Он не успел. Дурацкая несвоевременная просьба Захара разлучила его с семьёй навсегда. Сейчас он предпочёл бы умереть, чем остаться в одиночестве. В его жизни больше не было смысла. Тоска сжала ему сердце так сильно, что он почувствовал, как оно начало сбиваться с ритма. Голова закружилась. Картинка поплыла перед глазами. Начались слуховые галлюцинации. Он услышал, как дочь зовёт его, понял, что сейчас умрёт, и даже улыбнулся мысли, что это произойдёт так быстро. Валера без сил присел на развалины.

– Папа! Папка! – кричала Агата.

По серой щеке Валеры потекла слеза, рисуя на ней тёмную дорожку.

– Валерка! – закричала жена.

Валера вскочил. Его Ольга и Агата бежали ему навстречу. Он захотел побежать к ним, но упал. Ноги сделались бесчувственными. Жена с дочерью бросились ему на шею, рыдая во весь голос.

– Валера, Валерка, ты живой. – Горячие слёзы падали ему на лицо живительной влагой.

– Олечка, Агата, девчонки. – Валера смог сесть, в страхе, что ему это мерещится, не переставая обнимать свою семью. Чувствительность постепенно возвращалась к частям тела.

– Вы… сообразили выбежать, да, девчат? – Валера не мог насмотреться на своих любимых.

– Да, мы с Агатой не стали спать всю ночь дома, потряхивало, и мы решили идти в машину.

– В машине спали, – громко произнесла Агата.

– Какие умницы. Я думал… всё. – Валера поцеловал жену и дочь.

– Папа, у тебя лицо в крови.

– Где это тебя так? – Ольга полезла в сумочку за салфеткой.

– В машине. Я ехал домой, – Валера замолк, чтобы жена вытерла ему лицо, – с дачниками, когда случилась эта хрень. Подушка от удара выстрелила мне в лицо, и я отрубился. Когда пришёл в себя, думал, что мерещится, такое всё стало не такое. А потом побежал сюда.

– А мы с Агатой застали этот толчок возле парка. За десять минут перед этим взяли с ней по шаурме, сидели ели в машине, и вдруг радио захрипело, засвистело, сотовая связь пропала, дома зашатались. Раскачивались вот так, – Ольга изобразила руками. – Мы с Агатой отъехали от домов подальше. Знаешь, стёкла сыпались из окон. Страшно стало. Потом всё затихло, но ни связи, ни электричества так и не появилось. Люди, кто выбежал на улицу, снова зашли в дома. Наверное, решили навести порядок. Мебель-то раскидало, стёкла тоже. А мы с Агатой решили тебя ждать.

– Умницы, девчонки. – Валеру отпустило. Он поднялся и огляделся. Их радость в этом скорбном месте казалась неуместной. – Где у вас машина стоит? – спросил он.

– Там, у дороги, – жена махнула в сторону парка.

– На колёсах?

– Да, абсолютно целая. Нас подбросило, но мы приземлились удачно.

– Идёмте в неё. – Валера взял их за руки и потянул к машине. – Там спокойно поговорим.

Рядом с домом земля просела, и в яму уже набиралась бьющая ключом вода. Где-то снова бабахнуло. Через несколько секунд над восточным районом города поднялись клубы белого дыма. Парк выглядел почти нетронутым, если не считать накренившиеся качели и деревья рядом с ними. Асфальт и плитка, как и везде, растрескались и не смогли лечь на своё место. На фоне глобальных разрушений подобная мелочь воспринималась совсем не затронутой землетрясением.

Машинка жены одиноко стояла у дороги. Семья забралась в неё и очутилась внутри нетронутого катастрофой места. Кот Бонька спокойно спал на задней полке, пригревшись под солнцем.

– Какой ужас, Валер. Какая трагедия, – с чувством произнесла Ольга. Теперь, когда они все были живы и здоровы, катастрофа воспринималась иначе.

– А где мы будем жить? – спросила Агата.

– Интересно, наш дачный домик выстоял? – поинтересовалась супруга.

– Не знаю, я уехал до сильного толчка, – проговорился Валера.

– Ты же был на рыбалке?.. – вопросительно посмотрела на мужа Ольга.

– Я соврал. Захара взяли за задницу, и он попросил меня спрятать часть его имущества у нас в доме. Самое ценное. Вот мы с ним всю ночь и разгружали. Не был я ни на какой рыбалке. Не хотел, чтобы ты знала.

