– Я так и думала! – восклицаю я, не сдерживаясь. Чувствую, как в груди ненависть к этой женщине растет в геометрической прогрессии. Вот же стерва.

– Нездоровая конкуренция? – прищуривается мужчина. Он слишком проницателен.

– Вроде того, – качаю головой.

– У нас с Викторией не сложились рабочие взаимоотношения, поэтому мы стараемся контактировать как можно меньше.

Меня подкупает и одновременно удивляет его честность. Если их встречи случаются крайне редко, значит, и деловое предложение прошло мимо него. Я наконец решаюсь поговорить о том, зачем и приехала.

– Константин Петрович, как вы знаете, наша компания уже второй месяц осуществляет закупку товара в больших объемах, чем раньше. Почти в два раза, – делаю паузу.

– В два? – его брови ползут вверх. – Я знал, что больше, но не знал на сколько.

– Так вот. В связи с этим мы бы хотели поговорить о возможности скидок или бонусов. Я знаю, что многие поставщики практикуют подобное, – уверенно говорю я.

– Все наши клиенты получают скидку за объем, – хмурится Руднев. – Странно, что о вас я узнаю только спустя два месяца. Плохо работает ваша Виктория.

– Это значит, вы дадите нам скидку?

– Конечно. Все наши клиенты находятся в равных условиях, – с улыбкой произносит он.

Мы обговариваем некоторые нюансы, и я пулей вылетаю от Руднева. Улыбка не сходит с лица вплоть до самого офиса. Я это сделала. Теперь Игорь пусть только попробует меня уволить. Но как только я подъезжаю к входу, все мое воодушевленное настроение улетучивается. Часы показывают девять тридцать, а машина Мещерякова уже находится на парковке.

– Бегом к Мещерякову, – запыхавшаяся Алена возникает на пороге кабинета.

Не говоря ни слова, я вскакиваю с места и быстрым шагом направляюсь к начальнику, абсолютно уверенная в том, что Руднев уже успел связаться с ним и обозначить наши договоренности. Негромко стучу в дверь.

– Войдите, – рявкает Игорь.

– Игорь, добрый…

– Кира, вот скажи-ка мне, я похож на клоуна? – вместо приветствия слышу я. – На человека, который шутит со своими сотрудниками?

– Нет.

– Тогда с чего ты решила, что можешь появляться на рабочем месте, когда тебе заблагорассудится? – его брови сходятся на переносице.

– Я…

– Мое решение неизменно, – говорит он серьезно. – Ты уволена.

Мне плевать на слова Мещерякова. Я стою в дверях, скрестив руки на груди, в ожидании подходящего момента. Мне необходимо объясниться, но пока Игорь находится в гневе, сделать это не представляется возможным.

– Ты так и будешь стоять здесь? – он буравит меня тяжелым взглядом.

– Да, пока ты не придешь в себя и не соизволишь выслушать меня, – смело заявляю.

– У меня нет времени слушать твои оправдания, Кира. Испачкала платье, не прозвенел будильник, попала в пробку или просто проспала, – чуть спокойнее говорит он, загибая пальцы, – все это не оправдание. Неужели ты не понимаешь?

– Я опоздала не по этим причинам, а по более существенной. Уж я в состоянии различить, – фыркаю я.

У Мещерякова звонит мобильный, и он сразу же принимает вызов, быстро теряя интерес к моей персоне. Игорь даже не выгоняет меня из кабинета.

– Константин Петрович, день добрый! – оживленно здоровается начальник.

А это уже интересно. Теперь даже если он попытается силой вытолкать меня из кабинета, я не уйду. Хочу видеть лицо Игоря, когда Руднев будет говорить о встрече со мной.

– Кто приходил? – лицо Мещерякова вытягивается в удивлении. – Виктория, наверное. Вот как?

Я прохожу вглубь кабинета и, отодвинув гостевой стул, сажусь напротив начальника. Не вслушиваясь в его телефонный разговор, достаю мобильный и читаю сообщение от бабушки.

Вчера она плохо себя чувствовала, но сегодня уже все в порядке. Каждый раз, когда мне приходится оставить ее и сына, я уезжаю с тяжелым грузом на сердце. Надеюсь, что совсем скоро я смогу перевезти их в город, и тогда мне станет спокойнее. Быстро печатаю ответ и, нажав кнопку «Отправить», возвращаю мобильный обратно в карман пиджака.

