– Не знаю… Может, эти твари на «Лунь» ломятся и они отбиваются. Или же она просто не знает, где нас искать, и не хочет оставлять корабль, боясь, что твари в него пролезут. Кто знает, что в башке у машины?

– Ну да… – хмыкнул Юджин, – это тебе не живой человек. Ладно, хватит разговоры разговаривать. Пошевеливайся!

– Так не отвлекайте, помоги-ка…

Вместе с Рико Либерти споро натянула скафандр на тело Марго. Та, как понял Рико, была накачана успокоительными и чем-то еще, что замедляло работу организма по самые брови.

– Ты что ей дала?

– Успокоительное, и накачала препаратом для гиперкапсул, – ответила Либерти.

– А его где взяла?

– С собой тащили.

– Зачем?

– Эти монстры его запах на нюх не переносят.

– Да ну? – удивился Рико. А вот это уже было интересной новостью. – И как реагируют?

– Близко не подходят, фырчат, рычат… Видать сильно он им не нравится… Все, с Марго закончили. Моя очередь.

Сама Либерти буквально впрыгнула в скаф.

– Ну все, можем выдвигаться…

– Рико! Приступай! – скомандовал Юджин.

И Рико направился к стене отсека, на ходу достав плазменный резак.

Когда в корпусе появилось отверстие, через которое мог протиснуться человек, Рико поднялся, убрал свой резак обратно в паз и направился к Кириллу.

– Может, не включать его? – спросил Юджин. – Так дотащим до «Ро-Кота», закинем в каюту и пусть сидит.

– Думаю, он уже успокоился, – ответил Рико и включил связь на скафе Кирилла. – Ну что, дурить не будешь?

– Не буду, – буркнул тот, – но вы совершаете огромную ошибку.

– Это ты так думаешь. Все, сейчас тебя включу. Но сразу говорю: если начнешь дурить – наша сделка отменяется.

– А еще я тебя грохну, – усугубил угрозу Юджин, – уяснил?

– Понял, – буркнул Кирилл.

– Вот и славно…

***

Едва только они попали на «Ро-Кот», Юджин и Рико потащили Марго, как и прежде находящуюся в бессознательном состоянии, прямо в медотсек. Благо оборудован он был по последнему слову техники. В том числе в нем имелась медстанция, способная выполнить практически любую операцию. Кроме того, она была оснащена искусственным интеллектом и огромной базой данных, так что если операция, которую следовало провести, была нестандартной, ИИ мог выполнить и ее, при этом показав все этапы, давая возможность их настроить. Конечно, никто из присутствующих медицинским образованием (профессиональным, а не поверхностным) обременен не был, но все же такая функция сейчас была им очень и очень полезна.

Юджин осторожно положил Марго на койку и та мгновенно втянулась в медстанцию.

– Провожу анализ. Рекомендации, важная информация? – поинтересовался ИИ медкапсулы.

– Поражение паразитами, – заявила Либерти.

– Первичных признаков не обнаружено, – не согласилась станция.

– Они есть. Ищи. Неизвестный вид. Попадание в организм через ранение.

– Принято. Выполняю…

– У нас раньше тоже были подобные штуки. До того, как все рухнуло, – заявил Кирилл, который вместе с остальными пришел в медотсек, – но обнаружить девораров не…

– Инородные организмы обнаружены. Локализовано три особи. Рекомендации: немедленное удаление.

– Введи ей гель для криосна, – попросила Либерти, – на этих тварей он тоже действует.

– Принято. Рекомендации по дозировке?

– Чем больше, тем лучше. Может, они вообще от передоза подохнут.

– Рекомендация отклонена. Гибель неизвестного организма может привести к непрогнозируемым последствиям. Настаиваю на извлечении паразитических форм в жизнеспособном состоянии.

– Я бы лучше рискнула, – буркнула Либерти, – а то еще очухаются и попытаются удрать…

– Контроль активности будет постоянным, – пообещала медстанция. – Приступить к выполнению операции?

– делай, – приказал Юджин.

