Может, хозяин видеопроката сам мечтал отправиться в странствия? Хотел, как Дон Кихот, бродить по миру и кричать во весь голос о справедливости. Но вдруг он стал молчаливым странником и окаменел где-нибудь по пути? Песня закончилась, и я поняла, как сильно тосковала по дядюшке Дону.

Глава 6
Смутные воспоминания

– Нужно обязательно отыскать отца, – воскликнул Ханбин и опустил в острый суп с тофу лапшу, затем положил ее в рот и смачно прожевал. – Как я соскучился по этой еде! В детстве мы приходили сюда, в «Чинро хаус», с папой и его другом из магазина велосипедов. Они пили брагу макколи с супом из тофу, а я макал в него лапшу.

– Дедушка Росинант^[8]. Только он в Тэчжоне продавал велосипеды.

– Ничего себе у тебя память. Ладно, как будем искать отца? Есть идеи? – с тревогой спросил Ханбин, опустошив залпом рюмку сочжу.

Я сделала глоток рисового вина и стала обдумывать то, что он мне рассказал. В 2010 году «Дон Кихот» закрылся. Никто уже не интересовался прокатом кассет и DVD, а на одной аренде книг и комиксов долго не протянуть. К счастью, хозяйка здания разрешила дядюшке Дону и дальше жить в полуподвальном помещении, куда он отнес часть вещей из проката и где он прожил следующие три года, пока внезапно не исчез.

Этим летом хозяйка здания умерла, и оно досталось ее внуку. Тот и позвонил Ханбину, чтобы сообщить, что дядюшка Дон пропал и не выходит на связь. Новый владелец дал моему другу ключи и потребовал вынести все вещи отца, вот только, разбирая ящики, Ханбин обнаружил написанный от руки договор на аренду помещения, где значилось, что хозяйка здания навсегда передает полуподвал дядюшке Дону в безвозмездное пользование. Перед тем как вывозить вещи, он показал этот документ ее наследнику и потребовал компенсации. Так планы внука хозяйки столкнулись с неожиданным препятствием. До сих пор он всячески пытался убедить Ханбина передумать, но тот встретился в кафе с оценщиком, намереваясь во что бы то ни стало добиться компенсации. После переговоров стороны наконец решили: сын пропавшего дядюшки Дона освободит полуподвал и отправится на поиски отца, чтобы заодно вернуть ему вещи, а на полученные деньги начнет бизнес.

Однако почему вдруг хозяйка здания решила насовсем отдать полуподвал дядюшке Дону? И откуда ее внук узнал номер Ханбина, если даже не смог связаться с его отцом?

– Он сказал, что я похож на бандита.

– Сонмин?

– Ага, этот неудачник. Говорит, будет общаться со мной только через агентство недвижимости. Ну ничего, вот одумается, предложит встретиться выпить, так я еще подумаю, прощать его или нет.

– Видимо, нет.

– В любом случае я не хотел конфликта. Но подобные разборки не мой конек.

Внука хозяйки здания звали Сонмином. Мы вместе смотрели фильмы в видеопрокате, и он входил в клуб «Ла-Манча», а еще стал моей первой любовью, будь она неладна.

Когда-то при видеопрокате мы создали «Ла-Манчу», и возглавил его Сонмин. Он учился в девятом классе, я и Тэчжун – в восьмом, Ханбин и Сэром – в седьмом. Помимо нас, в клуб вступила еще пара человек. Мы звали друг друга на испанский лад – «амиго». Несмотря на проблемы с учебой и переживания юношеских лет, мы все неплохо ладили – конечно же, благодаря дядюшке Дону, который и придумал название для клуба.

И теперь, когда передо мной, откинув голову на спинку стула и похрапывая, дремал один из его участников, мне казалось, что я снова вижу лицо дядюшки Дона. Этот человек, прозвавший себя корейским Дон Кихотом, всю жизнь трудился для того, чтобы исполнить свою мечту. Он не сидел целыми днями в прокате – наоборот, неустанно обходил Сонхвадон и Тэхындон, охраняя общественный порядок. Был местным шерифом, как он сам любил говорить. Только вот особым авторитетом дядюшка Дон не пользовался, да и драться не умел, так что ему частенько приходилось ночевать в полицейском участке или медпункте. В общем, сражался с ветряными мельницами, прямо как герой одноименного романа.