Убираю несуществующие пылинки с юбки и поднимаю глаза на Мещерякова. Он смотрит на меня в упор, продолжая разговаривать по телефону, но выражение его лица смягчается. Мысленно ликую – не на ту напал.

Через пару минут деловая беседа наконец-то заканчивается. Игорь швыряет мобильный на стол, посылая мне изумленный взгляд, который так и требует объяснений. Но начальник не успевает раскрыть рта, как дверь его кабинета распахивается. Я медленно оборачиваюсь – на пороге стоит взволнованная Лаврова.

– Добрый день, Игорь Васильевич! У меня есть новости в отношении Руднева, – выдает она.

– Виктория, выйди, пожалуйста, из кабинета. Я пока занят.

– Но я думала, вопрос с Рудневым имеет первостепенное значение, – возражает Вика, даже не думая покидать кабинет.

– Я как-то неясно выразился? – хмурится Мещеряков. – Я вызову тебя позже.

Чуть помедлив и бросив напоследок мне уничижительный взгляд, она все же выходит из кабинета. Надеюсь, Константин Петрович поведал Игорю о «превосходной» работе одного из главных сотрудников компании. Я бы на месте Мещерякова гнала ее поганой метлой. Таких «отменных» кадров лучше не принимать на работу.

– Как тебе удалось пробить Руднева? – нарушает молчание Игорь.

– Я встретилась с ним лично, – приподняв подбородок, отвечаю я.

– Это была хорошая идея, – неожиданно произносит мужчина.

– Многие вопросы автоматически считаются решенными, когда ты общаешься с человеком, глядя ему в глаза, – ловлю его проницательный взгляд, убеждаясь в том, что мою фразу он понял именно так, как я ее произнесла.

– Есть смысл в твоих словах.

– Не хочешь извиниться? – спрашиваю прямо.

– Нет, но думаю, должен, – качает головой. – Приношу свои извинения. Я был не прав.

– Вот это другой разговор, – киваю. – Вместо того чтобы увольнять меня при каждой возможности, ты бы сотрудников своих получше проверял, которых по кафе таскаешь.

Моя несдержанность до добра не доведет. Очевидно же, что она – любовница Мещерякова, так какого черта я лезу на рожон?

– С Викторией у меня будет особый разговор, – Игорь, к моему огромному удивлению, отвечает спокойно. – Ты порадовала меня, Кира. С Рудневым часто бывает сложно. В какой-то момент, из-за частых командировок, я переложил работу с ним на других сотрудников, и это стало моей фатальной ошибкой. Контроль должен быть всегда и во всем.

– Спасибо, – инстинктивно улыбаюсь Игорю.

Он не делает того же в ответ, но его внимательный взгляд задерживается на мне непозволительно долго, при рабочем статусе наших взаимоотношений. Не представляю, о чем он думает в это мгновение. В моей голове проносятся приятные воспоминания, связанные с ним: головокружительная скорость, ветер в волосах и теплая ладонь, сжимающая мою руку.

– Ты больше не гоняешь? – вдруг вырывается у меня.

– Иногда, – отвечает он и сразу же переводит тему: – Кира, у меня есть предложение.

– Я слушаю.

– Ты планируешь задержаться в компании, да и в целом в Москве, я все верно понял? У тебя личные обстоятельства.

– Да, это так.

– Я планирую запустить новое направление, и мне потребуется человек, который будет его курировать, – Игорь делится своими мыслями, а я, слушая его, почти не дышу.

– Ты хочешь отдать его мне? – ахаю изумленно.

– Я хочу посмотреть на твою работу, – с нажимом говорит он. – И если меня все устроит, то да, дать его тебе.

– Значит, тебя настолько впечатлила моя встреча с Рудневым? – радостно произношу я, горделиво выпрямляя спину.

– Мне нравятся идейные сотрудники, которые понимают, как грамотно вести рабочий процесс, – прищуривается Мещеряков.

– Приятно слышать.

– Все в твоих руках, Кира, – в заключение говорит он. – Прояви себя.

– Ты не пожалеешь, – киваю я, поднимаясь с места. – Хорошего дня.

Глава 6

Я выхожу из кабинета Мещерякова и сталкиваюсь с Викой. Она до сих пор находится в холле, хоть и Игорь четко сказал ей, что пригласит, как освободится.