– Выполняю…

Что именно происходило в медкапсуле, внутри которой находилась Марго, было не разобрать – множество «лап-манипуляторов» сновали над ее телом, одна била тонким, еле заметным лазером, другая с помощью миниатюрных ножей прорезала тело пациента, третья с длинными щипцами то и дело ныряла в только что сделанные раны, что-то то ли извлекая, то ли промокая.

– Первая инородная особь удалена и изолирована, – заявила капсула.

Людям, стоящим в медотсеке, тут же была продемонстрирована пробирка, внутри которой червяк, длинной всего около сантиметра, извивался и дергался, словно бы пытаясь вырваться наружу.

– Неужели из этой гадости вырастает то, что мы там видели? – поразился Рико.

– И не только такое, – заметил Кирилл, – поверьте, есть твари пострашнее.

– Второй инородный организм извлечен, – заявила капсула, и в доказательство явила еще одну пробирку, где сидела такая же тварь, как та, что она только что показывала.

– Ну, давай, третью доставай, и можно быть спокойным, – буркнул Юджин.

Однако Рико уже заметил, что у капсулы явно не получалось – ее лапы дергались, перемещались вдоль тела Марго.

– Что происходит? – нахмурился Юджин.

– Последняя тварь пытается спрятаться, – уверенно заявил Кирилл, – очень надеюсь, что она не забьется куда-нибудь, где ее будет не достать.

– Внимание! Обнаружена проблема! – словно услышав его, заявила капсула.

– Да твою же… – чуть не взвыл Юджин.

Глава 7 Упрямец

Либерти сделала шаг к панели управления медкапсулой и ее пальцы коснулись клавиш.

– Локализовать объект! – приказал тем временем Юджин.

– Особь пытается проникнуть в печень пациента, – произнес металлический голос.

– Введи препарат для криосна, – приказала Либерти, – эту хрень нужно заставить остановиться.

– Данная операция может нанести вред… – начала было машина.

– Делай! – рявкнула Либерти.

– Из печени ее сложнее удалить? – нахмурился Юджин.

– Эти твари умеют маскироваться, – ответил ему Кирилл, – проникнет в орган, начнет его жрать, при этом сама будет в коконе, который будет по структуре схож с органом.

– Они заменяют собой органы? – поразился Рико. – Но как же человек может обходиться без…

– Эти твари могут собой заменить даже сердце, и какое-то время будут исправно выполнять его функции, – заявил Кирилл. – Деворары тем и опасны, что сначала их сложно найти, а потом попросту невозможно удалить.

– А затем? – спросил Юджин.

– А затем все, сжирают человека.

– И неужели он ничего не чувствует? Не понимает, что происходит?

– В какой-то момент человек как таковой исчезает, – ответил Кирилл. – Вообще в момент заражения начинается помутнение рассудка – зараженные ведут себя не так как обычно, становятся отстраненными, пытаются залезть в какой-то темный угол и там сидят.

– Короче, ведут себя, как Хороняка, – хмыкнул Рико.

– Ну и вот… – закончил Кирилл, – несколько часов или дней и человек теряет самую свою суть. Это уже просто пища для деворара и одновременно раковина для него, которой он еще и управлять может.

– Охренеть…

– Может, пойдете и где-нибудь еще это обсудите? – проворчала Либерти, которая все это время набирала команды на консоли медкапсулы. – Чтобы мне тут под руку не бубнили. Есть!

– Что есть? – не понял Юджин.

– Поймала эту тварь, – ответила Либерти. – Всадили Марго лошадиную дозу криопрепаратов и чертов паразит наконец-то угомонился, я его засекла и приказала капсуле извлечь.

– А Марго? С ней все в порядке?

– Более-менее, – буркнула Либерти.

– В каком смысле?

– Подлатаем, отлежится и будет в порядке…

В этот момент медкапсула продемонстрировала присутствующим третью пробирку, где находился только что изловленный «червяк». Но в отличие от своих предшественников он не дергался и не извивался. Скорее мелко подрагивал, давая понять, что еще жив.

– Эко его приняло, – хмыкнул Юджин.

– Ага, криопрепараты для них ‒ яд, – кивнула Либерти, – ну, или очень крутой наркотик.