Освещая фонариком на телефоне замочную скважину, я другой рукой вставила довольно большой ключ и постаралась провернуть его, но он не поддавался: возможно, успел заржаветь. Ханбин отдал его мне, а сам поехал на вокзал, попросив меня поискать какие-нибудь подсказки в подвале. Я еще раз с силой нажала на ключ, и он наконец поддался.

Где нет электронного замка, вряд ли стоит ожидать умного освещения, так что сначала я нажала на выключатель в прихожей, а потом в гостиной. Из четырех старых люминесцентных ламп лишь две подавали признаки жизни. Мрачную атмосферу дополнял пронизывающий ночной холод.

Зачем я пришла сюда? Ночью все равно не найти никаких вещей, которые могли бы подсказать, где искать дядюшку Дона. Тогда что я тут делаю?

На самом деле я пришла осмотреться. Отныне здесь находится моя студия для съемки. Канал будет называться…

Я подняла провод, который крепился к краю вывески, и, оглядевшись, заметила возле холодильника удлинитель. Когда я вставила штепсель в розетку, вывеска проката тут же загорелась. Засветились знакомые буквы: «Видеопрокат “Дон Кихот”». Вот и название для моего канала.

За время своей недолгой, но успешной карьеры продюсера я поняла, что в любой программе главное – найти особенных людей и рассказать о них. Записывать видео о поисках дядюшки Дона – уже сама по себе отличная идея для канала: как минимум это поможет его отыскать, да и Ханбину с Сонмином принесет пользу. Осталось узнать, что подумает дядюшка Дон, когда узнает, что его ищут через канал на «Ютьюбе».

– Соль, это будет классно!

Глава 7
Самозанятая

Ранним утром следующего дня не успела я обуться, как мама схватила меня за руку и удивленно спросила:

– Ты с кем-то встречаешься?

– Мам, ты о чем вообще?

– Ну, вчера ты пришла поздно и выпившая, а сейчас ни свет ни заря уходишь куда-то.

– Я с сегодняшнего дня выхожу на работу, так что не жди меня на ужин, буду поздно.

После этого на меня как из пулемета посыпались вопросы:

– Это подработка? Или в штате? А какая зарплата? Если это что-то незаконное, то я против! Ну-ка рассказывай. Что ты собираешься делать?

Происходящее очень напоминало допрос: мама не давала мне даже возможности сказать что-либо в ответ. Пришлось остановить ее решительным взмахом руки.

– Я сама себя наняла. Зарплата и штат меня не волнуют. И ничего ненормального тут нет.

– Разве? А мне кажется, обычно люди не нанимают сами себя.

– Ну вот такая я у тебя странная. Глянь, как хорошо, что я работаю одна: никто тобой не пользуется, не задерживает зарплату.

То-то же! Не только мама может стрелять из пулемета. С этими словами я вышла из дома. К несчастью, оказалось, что я надела лоферы, которые мне жмут.

И все же вот она я, иду на работу – в собственную студию. Офис всего в пяти минутах от дома. Повернув из переулка, я сразу же поймала взглядом вывеску кафе в пастельных тонах. Официантка с короткой стрижкой, которую я уже видела вчера, убирала уличные столики. Мне захотелось выпить латте.

Уже через пару минут я вышла из кафе с бумажным стаканчиком кофе и спустилась по лестнице в полуподвал. Хотя напиток был самый дешевый, мне казалось, что я иду из «Старбакса» в одну из дорогих студий престижного квартала Чхондамдон. Помня о том, что дверь не сразу поддается, я с силой толкнула ее и оказалась внутри собственной студии. Вот это ощущения!

Я села за стол из светлого дерева, и на меня нахлынули воспоминания. Раньше он стоял на кассе, и каждый день хозяин видеопроката переписывал на нем содержимое большой толстой книги. Поначалу я думала, что перед ним напечатанная крупным шрифтом Библия, но это оказался испанский роман «Дон Кихот». Тогда я очень удивилась, ведь об этой книге мне было известно лишь, что главный герой – старый сумасбродный рыцарь, кидающийся на ветряные мельницы.