– Аферист ты, Валерка, но мне сейчас вообще плевать на это. Я рада, что ты живой.

– Знаешь, я не просто так прятал вещи Захара, у меня был для тебя сюрприз. Но думаю, после этого, – Валера кивнул за окно, – сюрприза больше нет.

– Что за сюрприз?

– Квартиру купил за один миллион, в районе Синей Горки с видом на набережную. Хотел подарить.

Ольга взяла Валеру за руку и прижалась к его грязной майке.

– Дурак, – произнесла она нежно.

– Спасибо. – Валера поцеловал её в волосы, пахнущие пылью. – Вы заправлялись?

– Да, полный бак залила. А куда ты собрался по таким дорогам?

– Хочу отвезти вас на дачу.

– А сам?

– Вернусь. Надо людей спасать. Я же прораб как-никак, могу подсказать, как лежат перекрытия, где полости могут быть, какую плиту поднимать прежде, чтобы не обрушить остальные.

– Хочу на дачу, – произнесла Агата. – Здесь очень страшно. Вези нас, пап.

Валера завёл машину и медленно покатил по обочине в сторону выезда из города. Никаких действий со стороны властей пока не наблюдалось. Да и преждевременно было их ждать. Город был разрушен полностью, многие погибли под завалами. Кажется, сейчас никому не было никакого дела до организации спасательных работ.

Небольшая машина супруги с низким клиренсом регулярно скребла днищем о неровности дороги. Кот проснулся и нервно реагировал на каждый неприятный звук недовольным хриплым мяуканьем.

На дороге появились и другие машины. Водители быстро смекнули, что езда по обочинам намного удобнее, чем по дорогам. Многие из водителей нервничали и вели себя небезопасно. На одном из перекрёстков в них чуть не въехали. Валера остановился в последний миг, пожертвовав передним бампером. Машина-нарушительница, будто и не заметив этого, не сбавляя скорости поехала дальше.

– Валера, будь осторожнее. Люди сейчас не в себе, – предупредила супруга.

– Вижу.

Он выбрал тот же маршрут, который прошёл пешком, зная, чего от него ждать. Не доезжая до АЗС, со стороны которой несло бензином, они увидели такую картину. Большой грузовик, зацепив тросом упавшую крышу, пытался её стянуть. Зачем он это делал, осталось неясным. Возможно, там накрыло кого-то из его родных. В мгновение ока всё пространство заправки превратилось в огненный шар. Он лопнул, вывернувшись в форме гриба, и поднялся к небу облаком чёрного дыма. Грузовик, крыша и всё, что находилось под ней, занялось огнём. Мужчина, прямо на горящей машине, потянул крышу и утащил её в сторону. Он успел выбежать из кабины прежде, чем огонь охватил её полностью. Мужчина кинулся к приплющенной горящей легковушке, и тут раздался ещё один взрыв, похоронивший в своём пламени спасителя и тех, кого он пытался спасти.

Ольга ладонью прикрыла глаза Агате.

– Не надо, детка, не смотри на это.

Произошедшая трагедия оставила на душе тягостное ощущение. Валера рулил молча, желая поскорее оказаться в своём укреплённом бункере, всеми силами души надеясь, что он остался неповреждённым. Ольга с тревогой смотрела по сторонам и громко воскликнула, когда увидела огромную расщелину, явившуюся взгляду сразу за городом.

– Валера, это что такое? – спросила она, не веря своим глазам.

– Земля лопнула.

– Я вижу, но почему так сильно?

– Не знаю, я не учёный. Я видел начало землетрясения, похожее на катящуюся волну. Возможно, расщелины появились из-за подъёма породы.

– Она тут останется?

– Не знаю. Может быть, постепенно обваливающиеся стенки скоро её закроют.

– Никогда не думала, что увижу такое землетрясение, особенно в наших краях.

– Сам в шоке до сих пор.

По дороге всё ещё шли и пытались ехать люди, причём в обе стороны. Наверное, те, у кого никто не погиб, старались поскорее покинуть город. Валера хоть и думал, что скоро сюда слетятся спасатели и гуманитарная помощь со всей страны, предпочитал увезти семью подальше от возможного периода анархии.