– Рекомендуется сохранить добытые образцы, – заявила вдруг медкапсула, – а базе данных отсутствует информация по данному виду. Согласно протоколу А7 свода исследовательского кодекса НОК добытые образцы следует сохранить и доставить для изучения…

– Отставить! – приказал Юджин. – Образцы уничтожить.

– Это является нарушением…

– Я сказал уничтожить!

– Юджин Грабовски отдал приказ на уничтожение образцов, что противоречит протоколу А7. Вы подтверждаете свой приказ?

– Да!

– Выполняю…

– Ну наконец-то, – облегченно выдохнул Юджин, – я уж думал, эта штука будет еще часа три искать предлоги, чтобы сохранить эту мерзость…

К его облегчению, собственно, как и к облегчению всех присутствующих, в пробирки тут же поступила жидкость, которая мгновенно уничтожала любые биоматериалы, которые там были.

– Ну, вот и все, – обрадовался Рико.

– Нет, не все, – проворчал Кирилл.

– Да, точно, – согласился с ним Юджин, – нужно еще раз просканировать Марго. Вдруг этих тварей не три было…

– Я не о том, – заявил Кирилл,– теперь ваша подруга будет…не в себе.

– В каком это смысле? – нахмурилась Либерти.

– Я же говорил – зараженный человек сам себе не принадлежит, а ваша подруга была заражена. Необратимые процессы уже начались, и она после пробуждения будет похожа на наркомана в завязке.

– Это как?

– Зараженным будто чего-то не хватает. У них постоянные ломки. И что хуже – при возможности она устроит диверсию, попытается всех нас заразить.

– Да ну…

– Поверьте, я знаю, о чем говорю.

– Ладно, – вздохнул Юджин, – все это решаемо. Психокоррекция, если такие проблемы будут, поможет.

– К сожалению… – начал было Кирилл, но Юджин тут же его оборвал.

– Все, я сказал. Наш человек – наша проблема. Тебя эти проблемы волновать не должны.

– Вы собираетесь вернуться на мою станцию с бывшей зараженной на борту. Значит, меня эти проблемы очень даже волнуют.

– С чего вдруг?

– Вы серьезно ничего не понимаете? Вы ставите под угрозу жизни всех, кто находится на станции.

– Успокойся. Ничего не…

– Я это уже слышал, – буркнул Кирилл.

Юджин открыл было рот, чтобы ему ответить, но его перебила медкапсула.

– Сторонних организмов не обнаружено. В ходе обследования диагностированы повреждения мягких тканей, внутренних органов, наблюдается ряд проблем, связанных с мыслительной деятельностью, зафиксировано снижение работы иммунной системы, также обнаружена…

– Ну понятно, понятно, – буркнул Юджин, – в целом ее потрепало. Время на восстановление скажи.

– Около 8 часов в экспресс режиме. Для контроля и устранения возможных патологий и рецидивов – 12 часов.

– Давай, на 12 часов заряжай, – приказал Юджин и обернулся к остальным. – Все, расходимся. Шоу закончилось, можно отдыхать…

***

Около суток потребовалось, чтобы экипаж «Ро-Кота» немного отошел от последних приключений и добрался до станции «Жестянщиков».

Марго, к слову, все еще находилась в медкапсуле и пока была без сознания.

Юджин заканчивал свои дела на мостике – настроил автопилот, чтобы «Ро-Кот» подлетел как можно ближе к станции, чтобы затем вручную подвести его к шлюзу и пристыковаться. Собственно, можно было сделать как в прошлый раз – подлететь, выйти в скафах, добраться до станции, но…зачем это делать, если можно просто пристыковаться и пройти на станцию через стыковочный шлюз?

Опять же – одно дело таскать груз в руках на станцию, и совсем другое ‒ сделать это быстро и удобно через шлюз или даже завести «Ро-Кот» в ангар и посадить. Это значительно упростит погрузочно-разгрузочные работы.

Что касается последнего – Юджин решил так: взять как можно больше вечного угля и десяток «пассажиров», далее отправиться домой, в НОК, там разгрузиться, дождаться, пока «пассажиры» пройдут карантин, и затем забрать назад парочку из них, чтобы они рассказали местным каково это – быть в другом мире.