеялась Вера, – А на тебя. Ну, ты, наверное, уже в курсе про его… репутацию. И про то, кто его мать, тоже.

– А что мне до его репутации, – ответила Лена, – У меня своя жизнь, и без него забот хватает. Я надеюсь, что даже если ты и права, то Оксана его просто так не оставит и добьётся его внимания. А у меня будет одной заботой меньше!

Но Саша просто так не собирался сдаваться, и уж тем более попадать в сети, расставленные Оксаной, не впервые видел такие девичьи ухищрения. Он сам отлично знал, чего хотел. Эта девушка из маленького цветочного ларька никак не шла у него из головы… Она так разительно отличалась от всех девушек, которых он знал до неё! Глаза её смотрели так непривычно серьёзно и строго, что он терялся перед взглядом, и не знал, как ему себя вести… ведь с ней его приёмчики, которые раньше так безотказно работали, всегда казались такими глупыми, ему даже было немного стыдно.

Саша всё чаще ловил себя на том, что, сидя над составлением очередного документа в своём кабинете, он не может сосредоточится. Его так и тянуло подойти к окну и посмотреть туда… хотя сам небольшой ларёк, который арендует Вениамин Бойков, из окна администрации центрального городского рынка не было видно. Но он был там, за рядами палаток, появившихся здесь совсем недавно и занимаемых многочисленными китайцами, невесть откуда взявшимися в городке с большими баулами своих товаров.

Саше хотелось пойти туда, и просто сидеть на старом табурете в углу, глядя как Лена ловко собирает очередной букет. Как серьёзно хмурит она брови, придирчиво оглядывает со всех сторон цветок, осторожно щупает листья и лепестки, и зелёные её глаза при этом сияют таким мягким светом…

В один из дней он сидел у себя в кабинете. Бесполезно пытаться составить договор, вздохнул Саша и отложил в сторону ручку. Нужно что-то придумать! Как-то заинтересовать Лену, обратить внимание на него… нет, не на того, каким Саша бывает с такими, как Оксана. А на того, другого, который не для всех! Но задача эта была очень сложной, ведь и Лена – «не для всех», и на неё уловки, так подходившие для Оксаны, не подействуют! И он решил прогуляться… ноги сами вели его туда.

– Нету Лены, уехала домой, на каникулы, – сказал Вениамин Яковлевич, хмуро глянув на парня в модной белой рубашке.

– Как уехала? – Саша от неожиданности оторопел, – А почему… почему мне не сказала… А когда она уехала?

– В субботу, – буркнул Вениамин Яковлевич и принялся расставлять по большим вазонам только что привезённые с базы цветы.

Его дочь Даша, темноволосая симпатичная девушка с любопытством разглядывала Сашу, но тут же потупилась, поймав на себе строгий взгляд отца.

– Дядь Вень, – сказал Саша самым что ни на есть доброжелательным тоном, – Скажи, а где Лена живёт? Я знаю, что в пригороде, а вот где именно – она не говорила.

Даша открыла было рот, но тут же закрыла его и отвернулась, принявшись старательно прибирать коробки и мусор от привезённого товара.

– Сейчас закончу тут, и выйдем, поговорим, – сказал Вениамин Яковлевич, – На улице меня подожди, а то у нас тут и так не развернуться.

Саша кивнул и вышел на улицу. Тёплый летний день, ещё несколько минут назад казавшийся ему упоительным, теперь как-то потускнел и поблёк. Хотя, по сути, ничего и не изменилось. Зеленел небольшой скверик через дорогу, а из расположенного там кафе доносился аппетитный аромат жарившегося на углях шашлыка. Люди спешили по своим делам, кто-то хмурил брови в размышлениях от своих забот, кто-то разглядывал товар в палатках, обычный рыночный день, но только теперь Саше казалось, что в этом всём не хватает чего-то очень важного…

– Саша, привет! – раздался рядом с ним радостный возглас, и обернувшись он увидел перед собою Оксану, девушка приветливо ему улыбалась, – Отлично выглядишь? Что делаешь, сейчас же вроде бы обеденный перерыв у вас?

Все на рынке знали часы работы местной администрации, но эта Оксана видимо следила именно за ним, от этого Саша поморщился. Оксана ему не нравилась… даже в прошлые времена, когда он менял подружек «как перчатки», так говорила его коллега Светлана, на Оксану он и не смотрел. Может быть виной сему была эта странная и немного даже страшная причёска, которую все называют «начёс», или эта яркая «боевая» раскраска на глазах девушки. Но он не мог себе и представить такую рядом с собой. Да и вообще, если честно, то все эти слухи про «перчатки» и прочие его приключения были очень сильно преувеличены. Да, он знакомился с понравившейся девушкой, приглашал её на прогулку или в кафе, в кино или на новый фильм в видеосалон, открывшийся в помещении бывшего городского планетария… Но дальше этого дело не заходило, потому что Саше было неимоверно скучно и тоскливо от того, что любая, даже самая умная на первый взгляд девушка начинала расспрашивать его… о маме, о том, сколько он зарабатывает, потом начинались завуалированные намёки на подарки. А быть кошельком Саше не хотелось, да и во всём этом виделось ему это фальшивое и отвратительное притворство!