– Если наш бункер завалился, поживёте пока в верхнем домике. Он точно не развалился, гарантирую. Надо придумать, где брать воду, без света колонка качать не будет, – начал размышлять Валера.

– А грядки?

– Оль, какие грядки? Сейчас такое начнётся, нос лучше не совать наружу. Если б было, я бы ещё и ружьё вам дал, чтобы вы могли отбиться от мародёров и всяких бомжей.

– Не нагнетай, Валер. Мародёры на дачу за огурцами, что ли, поедут? Они сейчас начнут лазить во все недоразвалившиеся дома, технику тырить, деньги, драгоценности.

– Может, ты и права, – подумав, согласился супруг. – Мне будет спокойнее.

– Ты только ночевать к нам приезжай, ладно? – Ольга положила ладонь на ногу мужу и слегка сдавила.

– Я постараюсь, но обещать не буду. Смотри, сколько работы. За месяц не разобрать, а то и больше. Трещины ещё эти, – Валера бросил взгляд на чёрный зев, ощерившийся прямо посреди ячменного поля. – Я слышал, что земля трескается во время землетрясения, но чтобы так сильно… Это ж когда такое зарастёт? А то и не зарастёт, а, наоборот, водой размоет ещё сильнее.

Прямо перед машиной между пешеходами началась какая-то потасовка. Двое мужчин напали на молодого парня. Валера объехал их. Агата поднялась на сиденье и смотрела на них через заднее стекло.

– Почему они дерутся? – спросила она.

– Потому что у всех немного напряжены нервы, – объяснила ей мать. – Люди сильно испугались и теперь легко идут на конфликт.

– А вы не подерётесь? – наивно поинтересовалась дочь.

– Нет, золотце, у меня нет шансов навалять твоему папе, поэтому мы будем решать конфликты другим путём, – в шутку произнесла Ольга, чем поставила ребёнка в тупик.

– Мама шутит. – Валера заметил всю гамму чувств на лице дочери, и ему стало её жалко. – Вон, смотрите, наше авто стоит.

Валера показал на их разбитую машину. Передок, корма и крыша автомобиля выглядели сильно пострадавшими. Позади него в земле остались широкие трещины, которые, видимо, и послужили причиной кувырка. Валера припарковался рядом с ним.

– Зачем? – спросила Ольга.

– Я быстро.

Валера подбежал к багажнику и попытался открыть его. Искорёженный металл не поддавался. Он с силой пнул крышку, отчего та со скрипом поддалась. Валера нырнул в багажник, с полминуты что-то активно делал в нём, затем появился с канистрой в одной руке и с ящиком инструментов в другой. Сложил все вещи в маленький багажник машины жены и довольный сел за руль.

– А ты догадалась взять продукты? – спросил он.

– Конечно, это же очевидно. Я даже Боньке пакет с кормом прихватила и сменную одежду для всех. Кроме кота.

– Умница, – довольно произнёс Валера и тронулся дальше.

– А ты чего там ковырялся так долго?

– Канистру зажало. Теперь у нас будет бензин для генератора. Я его залью туда под крышку, что не влезет, перелью в бутылки, а канистру заберу, посливаю бензин в городе с машин. Заправки-то теперь не работают. А инструмент просто забрал, пока не дёрнули добрые люди.

– Папка у нас хозяйственный, – оценила Ольга старания супруга.

Задевая неровности дороги, они кое-как доехали до железнодорожного переезда. Вид железнодорожных путей вызвал у них неподдельный возглас удивления. Рельсы разорвало на самом переезде. Видимо, это произошло для металла так стремительно, что он испытал невероятные трансформации. От места разрыва рельсы развернуло в обратную сторону. Это выглядело пугающе неестественно.

– Ух ты! – Агату зрелище впечатлило не меньше, чем взрослых. – Расступились!

Это действительно было похоже на фокус Моисея, только вместо воды на пути оказалось полотно железной дороги. Бетонные блоки больше не стояли на дороге. Их скинуло с неё на обочину. Прежде чем выехать на переезд, Валера по привычке посмотрел по сторонам. Вместо поезда он увидел, как сильно пострадала насыпь и рельсы. Полотно виляло, как пьяное, и не только из стороны в сторону, но и вверх, и вниз.

– Как страшно, Валер, – призналась Ольга. – Сколько лет теперь уйдёт на восстановление.

– Ничего, с божьей помощью отстроимся, восстановим лучше прежнего.