На мгновение я задержался и бросил прощальный взгляд на истлевшие тела. Почерневшая, плоть всё ещё висела кусками на оскаленных, точно таких же, коричневых от разложения черепах. Они таращились на нас пустыми глазницами, будто умоляя упокоить их души, похоронить по-человечески. Чуть дальше по коридору они были сложены штабелями. Но затем тот, кто их таскал, видимо, задолбался окончательно и просто сваливал их как попало. Из-за чего у двери образовалась настоящая мешанина и было непонятно, где заканчивается одно тело и начинается другое.

– Ужас какой, – отплёвываясь, произнесла Полина. – У меня теперь эта картинка перед глазами стоит. Наверняка ещё и сниться будет. Кто мог такое сделать?

– Да кто угодно, – пожал плечами Стэп. – Может, первые добытчики, решившие очистить улицы от трупов. А может, кто-то из выживших. Вот такая братская могила и вышла.

– Интересно, а в соседних подъездах то же самое? – поинтересовался я.

– Скорее всего, – кивнул Стэп. – Но если хочешь, можем проверить.

– А можно я вас в машине подожду? – умоляющим взглядом уставилась на меня Полина.

– Нет, – сухо отрезал я. – Передвигаемся только вместе.

– Да что со мной станется-то?! – возмутилась она. – Сейчас же день!

– Базар убей и шевели копытами, – буркнул я и направился к соседнему подъезду.

Но заходить в него я не видел смысла. Окна квартир на этом стояке тоже были разбиты, а изнутри тянуло тленом. А значит, и здесь всё ровно так же. Да, можно было подняться на пятый этаж и покопаться там. Вряд ли тот, кто таскал эти трупы, решился ворочать их по лестнице на самый верх. Я даже сомневаюсь, что на втором этаже мы обнаружим что-то подобное. Но даже при таком раскладе запах гниения пропитал весь дом, включая вещи. Особенно если учесть то, что творилось здесь в первый год.

Нет, лично я не рискну даже пробовать еду, которая пролежала здесь всё это время. Может, оно и не смертельно, но запах… А ведь стоит его только разогреть, и вонь поднимется такая, что ну его на хрен.

– Нет, валим отсюда, – уверенно произнёс я, добравшись до крайнего подъезда. – Поищем что-нибудь в частном секторе. Его, как правило, вычищают в последнюю очередь.

– А почему? – полюбопытствовала Полина. – Я бы вот наоборот с частных домов начала. Там подвалы, наверняка какие-то припасы есть, консервы и всё такое.

– Слишком большая площадь и маленький профит, – объяснил я. – Трудозатраты не окупаются, в общем. Для одиночек типа нас ещё куда ни шло, но если речь о целой крепости, то лучше многоквартирный дом, чем частный посёлок.

– Понятно, – кивнула она.

– Я думаю, что можно где-то здесь на ночлег встать, – добавил Стэп. – Судя по всему, город чист. Здесь даже выродкам ловить особо нечего.

– Можно, – согласился я. – Заодно осмотримся получше. Нужно топливо и хоть какие-то припасы.

– На последнее можно даже не надеяться, – хмыкнул напарник, – всё украдено до нас. А вот каких-нибудь одиночек подловить вполне себе возможно.

– Заводи уже, стратег хре́нов, – произнёс я и бросил приятелю ключ от машины. – До заката почти три часа, успеем ещё аграрий осмотреть. Может, повезёт и найдём немного соляры в технике.

– Ну разве что повезёт, – согласился Стэп и, вставив ключ в скважину на двери, разблокировал центральный замок.

Вскоре мы уже мчались в направлении платной дороги. Как раз когда мы с неё свернули, то проскочили мимо агрокомплекса, и я поставил себе галочку в уме, что его стоит проверить. Здесь же, неподалёку, раскинулся частный сектор, но осматривать его точно не было смысла. Слишком близко к основному въезду. А вот тот, что ближе к противоположной окраине, осмотреть можно. Вряд ли получится отыскать там хоть что-нибудь достойное, но одежда и какие-то бытовые вещи вполне могут остаться. А мне бы сменка не помешала.