– Подслушивала? – прямо спрашиваю я.

– Ты в своем уме? – гневно зыркает она на меня. – Ты же все слышала. Игорь Васильевич сказал подождать.

– Ну да, ну да. Что ж он не зовет тебя? – склонив голову набок, складываю руки на груди.

– Прошла всего минута, как ты вышла из кабинета, – она демонстративно закатывает глаза, всем видом показывая, будто я не в себе.

– У него совещание, Виктория. Ты бы вернулась к работе, а то твое бездействие обернется против тебя, – говорю я и сразу же поправляю себя: – Вернее, уже обернулось.

– Что ты имеешь в виду? – окидывает она меня циничным взглядом.

– А то, что ты не вела с Рудневым работу. Он утверждает, что очень давно тебя не видел.

– И ты, конечно же, побежала докладывать об этом Мещерякову? – грубо бросает Лаврова. – Откуда тебе вообще об этом известно? Шпионила?

– Нет, я поехала к Константину Петровичу разрешить недопонимание, которое случилось в пятницу. И, о чудо! – делаю многозначительную паузу. – Оказалось, что сроки по оплате сдвинуты на неделю. А за это время вполне реально вернуть перечисленные не туда деньги.

– Да, сроки по соглашению совсем недавно изменили. Я и забыла об этом, – невозмутимо выдает она.

– Нет, Вика, не забыла. Ты отлично знала, что из-за моей ошибки полетела бы и твоя шапка. А тебе это не на руку, – четко, по полочкам разъясняю я. – Но Руднев поведал мне не только о сроках.

– О чем же еще?

– О том, что насчет бонусов в связи с увеличением объема поставок с ним никто не разговаривал, – произношу серьезно, внимательно всматриваясь в лицо Лавровой.

Она не отвечает, но понимание происходящего в ее глазах присутствует. Интересно, как Вика объяснит Мещерякову свое непрофессиональное поведение относительно работы с одним из главных поставщиков компании. По правде сказать, я не думаю, что Игорь уволит ее. Эта стерва найдет способ выкрутиться и остаться на своем прежнем месте.

Неожиданно дверь кабинета начальника открывается и на пороге показывается он сам. Игорь хмуро смотрит то на меня, то на Вику, а затем зовет ее в свой кабинет. Я возвращаюсь к себе и принимаюсь за работу.

Через некоторое время в кабинет влетает разъяренная Лаврова, хватает сумочку и, не говоря ни слова и даже не взглянув на меня, покидает рабочее место. Неужели Мещеряков все-таки ее уволил? Игорь, конечно, часто бывает импульсивным, но я была уверена, что он даст Вике еще один шанс.

– Кира, зайду? – в дверном проеме показывается голова Алены.

– Конечно, – отзываюсь я, отвлекаясь от таблицы, которую к двум часам попросил сделать Игорь.

– Ну что там Мещеряков? Не уволил? – спрашивает девушка.

– Нет, все в порядке, – улыбаюсь.

– Ну и хорошо, – произносит она со вздохом. – Я очень волновалась за тебя. Нельзя попадаться к нему под горячую руку.

– Мне бы тоже этого не хотелось, – хмыкаю я.

– А Лаврова?

– Это я тебя хотела спросить. Он ее не уволил?

– А должен был? – хмурится Алена.

– Она вылетела из кабинета как ошпаренная, – пожимаю плечами. – А до этого была у Мещерякова. Просто она допустила серьезную ошибку в работе с клиентом… Вот я и связала эти события между собой.

– Он не уволит ее, – с уверенностью в голосе заявляет Алена, поджимая губы.

– Почему? – удивляюсь я.

– Все просто. Отец Вики является надежным партнером нашей компании, – поясняет коллега, и теперь в моей голове все становится на свои места. – Они работают очень давно. На начальном этапе Роман Михайлович даже спонсировал Игоря.

– Теперь понятно, – киваю я.

– Ладно, я побегу. Зашла узнать, все ли у тебя в порядке.

– Спасибо, Ален. Надеюсь, после сегодняшней продуктивной встречи с Рудневым мои дела пойдут в гору, – соединяю ладони друг с другом.

– И я очень на это надеюсь, – улыбается она. – Хорошего дня, Кира.

– И тебе.