Кроха-секрет леди из трущоб (страница 8)
– Что?..
Как он сказал, смерть Томаса?! Молча слушала дальше, а саму будто по голове приложили.
– По просьбе Люция сына Таморы убили, подобно языческой жертве. В этом смысл твоего послания?
Я прикусила губу и чуть не взвыла от осознания, какую глупость совершила владелица этого тела. Неужели Саймон думает, Томас мёртв? Что он вообще знает о произошедшем? Отсюда ненависть? Недоверие?
Заметив боль в моих глазах, муж немного успокоился и отпустил, но, как оказалось, только для того, чтобы допить залпом.
– Итак, что мы имеем? Кровавую трагедию о мести и взаимной ненависти и жадную до власти леди Макбет, которая использовала собственного мужа для удовлетворения тщеславных амбиций. Твои интересы тебя выдают, жёнушка моя.
– Да будет тебе известно, я с таким же интересом прочту труды Исаака Ньютона!
– Ха! – выдохнул муж мне прямо в лицо. – Красиво лжёшь, но верится в это с трудом.
– Сила трения, – блефовала я, пытаясь выудить из головы хоть какие-то знания по физике, раз уж заикнулась о Ньютоне. – О! Изобретения Леонардо да Винчи, вечный двигатель. Его идеи увековечат своего создателя и станут основополагающими во многих областях знаний.
И, кажется, попала в точку!
– Идём! – Муж устроил книгу на локте и схватил меня за руку, чтобы буквально втащить в кабинет.
– Я всего лишь любитель, – запоздало оправдывалась я, припоминая дату разработки теории об электростатике и прочих научных изысканиях. Помнится, много фильмов видела об этом, вот только даты стёрлись из памяти. Знаю лишь фамилию Кулон из-за единицы измерения электрического заряда. Или это было гораздо позже закона всемирного тяготения?
Не помню…
– Вот, – герцог указал мне на кальку чертежа дельтаплана. Во всяком случае, очень похоже на современный прототип. – Что это, по-твоему?
– Средство для планирования по воздуху с высоты. – Я тупенько улыбнулась и пожала плечами, мол, могу и ошибаться.
Саймон воззрился на меня с неподдельным интересом, будто и не было между нами всей той ненависти несколько минут назад.
– Быть не может, ты где-то уже прочла об этом?
– Допустим…
Не стала добавлять очков собственной гениальности, дабы не завышать ожидания с его стороны. А вообще, не плохо было бы соскользнуть с этой темы. Прошла к рабочему столу, заваленному стопками писем-счетов и гроссбухами. Иными словами, бухгалтерскими книгами.
– Вижу, есть некоторая проблема в учёте?
Ловила на живца. Муженёк с некоторой подозрительностью в голосе признался честно:
– Мой помощник, выпускник Оксфорда, уволился несколько дней назад, мы с ним разминулись. А теперь выяснилось, что он оставил после себя невероятный объём работ. Но больше всего злит хаос на столе. Бумаги перемешаны, письма, приглашения, счета, долговые обязательства. Где-то здесь должно быть предложение на соучастие в финансировании корабельной компании, но я никак не могу его найти.
Нет. Я в это лезть не буду, хоть и могу попробовать разобрать и систематизировать бумаги на столе. Сталкивалась и не раз. Тем более, если припомнить недавнее ко мне обращение, то можно лишь заочно позлорадствовать. Вот только при виде всего этого безобразия у меня так и чесались руки сделать хотя бы так.
Подхватила первую кипу и аккуратненько привела её в состояние стопочки. Повыдёргивала несколько торчащих листков и взялась за следующую.
– Сильно не обольщайся, просто руки чешутся при виде всего этого беспорядка.
– А как же Макбет? – язвительно уточнил Саймон. – Или лучше сразу Отелло?
– Ага, молилась ли ты на ночь, Дездемона? – припомнила я с усмешкой. – Намекаешь, будто задушишь меня в порыве ревности?
Мельком глянула в его сторону и заметила искреннюю приятную улыбку – сие видение произвело на меня неизгладимое впечатление. Оказывается, его лицо может принимать обаятельное выражение, а не только искажаться от злобы ко мне. И правда. Скорее всего, это мне так везёт из-за пропасти между нами, которая с каждым днём, с каждой новостью о прошлых проделках Сесилии словно росла как вглубь, так и вширь.
– Уже лучше.
Пристроила пятую стопочку на свободное место, которое неожиданно образовалось на столе после нехитрых манипуляций, и демонстративно оттряхнула руки. А муж? Смотрел в мою работу с изрядной толикой умиления. Совершенно неподобающе случаю, но мне понравилось.
– И что ты хочешь взамен?
– Хм.
Я прошла к стеллажу и сделала вид, будто его не услышала.
– Деньги?
– А ты будто мне заплатишь?
– Сколько?
Я усмехнулась. Правильно говорят, хочешь получить власть над кем-то, найди его слабое место – болевую точку. Но многие неправильно трактуют эти слова, полагая, будто речь о поединке. Вовсе необязательно. Чтобы заставить человека раскошелиться, нужно найти его «флюс», зубную и головную боль в одном флаконе, чтобы уже затем, подобно Айболиту, предложить «лекарство», оно же помощь и тому подобное. И тогда пойманный на крючок клиент будет готов заплатить ровно столько, во сколько он оценивает степень той самой боли, от которой вы его избавите. Главное, чтобы ваши компетенции не подкачали.
По собственному опыту могу сказать, встречались мне экстраординарные случаи, когда проблемы документооборота успешной в общем-то фирмы не стоили и выеденного яйца, но оценивались в кругленькую сумму.
– Сесилия! – позвал меня герцог. – О чём ты думаешь?
– Стоит ли читать Шекспира на ночь.
И снова усмехнулась.
Да уж, какое тело, такая и душа? Вру и не краснею. Нельзя! Иначе так и привыкнуть можно.
Заочно ужаснулась подобной перспективе. Не хочу быть лгуньей. Но говорить правду и обнажать собственные секреты человеку, который и рад бы обвинить меня во всех смертных грехах, не имеет абсолютно никакого смысла.
– Ой, а где та книжечка новостей? Или и за её прочтение перед сном тоже полагается наказание?
Саймон фыркнул, но промолчал. Пожала плечами и предпочла больше не рисковать. Покинула кабинет, чтобы уже там облегчённо выдохнуть и уравновесить сердечный ритм. Последнее время рядом с ним покерфейс очень дорого мне обходился. Есть в нём что-то такое обезоруживающее, что-то вынуждающее сказать правду. Излишняя проницательность? Умение видеть меня насквозь? Знания о Сесилии?