К слову, Полина успела заштопать одно пулевое отверстие на штанах, и сделала она это очень неплохо. Не просто стянула ткань, как бы это сделал я, а создала очень прочную заплатку из нитей, хитрым образом пропустив их друг через друга. Я такое повторить не смогу. Может, кто из подружек научил, а может, и сама умела? Как знать, кем она была в прошлой жизни?

– Как ты попала в бордель? – спросил я девушку.

– Тебе правда интересно? – Она даже обернулась, встав на колени на переднем сиденье.

Полина сунула лицо в подлокотник, который имел форму рамки, и прижалась к нему, отчего выглядела, словно мартышка в зоопарке. Я уже даже пожалел, что спросил об этом. А ещё у меня всё больше складывалось ощущение, что ей гораздо меньше лет, чем она назвала. Ну не ведут себя так девушки в двадцать пять. Хотя бывает, наверное, и хуже.

– Нет, не особо, – отмахнулся я и сделал вид, что мне нет до неё никакого дела.

– Придурок, – прошипела она и села нормально, как положено.

Стэп снова усмехнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида.

– А я бы послушал, – добавил он. – Расскажи, как ты вообще спаслась?

– Да никак, – охотно заговорила Полина. – В смысле, ничего особенного. Меня родители вытащили. А потом мы попали к военным. Мама у меня врач, так что нас сразу приютили, даже отдельную палатку дали. Правда, в начале двое суток держали на карантине, боялись, что мы можем обратиться и всё такое. А потом уже… Отец добровольцем в отряд ушёл и после первого же боя не вернулся.

Девушка тяжело вздохнула и замолчала.

– Приехали, – оповестил Стэп и свернул к забору агрария. – Да ладно, Поль, не реви, все мы кого-то потеряли.

– Да я понимаю, – ответила она и зашуршала одеждой, видимо, вытирала слёзы. – Ладно, потом дорасскажу.

– Выходим, – скомандовал я.

Мы спрыгнули на землю и вооружились, после чего Стэп заблокировал двери машины. Въезд на территорию был открыт, но внутрь мы заезжать не стали. Если придётся быстро сваливать, то лучше не ограничивать себя в пространстве. Тем более что машина у нас не маленькая, и развернуться на ней не так-то просто. С другой стороны, Стэп управляет ей довольно легко, да и не сказать, что радиус разворота у нашего внедорожника больше, чем у моего «меринка». И тем не менее лучше пусть будет поле для манёвра.

Внутри оказалось пусто. Кто-то даже всю технику отсюда выкатил. Хотя я догадываюсь, кто. Человечеству удалось очистить от выродков немалую территорию в Белоруссии, где сейчас и выращивались основные овощные культуры. Но и у каждой крепости имелся небольшой клочок земли под собственные нужды. Защищать его удавалось не всем, и иногда выродки устраивали диверсии. Но по большому счёту кое-что удавалось вырастить. Ту же картошку и огурцы. Да и изменённые тоже нуждались в обычном питании, а потому старались дождаться урожая, прежде чем уничтожать посадку.

Проще всего землю удавалось защитить тем, кто разрабатывал её в непосредственной близости к крепостным стенам. Чего нельзя было сказать о той, из которой мы сегодня уехали. Там укрепления расположились едва ли не в центре. Но небольшое поле за городом у них всё же имелось.

– Заправку проверь. – Я указал стволом автомата на одинокую колонку.

– Принял, – кивнул Стэп и направился к ней.

Некоторое время он копался там в поисках цистерны с топливом. Она оказалась закопана, как и на стандартной заправочной станции. Откинув крышку, он заглянул внутрь, включив подствольный фонарик.

– Как в памперсе, – отозвался он, и его голос гулко отразился от стен пустой ёмкости. – Чего и следовало ожидать.

– Давай боксы осмотрим, – предложил я и двинулся к зданию с кучей ворот.

Замки были вскрыты, а внутри пусто. Только запах сырости и застарелой смазки, которая впиталась в стены гаража. Мне это нравилось, навевало воспоминания о прошлой жизни. Я даже замер на некоторое время, втягивая ноздрями этот тягучий аромат. Но нет, ничего ценного обнаружить так и не смог. Опустевшие стеллажи, на которых остался лишь бесполезный ржавый хлам, да почерневшие пятна смазки, въевшиеся в бетонный пол.

– Ну чё тут? – заглянул внутрь Стэп. – Ясно, то же самое.