– Вы делаете какие-то заметки?

– Скорее перевожу книгу.

– А зачем?

– Ну-у, чтобы глубже понять личность Дон Кихота. К тому же на корейский язык этот роман еще никто не перевел.

– Но кому еще так важно понять его? Испанцы ведь не знают корейского.

– Люди решаются на авантюры не ради кого-то. Важно следовать своему пути, не обращая внимания на взгляды окружающих. Подумай об этом, Соль.

– Хорошо. Желаю закончить поскорее! Легкой работы!

– Спасибо. Кстати, роман в двух томах, так что работы мне надолго хватит.

– А вторая часть такая же толстая?

– Еще толще, ха-ха!

Сидя за столиком дядюшки Дона, я открыла ноутбук и включила поиск вайфая. К счастью, до подвала доходил сигнал из кафе. Я быстро ввела пароль, который запомнила утром. Соединение установлено. Супер. За стоимость чашки латте я получила и интернет.

Итак, пора приступать к работе. Сначала куплю все необходимое. Снимать я решила на телефон, поэтому заказала мини-штатив, подставку, светодиодную лампу и специальный микрофон. Карданы и камера гоу-про нужны для съемки на открытом пространстве, так что пока можно обойтись и без них. В телекомпании я создавала видео с помощью профессиональной программы, но сейчас пожалела на нее денег и скачала бесплатное приложение. Мне казалось, что этого будет достаточно.

Теперь нужно создать канал на «Ютьюбе». Посмотрев обучающее видео, я поняла, что это несложно. Сначала надо зайти в свой аккаунт в «Гугле» и на место фото профиля поставить снимок вывески видеопроката «Дон Кихот». Выглядела она вполне себе приемлемо, несмотря на потертости и отломанный фрагмент надписи, на месте которого виднелась флуоресцентная лампа. Пойдет! Затем я заполнила краткое описание канала: «Добро пожаловать в старенький видеопрокат “Дон Кихот”»! Здесь вы можете взять в аренду ваши любимые книги, комиксы и фильмы из прошлого».

За этими делами я не заметила, как проголодалась. Приятно будет вновь насладиться обедом в разгар рабочего дня в офисе. Только что бы мне съесть?.. Ах да, конечно, лапшу.

По дороге из кафе я зашла в универмаг и купила все необходимое для уборки и разные канцтовары. Оставшееся рабочее время я, набрав пятидесятилитровый пакет мусора, драила подвал и закончила в шесть часов, когда помещение стало погружаться во мрак, будто напоминая, что зима совсем скоро. Сняв резиновые перчатки, я вздохнула. Уже вечер, а до видеоконтента руки еще даже не дошли, так что, будучи сама себе начальником, я решила сегодня задержаться в офисе.

Под конец уборки мне попался на глаза чемодан. Он стоял в старом, накрытом тканью шкафу. Меня сразу же охватило любопытство и страх. Совладав с ними, я спокойно открыла его и чуть не воскликнула от удивления.

Внутри лежали десятки тетрадей. Даже не заглядывая в них, я знала, что передо мной. На самом дне лежали две толстые книги – «Дон Кихот».

Я открыла одну из тетрадей, и сердце сжалось в груди. Строчки, выведенные знакомым каллиграфическим почерком, передавали сюжет романа. Каждая буква, будто рыцарь в доспехах, шагала в шеренгах по бумаге. Листая труды дядюшки Дона, я не переставала восхищаться, пока не добралась до последней тетради.

Просмотрев ее до конца, я поняла, что он успел завершить работу. Он всегда мечтал отправиться с корейской версией произведения в Испанию. Здесь, в этих тетрадках, запечатлелись все его стремления и желания, в них я чувствовала дух дядюшки Дона и заскучала по нему еще сильнее.

Куда же он мог поехать, оставив в подвале свои мечты? Больше медлить было нельзя. Нужно срочно запускать канал, который поможет отыскать дядюшку Дона.