– Ща, – буркнул я и отправился в подсобку, ну или раздевалку, если угодно.

Огромный самодельный стол чуть ли не на всё помещение, со скамьями по обеим сторонам. Столешница обита линолеумом, а в одном месте – оцинкованной жестью. Середина, когда-то протёртая до блеска, теперь покрылась ржавчиной. И я прекрасно знал, чем именно её полировали. Такое покрытие делается только для одного: чтобы громче лупить костяшками домино. Они же здесь и валялись, по большей части на полу. Шкафчики для одежды располагались с обеих сторон от стола, выстроенные вдоль стен. Туда-то я и полез. В первых двух было пусто, во втором висел грязный комбинезон, пропитанный отработкой. А вот на полу шкафчика стояла алюминиевая канистра. Её-то я и искал.

Выудив её из шкафчика, я довольно ощерился, потому как она была тяжёлой. Надеюсь, там именно то, что я думаю. Откинув крышку, я понюхал содержимое и улыбнулся ещё раз. Внутри находилась солярка. Не много, всего литров пятнадцать, но это гораздо лучше, чем ничего. На всякий случай я осмотрел все шкафчики, но на этом ценные находки себя исчерпали.

– Живём! – Я продемонстрировал находку.

– Вот ты жук, – усмехнулся Стэп. – У тебя прям чуйка какая-то на всякие ништяки.

– Ладно, думаю, больше здесь ловить нечего. Валим в частный сектор, попробуем отыскать там что-нибудь пожрать.

Мы вернулись к машине, где я раскрыл атлас и принялся изучать местность. Да, карты в нём были очень старыми, но многое в них всё ещё отражало действительность. Тем более зная людей и то, как работают бюрократы, уверен: старые дома, скорее всего, остались на прежних местах. Да, возможно, многие из них перестроены, а то и вообще возведены заново, но сам сектор точно никуда не исчез.

– Вот в этот район двинем. – Я ткнул пальцем в страницу.

– А почему не в этот? – спросила Полина, закономерно указав на ближайший к нам.

– Потому что я так сказал, – не стал вдаваться в объяснения я.

– Этот слишком близко к дороге, а значит, его обыскали в первую очередь, – всё же ответил ей Стэп.

– Спасибо, – поблагодарила его Полина, бросив в мою сторону косой взгляд с эдаким неприкрытым упрёком.

Я никак на него не отреагировал и забрался в салон, на заднее сиденье. Стэп прыгнул за руль, запустил двигатель, и вскоре мы уже мчались по улицам города в обратном от выезда направлении. Место, на которое я указал, расположилось чуть дальше от основной городской застройки и практически всё состояло из частных домов. Мало того, по своим размерам оно ничуть не уступало основной части Павловска, а значит, шанс нарваться там на что-то полезное вырастал в разы. Ну и непосредственная близость к реке тоже сыграла свою роль.

Если есть река, значит, там обязан располагаться порт. Хоть какой-то, даже самый нищенский, но он есть. А значит, там будет и топливо. Вывезти его полностью из таких мест попросту невозможно. Не хватит транспорта, чтобы всё это забрать, как и резервуаров для хранения. Да и в баках судов его частенько остаётся немало. Ну и порыбачить по зорьке мы точно ещё успеваем.

– Левее держись, – посоветовал приятелю я. – Там набережная будет.

– Ого, да мы сегодня, похоже, как графья будем ночевать, – усмехнулся Стэп. – С видом на речку и все дела?

– А почему нет? – Я пожал плечами. – Можем себе позволить.

– Мне вон тот дом нравится. – Полина указала да двухэтажный особняк.

– Нет, ищем что-нибудь неприметное, – отрезал я. – Лишнее внимание нам ни к чему.

– Согласен, – добавил напарник и кивнул на обычный домик. – А этот тебе как?

– Давай дальше проедем.

Но чем дальше мы ехали, тем круче становились особняки. Затем дорога ещё раз вильнула влево, и на глаза стали попадаться строения попроще. А когда показались лодочные причалы, глаз как раз зацепился за вполне подходящий вариант.

– Тормози! – скомандовал, я и Стэп ударил в педаль.

– А поаккуратнее никак? – возмутился я, едва успев сгруппироваться, чтобы не слететь с дивана.